姨娘院里头的没这个体面，太太屋里又实难进去，大少爷那里不小心就成了房里人，那就只有两位姑娘屋里还能使使劲了，她此时得地利，只不知道天时人和能不能凑到一块去。

    两个姑娘屋里说不缺人手是假的，品官出行，船都有规格，吃水多重，能带多少东西多少人，都得看船的大小。

    宋家世代为官的，宋老太爷自个不说，宋老太太也是官女，出门的排场自然不同，宋老太爷叫人轻车简从，不要越了规格去，可这一大家子出门，东西哪能少了，人手看着是够了，到用时才觉着紧。

    石桂要是往两个姑娘的院子里头使使劲头，说不准就真进去了，一样从粗使做起，她这个缺儿还是肥差，必有人肯当的。

    石桂这会儿想起原来高考填志愿来，有第一有第二，还得看看哪里缺人，能上得去，既打定了主意，便走最稳妥的路子，石桂打听了一肚子两个姑娘爱什么不爱什么，说怕当差犯了忌。

    可这两位姑娘，年纪虽小却少有爱好，连投其所好这条路都难走，她打听了许久，除开说她们极规矩，竟没有旁的了。

    两个姑娘一道落地，一处长大，叶氏没让两个姨娘沾过手，就交给奶母嬷嬷养着，到了年纪教规

    矩，又学些琴棋雅道，素日里只在叶氏跟宋老太太两个跟前，也跟着一道跪经抄经。

    小小年纪就养得四平八稳，又不喜食荤腥，倒成了两个在家的小居士，平日里要菜也是素食居多，跟着的丫头俱都少言寡语，行端坐直，像是拿尺子比划量着养出来的。

    若不是实在年小，也早就去了荤食，还是宋老太太开口，说是两个孙女儿年纪尚幼，不许很穿素色衣裳，吃不见油星的素食，家里的女儿到了年纪总要出去交际，打扮得居士一般，到底不成样子。

    崇佛崇尚道是自老太太始的，宋老太爷不信这个，说自个儿信的是孔圣人，一向不设小佛堂道像的，还是亲生儿子没了，这才松了口。

    宋老太太那会儿信了佛道，就怕儿子年轻轻没了是有什么孽债要还，屋里置下小佛堂，宅里头还有一个静中观，住着女道尹灵，是专请回家里来的祈福打醮的。

    石桂原来不往上使劲，既认准了，送到姑娘那里去的菜肴点心便是她跑腿，见了这两个姑娘几回，跟院子里的紫楼水芸熟识起来。

    一句多的话也不曾听见，养的好似泥胎菩萨一般，小姑娘爱的一样不碰，除开请安抄经，就是对着南窗描花刺绣，连吃口也是一样清淡，她特意做上来的糖莲子，全叫几个小丫头们分了。

    余容房里是紫楼玉板，泽芝房里是水芸红衣，事儿少人手足，两个也没好讨好的地方，石桂想进这院里，倒有些难办。

    她三趟五趟跑得殷勤，郑婆子立时觉出来了，知道她是想着要回家的，还当是院子里头给的赏钱厚，葡萄又进了院子，把她的心也勾动了。

    石桂乖觉，样样滴水不漏，每得着赏，还把赏的东西拿给她看。郑婆子眼见着回去有望，也不再要她那几个钱，等桂花问里头还少不少人了，郑婆子伸手戳了她的额头：“说你聪明，怎么又蠢了起来！”

    石桂只当叫她看破，正想说辞，郑婆子点点她，自坐到小杌子上头，招手让她捶腿：“你往那两个姑娘跟前凑什么，那两个可不是太太亲生的。”

    叶氏是个冷淡的人，人淡性子也淡，一年也笑不上几回，对着儿子也是一付模样，更别说对着两个庶出的女儿了，教养是一样不差的，可要说亲近，儿子都轮不着，也别说这两个不是她肚里出来的。

    便是这么冷着远着，又做足了规矩不叫人挑刺，两个姑娘才不敢恃宠生娇要这要那：“两个姑娘该有的都有，不该有的，不说她们不敢开口要，就是两个姨娘也不敢闹，你去了一样夹着尾巴做人，何苦去当这份差！”

    还有一句郑婆子没说，桂花才多少年纪，要真跟着两个女孩儿发嫁，说不得就是房里人，一样是当房里人，还不如往大少爷那头使劲。

    一面这么想一面拿眼儿打量她，石桂生得好，眉毛眼睛鼻子嘴巴，样样标志，笑起来还有一边梨涡，要是养大了，也不比豆蔻差。

    郑婆子心里转个弯，却不露了意思来，拍一拍她的手：“你想进院子，我替你想法，没头苍蝇似的乱闯乱撞，替我惹下祸来，看我管不管你。”

