怀玉冷笑：“你不晓得，爷从前在塞外漠北等地领兵打仗时，看见只双眼皮的母猪也觉得美若嫦娥呢，更何况人家老板娘那样的姿色？比嫦娥还美！人家美不说，还热心，爷吃着面，人家还晓得过来给爷揉揉肩。”

    青叶将手中茶杯往桌上一丢，又哭着跑出去找云娘告状了。

    ☆、第82章 侯小叶子（十九）

    怀玉这回走的时候三令五申，不许她再同胡同口的那些人贫嘴，也不许同人家搭话。她是无可无不可的，本来也不是话多的人，只要有云娘在，便是不理他也无妨。但他口气不好，又凶又冲，她便有些不服气，顶了几句嘴，最后还是应下了。不应不行，有苦衷。

    怀玉走后，青叶便带了云娘去潮州食府吃饭。云娘吃不来潮州菜,怕扫她的兴，勉强跟着去了。潮州菜馆里的菜价同她当初胡乱宰人开出的价钱一样贵。她是宰客，人家是真材实料，但她如今已不太在意价钱了。毕竟，她也是有钱人了，虽然是暴发的。

    那两个乞丐还在，年老的那个从她手里没要到过一文钱，因此一看她来就把黑眼珠子藏起来，只露了眼白给她看。年轻的那个喜得赶紧吟唱他家的苦经，青叶过去给他送银子，又嘘寒问暖了一番，听他说这回他三大爷又病了、二表姐刚养个小娃娃没奶吃时，不由得纳闷道：“感情你家亲戚朋友吃饭穿衣生老病死都指望你一个做乞丐的？”

    那乞丐苦着脸道：“我也知道我这个糊涂软弱的性子不好，手里存不住银钱，莫说发财了，便是连个老婆也娶不到。但我心软，又孝顺，看不得身边的人受苦，唉。唉。”

    青叶便又比平时多给了他一锭银子，云娘拦也拦不住，心里暗暗叹气：看着怪精明的一个人，怎么就在这个事情上糊涂呢？

    她一走开，后头那个老乞丐便抱怨道：“这回的封口费不该多给我些么？”

    年轻的那个道：“各人凭本事吃饭，你有本事你自己去要！你当我费劲巴拉的想这些由头容易么？”

    因青叶来过食府几回，伙计已认得她了，径直把她带到二楼的老位子上去。与云娘才落了座，转眼瞧见王春树也在，他就坐在邻桌，这回也是独自一人。他也瞧见了她，便笑着点头致意。

    青叶同云娘悄声道：“上回借我伞的那位王公子。”言罢，转脸过去对他笑道，“许久未见。我这些日子也来过两回，都没看到你，本想向你道一声谢的。”

    王春树也笑道：“前两日生了一场病，吹了点风，受了凉，这才好。”

    青叶仔细一瞧，见他脸色果然有些晦暗，便点了点头，附和了一句：“天是冷。”

    王春树叹口气：“是啊，往年这个时候都下过几场雪了，今年却迟迟不下，也到了该下的时候了。”

    二人抬头看了看窗外的天，其后再也无话。青叶点了菜与云娘两个一面吃一面品评。

    王春树默默饮下一壶酒，招手喊来伙计会账，伙计道：“还有个菜未上齐……”

    他摆摆手：“不要了。”

    青叶见他要走，同他客气了一句：“你走啦？”

    他笑：“明日还有要紧事，怕饮多了酒要误事。”言罢，脚步虚浮着下楼去了。

    到得楼下，扶着额头长叹了几声。老仆过来扶住他，问：“是回府还是去胡家？”

    他意兴阑珊道：“回府罢。”

    到得府中，先去给祖母及母亲请了安。祖母正在用饭，母亲带着他的大小几个老婆牵着各人生的女儿站在旁边小心翼翼地伺候着。他的几个儿子因深受祖母的喜爱，因此得以同坐一桌，见他来忙忙起身，齐声喊父亲。

    祖母见他回去，也是高兴，叫他坐下后，却又怪罪道：“我听说你这一阵子常到外头喝酒，若是有空，也该多去三房那里坐坐。”

    他抬眼看了看一排侍立在饭桌旁的大小老婆。三房得意，二房四房撇嘴，大房因生不出儿子，不受婆母及老祖母喜欢，常年挂着一张怨气冲天的脸。二房三房四房里，他其实喜欢二房多些，二房温婉又不失天真，不像大房一样心思多，架子大，也不像三房四房一样得了机会便缠着他要这要那，只有一条，没三房能生。

