战斗的间歇，狄劳菲雷斯抹了把额头的热汗，把执政官宝剑和军团盾扔给侍从，疲惫的走下了西奥多留二世城墙。
作为色雷斯行省督军，他是共治皇帝米哈伊尔的人，色雷斯武士是拜占庭帝国享有盛名的勇士，又处在和保加利亚很近的位置，帝国陆军在那里的武装力量很强大，因此米哈伊尔篡位之后，对这位督军的期望很大，并在获取共治皇帝身份之后，把第一封诏书发给了他。
狄劳菲雷斯没有辜负米哈伊尔，他接到命令就立刻率领麾下三个军团的陆军部队赶到了君士坦丁堡，并在皇家近卫骑兵团“叛逃”之后，成为了米哈伊尔手中最有力的武器。
现在他被提升为执政官，率领五个军团的士兵驻守在西奥多留二世城墙，直面另一位忠于安娜公主的执政官，那赫提留麾下的皇家近卫骑兵团。
尽管城墙本身十分高厚，外侧还挖掘有深达一百罗马尺的运河，直通海洋灌满了海水，但皇家近卫骑兵团不愧为帝国军队的精华，战斗力异常强悍，狄劳菲雷斯自认为指挥能力不逊于那赫提留，手中的色雷斯驻防军也是和保加利亚人干过仗、见过血的硬手，应付皇家近卫骑兵团一浪接一浪的进攻，仍旧疲于奔命。
刚刚又经历了一场艰苦的战斗，双方发射的燃烧弹在城墙和城墙下面的土地上燃烧，冒出滚滚的黑烟，好不容易打退一次进攻的守城士兵们，横七竖八的四下躺倒，抓紧时间休息一会儿。
对比那些有条不紊撤退的皇家近卫骑兵团，狄劳菲雷斯不得不承认双方战斗力的差距。
远远看到另一位执政官的旗帜出现在君士坦丁堡通往西奥多留二世城墙的路途上，狄劳菲雷斯整了整衣襟迎来过去。
同样是执政官，城上城下这三位的资历却不尽相同，城外的那赫提留被称为罗马军人的典范，是个资格很老、脾气也很硬的家伙，正从城内赶来的马萨贝略，则是米哈伊尔的心腹，狄劳菲雷斯是新提拔的外省督军，无论人望还是资历都无法与这两位相比，因此见马萨贝略从城内赶来，他就以谦虚的姿态迎了过去。
“哈，我的朋友，”马萨贝略从马背上跳下来，拍着对方的肩膀，故作亲热的道：“您不必为那些旧贵族元老的唧唧歪歪而苦恼了，元老院已经奉皇帝诏令休会，现在整个君士坦丁堡除了陛下本人，没有人敢对您指手画脚了！”
色雷斯行省军有不少马其顿人、保加利亚人和塞尔维亚人，边疆省分的军纪也无法和首都驻军相比，接连不断做出点违反法律的事情，狄劳菲雷斯就受到了元老院的弹劾。
听到马萨贝略的话，狄劳菲雷斯反而皱起了眉头：“感谢您的好意，不过，元老院休会之后，那些骑墙派的督军，只怕更加不会来新罗马了。”
米哈伊尔以共治皇帝的名义下令各行省军队向君士坦丁堡集中，围歼安娜.帕列奥丽娜的皇家近卫骑兵团，但只有刚刚超过半数的督军完全忠于他，另外的都在摇摆不定。
本来嘛，这场叔侄争位的斗争，在米哈伊尔图穷匕见逼死哥哥安德罗尼库斯之后，就已经变得胜负分明，在老奸巨猾、经营多年的叔父和年纪轻轻、根基不牢的侄女之间，没有人会看好后者。
但变数在于大汉皇帝，安娜公主出人意料的得到了大汉皇帝的支持，这就给争夺皇位的斗争带来了极大的不确定因素，不少本来愿意卖米哈伊尔一个面子的行省督军，就再次变得迟疑起来，想看明白风色再下注。
当然这是个好主意，不过米哈伊尔和马萨贝略就万分恼火了，他们曾经几次三番下达命令，可米哈伊尔至今没能坐上真正的皇帝宝座，共治皇帝毕竟和帝国皇帝有那么点儿差别，他也无可奈何。
那些摇摆不定的行省督军，和元老院有着千丝万缕的联系，元老们的家族传承千年，通过联姻把关系搞的盘根错节，督军们不是这位元老的女婿，就是那位元老的侄儿，总之元老院对各行省督军的影响还是很大的。
如果由元老院做出战争决议，那些持疑不决的督军就很有可能改变立场，狄劳菲雷斯知道近段时间马萨贝略在做着这方面的努力，因此沉吟道：
