临睡前，她拽着他的手臂低声问：“太后那边，您打算怎么办？”

    他拍拍她的手：“别想那么多，我都会处理好的。”

    “可她是你娘，她不喜欢我。”

    “我喜欢你就成。”

    她破涕为笑：“好，您喜欢我就成。”

    她枕着他的手臂入睡了，可皇帝却彻夜难眠。外头从黑夜沉沉到天光大亮，他的脑子里却转个不停。

    清晨天不亮他就起来了，轻手轻脚把已经麻了的手从昭阳脖子下头抽出来，他把衣裳穿好，走出了养心殿的门。

    近日政事太忙，压得人喘不过气来，他也搁置了一些事，如今是该好好算一算了。

    *

    皇帝到甘泉宫时，外头还有人看着的。自打上回包子下毒事件过后，佟贵妃就被勒令在宫中静养，不得擅自踏出甘泉宫的大门。

    皇帝走进了大殿，听见后头传来砸东西的动静，走进去一看，佟贵妃就站在寝宫之中，宫女太监跪了一地，满地都是她砸碎的摆设。

    那个一向艳丽的女子未施米分黛，发髻凌乱，瞧见他来，几乎是浑身一颤，随即哭着扑过来：“皇上，皇上您终于来了……”

    小春子把人给挡开了，皇帝站在那里一动不动。

    佟贵妃抽泣着跪在地上，拉着皇帝的衣角：“皇上，臣妾是冤枉的，您要替臣妾做主啊……”

    皇帝低头看着她，平静地问：“你在这甘泉宫住着不太舒坦吧？东西砸了一地，想必是看哪儿哪儿不顺眼。”

    佟贵妃动作一顿，都忘了继续继续抽泣。

    “你进宫多少年了？”皇帝问。

    “五，五年了……”她忽然有些不安，这样的皇帝太陌生，陌生到她不知自己是该继续哭泣，还是稳住情绪求他原谅。

    “哦，已经五年了。”皇帝走到窗户边上，往外看了看，声色从容道，“五年了，也难怪，总住在这甘泉宫里，大概也腻烦了。同样的风景，同样的作息，同样的生活，贵妃是按捺不住了，不想重复这样单调的日子了。”

    “……”佟贵妃心里有些慌，斟酌片刻，跪在那里低声说，“皇上，臣妾不敢腻烦，也不会腻烦。臣妾只是挂念着您，若是您能常来看看臣妾，臣妾心满意足。”

    “所以你就让人诬陷昭阳，往自个儿的包子里下毒。”皇帝未曾回头，低低地笑了两声，“你瞧，那日朕不是真来了吗？”

    “臣妾没有——”佟贵妃又开始分辨，却被皇帝抬手止住。

    “有没有，你心里清楚。你虽心眼多，但好在那毒是下在给自己的吃食里的，没有害别人，朕容得下你，可以不追究。”

    佟贵妃不敢分辨了，听他这么说，心下好歹是放松了些，只要他不追究，那就是应下这事是自己做的也无妨。

    可谁知下一刻，皇帝倏地回过头来冷冰冰地看着她：“可你不知悔改，让人去慈宁宫打搅太后的清净。怎么，你觉得太后会替你做主，把手伸到朕的宫里头，管起朕的私事来？”

    佟贵妃张着嘴，泪珠子一下就落了下来：“皇上，天大的冤枉，真是天大的冤枉呐！臣妾不曾做过此事，那日臣妾中毒，人事不省，哪里有功夫去太后那里嚼舌根？相比是宫中人多口杂，臣妾好歹是个贵妃，中毒之事可大可小，传开了也是不稀罕的……”

    “好一个不稀罕，好一个人多口杂！”皇帝笑了两声，冷道，“你当朕是瞎子还是聋子？这是朕的皇宫，不是你佟氏的皇宫。你以为你随随便便指使自己的奴才，朕就看不见听不着了？朕告诉你，他们不仅是你的宫人，更是朕的奴才！”

    皇帝冷眼看着她：“既然你在这甘泉宫里待够了，那就换个地儿继续住着罢！”

    他着人拟旨：“贵妃佟氏，无德善妒，气度狭小，即日起降为充仪，移居茜华殿。”

