在死亡面前，士兵们比王永祥还要害怕，与赏银相比，小命才是最重要的，小命没了，要银子、女人又有何用？

    在王永祥下达军令的一瞬间，士兵们已经转过身，向着山下飞跑。

    与上山时充满巨大的希望不同，现在是逃命，在狭窄的下坡路上，明军挤作一团，稍有不慎，便会被同伴撞到，沦为垫脚石。

    王永祥有心无力，在拥挤面前，他只能眼睁睁地看着大量的士兵死在同伴的双脚下，幸好后面的盗贼没有追赶过来，他们正忙着收割伤兵。

    固关城头上，何小米顿时紧张起来，“大都督，官兵跑了！”

    “跑？”李自成面上露出一丝冷笑，“我花了这么大的气力，将他们引至固关，还能让他们跑了？”

    “大都督？”

    “不出意外，一刻钟之后，他们就得回来，”李自成的视线一直落在山前的小道上，“云水的骑兵，恐怕早就等得不耐烦！”

    “大都督，属下明白了，”何小米方才明白，难怪刘云水老是在关城外转悠，就是不入关，原来是断了官兵的后路，不过，他还是有些担心，“大都督，一旦官兵被围，他们很可能从密林中逃窜。”

    “逃窜也好，如果全歼了，谁给洪承畴送信？”李自成已经做好了一切准备，就等着洪承畴了，如果战事结束，他就可以离开固关，去建设陇右了，像这样被困在固关，实在令人心焦，“小米，他们这一次逃窜，踩死的人应该不会少吧？”

    “大都督，我看到了，果然踩到了不少人，还有尚未死透的人，想要逃跑呢……”

    “没死透也快了，他们能挨一次，还能挨得了两次？”李自成话音未落，官兵果然开始向山上逃窜，像是火烧屁股似的，一个个跑得飞快。

    山道太窄，拥挤不堪，原先被挤倒的明军士兵，尚不及爬起，又迎来大批惊慌的腿脚，如果说他们刚才还幸运捡了一条命，这一次，他们则是失望了，明军像是潮水般平推过来，完全覆盖了山道。

    不过，在死亡的前后，他们也绊倒了不少明军，算是给自己“报了仇”！

    伤兵在一声接一声的惨叫之后，逐渐没了气息。

    但新的伤兵，新的惨叫声却是络绎不绝……

    面对同伴的叫唤声，明军选择了集体沉默，连王永祥都意识到问题的严重性，难道这是盗贼的圈套？

    山下的那群骑兵，简直疯子似的冲杀，已经让兄弟们肝胆俱裂，幸好山道狭窄，骑兵施展不开，无法大规模攻击。

    但这股骑兵已经切断了下山的道路，又占据着速度上的巨大优势，即便能突围，也无法逃出骑兵的攻击，除了死亡，别无他途。

    为今之计，只有上山，利用人数上的优势，突破山前的这伙步兵，也许他们手中的火铳，并不像刚才那般犀利，明军的火铳也是一样，通常都是吓人为主，射击两次，就会出现故障，除了响声能恐吓对手，实际效果却是不如弓箭。

    虽然知道有危险，王永祥还是选择了上山，固关城外的空地上，盗贼的人数并不多，只要突破了这道防线，就可以进入关山道，先赶赴陇右再说。

    关城上的何小米，双目早已兴奋得溢出光彩，“大都督，官兵真的回来了？”

    “小米，看你说的，”李自成哈哈大笑，“整整五个百户的骑兵，云水要是让这些官兵跑了，我扒了他的皮！”

    “大都督说得是，”何小米看向官兵的眼神，反而充满了同情，他喃喃地道：“原来朝廷的官兵都是如此孱弱！”

    不孱弱又能如何？现在的西宁军，要么是骑兵，要么是配备了步枪的步兵，别说这个王永祥，就是洪承畴来了，又能怎么样？

    李自成唯一担心的，便是明军的人数，动辄数千、数万，甚至十数万，即便有步枪，一时半会也难以射杀得尽，在这个时代，人数还少占据着相当重要的位置，光气势就能吓倒一大批人。

    “小米忘了，西宁、甘州、陇右的士兵，难道不是朝廷的官兵？”

    何小米恍然大悟，“对呀，这些都是朝廷的军队，原来官兵都是如此孱弱，真是白白浪费了粮食！”

    “不是官兵太弱，而是天命军太强，”李自成见官兵快要进入步枪的射程，遂伸个懒腰，“现在的天命军，连蒙古骑兵都不放在眼里，何况是官兵，小米，又有好戏看了！”

    “砰，砰，砰……”

    明军刚刚进入城下的开阔地带，西宁步枪就响了，看着兄弟们在地上翻滚着、惨叫着，王永祥知道己方损失不小，但他豁出去了，“兄弟们，冲，只要靠过去，盗贼肉搏定然不是我们对手！”