    原来人少，郑婆子待她们很是松散，这会儿却刮了她一眼，石桂这才想起来，她认了郑婆子当干娘，往哪里去，自个儿说了还不算。

    作者有话要说：　　一大早从浦西跑回浦东拿u盘

    提心吊胆一晚上，就怕4个g的资料文章全没了

    像我智商这么低的，大概也写不了几年文了嘤嘤嘤

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    ☆、夏至

    石桂很是消沉了几日，前程去路不由自主，还没迈出第一步，就先跌了个跟头，同屋的丫头只当她挨了骂，还宽慰她两句：“你有干娘，总比她们俩个没有的好，她想得脸面，你也得出息才成。”

    石桂苦笑，她怕的就是郑婆子要她出息，别个走一步看一步，到她身上恨不得走一步看百步，如今来看，丫头婆子们嘴里上进出息的路，连着嫁平民都比不上给府里的老爷少爷当妾，虽则年纪小，可郑婆子真要打起这个心思来，她得想什么法儿避过去。

    夏至节前几日厨房就忙了起来，院里人没来时就铺设了青竹帘儿，一院子都是素色，只在两个姑娘房里铺了银红毯子，各房里也吃起夏至饼跟三鲜菜来。

    夏至要吃三鲜，天上的地上的水里的，加起来九种菜，都得做了在夏至这天上桌子，郑婆子是做素食的，地上三鲜就归了她，一篓儿新苋菜新蚕豆和生杏仁，送到小厨房里，她是新官上任三把火，想着得显显本事，问了石桂：“你说这新苋新蚕豆蒜苗，要做些甚个好？”

    春汤就是新苋菜跟鱼肉片滚了汤吃的，新蚕豆嫩生生，煮过撮上细盐味儿更胜鱼羊，这两样不论是煮是拌送上去都是一味鲜。

    郑婆子这几样都是吃个鲜头，送上来的水三鲜却是只送到甘氏房里，东院里老太太太太都不吃荤了，几个姨娘更没有特意做了送上去的道理。

    就是最受宠爱的钱姨娘，也差了葡萄过来，说不必特意预备着，葡萄回厨房来好似衣锦还乡，还没到门边，就叫着石桂的名字，说来瞧她来了。

    到底一处住了这许久，又跟她一道受过罚，纵拌嘴堵气，也依旧是干姐妹，石桂瞧见她便笑，葡萄倒真是不一样了，耳朵里挂了小珠子，手上套了香串儿，衣裳不再是青色鹅黄的那一身，换了湖蓝底的樱草对襟窄袖衫子，底下一条蓝底裤子，才走了没几日，却俨然是个内院丫头了。

    “我们姨娘吩咐我过来，说夏至那一日，就按着太太房里的菜减等就是，不必再加旁的了。”葡萄才要迈到厨房里，闻着烟火气，往后退一步，拉了石桂到门边，唧唧咕咕说个没完。

    才听她说这句还当真是长进了，哪知道说完了又抬起袖子来，给她看身上的新衣：“你看，我刚去，木香姐姐就给我两套衣裳。”忙叨叨说完了衣裳说住处，用的皂豆花油，身上洗得香喷喷的，头发乌溜溜的泛着光，还专拿出个小瓶子来：“这个给了你，这是桂花油，你拿它梳头发，这几根黄毛也能长好。”

    石桂才来的时候，头发又黄又细，养了半年，底下还是黄的，上头长出来的却乌黑，孙婆子还教她摘了蔷薇叶子洗头，不生头屑，还有草木香味，石桂本不欲要，可她既是存着心来显摆的，便

    也收了：“多谢葡萄姐姐了。”

    葡萄脆生生笑一回：“原来姨娘还想给我改名儿，还是太太说了这名起得好，才没改过。”葡萄石榴都多子，人才到钱姨娘那儿，将将给她磕了个头，她便道这名字不雅致，要改了换旁的，知道这名儿叶氏都点了头的，钱姨娘这才罢了。

    石桂心头一动，怪道都说钱姨娘得叶氏喜欢，竟小心到这份上了，点了头，把菜的事儿应下了：“葡萄姐姐放心，我必办好的。”

    葡萄掐她一把：“我们是姐妹，怎么说这些，你且等着，往后有了缺儿，就把你补进来。”石桂能做糕，她已然在钱姨娘跟前提过几回，却没个动静，等有了准信，她们还一个屋里，她跟着小丫头一道住了，这才觉出石桂的好来。