    佟氏一听就慌了，忙跪过来拉扯他的衣角：“皇上，皇上饶了臣妾吧。臣妾只是一时糊涂才做出那些事的，您发发慈悲，念在臣妾对您一片真情厚谊的份上，别让臣妾去那地方。臣妾的哥子还在户部啊，他若是知道臣妾在后宫里受了委屈——”

    皇上后退一步，狠狠地避开了她：“你还敢拿你哥哥来威胁朕？你以为这天下是你佟家的天下？朕是看在他的面子上封你为贵妃的，你自己不争气，做出卑鄙之事扰乱宫廷，朕不拿你哥哥问罪就是给他天大的脸面了，他还敢如何？”

    皇帝的眼神在这一地跪着的奴才里转了一圈，最后定格在如意面上。

    “宫女如意，纵容主子下毒害人，与宫外之人私相授受，藏毒进宫。来人，把她拖下去，关进慎刑司问罪！”

    如意惊慌失措地扑向佟贵妃：“娘娘，娘娘救我！”

    可佟贵妃已然自身难保，又能如何救她？

    心下一转，就像抓住了最后的救命稻草，佟贵妃忽然指着如意：“皇上，一切都是这个宫女的主意，与臣妾没有关系！是她妖言惑众，是她指使臣妾这样做，臣妾只是因为太爱您了，所以受到迷惑。皇上，求您看在臣妾伺候您这么多年的份上，网开一面，不要把我送去茜华殿！”

    茜华殿在宫中最西边，人烟罕至，离这甘泉宫太远太远，更别提离皇帝的乾清宫有多远了。

    她不愿去那形同冷宫的地方。

    皇帝看着这满目狼藉，还有这个哭哭啼啼满口胡言乱语的女人，忽然有些倦了。他只搁下一句：“你好自为之。”转身就往外走了。

    荷包藏毒的事不必再提，包子里的毒如何下的也不必再提。他早就应当把后宫处理得干干净净才是，昭阳跟了他，前有狼后有虎，是他对不住她。

    *

    夏日快要进入尾声，天气越发燥热。

    皇后坐在窗子边上摆弄指甲花，漫不经心地问了句：“听说昨儿方淮带人把那群夺粮饷的匪寇抓住了？”

    素清点头：“是。”

    “那银两也追回来了？”

    “这个……并未追回。”素清踟躇着，轻声说，“据说那批银两在被夺当日，就被那群匪寇悉数倒进了黄河，石沉大海，一点痕迹都没了。”

    皇后手上的动作一顿，慢慢地转过头来看着她，嘴角露出一抹似笑非笑的弧度：“扔进黄河了？”

    素清点头：“是。好端端的，把赈灾粮饷夺走了，却又倒进黄河，真是怪事。”

    皇后垂眸笑了笑：“是挺奇怪的。”

    那个人做事总是这样古怪，没有章法，却又是最叫人意料不到的好法子。

    她看看窗外的天，声音轻快地含笑说：“关窗吧，快变天了，这日子也要忙起来了。”

    ☆、第88章

    第八十八章

    昭阳醒来的时候，皇帝已经不在了。空空荡荡的养心殿里只有她一个人，身侧的枕头冷冰冰的，昭示着那人已经离开很久。

    她慢慢地坐起身来，看着窗外还黑着的天，一时之间不知自己该做些什么。

    皇帝这阵忙坏了，黄河泛滥，粮饷被夺，匪寇虽剿，但银两追不回来了。他每天前脚回来，后脚又走了，有时候她已经睡下，他才议完事轻手轻脚归来，她睡眼惺忪地抬头去看他，却只看见他褪下衣物，躺上床来亲亲她：“吵醒你了？”

    她会问一句：“什么时辰了？”

    皇帝说：“不早了，继续睡吧。”

    而当她转醒，他总是已经不在身侧。

    倒不是觉得深宫寂寥，她只是发觉自己成日里无所事事，他在前头忧国忧民，可她却什么忙也帮不上。

    黎姿意又来过几次，回回都说着从前与皇帝在一起的事。她听久了，竟也听出点意思来，横竖把那些故事里的皇帝换成个不相干的人，这么听着就不觉得难受了，反倒有趣。

    昭阳很会自我安慰，她喜欢的男人自当身价高高的，大家都喜欢他才能证明她眼光好嘛。

    她开始叫上小春子一同整理皇帝的书，偶尔把什么《天工开物》、《资治通鉴》一类的书翻来看看，还认认真真做笔记。她又不是不识字，只是在宫里这么多年没有机会接触天下大事。黎姿意能做到的事，她也能做到，她不想只当一个在宫里头苦苦等他的傻大姐，她想做一个可以为他分忧的好姑娘。

