既然想去，那就去，她有牵挂，他可没牵挂，她想去穗州，为什么他不能去，想个什么法子，通一通路子，得先拿钱买礼去拜访吴大人。

    作者有话要说：　　拉肚子的怀总敬上

    今天大概没了

    也不知道是踢被子还是吃西瓜吃太多，一个晚上五六趟，现在是软脚虾·怀

    气温变化太快，妹子们注意身体。

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    ☆、第263章 苦肉

    明月抱着胳膊异想天开，穗州难道就没有军户了，一样是当兵，在哪儿不是当，大不了再从底下混起来，他还年轻，怎么就折腾不起了。

    打定了主意就往那儿去，他当兵的日子浅，里头的门道没摸得那么清楚，人靠着墙，把对面扔过来的鞋子又扔回去，叫一声大哥：“我要是想换地儿，能成吗？”

    对面的正打着哈欠要睡觉，这雨下得人身上的懒劲儿全冒出来了，抱着被子预备再梦一回媳妇，听见他这么一问，一激灵醒了：“你怎么打起这个主意来，傻了不成？”

    吴千户的官儿越当越顺，他们这些跟着的老人跟着他就只有好处，何况是明月这样早早就挂了号的，吴大人看他譬如子侄辈，还赐了姓，也就是他傻，早两年就该巴结着不放，认下干爹多好，吴夫人又心软，叫两声干娘，时时上门去，占着年纪小这上便宜，这两年虽显不出来，再等上些时候办两桩事，升得只有比别人快的。

    明月生得好嘴巴甜人勤快，还年轻，几样好处都占全了，只要不犯混，先领十人的旗，再往上升也不是不能够，太平年月不打仗，军中晋升靠的都是走关系通门路，多少人说他是聪明面孔笨肚肠，能巴结倒不巴结了。

    明月还会功夫，提上去的不是个花架子，军中也有大比，要是冲进前三前五的，升等那是指日可待，这会儿要挪，还要挪到穗州去，可不是脑子开了瓢，漏水了。

    那人一把接过鞋子，还又扔了回去，想砸在明月脑袋上，一骨碌爬起来，指着他道：“你是淋雨淋傻了？还是叫雷劈了？明儿赶紧到军医那儿抓两幅药吃。”

    明月也不跟他理论，心里当然知道他说的对，这些也是他原来打算的，拉下脸认爹，把吴千户当老子似的侍候他还没这样下贱，若是他能干得出这事儿，小时候扒着掌教认亲了，哪里还等到现在。

    虽干不出认爹的荒唐事，可依旧是想走吴千户这个路子的，吴千户不是没真才实干的，看他这样才越发喜欢他，觉得他心里有志气，不是软骨头，他要真是个软骨头，扒上去认亲也不能够。

    他要去穗州，是心里舍不得，舍不得喜子，舍不得石桂，都把喜子当作家人了，就是他的小兄弟，明月还曾经打算过，找不到喜子的家人，他就讨一房媳妇，喜子就是他弟弟，等他自家好起来，到了年纪再给喜子张罗亲事，扎下根，就是一家人。

    他没想过能再遇见石桂，也许她早赎了身回村子去了，怎么能料得到喜子就是她弟弟呢？才刚知道的时候他朦朦胧胧的欢喜，他们要是成了一家人，就更好了。

    如今路摆在眼前，要么就是看着她们走，他还在此地当兵，要么就是想法子一起走，想通了把腿一支，人歪在床上，打军棍的地方是有些痛，嗞牙咧嘴做了个鬼脸儿，他舍不得石桂待他这份好。

    可石桂对他这么好，从他还是个小道士的时候起，小时候给他糖吃给他熬肉酱，再大些就是做绑腿做护膝，别个都说他异想天开，连孙师兄都说他发梦发昏，只有她没说丧气话。

    小时候她给糖，他还能还个松鼠，后来的肉酱他还了花枝，她给他五六分，他就想还报十分，照顾她照顾她弟弟，变成一家人，多好。

    想着恨不得哼起小曲来，搂了一把喜子，告诉他要把打了十军棍的事儿仔细说说，喜子眨眼儿看着他，明月是常挨的，哪个不常挨，十棍子打下去都没甚知觉，可还是点了头，第二天一早就溜出去，一路小跑去找石桂。