“帝国制度，只有皇帝和元老院能够做出战争决议，元老院休会期间……”
马萨贝略有点不大高兴，在他看来这位新执政官未免太罗嗦了点儿，大手一挥走上城头，有些惆怅的道：“哈，这里可以看到南面的马尔马拉海，风景倒是不错，可惜被中国人阻断了海洋，好久没有得到威尼斯盟友的消息了，也不知道他们是否成功切断了大汉皇帝楚风的海上运输线？”
执政官并不知道，他和米哈伊尔的盟友，威尼斯总统歌德尼格，已经葬身于黄金狮子号的熊熊烈火。
“不必担心，我们的罗斯盟友很快就要来了，到时候主动出击的应该是我们！”
马萨贝略自信满满的告诉狄劳菲雷斯。
嘭！
巨响，一发炮弹落到了城墙外面的空地上，两位执政官吃了一惊，连忙探出头去查看。
只见地面上老大一个弹坑，浓密的硝烟袅袅升起，老远都能闻到黑火药燃烧的刺鼻味道。
马萨贝略与狄劳菲雷斯面面相觑，第一个想法就是莫非大汉军舰走火了？
但接下来，是马尔马拉海方向犹如滚雷般鸣响的炮声，炮弹一发接一发的落到城墙内外，有的直接命中了城墙，爆炸的烈焰好似朵朵绽放的火花。
人们脚下的土地在摇晃，心脏剧烈的跳动，只觉此时此刻仿佛身处地狱，抑或，就是基督福音书上所说的，末日审判。
“大汉舰队竟然直接发炮帮助安娜公主？”马萨贝略吃惊的张大了嘴巴。
他看到城墙上的士兵们因为震惊和恐惧而士气大幅下降，他看到城外的皇家近卫骑兵团发出阵阵欢呼，他还看到坚固的石砌城墙，被炮弹直接命中的地方石片块块崩飞……
如果这不是西奥多留二世城墙，一座石砌的坚固城防建筑，而是普通的夯土城墙的话，恐怕在第一轮炮击中就倒下了吧！
狄劳菲雷斯留在城墙上指挥抵抗，马萨贝略则回到皇宫禀报，见到米哈伊尔的时候，他耳朵里都还在嗡嗡作响，回响着炮弹爆炸的轰鸣。
“好啊，现在元老们应该不会拒绝通过战争决议了吧？”米哈伊尔恶狠狠的道：“我倒要看看那些骑墙派的行省督军还有什么话说！”
很快，一骑又一骑传令兵从皇宫飞奔而出，来到各位元老的府邸。
可他们大部分没有完成任务，因为元老家人的回答出奇的一致：
“对不起，元老院休会之后，奥列维阁下就去金角湾钓鱼了，现在连我们也找不到他。”
“提贝利乌斯大人去了渡过金角湾，去了郊外的庄园，对了，现在元老院不是休会吗？”
能够找到的主要是米哈伊尔的支持者，譬如帕内托元老，可他们也都傻了眼，人数远远没有达到能够召开元老院的底线啊！
鬼知道奥列维等人跑到哪儿去了！
皇宫之中，米哈伊尔与马萨贝略脸色难看得要命，他们现在终于发觉自己被奥列维和提贝利乌斯等人摆了一道，本来可以胁迫元老院做出谴责侵略者的决议，以及颁布宣战令，但现在完全不可能了。
由米哈伊尔这个有着弑君、篡位嫌疑的共治皇帝来做同样的事情，政治上的收效可就大为不如啊，同样的决议由元老院做出，将是“千年罗马帝国抵抗东方蛮族入侵的正义战争”，由米哈伊尔来下达敕令，却可笑的变成了“叔父与侄女争夺皇位的内战”。
那样的话，有什么意义呢？
城外，十二斤重炮的轰鸣响彻天地……
米哈伊尔气得一拳头砸在石头柱子上，凹凸不平的罗马式浮雕给他带来了剧烈的疼痛，这个阴谋家呲牙咧嘴的道：“愚蠢的贵族元老们，我会让他们后悔的……我们还有威尼斯和罗斯蛮族，两个强有力的盟友！”
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君士坦丁堡是三面环水的半岛地形，西面与欧洲大陆相连的地区，忠于安娜公主的执政官那赫提留率领皇家近卫骑兵团与忠于米哈伊尔的拜占庭陆军交战，东面的博斯普鲁斯海峡和南面的马尔马拉海则尽在大汉帝国地中海舰队控制之下，仅有北面的金角湾还在米哈伊尔掌握中。
