容佑棠的手和脸果然消肿许多，只余些许红痕，他接到的诰书命令明日到翰林院上任，三日后再到户部，故今天空闲。

    喝药后，他满腹疑问，急匆匆赶去庆王府。

    幸好，因定北侯府老夫人大寿在即，庆王难得白天也在城里，命令北营将紧急公文快马送至王府。

    书房内，庆王正和定北侯父子三人、伍思鹏，以及相熟的几位老定北侯旧部议事。

    “哟？容大人来啦？”郭达率先笑着打招呼。

    容佑棠忙一一给尊长见礼，有些不好意思，其实在场除了谋士伍思鹏，剩余每一个都比他位高权重多多了。

    “脸红什么？热的还是害羞？”郭达纳闷问。

    容佑棠尴尬道：“没害羞，我这是被毒虫爬的。”

    赵泽雍毫不意外，他早已接获消息，嘱咐道：“宋慎擅岐黄，他的药可以用，坐吧。”

    啊？

    容佑棠尚未坐稳，惊诧抬头,紧接着醒悟：对了，我家布庄对面的当铺就是王府家产之一，想必我家发生的事情他们都知晓。

    “谢殿下。”

    郭衡和蔼问：“近期工部都水清吏司补的桐州籍容姓员外郎可是你的亲戚？”

    容佑棠起身恭谨道：“回郭大人：家叔父目前正在您麾下效力。”

    “果然。”郭衡颔首笑道：“昨日偶然见他一面，我还以为陛下把状元郎分到了工部，暗忖应无可能，细看才知道原来是你的长辈。同朝为官，倒也难得。”他袭爵后，任工部尚书，平时只顾要务，余事皆派给左右侍郎负责。

    容佑棠谦道：“陛下命令学生先到户部学习，期望日后能有机会为大人效力。”

    郭衡扭头对任户部侍郎的长子说：“远儿，他派到你们手底下了？”

    “是。昨日进士宴，陛下给派了直隶主事。”郭远告知父亲。

    “哦？那非常磨练人，做得好的话，很容易出政绩。”郭衡颇有些惊奇，以全新的眼光打量容佑棠，末了感慨道：“长江后浪推前浪，江山代有才人出。你能接连获得陛下肯定，仅这一点，就胜过千千万万人了。”

    赵泽雍慢条斯理撇茶沫，嘴角愉悦勾起。

    “郭大人谬赞了，学生惭愧，自身并无任何功绩，却幸运得了陛下青眼。”容佑棠坦言表示。

    郭衡摇摇头，世故老辣指出：“陛下圣明烛照，他提拨用人，必有其道理，你不必妄自菲薄，脚踏实地用心做事，且看将来的吧。”

    “多谢大人提点。”容佑棠深躬身拱手。

    “容哥儿可得加把劲了，进户部就得把算盘打得山响，帮陛下算清楚一毫一厘。”郭达鼓励道。

    容佑棠感激称是。

    转瞬，庆王复又谈起之前的话题：

    “外祖母大寿，京城有头有脸的人物都会出席。”赵泽雍关切嘱咐：“不拘大小事，有需要尽管开口，本王已吩咐管家，自明日起，日夜安排人过去协助。”

    “殿下如此重视，老祖宗知晓必将十分欢喜。”郭衡赞道。

    “孝顺长辈，本应该的。”

    闲聊片刻后

    郭达忽然提起：“对了，我听说平南侯昨夜突发急病，可有此事？”

    容佑棠诧异扭头：“昨儿进士宴杨大人还好端端的啊！”

    伍思鹏捻须微笑，兴致盎然道：“坊间传闻，韩太傅的独子有意求娶平南侯的嫡长孙女。”

    老天，那辈分要怎么算？

    世家嫁娶联姻错综复杂，韩杨斗了大半辈子，一旦结亲，双方家族及旁系的称谓要大改了！

    容佑棠目瞪口呆，他还真没听说此奇闻，一时间心潮起伏。

    “原来如此。”郭达摇摇头：“怪不得平南侯突发急病，十有八九是被气的。”