    他来的多了，到也不怕生了，叩开门看见菱角就说找姐姐，石桂一出来，他便道：“大哥挨了打，受了伤，让姐姐拿点钱买药。”

    石桂一怔：“挨打？为甚挨的打？”

    喜子心里也明白姐姐不喜欢大哥，吱吱唔唔，怕要了钱她就更不喜欢大哥了，石桂问得急了，他这才道：“大哥私自出营，挨了十军棍。”

    石桂一下子呆住了，他私自出营是为了要送她回来，不放心她一个人冒着大雨回家，回去的时候被抓住了，这才打了十棍子，不由得抽了一口气，心里把这十军棍想的重之又重，当兵的手劲大，卯足了力道打下去，可不皮开肉绽。

    心里发急，赶紧进屋去找许多药出来，又拿了十两银，裹在小荷包里：“我跟你一起去！”厨房里有什么就拿了什么来，刘婆子蒸的包子捏了几个，塞给喜子两个，拎着篮子往大营去。

    喜子跟在后面，嘴里咬着包子，心里却想，姐姐也不是一点都不喜欢大哥的，有点乐陶陶，他把姐姐带去了，大哥不知道该有多高兴。

    今儿天虽阴着却没落雨，一营的人都在操练，明月也是一样，心里还想着怎么跟吴千户提这事儿，总得想个冠冕堂皇的理由，说是追老婆去的，那总有些丢人。

    心里正打算盘，后头人就碰碰他：“你大儿子把你媳妇带来啦。”

    明月浑身一激灵，趁着上头人转身，飞快一闪，闪回营房去了，要是被她看见了，可不戳破了，可不定怎么生气呢。

    他缩在营房里不出来，喜子进来找他，明月气急败坏，一巴掌拍了他的头，喜子一点不觉得痛，挠挠头：“是姐姐非得跟着来的。”

    他听了这话咧嘴笑起来，翻了篮子看一回，里头有几瓶药，活血化淤的，还有棒疮的，除了药就是吃的，拿起一个来撕开，里头满满都是肉馅，一口把肉吸溜进嘴里大嚼一顿，把那荷包拿在手里一掂，咋了舌头：“怎么一气儿给了这许多。”

    问了喜子，喜子可不知道，明月嘿嘿一声笑，可见是惦记着他呢，要不然也不会一拿就是这么多钱，赶紧推推喜子：“走了没有？”

    喜子摇摇头：“说让我送进来，她在外头等着呢。”明月叫他还出去说一声，就说已经抹了药，等会请大夫抓药去。

    喜子点点头，小脸紧绑，眉毛都锁住了，要出房门了又转身问上一声：“姐姐是不是不喜欢大哥？”他若有所觉，这就是大哥原来讲过的苦肉计。

    明月浑不在意，冲他咧咧嘴巴：“现在不喜欢，以后就喜欢了，你赶紧去，我给你留一个包子。”他是真这么打算的，现在不喜欢他，以后总会喜欢的，到时候是先生个女儿呢？还是先生个儿子？

    石桂守在营门口，看着喜子吭哧吭哧跑出来：“大哥躺着呢，姐姐走罢。”石桂一听躺着，心里越发觉着受的伤重，问喜子他只说躺着不动，问疼不疼，就点头说疼的，怎么能放心他照顾明月，可营门口又进不去。

    嘱咐了喜子两句，人往回去，到家托了刘婆子买条大黑鱼来，片过鱼肉炖粥吃，也不知道打的破没破皮，挂心着他的伤，又跟刘婆子打听棒疮怎么治，刘婆子一时说要片了生肉贴在伤口，一时又说要拿草木灰撒在灰口上，石桂干脆不听她的，总归去请大夫了，听大夫的就是。

    一条两斤的黑鱼，去头去骨，全炖在粥里了，石桂拎了个瓯儿还往营里去，别个看见她就去找明月，明月满营房的乱蹿，正打听要怎么调过去，那几个嘲讽他：“你当你是个官儿呢，小旗总旗也没有调职的，不到百户说什么调任。”