金角湾与杭州湾有着共同的特点：呈狭长的喇叭形。
它蜿蜒曲折，海湾的形状恰像公牛的角，传说是当年宙斯神变成公牛驮着美丽的公主私奔，用给牛角顶出来的。
大汉帝国强大的地中海舰队并没有进入这座海湾，原因并非拜占庭海军的希腊火，而是海湾底下潜伏的沙坝、暗礁和一道粗大的封锁铁链。
当年被十字军意外攻克首都，拜占庭帝国有了切肤之痛，复国之后的“万能的蜘蛛”深知加固城防的重要性，在湾口设置了严密的防御措施，其中有一道非常粗大的铁链封锁整个海湾，任何敌人想进入都非常困难。
大汉海军试图突入金角湾，就在这条铁链上吃了点小亏，拜占庭海军残余的小船躲在湾内炮火射击不到的峡湾岔港，见大汉舰队为铁链所阻就冲出来喷射希腊火，地中海舰队司令唐浩只好下令撤退。
以铁链阻拦、火船护铁链，又以金角湾内峡湾岔港防护火船，构成了环环相扣的防御体系，大汉不进入湾内就炮击不了躲在岔港里的火船，铁链又阻拦汉船进入，要弄断铁链吧，火船又冲出来袭扰，以致于强大的地中海舰队，竟然短时间内没能突入金角湾。
海上君王号驶到了金角湾口，众多大臣环绕，楚风用望远镜搜索着海面，但波澜翻涌之下，根本看不到那条铁链的位置。
安娜.帕列奥丽娜公主静静的站在一旁，她美丽的容颜越发清减，目光中有着说不出的忧郁。
在过去的三天里，大汉帝国直接发炮帮助皇家近卫骑兵团。
但在西线，西奥多留二世城墙并非东方世界容易被轰塌的夯土包砖城墙。
东方世界的战争形态和西方世界有着很大的区别，机动力和计策被广泛的运用，防御工事上则有所不及，譬如宋代城墙主要采用夯土结构，只有城门和瓮城会包砖，而西方的城堡文化发达，君士坦丁堡这座西奥多留二世城墙就是石砌的，异常坚固。
十二斤重炮的轰击，也没能使城墙完全失去防御能力，虽然不少墙段出现了坍塌，守方也利用夜间炮火不利发挥的机会，迅速有效的修复。
狄劳菲雷斯指挥下，防守方仍在做着积极有效的抵抗。
而更让安娜公主忧心的是，君士坦丁堡三面被围，却有一面仍然与拜占庭的其他地区保持着联系，那就是金角湾。
金角湾位于君士坦丁堡的北面，到现在为止仍然处于米哈伊尔的掌握，他通过这条海湾，能够把共治皇帝的政令传达到各个行省，而那些忠于他的行省督军，则会把军用物资和援兵，源源不断的渡过金角湾运进君士坦丁堡。
这样一来，战争就会变得旷日持久，要维持这么多前线作战状态的军队，对大汉帝国的补给线是一个极大的考验，对拜占庭内部各方势力何尝不是重新抉择的机会？
日久生变，如果教廷稳住了阵脚发动十字军，或者哈布斯堡王朝改变了主意，不，甚至不需要这些，那些督军在时日迁延之后必将站到米哈伊尔一方，元老院的软抵制也将失去效果，到那时取胜就更加困难了。
更何况情报显示，她的杀父仇人，莫斯科大公亚历山大罗维奇就要渡过金角湾进入君士坦丁堡！
珍珠贝一般洁白的牙齿轻轻咬了咬下唇，美丽的拜占庭玫瑰终于忍不住问道：“陛下，您有把握在、”她很不情愿的说出那个憎恨之名；“在亚历山大罗维奇到来之前，夺取金角湾吗？”
楚风眉头一挑，放下望远镜，目光从安娜.帕列奥丽娜美艳绝伦的脸庞上扫过，似笑非笑的道：“为什么要夺取金角湾，为什么要在亚历山大罗维奇入城之前？”
一旁的地中海舰队司令唐浩闻言神色一动。
楚风见状，就点名道：“唐浩，好像你有话说？”
唐浩以探询的口气问道：“陛下莫非用的是围三缺一之计？”
