在永寿宫陪着李自成用膳的，除了木妃李娜、静妃孙梦洁、怡妃陈秋蝶、华妃李淑济外，还有李香君、柳如是、周清柔，她们都是《清水报》的负责人，或者是匿名编辑、撰稿人。

    李雅虽然汉话、汉字水平进步很快，但她并不是《清水报》的人，不过今日她帮助李自成跑腿，给孙梦洁她们传了讯，所以赖在永寿宫不肯离开，也就一同用膳。

    李自成一向对后妃们比较随和，又是在永寿宫，所以这些女人不管有没有封号，都是同桌用膳。

    小梅小兰也是李自成的女人，没有封号的那种，今日在永寿宫用膳，她们算得上半个主人，只能在一边侍候着，但两人的目光，几乎没有离开过李自成的脸庞。

    李自成一向不喜饮酒，不过与众女难得一同用膳，也就小酌两杯，“爱妃们，知道朕今日为何在永寿宫召你们一同用膳吗？”

    李娜年龄最长，这些年变得越来越像高桂英了，她知道李自成心中一定有事，便凝神聚目，含笑不语，一副等待李自成自己揭谜底的样子。

    柳如是双眉一扬，“皇上将奴婢等召集过来，一定是有什么不可告人的目的。”

    “目的？”孙梦洁扫了众人一眼，若有所思，“皇上不会是看中《清水报》吧？”

    陈秋蝶嘻嘻一笑，“静妃姐姐说得对，皇上一定是想利用我们姐妹在《清水报》上做些什么，难道真是想念我们姐妹？”

    李自成将口中的羊肉吞咽下去，用竹箸指着陈秋蝶，“说得跟朕是坏人似的，朕离开京师这么长时间了，难道就不能与你们吃吃饭叙叙旧？”

    柳如是抿嘴一笑，道：“皇上如果不是为了《清水报》的事，那奴婢就知道皇上的心思了……”

    “嗯？”李自成忽地抬头看着柳如是，“还是如是懂得朕，这样吧，朕也吃得差不多了，撤席吧，咱们详细谈谈今晚的事。”

    陈秋蝶唯恐李自成撇下她似的，忙将手中的碗箸一扔，“对，皇上不说明白，奴婢都吃不下饭。”

    小梅和小兰掩口而笑，一面收拾碗箸，一面把眼偷看着李自成，可惜，今晚的李自成，注意力显然不在她们姐妹身上。

    孙梦洁和众女拥着李自成来到东厢房，孙梦洁亲自给众人奉了茶水，“皇上有什么想法就快说吧，我们姐们都等着呢！”

    李自成哈哈一笑，“如果朕说，仅仅是想你们姐妹，你们一定不信！”

    李香君、李娜对视一眼，都是捂着口笑，显然是不相信，柳如是白了李自成一眼，“奴婢早就说过，皇上将奴婢等召集至永寿宫，又避开皇后，一准没什么好事……”

    “是什么呀？”陈秋蝶眼儿巴巴的，“如果皇上真是惦记着我们姐妹，奴婢倒是巴不得呢！难怪皇上不是在乾清宫召见我们……”

    李雅一拍大腿，“皇上，有什么想法你就说吧，急死人了！”

    李淑济跟着道：“是呀，皇上有什么事就直说呗，我们姐妹还敢拒绝皇上不成？”

    “说的也是，”李自成品了口茶水，笑道：“其实你们猜得也差不多，主要是为了《清水报》是事，朕投入万两银子，总有些回报不是？”

    陈秋蝶深深地失望，孙梦洁从下午就感觉到，皇上一定是为了国家大事，“皇上的意思……”

    “朕用了大半年的时间，将士们浴血奋战，方才收复东北诸省，你们这些《清水报》的东主、撰稿人，能不能充分发挥报纸的宣传作用？”

    陈秋蝶撇撇嘴，“皇上北征的时候，奴婢们没少在报纸上宣传皇上、宣传天命军的将士，有好几期，报纸都脱销了……”

    “脱销？脱销好呀，”李自成道：“你们报道东北的事，报纸脱销，一方面可以多挣些银子，另外一方面，说明华夏的百姓，也是非常关注东北局势的发展。”

    孙梦洁道：“皇上，那我们现在要做些什么？”

    李自成点点头，道：“继续宣传，最好是鼓动关内的商人，尽快去东北看看，当地是否有什么商机……”

    “商机？”孙梦洁不解，“东北是新征之地，能有什么商机？”

    “东北有三宝，人参、貂皮、乌拉草！”

    “药材？”

    “不错，东北是一块宝地，西有大兴安岭，东有长白山，有许多关内闻所未闻的药材，”李自成道：“除了这三宝，还有鹿茸、灵芝、龙胆草等，数不胜数，珍稀药材，关内千金难求。”