    从来不拿她的东西不说，有了甚个吃食玩意还会分她，她住在里头才几日，就丢东落西的，一枝眉笔没用几回，转个身就不见了。

    她把这些念叨给石桂听，石桂宽慰她两声：“别个拿去用了，你就问一声，有借有还，要么就是姐姐自个儿混忘了。”

    葡萄坐到杌子上头说了好一会儿的话，里头吃的穿的样样不同，面上搽的粉头上抹的油都是上好的东西，太太怕钱姨娘光看一水的绿，把眼睛看糊了，专搬了两盆花来给她：“你没瞧见呢，好大两盆子宝珠山茶，一朵有碗大，钱姨娘宝贝得很，花瓣叶子都不许碰掉。”

    她一时说要掐一朵给石桂带来，一时又说碰都不许碰一下，前言不搭后语，石桂也不揭穿她，笑眯眯的听她说，还给她剥花生仁吃，她原来最爱这些零嘴，怎么都不够吃，这会儿间嫌弃这东西粗来：“是我忘了，该给你包一包点心出来的，木香姐姐的手艺，旁地儿吃不着的。”

    石桂听了便笑，木香既是个会做点心的丫头，更不会再招一个进去了，劝道：“干娘说了，叫我再学两年规矩的，姐姐不必急着替我张罗。”

    葡萄还喋喋说个不休，肚里攒了好多话，一次吐个干净，这才站起来要走，石桂送她到门边，葡萄叹一声：“我们原来多好，你要真能进来就好了。”

    石桂送走了她，把那瓶桂花油拿出来分来，原来也不多，小瓷瓶里倒出来，六个丫头分一分也就没了，三个家生的还皱鼻子，她们也有亲人在院里头当差的，哪里缺了这个：“真是个贵亲戚，还是干姐姐呢，就拿这个来打发你。”

    石桂不接茬，就有人出来打圆场：“总比外头买的要强些。”山上来了人，还是这许多人，山下渡头便兴旺起来，还有货郎担了担子上山来卖杂货，开了角门就在门边卖货，别苑立时就有了生气。

    几个人相约有假了就往门边去，看门的还是孙婆子，饶她几个茶水钱，她就能开了门，外头那些个花染织丝的帕子，粗银的头簪发绳子，就都能买着了。

    “你们去罢，我可不得闲，夏至要裹麦粽做夏至饼，忙得恨不得能生四只手，你们若见着细巧的梳子，给我带一把就是了。”说着又回去厨房，替郑婆子剥蚕豆，给她下酒吃，郑婆子看她挨了教训还一样勤快，心里点点头，这番沉得住气，倒是个能往上的。

    “你今儿夜里过来我屋，我们娘儿俩，吃一顿夏至饭。”郑婆子还是住的单间儿，她既这么说了，石桂点一点头，问道：“要不要去叫葡萄姐姐？”

    郑婆子嘴里啧一声：“不必叫她，等她有了假再出来就是。”石桂卸了差事，洗干净过来，还到角门边去，打了半壶酒。

    孙婆子正跟几个婆子赌牌，今儿轮着她做头家，不拘哪家赢了她都有抽头，赢十抽二稳赚不赔，就为着她有间靠了园子的屋子，能挡风能遮雨，离得又远，再不会扰着人。

    头家作局就得预备下茶水瓜果，孙婆子称了些炒货，又烧上一铜壶的水，支起小桌子来，里头围了五六个人，石桂一看她支桌子，就知道她今儿要作局，平素承她的情，多打了一角酒给她，还从厨房里取一碟子糟卤鸡爪毛豆，算是给她们下酒的。

    孙婆子自觉面上有光，跟她成局的几个都问上一声，知道是郑婆子的干女儿，还都纳罕：“她倒是眼尖，竟收了个这样有孝心的。”

    石桂听她们夸一回，笑道：“多承孙妈妈照顾，这也不值什么，几位妈妈尽兴便是。”孙婆子还把她送到门边，让她往后要出去就来说一声。

    郑婆子桌上堆得满当当，才刚贴了烘出来的热饼子，老豆腐风腊肉，切得碎碎的拌了，一把勺子插里头，拿这个包夏至饼儿吃。

    上头主子们要吃的还得加上豆荚新菜，石桂一看就知道是郑婆子在厨房里拿了现成的，麦仁粥冷馄饨，还磨了芝麻调酱，把酒取出来，她先一嗔：“还去外头买个甚，厨房里尽有的。”

