风过高树，雪花玉沫儿似的纷纷扬扬，飘落在树下人的肩上。
    玩闹小半个时辰后，周书禾提醒一大一小回去热水沐浴以免着凉，换身衣服再去养心殿。自己也泡了会儿汤，舒舒服服的回到烧了地龙的永宁宫，窝在塌上案前翻看这几日的奏折。
    其中有一则引起了她的注意。
    “北地大寒……”
    这两年气候比往常都要冷些，今年更是从夏末起就凉了下来，京城如此，北地甚之。
    如此，便要备一些寒灾的物资，诸如柴碳棉粮等送去赈灾。
    周书禾拿拇指上下摩挲着折子，直觉不止于此，定是还有哪处不好，还没等她想出个所以然，却见春叶匆匆入殿。
    “娘娘，军中急报，北狄兴兵十五万越境突袭，边外失守，陛下和诸位大人在养心殿议事，请您共商此事。”
    周书禾愕然。
    在前世，北狄入境是十年后的事。
    承平三十七年，宁王楚承稷继位，又一年，新帝身死，镇北王楚怀章在北狄支持下登临大位，改年号建承。登基后，建承帝割让北方九城，后又五州、三省。
    但准确来说，彼时北狄并未进犯大宁国境，那些土地和子民都是楚怀章大手一挥赐予给他们的，可狄人是喂不饱的畜生，给他城池，他们还要吃下州省，给他州省，他们便开始垂涎整个天下。
    昏君奸臣，民不聊生。
    而今生，北狄提前十年袭击大宁，原因其实也不难猜。
    北境大寒，北狄在大宁以北，男女牲畜都不堪忍受极寒，前世有慷慨的镇北王殿下送来御寒的棉衣，他们不需要消耗兵力抢掠，便可继续休养生息，以期未来直接占领大宁整片国土。
    可如今，楚怀章尸骨无存，狄人也已经足足三年没有收到来自大宁的“朝贡”，天寒地冻物资紧缺，手里还有屯了十余年的兵甲武器，就像狼群在饿得眼睛发绿、而爪牙已经足够锋利的时候——他们开始计划捕杀猛虎。
    更何况，大宁北边的猛虎早被楚怀章从内部腐坏。
    这是北狄进犯最好的时机。
    作者有话说：
    祁遇：鸡娃中，勿扰。
    周书禾：义务教育阶段不许补课！
    第81章 勤王
    好在情况并没有周书禾想象中的那样糟糕。
    养心殿议事, 她从兵部尚书范大人口中，得知了北狄国内如今的局势。
    前世横扫北境的北狄王赫连息，现在还是一个备受打压的王子, 而当权者赫连徒没有什么雄才伟略，越境突袭后干的尽是烧杀抢掠的事。美酒美人狂欢一场, 同过往大多游猎蛮族一样，等到春暖花开，自会回到他们的草原去。
    周书禾指尖轻点扶手：“范大人的意思是, 哀家和陛下无需过多理会，只需命镇北军退守关内, 任由我边境百姓受欺辱杀伐，如此五个月后便可无忧，是么？”
    岁岁端坐上座, 闻言有些着急：“母后，朕以为……”
    周书禾抬手打断他的话, 目光凝在兵部尚书身上：“范大人，您说是也不是。”
    被点中的老大臣满头大汗，偷偷看了一眼祁遇，年轻权宦把自己藏在阴影里，看不出态度。
    范大人深吸一口气，躬身拱手道：“太后娘娘, 倘若今日不是在养心殿, 微臣不是您钦点的议政大臣，不知晓赵王欲以给先帝送灵为由率大军入京，那么微臣会告诉您, ‘不是’。”
    “但眼下情况不同, 反贼赵王携六万大军虎视眈眈, 而京城三万禁军虽可守住他的兵马，却守不住百姓的安心，倘若连天子脚下都有战事僵持不下，陛下颜面何在！大宁尊严何在！”
    他话音落地，内阁首辅王大人也上前一步：“微臣赞同范大人之见，四方军士中只有梁将军那五万兵马可供调遣，攘外必先安内，梁将军必须入京勤王，以保京师无忧。”