    明月偏偏不信邪，也不再理会他们，只想着拿这点银子要买些什么去，想一回上回石桂办了什么，比着她那一份办起来。

    听见石桂来了，赶紧躲在房里，那些个这会儿已经知道了情由，哄然大笑，喜子去把瓯儿拎进来，盖儿一打开，满屋都是鱼汤的香气，明月也顾不得烫，吸溜两口，鱼片嫩粥汤鲜，打定主意非得走上一回不可。

    石桂按着日子送汤送水，明月的伤隔上三四天，才慢慢“好”了起来，逢着休沐把喜子打发去石桂那儿，自家打点了礼物还去吴家，一营房的人见他为着调走还真下了血本，看着他直摇头：“你是喝了符灰水还是怎么着？”

    明月翻了个眼儿，也不理会他，他自家就是道士，朱雀街一半的符那会儿都是经了他的手，心里盘上一回，等进了城先买上些花缎子，再置办些吃食点心，买点给吴千户泡脚的药材，这也就差不多了。

    他脚程很快，营门一开就往城里去，先往彩帛铺子买上两匹缎子，既是托人办事的，东西便要的好，掌柜的给他捡了两色缎，说是时兴款，做裙子正好。

    经过针黹铺子，又想着上回石桂还送了帕子抹额，也跟着去挑了两样，拎着点心盒子，往吴家去了，吴夫人接了礼，心里倒是一奇，这又不年又不节的，怎么走上礼了，等看了东西就更奇怪了，哪有男人家这样送礼的。

    吴夫人身边的丫头道：“难不成他真有提亲的心思？”帕子抹额这样的东西，女人家送便罢了，一个男人送了，也显得太亲近了，难道他真有了这份心思，想娶姑娘不成？

    吴夫人皱皱眉头：“别混说，说不准是水生的姐姐送来的，着人问一问他就是了，告诉他老爷还在练功，让他等一等。”这事儿且不能告诉丈夫，他兴头一上来，说不准就开了口。

    喜子自个儿往宋家去，到了地方石桂往后一张望，没见着明月，抿了嘴儿不问，总归要走的，再这样亲近可不成，心里却总觉得有些失落，还是喜子开了口：“大哥说，他要调到穗州去，姐姐，咱们去不去？”

    作者有话要说：　　打不死的·明月·强

    噜噜噜

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    ☆、第264章 板凳

    明月在吴千户家的堂厅里坐着，丫头奉上茶来，告诉他千户大人正在练武，夫人请他暂且等一等，等千户一套拳打完了，再请他进去相见。

    明月应上一声，知道他这是来早了，千户在军营里日日早晨起来操练，这个习惯还没改，心里一时发痒，想去看看吴千户打的那套拳。

    丫头拿眼儿打量他，看他年纪很轻，长了一张俊俏面孔，不免就多看了两眼，明月不以为意，他越是长大，越知道自己大概生得不错，走在路上许多人看他，早已经习惯了，还端了茶冲那丫头客客气气笑一笑。

    丫头红了脸盘，拿了托盘退回去，没一会儿拿了两碟子糖出来，一碟花生酥一碟子枣泥饼儿，放在桌上，又低着头退了进去。

    明月还觉得他今儿这事办得不错，礼单子是他自个儿写的，见着石桂写过一回，就往笔墨铺子里头，要了一张红笺，问柜上借了笔墨，学着石桂写过的，先把缎子写了，再记上抹额和绣帕，除了这些个他也不知道要送女人家什么东西好。

    礼是送上去了，吴夫人遣人来说吴大人正在练功，他便老老实实坐在厅堂里等着，吴大人门前好生热闹，进进出出许多人，明月喝了一盏茶，正料着时候差不多了，又有人来寻，这回是直接迎了进去，明月眼儿一眯，还坐回堂上去，丫头来给他续茶，他笑眯眯的点了头。

    等那丫头一出门边，他就搁下茶盅儿往门房那儿凑，一时说肚里饥了且不知道要等上多久，掏出钱和来往门前巷子里去买上两碗虾肉馄饨，一碗三十文钱，个个里头都包着大虾，今儿算他的东道，请门子上的人一人吃上一碗。

