庆元帝双眸眯起，天下间知晓此事的人屈指可数，但翊王绝不在此列。

    “所以，你也要成为其中一只猛虎吗？”

    注定要死在猎人手中的猛虎！

    苍翊听出弦外之音，嘴角勾起一抹苦笑，他抬眼道：“皇兄自登基至今的十几年间，过得快活吗？”

    庆元帝皱眉：“此言何意？”

    与上位之人对视半晌，苍翊坦然一笑：“世人皆以为帝王之尊，至高无上，是所有人钦羡，向往甚至觊觎的位置，却少有人能明白帝王的无奈，自古有舍才有得，于帝王而言，国便是家，而家，便成了拖累，臣弟闲散惯了，受不了这般累赘，家有皇兄撑着，臣弟，只要他一人足矣。”

    他之所以选择在昨夜完婚，不止是情之所至想要给他一个归属，他想让皇兄知道，他无意争夺皇位，以天下人为证，与一男子成婚，再无继承大统的机会。

    “臣弟不知皇兄属意的储君为何是他，但臣弟绝不会质疑皇兄的决定，望皇兄明断。”

    自古立长不立嫡于皇室中不在少数，或许正因为不是嫡系，其母也已不在世间，没有母家支撑更容易掌控，正这般想着，沉默良久之后的庆元帝突然出声。

    “大皇子苍烨，是朕的嫡子。”

    “……”苍翊愕然瞪大双眸。

    庆元帝看了他一眼，又道：“皇后有孕期间，身中剧毒，毒性只针对腹中胎儿，是以直至临盆宫中竟无一人察觉，朕倾整个太医院之力，保住胎儿性命，他体内之毒，却始终无解。”

    “……”

    “淑妃也并非亡故，而是朕亲自赐死。”

    是以下毒之人，便是淑妃了。

    他一脸平静地诉说着皇室秘辛，苍翊却蓦然惊出一身冷汗！

    宫里人皆知两位皇子先后出生相差不过数日，但确是皇后晚一步临盆，若苍烨是嫡子，而苍邵才是淑妃之子，而调换皇子于帝后而言也并非难事，岂不是意味着，这夺位之争，从皇子出生开始，就已经踏入了帝王设下的局，将悉心培养的储君藏于朝堂之外，借合适的机会迅速崛起，期间所有的争斗，都不过是自取灭亡，这皇宫之中，乃至于整个朝堂，都是眼前这人一早布下的一盘惊天棋局！

    苍翊心中极为震撼，若当真是如此，那前世立下三皇子为储，难道也是这盘棋局的一步？又或是因为什么变故而不得不为。

    比如，大皇子体内的蛊毒，已不足以替他续命！

    念及此，苍翊忍不住想要发笑，想他前世与苍离斗得你死我活，原来也不过是跳梁小丑一般，跳入这盘棋局，沦为棋子不得善终，原来他只需要忍一时之气，便能坐看苍离最后凄怆的结局。

    可若只是这般，没有鲜血的浸染，以瑾竹前世之心境，又要等到何时才会打开心房？

    上天仿佛给他开了一场玩笑，让他哭笑不得。

    他静静地看着陷入回忆中的帝王，暗自猜测着他告知自己这些的目的何在，等了半天，却听到帝王疲惫的声音传来：“罢了，你回去吧，近几日不必来上朝了。”

    苍翊不明其意，愣了片刻，行礼之后缓缓起身：“臣弟告退。”

    他转身朝着殿外走去，身后之人又道：“你可知朕就算过得再不快活，也绝不会舍了现在这个位置。”

    “……臣弟明白，可臣弟不愿。”

    不愿被缥缈如梦的身份束缚，不愿承受亲人之间的尔虞我诈，不愿因重大的责任而身不由己，他不愿为皇。

    自小看着长大的皇弟逐步走出殿门，庆元帝向后靠坐着，闭目沉思，轻微的脚步声响起，内殿走出一人，一袭湛蓝色曳地长裙，腰间绣着一尾展翅欲飞的青鸾，栩栩如生。

    那女子朝着帝王走近，十指抚上他的鬓角，替他轻轻按压，柔声安慰道：“烨儿会没事的。”

    庆元帝轻叹：“先生若能出手，朕自是不必忧心此事，只是翊王一事，他今日交心于朕，焉知能有几分可信？”

    女子望向殿门，面露不解：“如此的话，陛下何不直接应了他的请求，放他离朝，且护他无忧便是。”

    “他若真有夺位之心，放他入了江湖，才是最大的隐患！”

    帝王声音微沉，以翊王府如今之势，若想做些什么，必然使朝廷重伤，而他若只求偏安一隅，又当真能如愿吗？

    那人非同一般的身份，注定了他无法成为池中之物，身在帝王之家，从出生起，他的宿命便不再是由他自己一人掌控！

    ……

    ☆、掌印

    翊王入宫，遭陛下大发雷霆的事在宫内迅速传开，苍翊并未掩着被打的红肿的侧脸，任凭他人猜测不断。

    帝王的坦言相告，是解释亦是警示，只要他不妄动，便能相安无事，眼下的困局暂时解了，只是心中的石头却仍是放不下去。

    使臣吗……

    君王的书信，一旦送出是决计收不回来的，他终究还是晚了一步吗？

    苍翊握紧双拳，快步出了宫门。

    ……

    左麒醒来的时候，人已经身在自己的院中，迅速起身穿戴，听着外屋有了动静，本以为是送餐的丫鬟，拉开房门便问：“我昨晚怎么……”

    话音戛然而止，看清外屋出现的人，少年面色微变：“怎么是你？”

    “醒了？”那人瞬间笑容满面：“来吃饭吧，我特地做了……”

    “不用了，我去师兄院里。”

    他拒绝地干断，那人神色微黯，却也只能眼睁睁地看着少年出了院门。

    翊王告诉她，只要将事情对朝廷如实相告，他便护着少年一世无忧，她不是没有见过少年鲜活快意的模样，完全不似看到自己时的冷漠疏离，若没有了自己他才能无忧，即使前路万丈深渊她便也能义无反顾。

    苦寻了十几年的仇怨，真正面对时才发现，她所执着的，也不过是当年的一个真相罢了。