宁易一进屋就自己找了椅子坐着愣神了，小雀指控他，他不吭声也不抬头，很无所谓的样子。

    梁英决定这件事以后再仔细问问小雀，今天招待人要紧。

    “这是宁易哥哥，应该比你们俩都大，你们现在屋里玩，我出去拿点心进来。”

    梁英一出去，宁易就抬头站起来，朝着小雀与薛嘉萝的方向走去。

    他在用黄泥围城的火炉旁蹲下来，聚精会神地看着炉子里燃烧着的木材。

    薛嘉萝专心解着手指上的绳子，小雀一脸警惕盯着他，身体微微前倾随时准备打架。

    火炉里火苗正旺，木材被烧得劈叭作响，一阵一阵的热浪很快让宁易苍白的脸上多了血色。

    他脸上表情痴迷而沉醉，忽然间他伸出手往炉子里塞，小雀倒吸一口凉气，尖叫声已经到嘴边了，却只见他徒手从火炉里取了正燃烧的树枝出来，听见门外脚步声后他又迅速放了回去。

    那一瞬间，小雀看见他袖口下的肌肤狰狞，像是冷却后的熔岩。

    小雀的嘴太笨了，她既不能说清楚那天宁易说了什么做了什么，也说不清他行为古怪，为何会把手伸进火炉里玩，就连他手臂上的伤，她也说的似是而非。

    “很难看，皱皱巴巴的，像奶奶脸上的皱纹。”小雀手舞足蹈，“阿萝千万不能嫁给他！”

    梁英揉着眉心：“怎么古怪事全让你一个人看见了。”她转头去问薛嘉萝：“阿萝看见什么了吗？”

    薛嘉萝从线团中抬头，眨了眨乌溜溜的眼睛，一副刚刚才注意到她们在说话的模样。

    梁英笑了，摸了摸薛嘉萝的脸：“再观察几天吧，如果真的是个怪人的话，一定会露马脚的。”

    宁易隔几天就被他爹宁老板支使来，直到半个月后屋里的火炉子撤了，他也没有再像那天一样把手伸进炉子里玩火了。

    梁英渐渐放下警惕，她忙的时候就让小雀在一边看着，她出去干活。

    梁英去前院洗衣服，小雀守着薛嘉萝坐在一边，她虎视眈眈盯着宁易看了很久，忽然说：“你明明会说话，为什么不说了？”

    一直保持着一个表情动作的宁易忽然眼珠子转过来，看着小雀。

    他的眼神没有温度，不太像活人，小雀被他吓了一跳，身子往后一缩。

    薛嘉萝顺着她的眼神也看了看宁易，没什么反应又去玩自己的。

    她现在是完全无视经常出现在面前的男人，根本不感兴趣。

    小雀声音都抖了：“你、你干什么？”

    宁易忽然笑了，再开口时还是沙哑到令人不快的声音：“不干什么。”

    对话莫名其妙开始，又莫名其妙结束了。

    小雀不甘心，她直觉宁易肯定有问题，以她十四年的生活阅历来说，根本不存在把手伸进火炉里玩的人，他绝对是个怪人。

    宁易再次来的时候，小雀等梁英出去后，她把薛嘉萝也领出了房间，让她在别的屋子里玩。然后她一个人偷偷从厨房里拿了打火石和大把稻草带回屋子里。

    在她蹲着打火的时候宁易的注意力就被她吸引了，他脸上又是那种痴迷，火苗刚刚点着，他迅速扑过来。

    小雀被吓得不轻，连忙用脚把零星火苗踩灭。

    她终于确信了，这个宁老板的儿子就是个怪人。

    但是后面她当着梁英的面再点起火时，宁易却一动不动，毫无反应，把火把拿到他面前他甚至会往后退。

    梁英觉得又好气又好笑：“行了行了，快把火灭了，哪有这么对待客人的。”