    那两个不意明月看着是个大头兵，出手还这么大方，自然愿意跑这个腿，明月就拉着另一个，面上显些苦色：“我是营里头出来的，算准了时候还得回去，也不知道今儿见不见得着吴大人。”

    若是在燕京也不必这么费事儿了，那头的门子他都混熟了，这回调职回来，宅子是老的，守门的也是老人，倒不是他相熟的那几个了，既要长来长往，那还得混起来，不说旁的，若不是他头回来带着这许多礼，门上人也不放他进去，不替他通报。

    门子常见这样的人，家里进进出出都在他眼皮子底下，既吃了请，那便跟明月透个底儿：“你呀，明儿再来，进去的这个回回来老爷都得谈上半天一天的，还得留了人用饭。”

    若是谈得兴起，哪里还轮得着明月，他笑上一声，说两句多谢，把门子买回来的馄饨吃了，又还折回去，等是要等的，不等怎么显得出诚意来，一直干坐到中午，里头还没有要散的意思，丫头给他添的茶也不敢喝了，点心各各用了一半，坐在厅上百无聊赖，扎起马步来。

    看着是坐着，屁股却没落到凳子上，腿上的肌肉崩得紧紧的，冬天在堂屋里竟出起汗来，自己跟

    自己较劲，里头的薄衫湿了一片，额上也沁出汗来，小丫头子来添茶，瞧见了轻轻一声“呀”。

    转身就进去报给了吴夫人，吴夫人知道丈夫有意把女儿配给他，心里也知道自己的女儿不是个文静的，还真不能嫁到文官家里去，她爹从小把她惯坏了，几岁大的姑娘就骑了马，性子越玩越野，真要她嫁到别个家里去收骨头，吴夫人怎么能舍得。

    可再怎么也不能是明月，不欺少年穷，穷些也不还罢了，这就是个孤寡人，家里没有半个能帮衬的，女儿进门连个能指点她的都没有，这孩子身上带着野性，上头没人压着两个猴子还不翻天了。

    丈夫这主意也是有道理，怕女儿嫁了人受婆家的搓磨，哪个当媳妇的不得受点委屈，她自己也是一样的，出身比不上吴家，家里又遭了难，若不是丈夫受了伤，伤了脸面，又和离过一回，哪会娶了她进门。

    想一想这些年都没孩子，前头那个连着生了几个儿子，吴老夫人心里头不高兴，也是人之常情，这回得了孙子，摆了三天的喜酒，丈夫倒是劝，说造的杀业太多，没儿子也没什么了不起的，大女儿嫁，二女儿留在家里招赘。

    若是招赘，那就合适了，可如今又有了儿子，招赘的话也不必提起，知道他来，又看他送上的这些礼，心里犯了嘀咕，难道丈夫露出了一句半句的，这才送这些东西来，让丫头别怠慢了他，可也不必过份殷勤。

    明月等到中午，吴夫人还吩咐着叫人领他到厨房去吃饭，丫头眨眨眼儿：“夫人，领到厨房去不大妥当罢，要么领到小花厅去。”

    吴夫人笑起来：“怎么，还单给他开一席不成，按着规矩来就是。”没官没品的上门来，都是一个规矩，再没有单开一席的，若是他心里有了打算，正好煞一煞性子，若是没这个打算，也别乱了规矩。

    吴夫人的女儿却知道是明月上门了，父亲特意叫她去花园子里看过一回，闻言面上微微发红，当着母亲的面一个字儿都不敢说，低头拿筷子挑饭，吴夫人给她挟了一筷子松鼠鱼：“吃了去练绣活，再不许这么懒洋洋的。”

    吴姑娘扁扁嘴儿，拿筷子戳一戳饭，想着爹爹不着调的话，又不敢告诉她娘，怕她娘再拿鸡毛掸子出来，心里明白原来是招女婿，这才想着他，如今有了弟弟，也不定能成，鼓了脸儿，拿不定主意，她自然是不想嫁出门的，就陪着娘陪着爹爹，不必看别个脸色。

    明月在后厨房里吃了一碗鱼面，炸过的酥香鱼块一盖碗当作浇头，吴夫人是江州人，吃的都是江州吃食，明月却不觉得饱，也不好意思再要，却看见厨房里又是菜又是酒的端出去，据说是给赵家老爷的。