    周书禾闭上眼睛。
    攘外必先安内、攘外必先安内，她讨厌这句话。
    前世南方百越族暴|乱，京中大臣们说攘外必先安内，后来北方狄人残害百姓，他们还说攘外必先安内，一直安内一直安内，最后安到楚怀章的建承年间，上下内外被狄人一锅端了去。
    如今他们还是在说这样的话。
    这些跪在养心殿内嚷嚷着“微臣附议”的老家伙，都是周书禾精挑细选的忠臣，这些人有才干也有资历，镇得住大宁朝堂，自有一番为臣之道。臣子们总觉得自己要以大局为重，却不记得，每一个“大”都是由无数个“小”组成的，今日弃了这个明日便可弃了那个，弃到最后，总有弃无可弃的那日。
    “陛下！”她抬高声量呵住一室嘈杂，转头看向一直未发一言的岁岁，等到大臣们陆续缄口，沉默的目光停在天子身上时，周书禾才缓缓沉声开口。
    “陛下以为如何。”
    岁岁双手放在膝盖上握紧，小小的身子坐在高大的龙椅里，显得有些滑稽。
    但御座之下，没有人胆敢觉得滑稽。
    “朕以为……”他抬眼直视下方众臣，稚子童声，却出奇的平稳，“朕以为，朕是诸位的陛下，是京城的陛下，却也是大宁北境，那些正在被屠戮欺凌的百姓的陛下。”
    “若真要放任蛮夷残害百姓，才要问那句‘朕的颜面何在！大宁尊严何在！’”
    雪渐渐下得大了起来，地面尚未积雪，树梢却已裹起银装。殿内众臣面面相觑、无人回应，惹得方才还气势十足的小皇帝有些不知所措，向这一殿上上下下十来人投去求助的目光。
    司礼监掌印从阴影中走出来，嗓音低柔，似含着笑意：“既如此，王大人拟旨吧。”
    半个时辰后，一道由内阁首辅代笔的密旨，被司礼监派人送出宫外，转交给监察院提司谭湘，又指派十余人快马加鞭，把新帝的旨意，传达给潜伏在京城百里外、正在等候赵王入瓮的岭南军。
    蛮夷入侵，北方军情刻不容缓，梁广闻讯立刻调转马头，整装待发。
    大军出发前，他最后回望一眼，在目眺所不能相及的百里之外，那里是京城。
    他希望京城安宁。
    *
    赵王大军行至京城附近时，天气十分不好。
    长风不止、阴云避日，他命军旗手打旗语，让六万军士在京郊扎营。
    赵王想做皇帝，却也没想着一步登天，虽然他那个皇兄死得不明不白，但楚承延那会儿已经是他唯一剩下的儿子了，得位之正令人难以下手。而朝中虽有几个偏向赵王的世家，但老皇帝死得太快，他们来不及多布置些什么，如今小皇帝已经登基上位，作皇叔的就算带兵前来，也不好直接逼侄儿让位。
    得先弄个摄政王叔当当，过几年再让他的好侄儿禅让皇位。
    带兵离开藩地时，赵王急着集结兵马，想着绝不能让楚承延把皇位坐稳，脑门一拍胡诌了个为先帝送灵的由头，行至半路，又觉得这个理由不太好。
    若按照流程，藩王入京只能带三百护卫，放在城中半点波澜都兴不起，若是来硬的，又违背了他“得位要正”的初衷，在师出无名的情况下，即使侥幸占领了皇城，也很快会有其他的兄弟叔侄欲要参和一脚。
    正抓耳挠腮中，幕僚给他想出了一个好主意。
    ——诛祁遇，清君侧。
    先太|祖皇帝圣明，规定朝中若是有奸佞当道，各地藩王均可领兵入京、勤王锄奸，以保楚氏皇朝万古长春*。
    可实际上，大宁皇朝近两百年，后面的九代皇帝，没有哪一位会希望兄弟叔侄们以此为由入京“勤王”，一代又一代，他们都在极力降低这条规定的存在感。
    如此，祖宗规矩无人胆敢违背删改，却也无人敢于挑战当今权威，久而久之，便被封存在了历史尘灰之中。