    小雀不服气也没办法，梁英刚一转身，她看见宁易对着她笑。

    梁英虽然年龄大了，但她在外面绣房还有活要干，平日里去给人家打个下手或者带些小件绣品回家做。

    今日绣房里少了一个姑娘，听别的绣娘说是被抓了。

    “她要回老家去，昨天再城门口不知道为什么被守门的士兵带走了，今天还没放出来。”

    梁英一脸惊讶：“她做什么了？”

    “她那么老实一个人能做什么。”绣娘说，过了一会突然想起来了，“对了，好像是士兵手里有画像，对了一下就带走了。”

    “女通缉犯吗？”

    “谁知道呢。”

    绣房里安静了一会，另一个绣娘干完手里的活，揉着自己的肩膀说：“英娘是不是最近孙女来寻你了？”

    梁英露出笑，头也不抬：“嗯。”

    “你最近可要看好了，我家周围有人在打听谁家多了来路不明的小姑娘，似乎京城有人丢女儿了，家人正在找呢。”

    有绣娘附和：“我家也来人问过了，原来是丢了女儿。”

    梁英说：“我家孙女乖得很，不敢自己出门，更不要说给生人开门了，除非有人能飞进我家院子里偷人。”

    “还是小心点好，最近京城里可不太平。”

    这句说完，绣房又恢复了安静。

    梁英为薛嘉萝准备了春装，前一晚她把衣服叠好放在床边，交代薛嘉萝：“明早起来穿这个。”

    但第二天，薛嘉萝依旧穿着厚重的冬装，在太阳下跟小雀玩，被晒得额头冒汗也固执地不换。

    梁英早上出门前，先去叫醒了薛嘉萝，想给她换上衣服再走，但一碰到她，她就瞪圆眼睛非常害怕抗拒的样子。

    “听话好不好？”梁英耐心劝她，“别躲在被子里。”

    薛嘉萝绷着全身，胸口抽搐仿佛难以呼吸的样子，梁英只好说：“那你自己穿，祖母教你？”

    薛嘉萝依旧不动，攥着被子的手指僵硬发白，已经很久没有见过她这么恐惧的样子了。

    梁英放弃了，她摸了摸薛嘉萝的头发：“好好好，你喜欢穿什么就穿什么，热了，祖母给你扇扇子。”

    墙边杏树开花后天气一下就暖和起来了，就连吹风也是清风拂面，让人感觉不到一丝凉意。

    春风沉醉，杏花落满院的夜晚，薛嘉萝站在床边将身上的衣服一件件脱下，动作笨拙地爬上床，她太热了，不想睡进被子里面，仰躺在被褥上，摸了摸自己的肚子。

    有个人也这样摸过她。

    脑海中模糊回忆起另一只手的触感，肌肤相贴的温度，难言的疼痛和心脏瞬间鼓动到极致又失重的感觉，像是眼前开满密密匝匝的杏花般心醉神迷。

    空气湿而热，她不明白为什么自己睡不着。

    她用鼻子哼哼了两声，没有人回应她。

    她侧躺着，咬着手指，觉得委屈又有些着急，翻了个身，把被子一把抱在怀里。

    她双腿夹着被子，脸埋在被子里，全身紧绷，双腿慢慢磨蹭着。

    胸腔中焦躁的心脏慢慢平复了，她微微喘息着，放松了一些，还没琢磨出什么来就睡着了。

    ☆、宁易

    京城内有人家丢了女儿, 家人几乎将城内大街小巷走遍寻找女儿，每到一处都会敲门问问附近住家有没有人发现来路不明的姑娘。这件事最开始只是小范围传播, 渐渐地，连内城的达官显贵们也有所耳闻。

    薛嘉琦听说后第一个怀疑到了周君泽身上, 看来他除了跟踪父亲与自己以外，已经开始挨家挨户找人了。

    那日为了不使她受到惊吓，只能将她迷晕, 没听到她说话，没有仔细看看她。不知道她还记不记得自己，也不知道她为何会突然被周君泽送出王府。

    如果说是因为厌弃, 看眼下周君泽不遗余力找人的劲头又不太像, 那么是阿萝在王府里受了委屈吗？

    他坐立不安，不知道阿萝现在处境如何了。

    薛嘉琦前后思索良久, 忽然站起来就要出门。

    姚文倩抱着儿子走进屋与他迎面碰上，见他面色沉重：“怎么了？要出门？”