    他在心中暗骂，马撇，哪里来的盗贼，竟然配发了如此射程的火铳，比官兵的还要厉害！

    西宁步枪就像是绞肉机，只要进入射程，无论是军官，还是士兵，一律顶礼膜拜！

    王永祥内心喋血，但他知道，“慈不掌兵”，如果不能快速突破这道防线，他们这些人，一个都逃不掉！既然注定有伤亡，就让这些兄弟们，为大军出逃做些贡献吧！

    只要自己能逃回去，那些伤亡的兄弟们的家眷，好生照顾便是。

    “大人，兄弟们伤亡太大……”

    “打仗哪有不死人的？这一段时间，我们杀了多少盗贼？”王永祥喝道：“快，压上去，我就不信了，盗贼都是火铳，难道没有射击的间隙期？”

    说来也怪，王永祥一直在观测，但盗贼的火力根本没有高潮与低潮，就这么不紧不满地射击着，而他的兄弟，则是不断倒在火铳下，看着看着，他的额头皱成一个大大的“川”字。

    “杀，杀光他们！”

    “杀光他们！”

    “杀光他们！”

    ……

    王永祥的身后，传来了呼喝声，原来是骑兵，他们追着官兵的队伍，衔尾而来！

    “大人，不好了，骑兵追过来了！”

    王永祥转过身，用阴冷的目光盯着冲上缓坡的骑兵，心中震颤不已，前有阻击，后有追兵，已经将他们压缩在关外这一片空地的边缘。

    因为山道狭窄的缘故，骑兵才刚露头，不过十余匹战马，但他的步兵，根本阻挡不了骑兵的攻击，正节节败退，最多一刻钟，骑兵就会杀至身边。

    怎么办？

    这些蠢笨的东西，怎的到现在还不能突破盗贼的防线？难道他们的体力，昨日都被娘们榨干了？

    王永祥心急如焚，但前面的士兵，却是丝毫没有突破盗贼防线的样子，没办法了，他点出一名把总，“快，带着你的人，将骑兵阻在山道之外，千万不能让他们进入开阔地带！”

    固关城头上，李自成勃然大怒，“这个刘云水，让他做做样子，将官兵赶至山前便可，他这么不要命的强攻，若是折损了兄弟、战马，我再问他算账！”

    何小米笑道：“大都督，骑兵对步兵，简直就是屠杀，以刘千户的性子，如何忍得住？”

    “这个刘云水，看来得让他好好背背军律！”李自成将目光投向阵前，“咦，官兵怎么还不醒悟？千万不要打光了才好！”

    “大都督，也许王永祥吓傻了……”

    “吓傻了？这样的人也配独立指挥一支军队？哈哈……”

    固关城外，王永祥并没有吓傻，情势危急，他的大脑高速运转着，他时而看看前面的冲锋，时而扭头看看后面的阻击，但两处战斗，都是甚为失望。

    更让他惊心的是，前面的士兵，快要打光了，目测下去，不过两三百士兵，而后面，盗贼的骑兵已经稳稳地推过来了……

    忽然，一名阻击的士兵，被骑兵一枪刺中大腿，那骑兵炫耀似的，竟然将明军的士兵挑入空中，用力一扔，那士兵发出“啊”的一声惨叫，随即没入树林。

    骑兵还想要结果他的性命，但道路外侧，地势落差很大，战马根本无法直接下坡，转了一转，还是放弃了。

    王永祥心中顿悟，忙大叫道：“兄弟们，向两侧的树林中撤退，快！”

    东西两端的明军，已经被血液和死亡吓破了胆，听得呼喝，一个个倒拖着刀枪，纷纷向两侧的山林中跑去，到了斜坡处，也不看地势，直接抱着脑袋，向下一滚……

    马有水见剩余的明军尚且过百，远远超出大都督定下的目标，遂将手中的腰刀向天一举，“兄弟们，继续射击！”

    枪手们并没有追击，而是直接抬高枪口，增加射程，用点射收割着明军，而在东面，刘云水部的骑兵，也是追着明军从背后砍杀，直到残余的明军完全没入林中。

    稍顷，这场发生在固关城外的战斗，已经彻底结束，天命军开始打扫战场，给受伤的明军补上一刀。

    马有水来到城墙下，向李自成拱手行礼，“大都督，战斗已经结束，明军死亡八百二十六人，没有伤员！”

    李自成看着天命军的士兵正在搜查尸体，淡淡地道：“王永祥呢？可曾脱逃？”

    “回大都督，按照计划，王永祥跑了，只是不知道他能不能走出深山！”

    “数十士兵逃了，总该有一些人能走出深山，没有他们，不知道洪承畴要等到猴年马月才会兵发固关！”李自成心中默默念叨着：天主保佑，让这些逃亡的士兵，早些回到洪承畴的身边。

    马有水又道：“大都督，按照计划，枪手们执行的是‘百步死亡线’战术，只是在明军逃跑的时候，兄弟们才加大了射程，明军应该不知道！”

    李自成点点头，“很好，尽快打扫战场，回归关城内！”

    “是，大都督！”马有水又是行了一礼，方才指挥士兵收拾战场去了。