今日来江家的宾客比昨日还多，苏元娇和苏家人来得还算早，他们刚踏进江府没多久，门外便停满了马车，灵堂也都挤满了人。
    苏元娇刚进去，王芙就让人给了她一套孝服，她穿上之后就被安排在了灵堂上跪拜公爹。
    江老夫人一整日都没有露面，一直到第二日棺椁抬出江家大门，江老夫人也没来看一眼。
    大概是真的伤心欲绝，难以接受自己儿子身亡的事实。
    镇国将军为国捐躯，乃是民族英雄，一路上的百姓跟随着棺椁一路送到了江家陵园。
    就在棺椁即将下放到挖好的坑里面时，皇上身边的管事姑姑楚红拿着圣旨到了：“奉天承运，皇帝诏曰：“镇国将军乃大义之士，忠君爱国，朕念及往昔，痛心疾首，悔恨不已。然逝者已矣，无法改变，朕便亲封镇国将军江文涛为大义侯。其嫡子江卓超为大义侯世子，待三年孝期一过，便可继承大义侯之位。”钦此。”
    江府众人接到圣旨一时间都有些反应不过来。
    寂静了片刻之后，楚红将圣旨递给了跪在人群最中间的江卓超，微微笑道：“世子爷，还请接旨吧！”
    江卓超这才反应过来，连忙伸出双手，举高过头顶将圣旨给接了下来，激动道：“微臣谢主隆恩。”
    江卓超从一个六品小官一跃成为大义侯世子。
    这是他跟他的母亲王芙都始料未及的。
    葬礼结束后，众人回府。
    王芙一脸欣喜地从江卓超的手中拿过明黄的圣旨，看了一遍又一遍，不厌其烦地说道：“好啊！真是好啊！我儿如今是大义侯世子了，往后便是大义侯，我看还有谁敢瞧不起我儿子！”
    江卓超眼眸闪了闪，望着一脸喜悦的母亲，有些不适地皱着眉头，低声说道：“娘，这个大义侯的封号是我爹用命换来的。”
    “那又如何？”
    王芙撇撇嘴，眸色沉沉地说道：“反正你爹死都死了，皇上能念着你爹的份上给你一个封号也没什么不好，不然死了也是白死。”
    王芙对江文涛早就死心了，对他的死亡虽然难过，但并没有难过太久。
    因为她还有儿子需要她的筹谋。
    江文涛死了，江家总要有人挑起重担，成为新的一家之主。
    这几日，府中看似都在为江文涛的身故而难过，但是私底下谁又没点不可告人的心思呢？
    好在，皇上的一道圣旨，直接将她的儿子封为了大义侯世子。
    三年之后孝期一满，便是大义侯。
    江家的一家之主，毋庸置疑，定然是他儿子的。
    只是，王芙皱了皱眉头：“超儿，宋家如今已经人去楼空，宋启带着他的一家老小都不知道逃到什么地方去了，你跟那个小贱人的婚事便不做数了。如今你已经是大义侯世子了，咱们想看姑娘得将眼睛檫亮一些。你喜欢什么样的，给为娘说说，为娘给你张罗张罗。”
    江卓超眼见着都二十出头了。
    虽然院中有几个通房丫头，但连一个正儿八经的枕边人都没有。
    前段时日，江卓超一直努力地在军营中锻炼自己，想要让父亲刮目相看，却没想到等来的却是父亲身故的消息。
    王芙觉得，自己的儿子该考虑一下终身大事了。
    江卓超是十分孝顺王芙的，闻言沉默半晌之后，点头道：“父母之命媒妁之言，娘亲看着办便是。”
    反正都是女人，娶谁不是娶？
    江卓超对这些没太多要求，只要是母亲喜欢的，娶进家门能跟母亲关系融洽，孝顺听话就行。
    王芙瞬间乐开了花：“行，有你这话，为娘便放心了。你且等着，为娘保证给你挑一个知书达理，温顺贤惠的女人，保证让你满意。”
    江卓超说：只是儿子还有三年孝期，只怕是不适合成婚。
    “不娶正妻也行，找几个合心意的枕边人回来给你先生孩子也是一样的。”
    王芙脸上的笑容淡了些，咬了咬牙齿说道：“反正先诞庶子之事，在咱们江家也不是头一回了，没什么大不了的。”