    三房跟了他才两年半，便秃噜秃噜生下两个儿子，因此被一家子捧上了天，在王家就有些作威作福起来，二房四房自不必说，连大房也要让她三分；老祖母最最宠爱她，处处为她撑腰，若去旁人房里多了些，祖母便明里暗里与他说：“怎么不去三房那里多坐坐？”

    说的多了，他便渐渐地连家也不太回了，吃饭去潮州食府，消遣自去胡家找小狐仙。

    他不做声，喝下一盏茶，背着手又出去了。三房经老祖母默许，牵着两个男孩儿跟了上来，留下大房二房四房暗自生气。出了祖母的院门，他驻足，同三房笑道：“你早些回去歇息罢。”

    这下又轮到三房生了气，幽幽怨怨地牵着两个男孩儿的手走了。大房牵了招娣、盼娣、求娣三个女儿回屋子时，见他已躺在自家的床上了，吓了一跳，心中又是一喜，面上却不露声色，叫人把三个女儿带出去歇息后，方才板着脸同他道:“你不去三房那里，若是叫祖母知晓了，只怕要来怪罪我。我又养不出儿子，你还来做什么？你……你是嫌我赔钱货生得少，还要来？”

    因他祖母与母亲背地里将招娣盼娣求娣等一堆女儿称作赔钱货，是以大房有此一说。

    他也知道大房跟他的这些年受了不少委屈，但说起来，皆是因她肚子不争气。生一个，是女儿。生两个，是女儿。生三个，还是女儿。

    头两年，他与她其实也还算恩爱，他有才，她有财，又都是潮州出身，堪称良配。成亲前也去算过命了，说她是旺夫命，果然，成亲后，他中了举人中了进士成了翰林中人。

    若说有不足，便是她养不出儿子。他倒没什么，反正还年轻，家里长辈却不乐意了，连王氏一族的族长都千里迢迢地跑到京城来训话，说再不添男丁，便要去旁支的兄弟家给他抱养个儿子回来以传宗接代。

    祖母便又去找人算命，还是那个算命先生，说夫人命中无子，哪怕生一车，也必然都是女儿。祖母当机立断，当年便给他讨了三房小老婆，顺带着给他爹也讨了一房。他家早年家贫，父亲无力纳妾，只得了他一个儿子，是以母亲在祖母面前至今抬不起头，哪怕独子争气，在婆母面前还是要处处小心说话行事，生怕被无故训斥，在媳妇们面前没脸。

    总之，他的小老婆们不负众望，不过三年两载，各人都养了儿子。当中以三房尤为争气，胎胎都是男丁。这下更证实了大房是个没本事、养不出儿子的。

    大房哭也哭过，闹也闹过，也回娘家诉苦过，谁料却被她娘数落：“谁叫你一肚皮都是雌货？有什么法子？你养不出儿子来，还能怪旁人？”毕竟是亲娘，又安慰她道，“你怕什么！即便你生不出儿子，他是读书做官的人，最最看重名声的，断然没有停妻再娶的道理，哪怕他纳再多的妾室姨娘小老婆，你总是她王家的大婆，怕什么？没有咱们家，你叫她们喝西北风去！你身为大婆，须得摆出大婆的谱来！你要晓得，将来他升了官，封诰命的只能是你这个大婆！”

    他躺在床上，见大房始终委委屈屈的，便笑道：“祖母也不过是想要王家人丁兴旺而已，你又不是不晓得，咱们潮州人……又是这样的门楣，若是养不出儿子……你也不用同她们计较，她们即便生再多的儿子，也撼动不了你一分，在我心里，你哪里是她们能比得过的？”

    毕竟，当初为了攀上这门亲事，可是连祖父给定的褚家的亲事都给退了。同样的话，他从前安慰她时也说过几回，不知为何，今日这一回尤其有分量，言罢，自觉得心内苦涩难言。

    不能深想，想多了又要生出怒气来。

    大房高兴了些，扭扭捏捏地上了床。他又道：“我明日要入宫，你早些喊我起来，莫要误了时辰。”翻身向里睡了。

    大房心中也是欢喜，知晓七品的翰林编修是无有资格入宫面圣的，必是自家的夫君学问好，会做人，为顶头上司所看重，才得了这个机会。然而还是忍不住叹了口气，微微有些失望，他已睡下了，亲娘花了许多银钱替她求来的生男秘方便没有机会用上一用了。

