11月20日，宜会面
    彭家老宅是一个庞大的建筑群，四方的灰色砖瓦沿袭着旧式的房屋风格。彭将军说每次看到这青砖灰瓦总能让他不忘祖国的建设之路有多不容易。从六人并排都绰绰有余的大门进去，正屋是老爷子的，右侧和左侧分别是大舅和小舅的屋子。再外圈则是各类后勤、安保等工作人员。
    勤务兵和司机从主屋的侧门往后备箱里一趟趟的搬东西。周棉的肠胃说到底还是海市的胃，罗妈妈和张阿姨包了牛肉、猪肉、虾仁儿、叁鲜各种馅儿的汤包。糖藕和熏鱼也是满满叁大盒。再加上燕窝、花胶等滋补品。老爷子也特地让沉秘书包了几盒好茶叶让周棉带回去给周将军尝尝。
    叁九今天关门歇业，所有后厨都到了老宅帮忙。一波儿给周棉做要带回去的鲜食，一波儿打下手。黄总厨和罗妈妈操持着今天大小姐带着未来姑爷回家的午饭。老爷子刚出院，菜色比较清淡。周棉爱吃的海鲜、熏鱼、烧肉和葱油面缺少不了。
    “诶，你们说大小姐以后嫁到京市了，是不是就不能常回来了”叁九一个小厨边给莲藕削皮的时候捅了捅身边的另一个小工。
    “应该吧，不过彭将军在这儿，我听黄师傅说大小姐更喜欢海市。”
    “那当然，咱们海市什么没有啊。我看大小姐在京市待得憋屈。”
    两个人互相点点头，罗妈妈进来看了一眼高汤的浓度。两人得空向罗妈妈打听。“罗妈妈，姑爷长啥样儿啊。配得上我们小姐不？”
    “对啊，罗妈妈。您肯定见过，给我们说说呗。我听叁九的木经历说大小姐这是政治联姻？”
    罗妈妈搅合了几下汤头，看颜色判断着还需要炖多久。听到这话白了两个小子一眼。“这是你们能打听的事儿吗？小心被沉秘书听到，立刻让你们回老家。”
    削皮的小工放下手里的莲藕，抬起胳膊用袖子擦了擦脸上的泥说，“我们这也是关心大小姐嘛，想当初我和我弟弟能来海市也是托了大小姐在川县帮了一把的福气”，说着他看看旁边的弟弟，又问，“罗妈妈，您就给我们讲讲嘛。”他们兄弟俩是川县的孤儿，小时候父母因为地震离世，只留下爷爷拉扯他们长大。后来爷爷也走了，他们无人照拂，开始做一些零活，有时候也干一些小偷小摸的事情。部队会有一些给孤独老兵安排慰问和领养孩子的公益活动。周棉就是那时候看到他们兄弟俩的，因为年纪挺大了又是两个男孩，没人愿意领回去。周棉和沉秘书说了一句，让他们就地念书，毕了业安排进叁九工作。算不上什么体面，但给兄弟俩一个读书的机会，也让他们在海市立了根。也许周棉已经忘了他们，可大小姐的恩，兄弟会记得一辈子。
    “是啊，沉秘书这会儿在厅里招待大小姐呢，过不来。简单讲讲也行啊。”两人不住的哀嚎，热切的关怀是实实在在的。
    罗妈妈和京市周家那位照顾大小姐的吴妈是有联系的。偶尔提到大小姐的婚事，两位年过50的老妈妈或多或少有点担心。这一辈的人很讲规矩，主人家的事情她们不方便多严。随着婚期临近，两人也忍不住互相串了消息，上个月听吴妈说小两口感情日渐升温，起先她还不怎么信。她是看着周棉长大的，个性上周棉完全继承了两位老爷子的个性，少了点女儿家的柔软，内心坚毅，男女之事上更是完全没有经验。两人虽然是门当户对，可能否和和美美的过一辈子他们满肚子疑问。吴妈说大小姐只是还小，可罗妈妈却觉得是齐董没把人照顾好。在国外那么多年，家里产业众多，齐家又是支撑国家经济命脉的大族，回国了也是一顶一的大忙人。哪里肯花时间花心思让他们家大小姐懂得这男女之道啊。
    罗妈妈虽然没有回答小伙子的问题，她只是回想那晚小两口在饭桌上默契十足的小动作，齐董看小姐的眼神儿也是格外的专注。两个人说话的时候好似别人都插不进去一样，这么一瞧，又觉得这场联姻也并非全然的不幸福。大小姐还等着呢，罗妈妈在小伙子的呼喊声中端起一碗蟹粥转身进了前厅。