    赵泽雍淡淡道：“韩如昆多半要失望了。”

    “他两家势同水火，断不可能握手言和。”郭衡摇摇头。

    几个老定北侯的旧部也凑趣，隐隐露出隔岸观火的幸灾乐祸之态——当年老定北侯战死后，他们很是受了一些排挤，对狂妄自大的平南侯极度不满。

    两刻钟后，茶会散席。

    庆王亲自将舅舅送出院门，容佑棠随同，而后一同返回书房。

    “刚路过月湖的时候，我看见九殿下在学划船。”容佑棠好奇问：“您不是说要等到中秋后才允许吗？”

    “昨日进士宴，他看你们划船采花，好奇缠着父皇许久，得偿所愿，父皇特许天气凉爽的清晨学习一个时辰。”

    容佑棠忍俊不禁，揶揄道：“九殿下理智得很，直接越过您去请示陛下了。”

    赵泽雍挑眉：“倘若事事都顺从，他能懂得规矩利害？”

    “殿下所言甚是。”容佑棠笑眯眯，进屋自行倒滚水。

    “不能喝茶？”

    “宋慎嘱咐忌口两日。”容佑棠把滚水放在盛着瓜果的冰瓷盆旁边晾凉，顺势问：“殿下什么时候抓住草上飞的？”

    “半月前。”

    容佑棠好奇问：“他说您扣下了他的‘狐狸皮’和积蓄？”

    赵泽雍走到多宝架前，抬手取下一小小玉盒，不疾不徐道：“没错。他仓促逃离京城，来不得取走藏匿在紫藤阁的传家宝，是两本秘籍，讲述暗器制作和毒物养成。”

    “紫藤阁？”

    那是京城有名的男风楼！

    容佑棠震惊追问：“既是传家宝，怎么藏在人来人往的紫藤阁？”

    “那是他的产业。他平时接黑活只为排遣无聊，好游戏人间。”赵泽雍摇摇头，将容佑棠按坐，轻轻捏住下巴审视对方晕红的脸。

    “岂有此理！他分明是大富豪，昨夜却一个劲儿哭穷，我爹看他可怜，叫管事给裁了两身衣服，又塞了一包银子作为诊金。”容佑棠哭笑不得，仰脸，微皱眉，被对方粗糙的指腹弄得麻痒。

    “他收了吗？”赵泽雍问。

    “只收了衣服，说跟我是老朋友，不收诊金。今儿一大早他就跑到厨房鼓捣，吵醒所有人，做了满满一桌子菜！”容佑棠乐不可支，想起来就笑。

    赵泽雍动作定住，继而轻轻抚摸对方脸颊，低声问：“你认为他如何？”

    虽然庆王态度随意、语气温和，但容佑棠敏锐察觉出不妥！他想了想，认真说：“其实我跟他交情甚浅，很不熟悉，之前见面彼此都戴着面具。”

    “唔。”

    赵泽雍满意颔首，将小玉盒塞进对方手心，“清热解毒膏，你拿回去问问宋慎，酌情擦拭。”

    “谢殿下。”容佑棠旋盖嗅闻：乳白膏状，散发清雅淡香。

    赵泽雍宽袍缓带，走到书案后落座，缓缓道：

    “据查，草上飞和镇千保师出同门。”

    容佑棠猛然抬头，惊疑不定，险些摔了玉盒。

    “他拒不透露，本王只好扣留了他的家传秘籍和产业。”赵泽雍无奈表示。

    “师出同门？”容佑棠眉头紧皱，喃喃道：“怪道昨夜他说自己有苦衷，不得违背誓言。”

    “本王也有苦衷，必须撬开他的嘴。”赵泽雍叹息，缓缓揉捏眉心，神情凝重。

    容佑棠情不自禁靠近，将茶盏推近了些，直觉有蹊跷，试探着问：“如果是因为我和周家的恩怨，殿下大可不必如此烦忧，一辈子很长，我会奉陪他们到底。”

