受挫于试探攻势，强胡联军陷入了沉默。

    守军从上至下，没有人认为强胡们会退缩，暴风雨前夕总是平静的，平静得让人心慌。

    数天后，强胡联军会师，西来的索部与苏禄汗汇合在宁远城城下，强胡的总兵力达到了骇人听闻的数量，然而，记录很快又被刷新，大食人的两万后援终于姗姗来迟，带来了重型攻城武器。

    先破城者吃肉的道理亘古不变，不分种族，人尽皆知。很自然，阿拔斯保留了一手，因为，他被分配到北面，负责进攻北城，而苏禄汗的主力负责东城。

    对峙的局势终于结束，强胡联军发动了波澜壮阔的攻势，胡人如同打了鸡血，悍不畏死地冲向宁远城，如卷起的滔天海浪，欲掩盖宁远城。

    阿拔斯在笑，他的境况比城北的史国人和城东的突骑施人要好，他有数十架抛石机，虽然都是小型，但是足以在发动进攻时压制住对方的弓弩手，减少己方的伤亡。

    牛角号吹响了进攻的步伐。守军严阵以待，但是，今天发现了敌人的某些不同之处，牛角号过后不是黑压压的步兵呐喊冲来，只见厚实的敌阵内推出数十架怪异的木“架子”。

    “那是什么？”李怀唐皱着眉头，由于距离有三百步，肉眼无法辨认。

    肉眼无法看清，耳朵却听得很清楚。每个架子前，站有数百人，很有节奏地发出吆喝声，似乎在集体运力做功。

    李怀唐忽然意识到什么，张嘴欲言，忽然发现天空中多了数十个黑点，向着城墙急速飞来。

    “砰！砰砰砰！”黑影消失，厚实的城墙发出沉闷的撞击声，有山摇地动的感觉。

    “回回砲！”李怀唐恍然大悟。

    所谓的回回砲就是抛石机，其前身是我们先辈发明的投石机，传到大食后，被大食人改进，加了配重，射程和精确度得到大幅的提高，威力不可同日而语。

    与弹射器不同，抛石机是利用佩重物的重力发射。抛石机的机架两支柱间有固定横轴，上有与轴垂直的杠杆，可绕轴自由转动。杠杆短臂上固定一个重物，长臂末端有弹袋用于装弹。发射时，用绞车把长臂向后拉至几乎水平，突然放开，石袋即迅速升起。当短臂重锤完全落下时，投射物从弹袋中沿约45度角飞出。

    回回砲深深地刺痛着李怀唐，蒙古人正是利用此物攻破了坚守数年的襄阳城，中华文明从此蒙难。

    第一波石弹全部砸在宁远城的城墙上，发出惊天动地的响声，震撼着双方的内心。

    紧接着连续数轮的石弹都砸在了城墙上，石弹制造出的动静相当大，然而，墙体却坚固的很，看不到崩塌的迹象。

    “该死！”阿拔斯破口怒骂，对象不是自己的砲手，而是高大的宁远城，“这该死的李怀唐，没事把城墙修筑那么高那么厚干啥？”

    平行驻马于数百步外的吐蕃人纷纷吃惊，这些来自高原的土货面面相觑，大食人的大杀器威力十足，实在可怕！虽然唐军也有投石机，威力却相距甚远。

    达扎路恭望着抛石机后正在忙碌的数名匠师，眼珠开始在转，有了抛石机，大唐的城池从此将不再难以逾越。

    阿拔斯不知道吐蕃人的心思，他刚刚改变了战术，令抛石机改变攻击目标，直接攻击城头上的守军，掩护吐蕃人进攻。废话，吐蕃人沾了他的光，当然得出力！阿拔斯的想法理所当然，理直气壮。

    守军顿时受到了考验。巨石所落之处非人力所能抵挡，简直是无坚不摧。

    一名持巨盾的士兵被直接命中，厚实的木盾连同血肉之躯瞬间支离破碎，鲜血碎肉与激起的砂石飞溅于数十步的距离内。

    守军吓得面无血色，趴在女墙下不敢动弹。

    一块块巨石砸在城头上，轰隆声不绝，碎石如利箭到处乱飞，一时之间惨叫连连。

    时间在推移，城头上，死伤的士兵在增加。

    李怀唐站在城楼里，怒火中烧。

    “射死他们，传我命令，让公孙文远将脚踏弩都调过来，给这帮吃狗屎的大食人点厉害看看！”

