大门外有人拍门，梁英匆匆离开了，宁易从椅子上站起来，站在窗口瞧。

    “上次下雨是十天前的事情了。”他的声音刺耳，“十天的日头，能把木头晒得干裂。”

    这种意义不明的话让小雀心里发毛，她已经明白了宁易以往的痴傻是装的，她想要努力让梁奶奶明白这一点，她静静听着，想记住他说了什么。

    宁易慢悠悠地说：“你知道在太阳下暴晒的感觉吗？四五个时辰，一滴水也不给你，躺在地上，阳光跟火一样烧着你。”

    他手伸出去推窗，袖口宽大滑下来一些，小雀终于看清了他手臂上的伤。

    那是一片狰狞的疤痕，一直延伸到看不见的深处，肌肤凹凸不平，像是一张纸揉皱了再铺开，那一片伤疤上面有两三道红肿，好像是才被打的。

    “可是暴晒太慢了。”他最后说。

    梁英把大门打开一条缝，外面是两个衣着整齐的男人。

    她警惕问：“你们找谁？”

    个子高一些的男人说：“叨扰老夫人了，不知老夫人有没有听说过这附近新来了一个年约十七的姑娘。”

    “你们是……”梁英把大门打开一些，“找女儿的那家人？”

    “正是我们。”挨个男人开始掏银子，“还请问……”

    梁英连忙说：“我没有见过这么一个姑娘，不要你的银子。”

    高个男人弓着背：“是这样的，我们从别人那里听说，老夫人院子里有两个姑娘……”

    梁英非常生气：“谁在背后乱嚼舌根！”

    “老太太息怒。”高个子男人赔罪，而矮个子的从门缝往院子瞧。

    梁英一下敞开大门：“我院子里的，一个是半年前没了父母来投靠我的远房亲戚，一个是我孙女，你们要找哪个？哪个是你们家的女儿？”

    “老太太息怒。”男人依然笑容可掬，“您也有孩子，应该明白丢了孩子的是什么心情，我们真是几乎把各家各户都问过了，这十来天夜夜都不得安眠，父亲母亲更是以泪洗面……刚才那番话没有别的意思，只是别人说，您孙女来的时间跟我们丢姑娘的时间有些接近。”

    “我孙女几个月前没了娘，这才让她父亲送到我这里，难道要说她娘死的不时候？我是看你们找孩子辛苦才愿意说这么多，但是别人……究竟是哪个天杀的在背后说我姑娘？你们告诉我！”

    矮个子又开始掏银子：“您息怒，不知我们是不是能进去……”

    话还没说完他愣住了，表情惊讶看着院子里。

    梁英顺着他视线回头看，一下大惊失色。

    院子里，升起滚滚黑烟。

    薛嘉萝不知道事情是怎么发生的。

    在她没有注意到的时候屋子里少了梁英，后来又少了那个看不清长什么样的男人，小雀在屋子里来回踱步，说：“我要去看看。”然后也走了。

    屋子里没了人，她悄悄把手从上衣里塞进去放在肚皮上，最近一直不舒服，肚皮紧绷绷的，她觉得自己跟以前不一样了，变得很奇怪，下意识地想用厚衣服遮挡自己。

    砰砰的脚步声传来，她往门口一看，是脸上带着黑灰吓得魂飞魄散的小雀，她几步上来拉住了她。

    “阿萝，快走！”

    外面一股浓烟，是从厨房开始的，宁易举着燃烧的柴火站在门口对着她们笑了一下，他身后是滚滚涌出的黑烟。

    薛嘉萝只看了一眼就被小雀拉着跑了。

    宁易没有追她们的意思，他看着她们拐过拐角消失了，把手里的柴火往地上一扔，转身进了厨房。

    梁英转身就跑，高声叫着：“小雀——你们在哪——”

    门外两个男的收起了方才礼貌客气的笑，矮个子问：“要趁乱进去看看吗？”

    高个不太愿意：“这么大的烟能看见什么，别让官兵碰上了。记住她家了，如果真是人也跑不了，改天吧。”

    两人转身离去，边走边聊：“那边怎么样了？”

    “听说昨天带了一个回去，不过管事一看说人不对。”

    “有的人真是疯了，为了银子连亲生女儿都出卖。管事也真是，只说长得貌若天仙，谁知道天仙长什么样。”

    “那句话怎么说的？只要见到人就知道肯定是她了。”

    “也不知道究竟是谁丢了，王爷那么多妻妾，更何况他事务繁忙，十来天没有回府了，随便拿个充数不就行了。”

    “这你就不懂了……”

    作者有话要说：　　感觉身体被掏空

    ☆、红锦披风

    薛嘉萝跟在小雀身后跌跌撞撞, 小雀边跑边喊：“梁奶奶——救命——救命——”

    梁英飞扑过来，像护崽的母鸡一样把她们用手臂圈起来, 语无伦次地问：“怎么了？怎么了？没事吧？怎么起的火？”

    小雀惊魂甫定，指着厨房那边, 抖了半天：“宁宁宁宁易……他在里面……”

    顺着小雀的手指头望过去，厨房四周滚滚黑烟翻涌着，屋顶的砖瓦已经塌陷, 从破洞处冒出一簇火苗来。

    梁英身子摇晃了两下，一屁股坐在地上。

    四周邻居很快围了过来，大家齐心协力灭火, 梁英的院子外面里三层外三层围得水泄不通。

    梁英沉默许久, 说了两句话，第一句是对小雀说的：“要是我当时信你, 多个心眼就好了。”第二句对薛嘉萝说的：“一会你跟小雀待在屋子里，我没叫你不许出来。”说完又是沉默。

    过了一会，屋外有人说：“宁老板来了，又哭又闹的。”