    次日四更天，大房喊他起身，伺候他穿衣洗漱，及至出门时，天还没亮，见他绷着脸，一副如临大敌的样子，忍不住问：“到底为了何事入宫？”

    他笑道：“也不是什么了不得的大事，掌院大学士褚翁近日新得了一幅古帖今日呈给陛下御览，陛下开恩，叫褚翁带上院中诸人入宫一同赏鉴。褚翁原本打算带上三二个资格老的得意门生去，谁料其中一个得了急病，褚翁觉得我于字画上也还略有些见识，便叫我补上那人的空缺。”又带了几分自矜道，“这一回，陛下必会有赏赐的，赏赐倒也罢了……能得褚翁青眼，于前程上却是大有益处，等着瞧罢。”

    待皇帝散朝后，掌院大学士褚良宴带着三五个翰林官儿携了古帖入尚书房等候。少时，皇帝入内，众人叩拜。褚良宴呈上字帖，众人立于皇帝身侧赏鉴，诸人各有见解，皇帝与褚良宴一面听一面点头。待到他说话时，皇帝笑问褚良宴：“这个看着倒有些面熟？”

    褚良宴躬身才要说话，却从门口跑来一个清秀少年，大约十二三岁，那少年径直跑到尚书房内，身后跟着的小黄门都不及通报。皇帝并不怪罪，只笑嗔了一声：“你这猴儿，倒吓了你阿翁一跳。”

    王春树便晓得这是皇孙阿章了。太子病弱，已过而立之年却无子息，三皇子尚未成亲，迄今仅二皇子有所出，其中以嫡长子阿章最受宠，这也是他为何敢闯尚书房的缘故了。

    皇帝见阿章头顶上冒着热气，便笑问：“你跑到哪里猴了？冷天里竟然能猴出一身的汗。”

    阿章得意笑道：“适才随了三叔在御花园的林子打鸟，三叔带着我射下两只鸟儿，说等明年我生日时再送我一张好弓。”

    皇帝笑道：“你三叔事情多，你也有书要读，这般大了，岂能成日里光顾着玩耍？等过两日阿翁得了空闲自会考问你的功课，若是过不了阿翁这一关，可得仔细了，收缴你的小弓还是轻的。”

    众人便笑。阿章拉着皇帝的袖子撒娇卖乖：“好阿翁，好阿翁……是我好不容易射中两只鸟儿，想请阿翁去看一看。本来三叔当场就要生火烤鸟肉吃了，是我求他暂且忍上一会儿的。”

    众人掩饰不住，齐声笑了出来，皇帝也撑不住发笑：“你三叔从小儿就是个混世魔王，上树爬墙摸鸟窝等无所不通，无所不精，还有一回不知哪里抱了只狼来偷偷养了一阵子……”笑了一阵子，却又喝道，“你若敢学他，也得同他一般经得起抽打才成。你去问问他，他小时候被你阿翁抽打过多少回？”

    ☆、第83章 侯小叶子（二十）

    褚良宴上前笑劝：“今儿日头好，风也不大，倒不甚冷。陛下何不移驾至御花园走动走动？日后再赏鉴这字帖时，臣等自是随传随到。”

    皇帝点头应允，牵了阿章的手，笑道：“众爱卿不妨随朕一同前往，去御花园走上一走。”

    行不多时，诸人随了皇帝到得御花园，远远地便能看见前面的林子里头站着一个人，那人金冠束发，身穿五爪坐龙白蟒袍，腰束玉带，脚穿皮靴，肩上斜斜地披着紫貂毛领的披风，此时正负手看两个小黄门角力，负于身后的手里还拎着一张大弓。

    小黄门先发现皇帝一行人，慌忙停手，远远地跪下叩头，那人便也回过身，上前几步，躬身行礼，笑唤了一声“父皇”。

    王春树张了张口，忽然就在喉间轻轻笑了几声，其后随了众人一同给三皇子怀玉行了礼，固然身子有些轻颤，手抖得尤其厉害，但却也没出什么丑。一个与他交好的同僚悄悄用胳膊肘碰了碰他：“你咯吱咯吱咬牙做什么？冷么？”

    他说不出话，牙关咬得铁紧，脑子里嗡嗡作响，心口一阵热一阵冷。再之后，皇帝的话也罢三皇子的话也罢褚翁的话也罢，已全然听不进去，眼睛里只能看得到立于皇帝身侧的三皇子，看他与众臣子说话，看他一面听皇帝训斥，一面与阿章眨着眼睛笑。

