正月十五一过，在曹跃扶持下建立的国家科技实验室，普罗米修斯实验室负责人张宏伟向他汇报了一个好消息，经过了一年多的努力投入与研究，以张宏伟为首的科研团队，创造性地研制出来了当今世界上最新型的无线电发射与接收电机器。

    无线电信号发射并不困难，在无线电中最难的是接收设备，而普罗米修斯实验室发明的这套无线电信号机在信号接收方面表现得非常厉害，而且接收距离高达3000公里，整台设备的重量不到一吨重，已经创下现在的世界纪录了。

    曹跃得知之后大喜，问张宏伟说这种设备产量如何，张宏伟说如果建立无线电信号工厂，它的产量可以达到每个月4—8台，但同时不排除西方国家已经暗中生产了更加强大的无线电机，只是保密并未公布。张宏伟认为，他的老师特斯拉一定会在无线电上有新的创造，且这种创造必定会引领科技革命。

    特斯拉是否研制出来更加强大的无线电机和曹跃没有太大关系，除非他现在发明了电脑。现阶段中国能够生产无线电机已经是高大上了，甚至日本尚且需要购买俄国人的设备。

    曹跃立即投入资金，与普罗米修斯实验室合作创建龙吟通讯集团，并聘请原西北安抚使司人事与推广处负责人边宗廉担任龙吟通讯集团的总督办，曹跃以资金入股，普罗米修斯实验室以科研入股，曹跃占51%，普罗米修斯实验室占49%，投入资金为1亿红钞（100万两白银），进行实验研究与工厂建设。

    同时，兵部将采购100台用于装配，前期29个集团军每军两台，其余用于军队布置在各省的兵站内，用于传送情报。这时候海军部不敢了，萨镇冰得知军部将先给陆军装配，顿时急了，说我们海军立下渤海湾海战的战功，怎么着也得给我们点儿吧。

    曹跃耐不过萨镇冰的死磨硬泡，只好再扩大进行采购，将原来100台扩大到150台，多余的50台就给海军，除了用于舰船的通讯改造，还给海军海岸炮台，实时监测海防。海军部副统领萨镇冰提出，派遣一支海军在南海巡防，测绘南海海图。

    曹跃立即批准，并且拨款2000万用于海军的南海巡航，曹跃要求海军南海特遣队，在南海每路过一个岛屿，甭管是不是中国的，都给我在岛上修一座碑写下此处属于大清国，在旁边插上铁血大旗，就算是这座岛屿只有巴掌大，也给我弄上。

    未来领海的重要性，或许这个时代的国人不知道，但作为穿越者，曹跃岂能不知。历史上一直到民国中国海军才真正在南海巡航并测定海图，后来因为海军抗日在转移的过程之中还弄丢了，以至于中国少了许多证据证明南海所有岛屿都属于中国。

    现在，在曹跃的支持下，海军一定要重新掌控好南海。

    当然，曹跃也没有忘记和邻国打招呼，南海边上的国家有美属吕宋、法属印度支那，英属马来亚，何属东印度，对于中国海军在南海巡航，务必不要引起这些国家的反感。所以曹跃下令巡航军舰和补给舰等不要超过十艘……

    萨镇冰咽了一口吐沫，连忙说我们海军衙门本来打算指派三艘舰船的，一艘军舰两艘补给舰，十艘就太多了。曹跃说这哪行啊，四艘军舰六艘补给舰，就这么愉快的决定了！南海巡航的同时，你们还要沿途拜访美属吕宋、英属马来亚、何属东印度、法属印度支那这四个殖民地的主要城市，给东南亚的华侨带去我中国之复兴的信号呢。

    海军衙门赶紧重新制定南海巡航的计划表，没想到曹跃要么不玩，要么就玩这么大的，海军都不知道怎么应对了。这万一要是惹恼了列强，咱们怎么办？

    随后，经过海军衙门的制定计划，首批南海巡航的舰船为海祈号巡洋舰担任旗舰，海祈号巡洋舰舰长刘冠雄担任南海巡航舰队司令，舰队有：海祈号巡洋舰、赫尔塔号巡洋舰（舰长为原海荣号巡洋舰舰长邱志范）、卢克斯号巡洋舰（舰长为原海华号驱逐舰舰长习建强）、广东水师伏波号巡洋舰、广东水师琛航号巡洋舰，另外五艘补给舰，一并从广东水师基地出发。