    “有点事。”薛嘉琦匆匆跨过门槛。

    姚文倩接着追问：“什么事？何时回来？”

    薛嘉琦没有回答，脚下飞快出了院门。

    在薛嘉琦周围盯梢他的人已经持续五六天了，根本没有停歇的时候, 他不敢贸然上门去看薛嘉萝。他只能找了城西一家酒楼，先打探一下那所谓丢了女儿的在附近出现过没有。

    薛嘉琦约了住在附近的同僚吃饭, 饭桌上问对方有没有听说过周围有寻女儿的人家来过。

    同僚说：“我倒是听说过, 不过我近日住在府衙里，甚少回家，不知道有没有来过。”

    薛嘉琦顺势问起倒茶的小二：“你听说过吗？”

    小二笑容满面：“您问对人了，我亲眼见过。”

    薛嘉琦手里紧握茶杯, 面色如常：“是吗？是那家父母亲自来找的？”

    “并不是，似乎是家里的亲戚吧，两三个男的。”小二边回忆边说，“问的时候我就在旁边看着呢，说家里丢了十七岁的女孩，有没有见过或者听说过谁家里来了不明身份又长得好看的姑娘，一边说一边给塞银子，就算说没见过也客客气气的走了，丝毫不在意银子白费了。”小二咂舌：“啧啧，要是真的谁找到了，肯定能拿一大笔银子。”

    “你何时见的？”

    “就前日，在东南永安巷那边。”

    永安巷，离这里不远了。

    薛嘉琦的同僚说：“看来丢女儿的家境相当殷实，这从城东找到城西得用多少钱。”

    “可不是。”小二接着说，“周围好几个无事可做的小混混都认为能靠这件事发财，整日早出晚归到处找来路不明的姑娘。”

    这一招实在阴险，如果不是他提前想到为薛嘉萝安排一个合理的身份，很可能前几天就被周君泽抓回去了。

    不能再问下去了，会让人起疑心的。

    薛嘉琦停了这个话题，招呼同僚点菜：“今日我做东，谢你上月帮我……”

    他们身边的小二忽然匆匆离开了，对着走下楼梯的中年男人点头哈腰：“宁老板好。”

    宁老板眉头紧皱，没有理小二，他身后跟着一个瘦小的少年，低头缩肩，连长什么样都看不清。

    “我跟你说的都好好记住，请人家来家里玩，知道了吗？”宁老板对着账房招手，把柜台上的点心包好递给儿子，“该说话就好好说话，别给我整那一套吓人，要是再敢动火，我非揍死你不可。”

    少年沉默不语，接了点心就出门了。

    小二回到薛嘉琦那桌：“客人要点什么？”

    薛嘉琦同僚忍不住问：“那是你们老板和他儿子？我记得他儿子应该二十有余了吧。”

    小二压低声音：“这是小儿子。”他指了指自己的脑袋，“很怪，吓人，出过一次事差点没活下来，听说……是自己寻死……”

    薛嘉琦不感兴趣：“先点菜吧。”

    宁易对这里已经很熟悉了，一来先把礼递给梁英，再呆呆坐上一会，梁英叫他吃饭时他就可以走了，坚决不肯留，任凭梁英在身后叫他，跟听不见一样。

    他与薛嘉萝从不说话，连眼神交流都没有过，但要是梁英不在，他就好像摘了面具一般，带着说不清的表情四处巡视，再打量着小雀。

    小雀非常忌惮宁易，想要尽量避开他，但薛嘉萝穿得厚又怕热，只想在房间里睡觉，叫也叫不走，她只能提心吊胆守在一边，预备随时喊人的模样。