    “人参、鹿茸倒是听说过，听说千年参王，可遇不可求！”

    “不是不可求，只有东北的深山老林才有可能出产，”李自成笑道：“如果有商家将东北的药材贩运至关内，价格何止十倍？”

    孙梦洁眨巴着眼，“奴婢明白了，如果将这些药材贩运至关内，不但商家可以盈利，便是当地的药农，也可以得到一定的酬劳。”

    “靠山吃山，现在的东北，几乎遍地是宝，就等着商家去开发，”李自成缓缓地道：“满清夷人，不通商道，这些年可是耽误了东北的百姓，如果由汉人管理，现在的东北，未必落后于关内。”

    李香君用随身携带的铅笔，记下李自成所说的要点，陈秋蝶却道：“皇上，如果仅有几种药材，对商家未必有多大的吸引力……”

    “怡妃说得不错，东北的出产，绝对不止这几样药材，”李自成用手点着陈秋蝶的脑袋，大有感谢她提醒的意思，“东北还有大量的草原，牛羊、毛皮，都是优质，便是天命军的将士，也是从当地收购牛羊肉、冬衣。”

    “皇上，还有吗？”

    “有，有，”李自成忽地压低声音，道：“东北有大量的草原，更北方还有不少尚未征服的地方，因为战争的原因，会有不少战利品出售……”

    陈秋蝶嗤之以鼻，“战利品？草原上的那点战利品，谁能看得上？”

    李娜笑道：“皇上的意思，是说女人吧？”

    “还是木妃聪明，一点就透，”李自成瞪了陈秋蝶一眼，“你从未去过草原，怎知草原上的战争？”

    陈秋蝶不解，“战争与女人有什么关系？为何将女人当作战利品？”

    李雅掩口笑道：“怡妃有所不知，草原上的战争，从来都是为了战利品，女人也是战利品之一，俘获的女人，既可以自己留用，也可以交换粮食等日需用品……”

    “啊……”陈秋蝶的双目，非常夸张地瞪得滚圆，“这就是草原吗？”忽地感觉不对，李娜、李淑济、李雅都是来自草原，蔑视草原，有蔑视她们之嫌疑，便摇了摇头，闭口不言。

    李淑济果然不悦，“汉地也有买卖女人吧？不知道这些女人来自何方？”

    李自成感觉到她们话语中的火药味，忙打个哈哈，“总之，现在的沈阳，有药材、牛羊及其毛皮、女俘三大市场，加上东北有大量的人口，粮食市场的规模亦不会小，只要出关，便会有商机。”

    孙梦洁道：“奴婢明白了，从明日开始，奴婢便在《清水报》上开辟专栏，专门介绍东北，吸引商家的注意力。”

    “静妃，介绍东北的时候，除了商机，旅游观光亦是不错的选择，”李自成道：“现在的东北，已经成了汉地，凡是华夏掌控的地方，已经没有战争了。”

    “奴婢明白。”孙梦洁在心中默默念叨着，将李自成的话，全部记在心中。

    利用《清水报》宣传东北的事，讨论一番后，基本上定下调子，但妃子们却没有散去，谁也没有说话，谁也不想成为众矢之的。

    李自成心中明白得很，尤其是陈秋蝶，看样子是不想走了，不过，妃子们都留下来，根本不现实，即使不算上小梅和小兰，面前还坐着八人，明日还要会见琉球的使者……

    晚上一定要休息好！

    李自成再一次体会到，妃子多了，也不是好事，手心手背都是肉，冷落了谁，心中都是不忍。

    必须尽快做出决定，时间拖得越久，失望的妃子就会越多。

    他扫了众妃子一眼，最后目光落在李娜身上，“朕知道你们的心思，朕离京久了，你们都想与朕多呆一会，朕心甚慰，不过，后宫有后宫的规矩，今日是朕回京的第二日，理当宿在木妃的景仁宫，朕今日来到永寿宫，不仅是召集了你们，还召见了孙标，”顿了一顿，又道：“朕今晚便宿在永寿宫，木妃留下来吧！”

    李娜脸上一喜，瞬息便消失，“奴婢遵旨！”

    陈秋蝶最是失望，如果皇上愿意，别说三人行，便是四人行、五人行，她也心甘情愿，她悠悠叹口气，“皇上，奴婢要回翊坤宫了，晚上还要为《清水报》撰稿……”

    “这么晚了还要撰稿？”李自成笑道：“晚上好好写些东北的稿子，朕明晚去翊坤宫，是要亲自查验的……”

    “奴婢遵旨……”陈秋蝶忽地觉得不对，皇上的脸上，怎地挂着坏坏的笑……看到众人笑得东倒西歪，方才确认了心中的猜测，“皇上坏……”

    “哈哈哈……”