    江卓超：“……”
    看来母亲对柳姨娘先生下大哥一事依旧耿耿于怀。
    即便柳姨娘已经彻底失去了江家人的身份。
    “不好了，夫人，二公子，老夫人快不行了，你们赶紧去看看吧！”
    在江文涛下葬的第二日，江老夫人便已经到了弥留之际。
    王芙连忙站起身来，带着江卓超就急忙往江老夫人的院子赶去。
    江老夫人是真的撑不住了，连一句完整的话都差点说不出来，张着嘴巴哼几声，脸颊上满是泪痕，她一向清明的眼珠子已经浑浊，仿佛笼罩了一层白雾。
    她已经看不清眼前的东西了。
    她知道自己大限将至。
    王芙扑上去哭道：“娘，你一定要撑住啊！这个家不能没有你啊！”
    江老夫人啊啊两声，眼珠子转了转，直愣愣地望向了站在床边的江卓超，江卓超急忙上前伸手握住了江老夫人枯瘦如柴的手，哽咽道：“祖母，有事您说，孙儿都听着。”
    “护好……护好江家……”
    她早就想死了，只是一直放不下江家以及这些子子孙孙啊！
    江卓超用力点头：“我会的，祖母，我会护好江家的。”
    “出去，你们都出去……老身跟老二说……说话……”
    江老夫人眼眶红红的，手紧紧地抓着江卓超。
    虽然她很看不上王芙，但江卓超到底是她儿子的嫡子，就算平时诸多看不惯的地方，终究是血肉至亲，她又岂有不疼爱的？
    众人闻言，一时没反应过来，江卓术眼眸闪了闪，缩在袖子中的手紧握成拳。
    祖母平时看似疼爱他，到了弥留之际，终究还是要偏心江卓超这个嫡子吗？
    “各位主子，且出去稍等片刻，老夫人有话要跟二公子说。”
    老夫人身边的姑姑上前一步，红着眼眶做了一个请的姿势。
    众人脸皮再厚，也不会在这个时候忤逆江老夫人的意愿。
    窸窸窣窣一步三回头地走出了屋子。
    屋内没了旁人，江老夫人才像是回光返照一般，眼底流露出些许清明，用尽了全身的力气对江卓超说：“老二，老身知晓你埋怨老身和你父亲偏袒老三，但是你有所不知，不知啊！老三他，终究不是咱们江家人，咱们江家留不住他。江家的百年基业，终究是要传到你手上的，但是你的性子老身跟你爹十分清楚，守成都难，如何能振兴咱们江家？待老身去后，你莫要再跟老三起争端，事事听听他的说法，只要他在，终归是护着你的。”
    “祖母，您这话是何意？”
    江卓超越听越觉得不对劲。
    祖母话中的意思，是在说江卓昀并非父亲的骨肉吗？
    “更多的，不必告知你，你只要记住，跟老三交好能保证咱们江家。若是你跟他决裂，江家气数便也就尽了。”
    镇国将军和江老夫人一死，偌大的将军府便如同大山倾倒。
    镇国将军府便名不副实了。
    家族衰落，似乎已经成了定局。
    若是江卓超能听江老夫人一句劝，跟江卓昀交好，或许还有一线生机。
    即便江老夫人清楚江卓昀是一个知恩图报之人，只要江卓超没有做出压到他底线之事，只要江家有难，他一定会出手相救。
    但她还是希望，自己的孙子能跟江卓昀关系好一些。
    “孙儿知道了，孙儿听祖母的便是了。”
    心中有了猜测，江卓超点头道：“孙儿以后会主动跟老三交好的。”
    “这样，就很好，就很好啊！”
    江老夫人话音刚落，眼皮子一翻，身体抽搐了几下，她嘴角勾起了一个淡淡的笑容来，江卓超惊惧地刚要喊出声，江老夫人手上的力度便消失了，眼睛慢慢地闭合。
    “祖母！”
    随着江卓超的一声痛哭，众人急忙涌进屋内，便见江老夫人已经安详地去了。
    昨日才送一家之主下葬，如今便又要操持江老夫人的身后事。