    那一日在潮州食府看到他相貌时便觉得此人眉目深邃，鼻梁高挺，五官分明，端的是好相貌，如今再看，便晓得他的长相必是随了他那西域来的生母乌孙贵妃。他相貌上不大像皇帝，看似漫不经心的一双眸子里令人不敢直视的凌厉与凶悍与他的皇帝爹爹却是一模一样。

    因三皇子头上的金冠在日头下太过晃眼，亮得人眼睛生疼，他便垂下头，轻声笑了又笑。

    怪道她说自己姓侯，却原来是这个缘故。只是，还未嫁与人家，便已改姓了人家的姓氏，这却又是什么缘故？

    好不容易熬到皇帝晒足了日头，训够了阿章与怀玉，单独留下褚良宴用午膳，其余臣子才被放了回去，至于有无赏赐，他也全然不晓得，只是呆然跟在诸同僚后面一步一步出了宫，听得交好的那个同僚安慰他：“……你自殿试后尚属首次进宫面圣，便是拘束些也在所难免，哈哈哈。”

    他口称惶恐，木然道谢。与诸同僚道别之后，叫轿子跟在后面，独自行走许久，风一吹，渐渐地活了过来，吩咐跟着的家下人等径直回府，他自去了胡家找小狐仙。

    因他寻常这个时候不大会来，小狐仙居然不在家，随她二姐出门赴宴去了。他被让到小狐仙的卧房内等候，使女招呼他坐下，其后笑吟吟地用托盘送了些茶水点心入内。他端坐不动，也不出声，侍女便将托盘托到他面前来。他垂眸看那使女的脸，抬手将托盘用力一打，托盘上的一堆杯盘便哗啦啦滚飞老远。

    因他为人向来谦和有礼，说话慢声细气，即便是对使唤人等也都是客客气气，这忽然间一变脸，使得使女霎时吓白了脸，还不晓得犯了什么错，遂慌慌张张道：“三小姐本来不愿意去来着，是二小姐不好，非要拉着她去，她这才跟了去的。”

    他冷着脸，猛然间抬手将触手可及之物纷纷扫落在地，一片哗然之声，引来许多人围在门口探头探脑，小狐仙梳妆台上的脂儿米分儿掉了一屋子，屋内脂米分弥漫，香气熏人，连围在门口的人也都纷纷打起喷嚏来。小狐仙的爹娘闻信赶紧跑了来，两口子自己扇自己的耳刮子，不住口地赔不是，再三保证不敢再叫小狐仙接旁的客人或是出门去赴宴。

    小狐仙接了信也急急地赶了回来，见他醋成这样，吓了一跳，虽怕他怪罪自己，然而心里还是忍不住有些得意，遂拉了他的手，带笑辩解道：“你先不要动怒，且听我细细跟你说这缘由：我自跟了你后，便不再去外头吃酒应酬，家里也一概不见生客的。只是这一回的人家是我家万万得罪不起的，他又指了名叫我去，我爹娘不敢得罪他，便劝了我许久……其实我爹娘也是无法，咱们这一大家子上下十几口人，吃喝穿戴，哪一样不要银钱？且炒米油盐一年比一年贵，我爹娘又是个贪心的，一日没有进账便敢给我脸色看……

    “近日有个徽州来的卖草药的行商之人在二姐身上花了许多银钱，我爹娘便成日里在我耳朵旁念叨，说我没有二姐的手段，将来等熬成了黄脸婆，手里也没有点积蓄，只怕日子难过，总之我也是无法，只是不好意思同你说罢了……”

    王春树看着她的一张巧嘴张张合合，絮絮地说不停，心中冷笑不已。这两年，她一家从他这里不知得了许多银钱去，如今还要在他这里哭穷，念叨日子难过。

    说起来，当初收服这小狐仙也算得上是他中了进士，点了翰林，一年中连得了三个男丁后的又一桩得意事，便是那些风流同僚，提起来也没有不艳羡他的。只是今日不知为何，看着她却觉得腻味得很。

    想当初，她的一颦一笑皆使得他心旌摇曳，觉得便是九天上的仙姝也不过如此，这才花了银钱使了手段收服了她的。而这二年，许是亲近得过了头，与他说话时竟然毫无顾忌，三句话必不离银钱与日子难过。这等样的烟花女子，他当初是怎么看得上的？