陈吊眼、关汉卿、马可.波罗等大臣点头称是，兵法有云“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城；攻城之法为不得已”，使用云梯、冲车进攻防守坚固的城池，困难超乎想象，就算伯颜、张弘范、阿术、阿里海牙等北元名将，驱策麾下灭国无数的蒙古铁骑，要拿下襄阳这种坚城，也耗时七年之久！
所以，给城内守军一条活路——至少是表面上存在的活路，换取抵抗意志的下降，甚至使守军直接弃城逃生，就成为攻城方明智的选择，毕竟攻城方要的是作为战略要点的城池，而不是守军的命。（当然也有在缺一的那面又设下埋伏，把逃走的守军也给干掉的）
这君士坦丁堡的防御，和那襄阳城相比也分毫不逊色，为免久攻不克战事迁延，楚风使那围三缺一之计，也是情理之中。
陈淑桢却把头轻轻摇了摇，戏谑的看着侄儿陈吊眼，
在这位像姐姐一般的小姑姑面前，大汉帝国的陆军副司令登时感觉脸上发烫，心头咯噔一下——因为陈淑桢的神色，就和当年指导侄儿兵法韬略，陈吊眼答错了的时候一模一样。
果然兵部长侯德富有不同意见：“所谓围三缺一，必是敌方有可能放弃的城池，并且久攻之后守城者意志下降。
如今君士坦丁堡乃是拜占庭都城，共治皇帝米哈伊尔本来就名不正言不顺，若是逃离君士坦丁堡，则无异于失去了帝统，便是咱们围三缺一，他如何肯走？
再者，凡围大城坚城之战必旷日持久，襄樊、扬州、钓鱼城莫不如是，臣闻得之前这欧罗巴的围城战也动辄数月乃至经年，咱们在君士坦丁堡城下不过半月，如何可以奢望城内守军从这围三缺一的北面逃走？”
啪啪啪，楚风鼓起掌来。
陈淑桢笑对雪瑶道：“文柳娘找了个好夫婿。”
雪瑶小鼻子一翘：“没咱们的好。”
陈淑桢绝倒，雪瑶这妮子……
楚风则饶有兴趣的问侯德富：“那么，你猜为何要留金角湾不克，而下一步又是如何？”
大汉皇帝不是曹阿瞒，并不会因为猜中自己心事就杀杨修，侯德富毫无顾忌的道：“与其说围三缺一，陛下所行更像张网捕兽，虽然不知道陛下有什么办法可以轻取金角湾，但我可以断言，陛下是在等亚历山大罗维奇自投罗网，待他罗斯蛮族军越金角湾入城之后，陛下定有妙计轻取此海湾，是以四面张网，呈关门打狗之势。”
“你、你、你，”楚风笑着连连点头，“你又猜中啦！”
安娜.帕列奥丽娜公主斜倚着船舷，早已心怀大畅，双手托着下巴假装看海，余光轻轻掠过意气风发的楚风，高兴之余不禁思忖：这位大汉皇帝，有什么办法越过铁链、希腊火加天然岔港的防御体系，打进金角湾呢？
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第二天，罗斯蛮族军队出现在金角湾北岸，他们是从莫埃西亚和色雷斯行省一路南下而来的。
骑着高头大马的亚历山大罗维奇看到君士坦丁堡城头飘扬着的花十字旗和双头鹰旗帜，长长的松了口气：还算来得及时。
城头之上的米哈伊尔和马萨贝略，也长长的舒了口气：援军终于来了！
虽然拜占庭的诸多行省有着十多个罗马军团，但仍然完全忠于米哈伊尔的只有半数，来到君士坦丁堡的也就九个军团，面对皇家近卫骑兵团的四个精锐军团，以及大汉帝国远征军的一个整军，实在有点儿势单力薄。
现在有了罗斯蛮族的帮助，守城的力量得到了新锐补充，无论战斗力还是士气都将大幅提升，这无疑是米哈伊尔的一大胜利。
金角湾内拜占庭有不少的海船，一船又一船的蛮族士兵渡过金角湾来到君士坦丁堡。
这些身体粗壮、体.毛发达的蛮族战士，一个个壮得和棕熊差不多，他们用贪婪的目光打量着富丽堂皇的教堂，装饰漂亮的马车和妇女佩戴的珠宝首饰，如果不是因为亚历山大罗维奇之前的严令，只怕早就放手大抢了。
君士坦丁堡的居民们，打量这些罗斯蛮族的眼神，厌恶、畏惧与憎恨交集，谁都知道蛮族战士在南下这一路上抢劫了许多拜占庭人的财产，让他们家破人亡妻离子散。
