“陛下圣明！”

    兵部主事是正六品，布政使司参议为从四品。虽是外放，却连升数级，能掌实权。更重要的是，常驻双屿，同卫军一并掌管市货，日后调还，最低也是六部侍郎。

    是金子哪里都能发光，当真不虚。

    走出乾清宫，发现自己再次无功而返，杨瓒叹息一声，摇摇头。劝天子回心转意，怕比想象中困难百倍。

    接下来半月，天子和朝臣开始拉锯战。

    期间，天子两次召见王守仁，杨瓒均在场。

    在朱厚照面前，阳明先生不改学霸作风。非是刻意，朱厚照仍被打击不轻。召见结束，开始折腾鸿胪寺和四夷馆，令举通事入宫，讲习番语。

    “朕偏不信，朕就学不会！”

    天子要学番语，内廷自然跟风。

    长春、万春两宫的美人，说话都开始叽里咕噜。

    发展到后来，通事已无法满足朱厚照的好学之心。侥幸留得一命，关在大牢里的佛郎机男爵，被洗刷干净，带进宫中，为天子讲说葡语。

    知晓谢十六等海匪被砍头，曝尸三日，目睹倭人三天两头挨鞭子，亚历山德罗吓破了胆子。

    只要能离开囚室，哪怕让他去刺杀欧罗巴国王，也会二话不说，抄起刀子就上。

    走进皇宫，见到金光闪烁的琉璃瓦，砖红色的宫墙，恢弘的建筑，亚历山德罗嘴巴张开，半天合不拢。

    “上帝！”

    桂殿兰宫，碧瓦朱薨。

    琼楼金阙，雕栏玉砌，五脊六兽。

    在明朝皇宫之前，葡萄牙国王的宫殿，欧罗巴贵族的城堡，都被比成尘埃。

    “上帝！”

    每穿过一面宫门，走过一段石路，前海盗头子都要发出惊呼。被押送的军卫喝斥，才闭上嘴巴，不敢继续大呼小叫。

    到了乾清宫前，站在石阶下，亚历山德罗眼睛差点瞪脱窗。

    “上帝，我是到了天堂？”

    殿前守卫不懂番语，视力却相当好。看到亚历山德罗的样子，嘴角抽了抽。

    觐见的番人不少，傻成这样，当真是少有。

    觐见之前，亚历山德鲁被按在水里，狠冲几回，身上的味道依旧刺鼻。张永从内殿行出，距离尚有五步，就皱眉捂住鼻子。

    味儿成这样，如何见驾？

    最后，是丘聚想出办法，取来五个香囊，脖子挂两个，腰上系三个，总算压下味道，能带到天子跟前。

    杨瓒、谢丕、顾晣臣同在暖阁。见到亚历山德罗，都挑起眉毛。

    朱厚照兴致勃勃，接连问出许多问题。

    亚历山德罗跪在地上，经通事翻译，不敢有半分迟疑，回答得无比详细。

    “欧罗巴当真是这样？”

    “遥远的新大陆，真有各种奇怪的动物？”

    “这样的东西真能吃？”

    “往返需要多久？”

    “此物为何？”

    “你能绘海图？”