    主厅的饭桌上人不多，只有老爷子和小两口，沉秘书、行政秘书和医务兵站在2米远的位置。吃完以后聊了一会，老爷子就到了要吃药休息的时候，医务兵这两天看的很紧。他起身看着周棉，又看看齐严。威严的脸上难得露出一丝笑容。周棉也站起身看着外公，因为生病老爷子被迫穿上棉服，她突然发现他瘦了很多，整个人像是半缩在厚重的衣服里，手掌被袖子遮着也只漏出一半。
    也是这一刻她再一次意识到外公真的老了，虚弱的身体靠着从军多年的顽强意志在支持。她鼻子微酸，快走2步上前。像小时候撒娇一样挽着外公的手臂，头靠在他的肩上说，“外公快点养好身体，下个月到京市我来接您。”彭老将军戎马一生，难得的温柔几乎全给了这唯一的孙女。他另一只手从前慢绕过来摸了摸周棉的发顶。
    “好好好，我也好久没见你的爷爷和父亲了。”
    齐严也站起来跟着老爷子的脚步，“下个月您过来，我和棉棉一起去接您。”
    快走到门口，接着大门敞开露得湛蓝天空的一隅亮光。彭老将军看着齐严的眼睛。这个年轻人眼神沉稳，胸中自有丘壑。是这个年纪难得的品质，他拍拍齐严的肩膀说了一句有点莫名的话，“小严，别忘了你答应我这老头子的事儿。”周棉还靠在外公的肩膀上，听到这话皱了眉头。她抬眼看着齐严，又看看外公。眼睛转了转没问，也许是外公说了让齐严好好照顾她的话吧。
    一行人走到门外，站在院子里。老爷子的院子不像别的大户，喜欢珍稀的花草。这里几乎没有任何的装饰物，诺大的院子，一览无余，只有灰色的砖地、几个水缸和湛蓝的天空。在碧空万里的自然里，人就被衬得特别渺小。周棉看着外公消瘦的脸庞曾经横眉怒目镇守着彭家的人老了，也会生病也会倒下，也会像现在这样欣欣然看着亲人，眼里露出不舍的目光。
    周棉极力忍下她想说的话，身体因为忍耐而变得僵硬。齐严看出她的情绪不对。从一侧走过来，轻轻揽住她。面色柔和的对老爷子说，“您回屋吧，别送我们了。下个月我们等您。”
    老爷子看着他从小捧在手心里的周棉被一个高大的男人乖巧的揽在怀里，复杂的情绪充斥在胸腔里。久经沙场的老爷子见过各种各样的风浪，他压下心里的不舍拍拍齐严，又拍拍周棉。
    反复的看周棉那双极其像自己女儿的眼睛，一双略带浑浊的眼睛饱含着顽强的精气神，他说，“好，你们都别惦记我。下个月保证风风光光的送我外孙女出嫁！”
    罗妈妈他们忙活了整整2天，光是这些吃食就装了叁个后备箱。一行几辆车在老爷子的注视下开出了彭宅。开出去了，周棉还试图透过玻璃看一眼彭家的老宅，那个她出生的地方。直到再也看不见，忍不住的泪水趟过脸颊，哆哆嗦嗦的用袖子擦拭着眼下的泪水。像只呜咽的小动物。
    齐严一直在关注着她的情绪，看到晶莹的泪珠心里不忍，搂过他的小姑娘拍拍后背安慰着。周棉顺势环抱着齐严的腰，好闻的山茶岭窜进鼻腔，对方温热的体温熨妥了自己抽搐的情绪。今天齐严和周棉同穿着一个品牌的大衣，喀什米尔小羔羊的料子，佐高级的丝绸为衣襟。柔软里夹着冰凉的顺滑，十分舒服。周棉吸吸鼻子，用鼻梁蹭了蹭二哥的外套，然后把脸颊贴在他的胸口静静看着窗外倒退的街景，听着震动有力的心跳。
    两个人都没有说话，却又似懂得对方的万千情绪。齐严像怀抱小孩子一样搂着周棉，不时的拍拍她的后背，又摸摸她的头发。看着回小洋楼的路边风景，玻璃窗上反射的眼神有些沉重。
    彭将军对他说的那句话，周棉以为只是寻常的关照。其实只有他和老爷子两个人知道那是他们之间的特别约定。他们到的第二天老爷子秘密见了齐严，说了一些老爷子从没有告诉过别人的打算。