    江家一连办了两场葬礼。
    别说京都城内的百姓们议论纷纷，就连文武百官走路都要绕着镇国将军府走了，省得沾染上了晦气，直到皇上将一块牌匾送到了镇国将军府门口，将雕刻着“镇国将军府”几个大字的牌匾换了下来，换成了“大义侯府”。
    众人才回过神来。
    皇上这哪里是感念镇国将军为国捐躯的悲壮？
    这是明升暗贬啊！
    镇国将军乃是武将，江家儿郎世代为将，但是现在却变成了大义侯。
    随着镇国将军的逝世，江家便退出的武将的行列，往后再也没有权利执掌大庆兵权了。
    “镇国将军都战死沙场了，这大将军前去收拾残局，真的能凯旋吗？”
    近来，不知从何而起，京都城内都流传着一个谣言。
    说江家男丁是遭受过诅咒的，天生子嗣凋零，命不长久。
    上数几代，江家儿郎活得最久的便是前些时日刚刚去世的镇国将军江文涛，享年四十二。
    活得最短的，出生便没了性命。
    就算好不容易长大了，绝大多数也都在带兵大战的时候战死沙场。
    现如今，便有人猜测，江卓昀到底能不能活着回来。
    甚至有人恍然大悟道：“我明白了，我说当初怎么大将军好好地要从镇国将军府分离出来，原来是想躲避江家的诅咒。只是，他虽然是江家的儿子，但到底已经分家了，跟大义侯府便算不得一家人了。只盼着他能平安回来了，咱们大庆已经经受不起再失去一员大将的打击了。”
    “谁说不是呢！”
    又有人感慨道：“不过，如今镇国将军府已不复存在，江家也变成了大义侯府，这个诅咒也该破了吧？听说镇国将军儿子都有好几个，孙子也已经有了，只要他们家休养生息，子嗣总会有的。”
    “就是这大将军成婚这么久，也不曾纳妾，就只有一个儿子，子嗣不丰啊！这若是再出点什么意外，岂不是就一根独苗苗？”
    有人冷哼着不屑道：“也就是那苏小姐貌美，能将大将军哄得团团转，只宠爱她一个。但是做女人，就得贤良淑德，为夫君延绵子嗣，甄选美人，振兴家族才是。岂能耽与情情爱爱，偏要个独宠，耽误男人传香火，真是可笑至极！”
    “小姐，这些人的嘴巴真是坏。”
    妙语听得直跺脚，双眼冒火，咬牙切齿道：“什么东西，竟然敢这般胡言乱语编排小姐，就该将他的舌头割下来，将他的牙齿一颗一颗给敲碎了，看他以后还敢不敢胡说八道！”
    “别气。”
    苏元娇眼眸闪了闪，淡声道：“气坏了没人替。”
    “小姐，你就这么听着她们编排你啊？奴婢都要被气死了！”
    妙语气得直跺脚。
    苏元娇垂下了眼帘，又听了半晌，这才扭头对香荷说：“你去查一查这些流言出自何处，不要打草惊蛇。”
    以前，从未有人议论过她跟江卓昀夫妻之事，现在却突然涌出这么多流言蜚语，甚至有些说法简直就是无稽之谈，一看便是别有用心之人想要利用他们和江家的关系，再加上诅咒一时制造舆论，动摇民心。
    香荷点头道：“这些流言是今早突然爆发的，全都在引导百姓质疑小姐和姑爷，奴婢才知道的第一时间起就已经派人盯着了，应该很快便会有结果。”
    “嗯，知道了。”
    苏元娇点点头，站起身来，刚走出去两步，突然停下脚步，扭头望向了像是影子一样跟在她们身后的秦照，淡声道：“以前遇见这样的事，夫君是如何让你们处理的，今日你便如何处理吧！”
    她不是圣人。
    别人说她几句，她都能忍。
    按别人用她夫君的性命传谣言，那就是该死。
    秦照愣了一下，虽然他确实是要处置这些嚼舌根之人的，但是他没想到夫人竟会开口吩咐他，一时间有些错愕，心底又涌出一丝为主人高兴的滋味。
    他点头道：“夫人放心，属下明白了。”