    刚开始，只是朱厚照发问。杨瓒瞅准机会，提出玉米等作物，引起顾晣臣和谢丕注意。请示过天子，也开始发问。

    比起朱厚照，两人的问题更有针对性，也更为专业，只是侧重点不同。

    谢丕对流淌金砂的河床万分感兴趣。顾晣臣则盯准玉米红薯，详细询问，半点线索也不放过。

    杨瓒引出话题，不再出声。

    亚历山德罗两眼冒金星，到最后，完全忘记自己都说了些什么。

    好在天子对他的回答还算满意，没将他再送回刑部大牢，而是押往象房，交象奴看守。

    自宣宗之后，天子少出京城，大辂自然用不到。

    象房中，仅存一头大象，象奴均无事可做。因是太宗皇帝下令建造，不能随意拆毁。与其空在那里浪费米粮，不如用来安置番人。

    继豹房之后，象房也被开辟出新用途。

    住到里面的番人，亚历山德罗是第一个，却不会是最后一个。

    象奴们兢兢业业，工作热情极高。亚历山德罗关押在此，除不用担心受刑，自由度甚至比不上刑部大牢。

    狱卒只是按时辰巡视，象奴却是五人一班，十二个时辰盯着。

    睡觉时翻个身，闹出点声响，都会被破门而入。

    不出半日，亚历山德罗神经衰弱。不到两日，听到脚步声，都本能的双手护胸。甚至生出念头，恳求尊贵的大人，把他送回大牢。

    这样的日子，绝不是人能承受，暴风雨都没有如此可怕！

    天子召见番人，学习番语，更将其安排到象房，按照世间标准，实在有失体统。

    事情传到朝中，本该为百官弹劾。

    没承想，无论都察院还是六科，商量好一般，都保持沉默。

    仔细想想，不难明白，两害相较取其轻，不成体统便不成体统。天子学番语，被番人转移注意力，总比日日吵着北狩要强。

    猜中内情，杨瓒无语半晌。

    摇摇头，谁说言官不会变通？绝对是没被逼到份上。

    趁此时机，内阁上疏，请天子重开弘文馆。

    “臣等窃闻，讲学明理，人君治国之本。”

    “先帝初年，勤学不辍，日讲必至岁暮。去岁，陛下登基，亦至十二月十四日方停。今年秋讲仅十三日，不足半月。冬节尚远，停止实为太早。”

    “内外臣僚，闻免讲之敕，无不惊诧。诚恐圣心无系，为他事所移。”

    “先帝有言，东宫聪慧。敕旨臣等倚托匡弼，辅佐陛下。臣承辅导之命，不敢不昧死上陈，伏乞陛下收回成命，复开弘文馆，重启筵讲。庶几，圣学可成，皇统可续，万民可赖。”

    李东阳的拖延之策，貌似奏效。

    奏疏言辞恳切，提及先帝，朱厚照无法驳斥。返回乾清宫，没召通事，也无心翻阅奏疏，关起门来生闷气。

    张永谷大用被赶出暖阁，担心得伸长脖子，直在廊下转悠。

    巴望着坤宁宫能来人，无论辣米糕还是酸面条，好歹天子不会驳皇后的面子，能打开门，让他们进去。

    结果让两位公公很是失望。

    本该出现的宫人，忽然晚点。

    实在无法，张永壮起胆子，将耳朵贴到门上，想听听室内动静。

    谷大用算着时辰，提高声音，道：“陛下，该用膳了。”

    半晌过去，暖阁内始终没有动静。

    两人互相看看，陛下这是真气着了？

    “陛下？”

    又唤一声，仍无回应。

    两人心头打鼓，正没辙时，暖阁门忽然开启一条缝，朱厚照露出半张脸，小声道：“张伴伴，谷伴伴，进来。”

    “奴婢遵命。”

    张永和谷大用应诺，小心走进暖阁。

    砰的一声，殿门关上。

    看到朱厚照的样子，两人神情立变。

    “陛下？”

    青色圆领窄袖袍，黑纱幞头，腰束乌角带，佩一柄黑鞘长刀。

    这身打扮，怎么看怎么像是京卫百户。

    “朕这身怎么样？”

    “陛下英武。”

    “恩。”朱厚照十分得意，拍了拍腰带，按着刀柄，指着另外两件衣服，道，“尔等换上，随朕出宫！”

    意识到不好，两人小心问道：“陛下是要去豹房？”

    “不去。”朱厚照紧紧衣袖，道，“朕去长安伯府，找杨先生。”

    去见杨御史？

    张永略舒一口气，道：“奴婢遵命。”

    内廷谁不晓得，长安伯府内，门房都是北镇抚司力士。陛下去伯府，必十分安全。

    “对了。”朱厚照又道，“多备些金银，珍珠多拿几袋。宝架上的金莲子都带上，路上有用。”

    路上有用？

    只是去长安伯府，需要带这些？

    心念闪动，张永谷大用都生出不妙预感。

    朱厚照咧开嘴，意气风发。

    “不让朕走，朕不会偷着走？先去找杨先生，今日就出皇城！”

    张永泪了，谷大用傻了。

    陛下，您还能再熊点吗？

    长安伯府内，顾卿已于两日前南下。