    糟毛豆下酒，吮着鸡爪子啃得津津有味，石桂取了薄饼儿，料里头肉多豆腐少，一咬一嘴油花，却觉得过瘾，没一会儿就卷上两张吃，这样的东西，送进园子两个姑娘也少碰，见着肉就皱眉头。

    郑婆子一个人自吃了小半壶：“酒糟毛豆，里头那些人哪知道这味。”捏着毛豆尖一咬两三个就蹦进嘴里，吸得饱饱的糟卤汁儿，满口都是酒香气。

    待有了酒意便看着桂花道：“既认我当干娘的，我就一样待，可别说我只疼你姐姐，不疼你。”说着酌了满杯，拿嘴儿凑过去吸溜一口，嚼上一口毛豆：“我且想想法子，把你塞到太太院子里去。”

    石桂瞪大了眼睛，再没想到竟能如愿以偿，郑婆子醉眼打量她一回，还教导她：“人往高处走，行得这半半截，能有甚个好处，你这丫头，先还说不进园子，此时知道好了？干娘凡能办的，自然替你使使力。”

    郑婆子有郑婆子的打算，她再没成想石桂这么容易就想通了，自家女儿女婿是不成，没能学着半点机灵劲，收了两个干女儿，好容易从矮子里挑出这个么高个儿的来，看她样貌好性子稳，听见里头又要挑人，这才动了心思，以石桂的样貌行事，进园子不难，难的是进太太的屋里当差，便只当个洒扫也是好的。

    作者有话要说：　　唔，怀总说的惊喜就是加一更

    妹子是要今天看加更呢

    还是明天一下看四更？（加的不算在v章里面哈）

    ☆、失窃（加更）

    院子里要挑人的事儿放了风出来，好似冷水滴进了热油锅，院里院外俱都炸开来，没当差事的没跟来，那便少了好些个家生子，那些个没门没路的就有盼头了。

    回回府里要进人，总是七转八绕的托关系吃请，好的没了，挑剩下的才能轮着没门路的，白放着许多缺儿就是挤不进。

    香扣九月两个悄悄拉了石桂，贴着耳朵说私房话：“你必是进去的，去问问你干娘，把你塞到哪个院子里？”

    扫洒丫头是最累的苦差事，一年四季只雨天还能歇一歇，春扫落叶夏粘知了，秋日里雨停了那一地的湿叶子得拿笤帚刮，到了冬天更冷，一早就得起来扫雪，冻得手脚都生疮。

    差事这样苦，哪个不想当大丫头，就跟半个主子一般，热有凉汤，冷有热茶，还有人给打水添炭，便是外头小门小户的碧玉女儿，也没这样受用。

    郑婆子起意说项，事儿却未定，石桂一丝不露，只摇一摇头：“我姐姐才刚到钱姨娘那儿当差，我只怕不成了，小厨房里也挺好，两个姑娘都宽厚，拿的赏钱也足。”

    夏至吃夏至饼儿，送了切丝的腊肉上去，两个女孩儿皱皱眉头，这是祭祀祖宗的东西，分下来必得吃的，挑了两口，赏下一把大钱来。

    跟着再看两天，石桂就知道是自个儿着急了，留意着看，郑婆子说的果然不错，两个姑娘月钱衣裳首饰件件不少，可要说多得宠爱，能跟叶氏说得上话，那是再没有的。

    叶氏天天都赏下一道菜来，都是时鲜的东西，厨房里把这个叫“赏菜”，送上去太太也是不吃的，专拿来赏人用，多的时候三道，少的时候两道，端上去摆一摆，叶氏就立时赏了出来。

    话还说得漂亮，说是太太没动过，特意赏了姑娘姨娘们的，只叶氏不吃荤食，赏下来的也是素菜，她给的东西，不能不吃，姚姨娘汪姨娘两个，不似豆蔻是常年侍候过叶氏的，口上吃不惯，关了门儿悄悄让丫头们一道分了。

    往两个姑娘屋里送东西是桩美差，小丫头们争抢着要的，还得按着数来，你去的多了，就换她去，得的赏钱好去角门边买些零嘴花粉吃用。

    香扣听了看一眼九月，两个一齐微微一叹，她们也不想着进院子，想的是能补上石桂的差，香扣是行五，九月虽叫九月，却不是生在九月里，而是家里生了四个姑娘，到她是第五个，再不敢生了，就叫九月，取个九字儿，意思就是圆满了，禀了送子娘娘不要孩子了。