    “嗯。”
    江卓昀带着五百精锐快马加鞭赶往东夏岳明城。
    但并不顺利。
    他们刚跑出京都城一百里外的林间，便被埋伏刺杀。
    五百精锐护送江卓昀，拼杀出一条血路来，便损失了五十人。
    一路往东，几乎每一天都会遭到刺杀，直到他凭着一身绝世武功赶到岳明城的时候，五百精锐仅剩五人。
    这五人，无不是精锐中的精锐，武功高强，跟花灿不相上下。
    “主子，你总算来了！”
    江卓昀刚进城，便见城内一片荒芜，随处可见尸横遍野，熊晨眼底压抑着羞愧和激动，抬脚走过来，咬着牙齿跪在地上，哽咽道：“主子，都怪属下没能护住镇国将军，还请主子责罚！”
    “起来吧！将如今敌我情况告诉我，尽量精简。”
    江卓昀眼底青黑一片，这段时间每日都要赶路，又要防备刺杀，每日休息时间不足一个时辰。
    但现在他人一到岳明城，便不得不打起精神，先看看剧情情况再做决定。
    “是，主子。”
    熊晨连忙站起身来，禀告道：“如今东夏带兵之人乃是东夏大将军赫连袭，他是被主子斩杀的赫连夜的叔父，打着要为侄儿报仇的旗号，攻势十分激进。将咱们大庆士兵逼得节节败退。但是他们也没讨得多少好处，两方损失五五开。只是他们的后方有源源不断的供给，粮草充足，而咱们的粮草大概也就只能再撑半个月了。”
    几万人，几万张嘴，粮草的消耗是巨大的。
    若是没有粮草，就算队伍再如何精锐，都不会取得成功。
    毕竟饿都得被饿死。
    “为何不上报朝廷？”
    江卓昀脚步一顿，紧紧地皱起了眉头。
    熊晨咬牙道：“怎么可能不上报？几万张嘴等着吃饭呢！岂有不上报之理？只是朝廷一直没有给予回复，咱们的人是亲自将信送到皇上面前的，不可能有假。”
    江卓昀面色微微一沉，半晌才淡声道：“我知道了。”
    熊晨更愧疚了：“属下已经派人在周围村庄收罗粮食了，但是效果甚微。咱们不能带着几万人马饿死在这里。若是朝廷再不派人运送粮草过来，咱们只怕是凶多吉少。”
    江卓昀考虑到的东西更深一些。
    他的妻子和儿子还在京都城，若是萧云钊将他派来是想要将他困死在这里的话，那么他远在京都城的妻子儿子又该如何？
    若这一切，都是萧云钊提前算计好的，那未免也太心狠手辣了。
    竟连几万士兵和边疆数十万的百姓都能舍弃。
    他可知，若是他江卓昀当真守不住了，东夏的铁骑踏破大庆国门，越过他们城墙的时候，他那个皇位还能坐得住吗？
    “主子，现如今咱们已经陷入两难的境地了，唯一的出路便是向皇上禀明咱们的难处，一定要让皇上派人运送粮草过来。否则的话，咱们根本抵挡不住东夏的攻势。”
    原本是稳赢的战局，如今被拖成了败局。
    是谁心里都不舒服。
    江卓昀拧了拧眉头，沉声道：“我先去修书一封送往京都城，一定要以最快的速度送回去，务必送到萧云钊的手中，确定他看完，若是如此他还不送来粮草，咱们就另辟蹊径！”
    “主子……”
    熊晨忍不住皱眉，低声道：“皇上很明显就是忌惮主子你，他做事不地道。如今主母和小公子都在京都城内，相当于扣押了人质。主子稍有异动，只怕是主子和小公子都会遭殃。”
    他声音沉沉道：“不若属下派人前去将主母和小公子护送过来，在身边看着，也省得被人威胁。”
    “此事，就不劳你费心了。”
    江卓昀紧皱着眉心道：“娇娇身子较弱，受不得苦。不管我在此处情况如何，只要我不造反，娇娇都会平安无事。若是萧云钊铁了心要将我留在这里，那也得看我同不同意。”
    熊晨咬了咬后槽牙，心中愤愤不平，但终究还是没再开口了。