    至少当他为了洪灾之事愁眉不展时，她还能听他倒倒苦水，不至于连凿河筑堤、引渠泄洪这些东西都听不懂。

    感情是需要努力沟通的，沟通很重要的！

    她就怕两人睁眼闭眼都只会腻腻歪歪，那样太肤浅，肤浅的情情爱爱只是风花雪月一场，到头来激情没了，爱也就淡了。

    小春子成了她的“闺中好友”，成日听她碎碎念着要好好读书，当皇帝的知心人。他很懂事，总在她需要鼓励的时候对她说：“姐姐对主子一片真心，真是看得我都感动得要哭出来了。”

    昭阳斜眼看着这拍马屁的人：“那你哭一个给我看看。”

    小春子立马噎住，咳嗽两声：“我再给您找几本书去。”

    她低头苦读，遇到看不懂的东西就仔细抄在宣纸上，来日翻翻别的书籍，查阅一下。

    三更的时候，皇帝回来了，昭阳又倚在踏上睡着了，小几上的书还翻在一半的地方。他走过去低头看着，看了眼书名，又看看她写得满满当当的那些纸，小小的字迹和人一样秀气，纸张上全是和政务有关的笔注。

    他一顿，抿唇看向她，她熟睡的样子是那么安静美好，总让人觉得这世间诸多烦恼其实不过那么回事。

    手中的白纸也不全是认真念书的笔记，他能在空白处找到自己的名字。

    清秀的字迹一遍一遍写着子之，他能想象到她一边傻气地笑着，一边反反复复在心里、在纸上写着这两个字。

    皇帝挪开小几，吹灭了她为他留的那盏烛火，轻手轻脚地钻进了被窝。

    迷迷糊糊间，昭阳被人吵醒，那人轻轻躺在她身侧，凑过去亲了亲她的额头，又抱住了她。她从酣睡中醒来，黑暗里是他熟悉的味道，温热的体温。

    他察觉到她醒过来了，低声叫了句：“昭阳。”

    “嗯？”她睁着眼睛望着他的轮廓。

    他笑了，伸手覆住她的眼睛：“不许诱惑我。”

    “谁诱惑你了？”她觉得好笑。

    “你。”他理直气壮，“哪儿哪儿都在诱惑我。”

    她当真笑出声来了，他也弯起唇角，有了更多动作。

    多希望有更多相伴的时间，多希望作对平凡夫妻，日出而起，日落而息。可到底身份禁锢了彼此，他只盼着夜夜回到这冷冰冰的宫殿里时，有一盏小小的烛火，有一个温暖的被窝。

    他可以放肆地将所有的渴望都与她融合。

    就像此刻，他吻住她的唇，把她紊乱的呼吸全部纳入口中。

    ***

    晨起时，皇帝睁眼，发现昭阳已经起来了。

    “怎么不多睡会儿？”他也翻身坐起来，“你又不上早朝。”

    “你每日早出晚归的，想和你说说话都不能够，索性早些起来，陪你用膳。”她把殿门推开，张罗着宫人把早膳端进来。

    芙蓉酥，燕窝粥，龙凤喜饼，双色莲子糕。花样很多很丰盛，皇帝看得挑起了眉：“怎的这么多？”

    “您最近这么辛苦，得好好补补。”她一本正经地替他布菜，却被他拉着手坐下来。

    “别忙活了，陪我一起吃。”

    她也不客气，弯起嘴角朝他眨眨眼：“就等您这句话呢。”

    两人面对面坐着用早膳，皇帝忽然问她：“你怎的忽然看起《天工开物》这等书了？”

    “您不也看过吗？”

    “那是因为朕是皇帝，得操持政务，不得不看。”

    昭阳咬了一口莲子糕：“那我是皇帝的大姑娘，得替您分忧，我也应当看。”