    而现今，龙椅上坐着的是一位不满七岁的稚龄小儿，皇后出身小门小户没什么可怕的，太皇太后更是病重在床。内是孤儿寡母，外是朝政动荡，皇权把持在声名狼藉的阉党手中，赵王扒开压箱底的天地祖宗条例，发觉此时正是“勤王”的好时机。
    京城在望，赵王身着轻甲骑在宝马之上，眯起眼睛，大口呼吸这久违的、属于中央权力的气息。
    古今多少龙子凤孙，都只能困在宗室的名头下，悠闲且无望地承受着一代不如一代的诅咒，等待头顶爵位层层消减，而赵王——只有他，能够抬头挺胸，直往龙椅而去。
    他耐不住心中豪情，驱马奔袭，扬鞭大喝道：“诛祁遇，清君侧。”
    城外铁蹄踏雪，万马齐奔，赵王麾下众将士威声震天。
    “诛祁遇，清君侧——”
    *
    京城已经许多天没有放晴了。
    阴沉的云、湿冷的风、时断时续的小雪，像是蒙在人心中的重重阴霾。
    周书禾坐在梳妆台前闭目养神，忽的头皮一痛，睁开眼睛就看见寄月眼神游离，做贼似的把梳子上被扯下来的一小簇头发藏在身后。
    “……”
    周书禾默然：“别藏了，我都看到了。”
    寄月心虚道歉：“娘娘恕罪，是奴婢走神。”
    周书禾摇摇头，没有怪她。
    大概是因为曾经和许多秃了头的行商老板做过生意，从前世开始，周书禾便十分珍重自己这一头秀发，唯恐它们飘零残落。今生更是从年少起便爱之护之，长长的秀发被养得乌黑油亮，就连孕期都没有损伤丝毫，以往寄月要是扯断这些发丝，她定是要扣下她一整日的点心才好。
    但是今日……
    周书禾自己用手指梳了一下，掌心中留下几缕秀发，仿佛正和她嘴角两侧对称长出的两颗小红痘一起，挑战着她着急上火之下，本就为数不多的耐心。
    冬季白天来得晚，天刚亮，祁遇就踏进了永宁宫，见她憋着气的模样，颇觉几分忍俊不禁，笑道：“没事的小禾，人每日都要掉旧发又长新发，本是自然之道，不必挂心，还有你这两颗红豆。”
    他伸出手指，虚点他的面颊：“像是盛唐女子点的花钿，艳若桃李、雍容美丽。”
    祁遇这样说是瞅准了周书禾就吃这一套，管他浮夸奉承还是真心实意，每次她听到好听的，就能开开心心，不会再觉得焦急难过了。
    但今日不是的。
    周书禾转头看他，眼中残留着几分微不可察的惶然，她勉强勾起嘴角，又太重了似的，被压了下去。
    祁遇心中揪紧，忙走到她身边，还不等问句“怎么了”，便见周书禾侧开眼，微微抬高音量道：“寄月，你们几个先下去吧，我有事要同祁掌印单独商议。”
    寄月最是懂她眼色，低头应是，离开前特地关紧了屋门，待殿中只剩他们二人，周书禾再绷不住惊惶，一把搂紧他的腰。
    “外面怎么说？”
    “什么？”
    “外面怎么看待赵王说的话……”她咬紧牙关，把自己的脸闷在他的衣襟里，“大臣、百姓、皇城内外的每一个人，他们怎么看待…杀你的言论。”
    祁遇笑着揉了柔周书禾的脑袋，又低下头把下巴搁在她发顶蹭来蹭去，让本就没梳好的头发显得更乱了。
    “别担心。”他的声音从头顶传来，平静和缓，带着如往常般的笑意：“赵王杀不了我。”
    作者有话说：
    *化用电视剧《朱元璋》中胡军饰演的朱元璋台词。
    第82章 风暴
    周书禾点点头, 耳朵贴在那人胸口，胸腔里沉稳的心跳声稍稍抚平紧张，让她能够冷静思考。
    赵王的算盘打得皇宫里都能听到响, 他欲以诛奸臣的名义让新帝杀祁遇，是再清楚不过的阳谋。