武宗哈哈大笑，周班的性子跟他十分对口：“不知周爱卿准备的是何礼。”

    周班咧嘴一笑，亲自将一幅画递上：“此是臣花了小半个月时间画的山河图，此寓意陛下的大好江山，将绵延不绝，繁花似锦。”

    宦官将画展开，长达一米多长，概函了江南地带过中原再朝北上。周班的画功十分精湛，人情风光栩栩如生。

    “好！”武宗对这山河图极为欢喜，“周爱卿有心了，赏！”

    “谢陛下。”周班笑道，转身之际还冲着钱宁挤眉弄眼。

    钱宁捏着杯子的手逐用力，他合下眼眸掩盖情绪，笑：“周总管的画技倒是跟你的嘴皮子一样厉害，佩服佩服。”

    “过奖。”周班端起酒杯抿了口，“本总管这口才厉害是天生的，就是不知指挥使你那黑心是天生还是后天养成。”

    周遭人闻言又是想笑又是佩服周班的勇气，居然敢当面跟钱宁互呛。

    苏哲也不由失笑，没想到性子一向欢脱的周班，如此毒舌。

    宫宴上的朝臣献礼已经过了一圈，唯有颜如玉和苏哲还自顾自的饮酒吃食。

    周佥事轻咳声问苏哲：“苏大人，你准备的是何礼。”

    “的苏大人有无准备不知道，反正我是没准备的。”颜如玉往嘴里塞了个蜜饯，叹口气，“你说这过往年，皇上会不会记我一账。”

    苏哲抬手拍的肩膀：“好说，可要本官帮你。”

    “要！”颜如玉立即狗腿的给斟茶，“苏大人，看在咱们曾经有过一段生死相依的日子，您可不能弃我于不顾啊。”

    周佥事掩面；“颜少卿你的脸面都掉了一地。”

    颜如玉正色摇头；“非也非也，是被狗给吃了。”

    “陛下。”苏哲起身朝上座的武宗作揖，“臣同颜少卿前段时间入林中，发现一处矿山，此便是我二人献给陛下的礼。”

    武宗眼底涌起惊喜：“此事可真？ ”

    苏哲颔首：“臣从不狂言，待开春，陛下可一同前往。”

    “好！天佑朕大明也！”武宗心情大好，“你们二人有功，即日起，苏爱卿担殿阁首辅一职，颜爱卿担大理寺寺卿一职。”

    “谢过陛下。”苏哲作揖，在一众羡慕的眼神下，淡然坐下。

    颜如玉发蒙期间， 周佥事在下边推了推他才如梦初醒，起身：“臣遵旨，谢陛下。”

    直到坐下，他还有些晕头转向，他这运气也太好了吧。

    “恭喜。”苏哲笑道，“从今往后你也能跟主判官平起平坐了。”

    颜如玉张了张嘴，嗓子有些干：“没想到这么多年我还能升职，果然跟着苏大人，有肉吃。”

    周佥事一脸羡慕：“我得的红眼病了，早知道就不那么早献礼了。”

    “一切都是命啊。”颜如玉佯装叹气，拍了拍他的肩膀。

    宫宴散，周杨二尚书都上前：“恭喜首辅大人。”

    “多谢。”苏哲微颔首，见杨尚书欲言又止，他笑道，“杨尚书有话不妨直说。”

    杨尚书老脸一红：“老夫犬子想邀您入杨府坐坐，不知首辅得空能否前往。”

    苏哲了然：“可。”

    “苏首辅。”周尚书也轻咳声，“老夫那不成器的儿子也想邀您去周府坐坐。”

    “师傅，您就来吧。”周班不知何时挤入内，眼巴巴的看着苏哲。

    周尚书敲了敲他的脑门：“首辅何时成了你师傅，莫要乱叫。”

    他心底想的却是，若此是真的， 恐怕做梦都要笑咧。他们这些在为官多年，早就熬成了老狐狸，这新任的苏首辅。谁跟着他，必定前途无限。

    周班讨好的笑笑，死猪不怕开水烫的又喊了声：“师傅。”

    “本官知道了。”苏哲颇有些无奈的揉了揉眉心，“天色已晚，不如一同出宫。

    “走走走。”

    其他朝臣想要上前贺喜苏哲，无奈压根挤不进去。

    钱宁冷言旁观，哼了声拂袖离去：“一群只懂得巴结的老东西。”

    见他不高兴，徐虎心底有些喜意，导致他还没收，前面的人刚好回头。他心一跳， 忙低头：“指挥使。”

    钱宁目光如炬的盯着他，走上前：“徐虎，你似乎很高兴。”

    “没。”徐虎声音有些颤，他下意识的往后退一步伏在地上。

    钱宁呵呵笑了声，围着徐虎打转，啧啧道：“真是没想到，徐虎你会背叛本指挥使。叛者，当如何，你知道的吧。”

    徐虎头垂的更低：“背叛指挥使之人，扔进蛇窟狼群中，咬至死。”

    “那你是选择哪种呢。”钱宁五指一张，又慢慢收拢。

    “属下并未背叛指挥使您。”徐虎否认。

    钱宁抬腿踩在徐虎的脊背，笑的十分冷：“让我猜猜，你是何时背叛的我。哦，是啊，当初派人在乱葬岗刺杀苏哲失败，是你告的密吧。”

    他脚左右挪动，逐渐用力将徐虎压下去。

    “指挥使。”徐虎艰难的开口，脊背上如有千斤重，“你误会了，属下什么都不知道。”

    钱宁脚往下一压，狠狠的扼制住徐虎的喉咙，见他脸色涨红透不过气来挪开：“让你如此死了，太过便宜你。”

    钱府，大院内，灯火通明。

    木桩上绑着一人，正是徐虎，他浑身都是用鞭子打出来的伤口。他晕死过去，又被满桶盐水扑了个浑身湿透，伤口更是火辣辣的疼。

    他狼狈的抬头就撞见钱宁的眼里， 徐虎垂眸。

    钱宁坐在他前头，旁边还放了张桌子，茶水热气腾腾往上冒着雾。雾气扑在他脸上，令人看不清他的神色。

    “指挥使，监视徐虎家人的人不知何时都被杀了。”左道上前。

    钱宁神色顿住，随即布满怒气，他紧紧的攥住把手，气到发颤：“好你个徐虎，还留了后招。说！你背后之人是谁。”

    徐虎眼也未抬，垂丧头，不言。

    “够胆儿。”钱宁怒极反笑，亲自拿了鞭子往他脸上抽，“唯唯诺诺，唯我为尊的徐虎你长本事了。实在是令本指挥使佩服不已，来人，挑筋挖舌戳眼，扔蛇窟！”