看，那个粗壮的罗斯蛮族，他手臂上缠着的不是好多根女人用的红宝石项链？扛着大斧头的另一个，他脖子上挂的黄金十字架，又是从哪个倒霉蛋的脖子上扯下来的？
拜占庭人不是傻瓜，平民们不想管谁来当帝国的皇帝，无论安德罗尼库斯、米哈伊尔还是安娜.帕列奥丽娜，这些高高在上的大人物对他们都是传说，离得太远太远，皇位更迭根本对他们的生活毫无影响。
但谁要放罗斯蛮族进城来，使全城的居民受害，那么谁就会受到他们的憎恨。
许多拜占庭人的目光在米哈伊尔的后背聚焦，如果目光可以有温度，他早已被烤成香喷喷的肉排，如果目光有力度，他已经飞上了火星。
渡船停止在金角湾南北往来，米哈伊尔和马萨贝略交换了一个忧虑的眼神，罗斯蛮族联军的数量，和预计中不大相符啊？貌似他们去小亚细亚至少出动了六到八万，现在这点也就两万上下……
难不成还有后队？
见到莫斯科大公的旗帜，米哈伊尔顾不得自己宗主国皇帝的身份，笑容满面的走下了台阶。
亚历山大罗维奇和他忠诚的瓦西里将军，见状加快了步伐。
莫斯科大公亲口说出了令人失望的消息：“米哈伊尔陛下，罗斯蛮族被鞑靼桎梏吓破了胆，海都那老狐狸在拔都萨莱城稍微一吓唬，他们就不敢动弹了……对了，罗斯地处偏远，我们没有您消息灵通，威尼斯总统歌德尼格有消息传来吗？”
之前，联盟中有拜占庭和威尼斯两支海军，但现在拜占庭海军已经全军覆灭，亚历山大罗维奇是知道的，所以他面带忧色的看了看东面金角湾外海大汉帝国地中海舰队的片片帆影，提出了这个问题。
米哈伊尔无奈的道：“海洋被大汉海军封锁，我们掌握中的金角湾通往消息更加闭塞的北方内陆，所以到现在还不知道歌德尼格先生是否成功切断了大汉的海上运输线。”
见罗斯蛮族朋友面带忧色，马萨贝略本来因为援军数量太少而非常失望的，此刻也不得不打起精神，勉强笑道：“我想那是不会有什么问题的，威尼斯海军享誉数百年，在地中海区域所向无敌，而我们的敌人热那亚海军则有七年静坐战争的‘光辉战绩’，又能有什么作为？”
亚历山大罗维奇立时定下心来，既然大汉海军始终留在这里掩护登陆部队，那么能够和威尼斯作战的就只有热那亚，热那亚在那场屈辱的七年战争中始终待在港口静坐，怎么能和积极主动作战的威尼斯海军相提并论？
拜占庭帝国的海贸独占权，不就是因为这个，被威尼斯硬生生从热那亚分了一半吗？
宾主尽皆欢笑，决定坚守城池只等威尼斯海军传来好消息。
黄昏时分，夕阳西下，不少罗斯蛮族军人已经忍不住蠢蠢欲动的欲望，在城中偏僻的角落开始了抢劫，可想而知，随着夜幕完全的降临，他们的行为将会越来越放肆。
逐渐有了女人的尖叫和哭泣……
拜占庭皇帝的宫殿，却是灯火灿烂辉煌，宾主饮酒作乐：谁都知道，晚上视线不佳，炮击的效果很差，大汉帝国从来不在夜间进行炮击，也即是说这段时间不会有进攻。
可欢宴被打断了，气喘吁吁的卫兵奔进来，而城中居民惊讶的叫声，也决不是因为罗斯蛮族的抢劫引起的。
匆忙登上瞭望塔楼，众人惊讶的发现金角湾口，距离铁链不远的地方，海上君王号的前甲板，赫然架着一只烟熏火燎的船首像——狰狞的狮子头，正是威尼斯海军旗舰黄金狮子号的船首像！
还有更加令他们恐惧的事情：就在黄昏朦胧的光线下，金角湾对岸，竟影影绰绰有不少的舰船，在陆地上行进！
米哈伊尔惊得战抖起来，老半天才战战兢兢的问道：“这、这究竟是怎么回事？”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆
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