    南海巡航舰队巡航的第一站便是向东，巡航美属吕宋（菲律宾）与中国南海的共同海域，同时拜访马尼拉。

    随后一路南下，在中沙群岛建立标志，宣示领海主权，过中沙群岛之后，进入南沙群岛，随后拜访英属马来亚的主要城市巴沙、文莱地区。

    第三站继续向南巡航，途径曾母暗沙，进入爪哇海，拜访何属东印度，并拜访雅加达、三宝城、马辰。

    第四站从爪哇海返回南海，途中拜访英属马来亚的新加坡和柔佛、登嘉楼。

    第五站进入暹罗湾（泰国湾），拜访暹罗王国。

    第六站，南海巡航舰队沿海岸南海西线拜访法属印度支那磅逊港（柬埔寨西哈努克城）、潘切（属越南）、金兰、顺化、河内。

    第七站，舰队在北部湾巡视之后，穿过雷州海峡，北上途径澳门、香港。

    第八站，两艘广东水师军舰返回广东水师基地，其余军舰继续向北途径厦门、上海、海州（连云港），最后返回北洋水师威海海军基地。

    曹跃看好计划之后，特地又批准追加了1000万元红钞给海军，要求他们在访问南海周边国家的时候必须穿戴整洁，昂首挺胸，扬我天朝国威，并特许南海巡防海军必须留短发。

    海军从建立开始就是师从西方，现在海军的总教习还是英国人琅威理，因此他们对于剪辫子并不排斥，这个辫子已经成为阻碍军队发展的一大障碍了，战斗之中留着一个大辫子极为不便。曹跃的军队里，剪不剪辫子全凭自愿，所以很多人都剪了辫子。不过社会风气还是要求人们带着辫子的，以至于很多士兵在自己的箱子里存着一个假辫子，外出的时候带上，平时训练留着短发。

    其实曹跃也想过在全军强制要求剪辫子，可是现在反对剪辫子的人是天下百姓，而支持剪辫子的人只有一些年轻人，占总人口的千分之一还不到。辛亥革命的时候剪辫子是因为清朝被推翻了，现在清朝还留着，所以也没有办法剪辫子。不过对于曹跃个人而言，他始终没有留辫子，只是在某些场合下他才会戴着假辫子。

    北洋水师杨帆远行，兵部满尚书成俊代表曹跃来到威海海军基地为远征军起航主持典礼，并送上了银子表示朝廷的重视，成俊将曹跃亲手写的迷信交给此次舰队司令刘冠雄，当远洋舰队开拔之后，刘冠雄打开了迷信，只见信函之中写道：“公带军出行，务必全副武装，但凡任何危险，皆不准后退死战迎敌。南海诸国，外强中干，尤其是荷兰为甚。爪哇我海外华侨，屡受印尼土著与荷兰人迫害，昔日兰芳共和国，皆亡于荷兰。公若于怠慢，可炮击警告，若引起外交干戈，我大清四亿五千万百姓为公撑腰，三十万帝国陆军可踏平敌方。沿途海盗，若肯投降，以加入帝国海军为诱饵，教唆其攻击洋人船只，劫掠洋人钱财，扰乱洋人海洋商路。公此行，责任重大，巡视为假，扬威为真。大小事宜，全凭公一人决定，帝国颜面，均系公一人，望公决断。”

    合上书信，刘冠雄内心激情澎湃，此次责任之重大，甚至可以说他们在南海巡视，其实是主动挑衅引起冲突。但是这个引起冲突也要有一个度和一个对象，显然曹跃在信函之中叮嘱了，遇到别人自己处理，但是遇到荷兰的爪哇（印度尼西亚），一定要好好给他们一个教训，甚至不惜引起战争。

    “中堂大人，属下必定不负众望。”刘冠雄冲北方遥遥一拜道。

    在4月份的时候，军机大臣张之洞的身体恢复了许多，只不过这一次张之洞并没有选择去工作，而是选择了退出政坛，回家颐养天年。张之洞的辞官，立即引起了天下震动，谁都没有想到，张之洞居然功成身退了。

    张之洞辞官修养其实也是受到了曹跃的幕僚桑治平的多方劝说影响，桑治平为张之洞分析朝廷的局势，尤其是新政改革已经势不可挡，中国大地上的变革势如破竹，可是张之洞的身体却日渐萎靡，在这一年半的改革中，张之洞的体重减轻了10斤，原本110斤的张之洞，在经过这一年半的呕心沥血之后，体重降到了100斤。与张之洞相反，曹跃反倒是重了5斤。

    桑治平心疼张之洞的身体，更不愿意见到张之洞在新政改革的后期与曹跃因矛盾而起争执，毕竟张之洞主导的新政改革在前期就在某一些方便和曹跃发生过不快，而随着曹党的崛起，曹跃势力不断增大，昔日的学生曹跃在很多方面已然身不由己，这样不可避免地会与张之洞发生冲突。