    明月支着耳朵听了许多，门子上不肯全告诉他的，厨娘倒全说了，看他个后生手脚勤快，嘴巴又甜，呼哧呼哧吃得很香，还给他多添了一碗面，告诉他赵大人是把总，这一向隔几日就来一回，家里怕是又要升迁了。

    明月捧着碗直点头，吃完了面说上几句好话，还往厅上去，再坐得一刻就告辞了，今儿无功而返，但吴大人要升迁，那就是好消息，升得越是高越是能说上话，怎么才能想个法子，让他肯出手帮忙调到穗州去。

    他回去的时候沿街买了些吃食，想着带给喜子吃去，路过了胭脂铺子，想一想还是没进去，这会儿送她胭脂，她也肯收的。

    人还没到营门口，就看见喜子扒在栏杆上等他，耷拉了脑袋，看他走近了，冲他挥挥手，咬牙道：“姐姐发现了。”

    石桂一听喜子的话先是怔住，她再没想到明月会想去穗州，这会儿再骗自己也无用，他就是因着她们要去，才打了主意了要去的。

    心里竟有些慌乱，却知道没这么容易就调职，宋家早些年常来常往的虽都是文官，却也知道调任有多难，何况明月不过是个小兵，换地方哪有这么容易。

    可心口却有些发热，对着喜子说不出话来，既不能骗他，又不能立时就告诉他实话，只得含混过去，还给他做了饭菜，这两个都是一样的毛病，军营里吃饭都是先盛了饭，把饭压实了，再往上头盖菜，连饭连菜一并吃了。

    给他们两个单做炒菜倒不喜欢，还得扒进碗里吃，石桂干脆做起盖饭来，想着明月挨过打，做了猪肝饭，摸摸喜子的头：“明儿给你们做红烧肉。”

    石桂不说，喜子却偷偷看她的脸色，他也舍不得姐姐，可更舍不得大哥，若是非得去穗州，他也拿不准主意。

    石桂给他拿了个大碗，先盛上饭，再连汤带汁的把菜盖上去，里头又有荤又有素，喜子拿勺子拌着，没一会儿就见了底，石桂没料到明月会说是他要去穗州，也不知是骗了喜子呢，还是真的打算去，笑一笑道：“等见了吴大哥，姐姐会问他的。”

    喜子这才应了，拎着篮子给明月送饭去，看着他拎了篮子爬过山坡，人还倚在门边叹气呢，就看见山坡上有马车过来，定晴一看，来的是高甲，石桂干脆等在门边，也不知道高甲这回是做什么的，是不是为了叶文心的事。

    到了地方一掀帘儿，却是石菊，她也穿着一身素，石桂上去扶她，她跳下来就抱住石桂：“你的事儿，成了！”

    石桂一怔，石菊满面都是笑，看她呆住了，“扑哧”一声笑起来，摸了她的手：“老太太发话，咱们这些原来侍候太太的，都调到少爷屋里去，少爷屋里那一批到年纪的放了，差不多的先留着，也算是件功德。”

    别个能走，石菊是不能走的，她还管着叶氏的私库，里头的东西哪件是哪件，她心里有数，叶氏的东西是要留给宋荫堂的，别个能走，她一时还走不得。

    “我去找了老太太，总了你是个什么章程，老太太听说是太太把你的身契给了表姑娘的，已经答应了让你跟着表姑娘，姑娘的事儿怕是就这两天了。”

    石桂长长叹出一声来，这事儿她一直悬着心，叶氏没了，家里的丫头都由老太太发落，她一句话，石桂就还得调回去，虽想着老太太不会这么办，到底不踏实。

    “你就为着报信，赶这么长的路？”等叶文心的事儿确实了再送信来也是一样，哪知道石菊抿抿嘴儿，捏了她的鼻子：“我记着你，这才脱身出来报信的，正好门上有人来给你送信，我一并拿了来。”

    石桂接过来一看，心口怦怦急跳两声，那信封角上，画了一枝桂花，是秋娘给她做的小袄上头，画的花样子。

    作者有话要说：　　哟嘿嘿~~~~