    庆王沉默不语，面容肃杀。

    “殿下？”容佑棠一颗心高悬，紧张忐忑。

    良久，赵泽雍神情哀伤，沉痛道：“事关本王母妃当年的死因。”

    第100章

    事关淑妃娘娘的死因？

    容佑棠浑身一凛，倏然睁大眼睛，好半晌，才压低声音问：“殿下，我斗胆问一句：娘娘已逝世十年，皇宫变化万万千，您是疑虑还是有证据？”

    赵泽雍目光如炬，视线落在眼前的笔架，下颚线条冷硬，沉声道：“疑虑一直有，暗查十年，近期终于寻得一线索。”紧接着，他语气森冷道：“据静和宫旧仆密报，本王查到事发时在场的一个宫女，她目睹整个事发经过。本王认为，当年极有人祸的可能。”

    宫女怎么了？前因后果是什么？

    没头没尾，容佑棠茫然不解，犹豫局促地问：

    “殿下，不知我可否……？”

    “可以，但你要保密。”赵泽雍没把容佑棠当外人，他拿起青玉镇纸，用力握紧，筋骨凸起。

    容佑棠郑重点头：“我发誓永不泄密！殿下待我恩重如山，我真希望能为您分忧。”

    “严禁擅自行动，你必须听命行事！”赵泽雍强硬命令，继而缓缓告知：“当年，皇后先有喜，兰贵妃稍慢，但兰贵妃未足月先诞下龙子，皇后耿耿于怀至今，一两年后，她们又相继有喜，却都没能保住。随后，母妃与庄妃娘娘同时入宫，本王行三，年长五弟三岁，中间有惠妃娘娘生的四弟。其余几个，想必你听说过的。”

    容佑棠挠挠手背，谨慎道：“略有耳闻。坊间传闻皇后堂妹入宫请安时，偶然被陛下临幸，诞下双胎龙子后，获封宸妃。八皇子生母是兰贵妃的贴身侍女，据说也是偶然。”容佑棠摸摸鼻子，点到为止。

    “后宫争斗，一刻不停。”赵泽雍皱眉摇头。

    一个男人、众多女人、一群儿女，争斗是在所难免的。

    “父皇登基四十余年，膝下仅有九子三女。小九是侥幸存活，若非亲人护着，结果难以预料。”赵泽雍语调平平，神情冷漠，用力捏紧青玉镇纸。

    容佑棠意味深长道：“除了宸妃娘娘诞下双胎、淑妃娘娘有两子外，其余妃嫔俱只有一子，公主就三位。”对于坐拥后宫众多佳丽、登基四十多年的皇帝而言，子嗣实在少了些。

    “个中缘由，只有她们心里清楚。”赵泽雍冷冷道：“母妃当年孕育小九时，后宫已很多年没有妃嫔传喜讯了，御医诊脉透露是龙子，父皇非常高兴，赏赐流水一般送入静和宫。”

    眼红嫉妒？

    容佑棠暗叹：后宫冰冷幽深，妃嫔们苦闷寂寥，没有子女基本等于活着没有盼头！出现一两个心狠手辣的妒恨之人毫不奇怪。

    “九殿下是十一月初六的生辰，您那会子应该在读书吧？”容佑棠问。

    赵泽雍腰背挺直，捏紧青玉镇纸的手背骨节分明，显然正在克制怒火，沉痛道：“那天不巧，兄弟们随武学师父去了偏远的北园学习骑射，突然接到母妃于文昌阁内意外遭倒塌书架砸伤的消息，待本王火速赶回时，静和宫已内外戒严，父皇震怒之下仗毙不少宫女内侍，并重罚几名御医。”

    文昌阁？

    容佑棠立即想起：爹入宫二十多年，因通文墨，前期分在内库府，负责核验记录新收入库的各式茶酒器皿；后期分去文昌阁，负责整理皇家包罗万象的丰富藏书，日夜与书籍作伴，还能悄悄翻阅，聊以解烦忧，总算支撑到年老出宫。

    “母妃被书架砸伤腰部，影响发力，导致难产，足足两天两夜，非常凶险。”