    梁英胸口深深起伏了一下, 撑着膝盖站起来，薛嘉萝把小雀的手举到她面前给她看。

    小雀自己都没有察觉到, 最开始跟宁易在厨房里抢他手里的火把时, 把自己烧伤了，手背上好大一块水泡。

    梁英摸了摸小雀的脑袋，又摸了摸薛嘉萝，“好孩子, 我让大夫来给你们瞧瞧。”

    老大夫来的时候宁老板正跪在厨房门口嚎啕大哭，左一句我的好儿子右一句爹不能让你死得冤枉，梁英在一旁冷眼看了许久，直到巡街的士兵闻讯来了，她扑通一下跪在地上哭着说：“青天大老爷，我要报官！”

    她七十岁的人了，哭起来自然比身强力壮的宁老板看起来可怜的多。

    老大夫抱着他的包袱，只看了一眼就急匆匆进了屋子里。

    他用银针挑破水泡，挤出□□，又抹了些膏药。

    小雀疼得眼泪汪汪，薛嘉萝一脸着急，一直看着她，给她擦眼泪。

    大夫给小雀包扎好后问薛嘉萝：“你呢，还不能说话吗？”

    薛嘉萝把沾着小雀眼泪的手指放在嘴边舔了舔，脸微微皱了起来。

    “我给你诊脉瞧瞧，是不是什么内因导致的。”

    大夫捏着薛嘉萝手臂，手指刚放上去不久就惊讶不已皱起眉：“咦？”

    薛嘉萝甩开他的手，拉着小雀警惕地往后躲。

    大夫在屋子里来回转圈：“怎么会这样……”他一会皱眉一会瞪眼，吃惊又愤怒的样子，白白的胡须都快被他揪断，“怎么这样……禽兽不如……”

    薛嘉萝拉着小雀坐在离大夫最远的椅子上，用袖子给她擦干眼泪，摇了摇头，好像在说“不要哭”。

    小雀嘟着嘴忍住眼泪，把头靠贴在她肚子上。

    大夫等了很久才等到从外面回来的梁英，她真的去报官了，告宁老板意图骗婚。他儿子明明一心求死，他却着急火燎地要与她家定亲，万一婚后他儿子宁易死了，她孙女岂不是要背上克夫恶名？

    梁英这一番猜对了七分。

    宁老板着急让他儿子娶亲正是因为他儿子不受控制，三番五次在家里引火，最严重的一次烧伤了右边胳膊，嗓子也因为吸入浓烟而哑了。他见这儿子彻底废了，就想在他还活着的时候留个后，有了孙辈，宁易是死是活都无所谓了。

    他打听到梁英是这一带的老好人，慈眉善目，就误以为她性子懦弱。毕竟他死了儿子，她怎么样也该赔礼道歉的，没想到她迅速清醒过来了，张口就是报官。

    他硬着头皮跟着去了京兆尹处，话语中流露出愿意和解的意思，那官员一听就明白，也懒得再审，把案子打下来让日后再议。

    心中憋着闷气的梁英回到一片狼藉的家中，迎头就是老大夫训斥：“你是怎么看孩子的！”

    “腹中胎儿起码有三个月了，竟然还敢跟人家定亲，要不是……”他压低声音，“要不是今日这事，等到日后事发，我看你怎么抬得起头来！”

    梁英呆滞，半天回不过神：“什么？”

    老大夫不耐烦再重复，把自己东西收拾好：“你自己想想，我回家了。”

    梁英头晕目眩，短短一天，她受到的刺激实在太多了。

    她在椅子上坐了好久起不了身，嘴里默念着“起码三个月……起码三个月……”，三个月前，阿萝还不在这里，会是谁？

    难怪刚来时，她易受惊吓，整天发呆，碰也不让碰。

    怒气在她身体逐渐累积，达到最顶峰。

    她一拍桌子，咬牙切齿道：“畜生！”

    她要去找送阿萝来的那个人。

    周君颍到京城不久就察觉出了他这次来，根本不是守灵那么简单。

    先帝驾崩，膝下无子，熙王是唯一一个有资格问鼎宝座的人，朝中事宜虽然由他料理，但他迟迟没有要登基的表示，再加上周围人影影倬倬的传言，他不能克制地有了幻想。

    他听说前一日弟弟被叫去念书给熙王听，这个消息除了他所有人都知道，那兔崽子竟然也瞒着他，只字未提。

    他怒气冲冲想去收拾收拾他弟弟，好让他知道轻重，却没想到扑了空。

    他不甘心，转头去找熙王。

    在等待传唤的时候周君颍其实很想一走了之，他太怕熙王了。

    怕他的眼神，怕他轻描淡写让他接不上话的刻薄，也怕他手里能轻易捏死他的权力。

    但不入虎穴焉得虎子，眼前的甜头太大，稍微一退缩，他或许会后悔一辈子。

    太监从门内出来，低声说：“熙王殿下有请。”

    周君颍理了理衣领，跨过门槛。

    每次见周君泽都看不清也不敢看清他的相貌，似乎他总是隐身在一团漆黑里，只有一双眼睛亮的吓人，散漫又锐利，将他内心深处所思所想看的一清二楚。

    他下意识避开他的眼神：“皇兄。”

    周君泽合上手中奏章：“找我何事？”

    “臣弟听说，您昨日找了阿良念书给您听。”

    “嗯。”

    周君颍咽了口水：“阿良人小，读书认字不过一年，更是时常偷懒，臣弟怕他败坏了您的兴致。”

    周君泽依旧漫不经心的样子，问他：“所以呢？”

    “您要是还想听书，就让臣弟来吧。”周君颍费力想着不太露骨又能表达清楚自己意思的话语，“臣弟别的好处没有，但是臣弟敢保证，我会非常听话。”