    小狐仙絮叨了许久，瞧他连正眼也不瞧自己，像是不大耐烦的样子，便觉得觉得有些无趣起来，遂住了口，使出浑身的手段将他给哄得消了气。

    然而睡至半夜时，他一个激灵，忽然醒转了过来，像是发了疟疾一般，心口一忽儿热一忽儿冷，心底深处又涌出一团火来。

    有什么了不起，不过是凭那几分颜色攀上了三皇子侯怀玉而已。以她那样的出身，以她那样的家世，即便攀上他又能如何？即便改了他的姓又能如何？说到底，不过是尊贵些的妾室罢了，便是跟了皇子，妾室也还只能是妾室。侯怀玉将她藏在青柳胡同内，而不是接到王府中去，想来是不愿意为了她而触怒赵家小姐——他即将迎娶的新王妃。必是如此。定是如此。

    想清楚这个道理，心中怒火渐息，将小狐仙的手臂从身上拿掉，翻个身，终于睡了过去。

    怀玉这一日又过来。云娘进进出出时，便竖着耳朵听他二人说话，生恐他二人又要吵闹起来。他二人在一起时必然是好一阵恼一阵，吵过之后，青叶自然是要跑来向她告状的。

    果不其然，还没过许久，青叶便撒了怀玉一脸的核桃壳，还跑来要她去赶怀玉走，云娘问起缘由，她却又支支吾吾地说不出个所以然。

    其实说了缘由，云娘也不一定听得懂。且说她本来好好地吃着她的小核桃，怀玉不大吃这些零嘴儿，但看她吃得香，也非要同她抢着吃，这也便罢了，她闲着也是无事，便剥了几粒给他，他吃得快，她剥得慢，一面手忙脚乱地拿小榔头敲着核桃，一面自言自语地嘀咕了一声：“哎呀，我连猫的手都要借来一用了。”

    怀玉挑着眉眼笑问她：“这话是什么意思？”

    青叶便捂了嘴笑：“瞧我，不小心说错了。是说我忙得不可开交的意思。”

    怀玉眉眼眯得细细的，勾着嘴角笑道：“你用倭语说一遍来我听听。”

    青叶警惕地看着他，小心翼翼地说了一遍给他听。他听后，慢慢笑道：“不错……叽叽喳喳的跟小鸟儿叫似的，可惜听不懂。我唯一能听得懂的便是那句雅买台，你记得时常说来听听。”上下看她一眼，俯身向她耳边轻声道，“尤其是……的时候。”

    因他语调过于下流，眼神过于邪恶，青叶霎时面红耳赤，手中的一把核桃壳都撒到他的脸上去了，心里还是气不过，再跑去找云娘告状。云娘抱住她，满口的好孩子，好不容易将她劝住，劝她回去与怀玉言了和。

    谁料不过一时半刻，这二人你一言我一语地又吵到一起去了。这一回轮到怀玉发了火。

    起因是怀玉教她下象棋。

    怀玉耐心地一一跟她解说各棋子的走法，直说到口干舌燥，好不容易教会，遂指着棋盘考问她：“假若敌方的炮越过楚河汉界，与你的帅之间仅隔着一个棋子，你的帅左右各有一个士，因身处最后方，也无法后退，这时，你该如何才能保全你的帅？”

    青叶虚心请教：“跳过士躲到旁边去不成？”

    怀玉戳她的额头训斥道：“我跟你说过几回了？帅每一着只许走一步，前进后退，横走都成，但是不能离开九宫。”见她要生气，忙又柔声道，“总之你的帅不能飞，也不能跳，左右有士挡路，往前走还是要被敌方的炮给吃掉。这样的情形下，该如何是好？”

    青叶傻了眼：“怎么走？既然走不了，我可怜的帅，我只好让他自尽以保全名节了。”

    怀玉气得笑了，弹了一下她的脑门，斥道：“你不能好好想一想再说话么！自然是让士挡过去，若是他胆敢吃你的士，你的帅正好可以吃掉他的炮！”又上上下下看了看她，发愁道，“你这样不爱动脑筋，将来可怎么得了？”

    青叶毫不在意：“一切有我三表叔在，我才不怕呢。”

    三表叔被这突如其来的甜蜜给猛地击中，脑子便有些轻飘飘晕乎乎，当下忘了生气，揉了揉她的脸蛋，微微笑道：“嗯，你说的极是，有我在，你便是笨些也不打紧。”过了一时,又俯在她耳畔悄悄道，“三表叔就爱你这样的。”

    ☆、第84章 侯小叶子（二十一）