    一名亲兵飞快下城去传令。恰逢其时，一块石头毫无预兆砸中了李怀唐所在的城楼。

    “砰！”城楼应声破损，楼内石块倒塌灰尘弥漫，一块小石子在李怀唐的脸上划出一道雪恨，同时他的手上腿上都受到了碎石的问候，鲜血淋漓。

    数名亲兵也挂了彩，幸运的是，李怀唐没找包工头承包修筑宁远城，否则，遇上现代的豆腐渣工程，他的下场只有悲惨一途。

    鲁大匠出品，质量果然非凡！一众士兵后怕兼庆幸，巨石将城楼砸破了一角，动能堪堪消耗殆尽被反弹掉下城墙。

    从死门关前徘徊了一次，亲兵们回过神来，纷纷围着他们的上将军欲下城。

    “混蛋，放开我！慌什么？”李怀唐甩开亲兵们的手。

    概率学曰：两颗炮弹落在同一点的几率微乎其微，何况大食人落后的抛石机？还不过可怜巴巴的数十架，发射频率更是低得惨不忍睹。

    李怀唐不能离开，情况危急，他的存在对稳定军心的作用无可替代。

    上将军无所惧，我们又怕什么？

    守军们心神稍安，上将军是胜利的保证！

    “吐蕃人上来了！”高处的瞭望哨扯破喉咙喊着，然后换成牛角号狂吹警报。

    趁着守军被压缩在女墙之下，数千名吐蕃人扛着长梯拼命冲向城墙，守军的长弓箭雨至今在他们的心中尚有挥之不去的阴影，没有人愿意停留尝试被飞蝗似的羽箭屠杀的滋味，尽管城头上敌人的长弓手还未出现。

    “放箭！”卫安国脸色如常，语气坚定，他带头站立于城头开阔之处，无视飞来的巨石。

    军令如山，即使刀山火海，跳河撞墙，身为军人只有听令。带着特殊含义的号角声吹响，长弓手们条件反射起立迎敌。

    羽箭无情，密集罩向奔跑中的吐蕃人；而巨石冷漠，威武肆虐在城头上，夺去一条条鲜活的生命。

    双方在交换生命，不过吐蕃人吃的亏要大些，毕竟长弓手很多，而且引发的速度远比抛石机要快。

    总算冲到城墙脚下，长梯子如愿地搭上了城头。吐蕃勇士在己方弓箭手的保护下，开始攀爬梯子，蚁附而上。

    你死我活的厮杀一触即发，吐蕃人蔑视死亡上了一批，倒下一批，又上一批，源源无穷；城头上，守军拼死抵抗，他们的优势在于联合作战和棉甲护身，饶是如此，在吐蕃人飞斧掷矛同归于尽的打法下，死伤同样在激增，运送伤兵和遗体的后勤队穿梭于上城墙的阶梯上，络绎不绝。

    肉搏者疯狂，观战者紧张。远在数百步外的阿拔斯手心捏汗，心肝提到了嗓喉边，破城的热切期望洋溢于表情。

    “主人，吐蕃人上去了！”苏哈伊尔激动万分，“再加把劲，让小勃律人去增援！”

    苏哈伊尔提醒了阿拔斯，第一次领军，阿拔斯难免顾此失彼。

    “吹号，让我们的勇士上！”阿拔斯从善如流，而且相当坚决，打算一鼓作气破城而入。

    这厢吐蕃人有援军，那边守军也有！

    “让开，让开！”上城墙的阶梯上，新组建的陌刀队在大唐老兵田轸的带领下急匆匆赶来。

    田轸，疏勒镇的一名戍卫，数月前被选上作为辎重队一员随移民开赴宁远城支援张守硅的占领行动，可惜他运气不咋滴，莫名其妙遇上宁远铁骑的反击，他为人忠厚实诚只知道抵抗，结果负伤被俘。或许这正是缘份，负伤导致他滞留在宁远城，在养伤期间，他慢慢对宁远城有了新的认识，再加上城主李怀唐的盛情邀请，他选择了留下，机缘巧合之下，他加入了新组建的陌刀队。陌刀仿佛是为身材高大的他而发明，这次守城大战终于有了他用武之地！

    听到增援令，他一刻也没浪费，以最快的速度出现在第一线战场上。

    增援相当及时，面对善战的吐蕃人，虎狼骑将士渐渐力不从心，毕竟他们的作战经验有所不如。他们勉强挡住吐蕃人的攻势，却扛不住突然增加的援军。

    吐蕃兵和大食兵，带着希望，带着凶狠，刚站上女墙便遇到了噩梦。

    陌刀起，无坚不摧！陌刀落，灰飞烟灭！陌刀之下无一合之敌，遇着只有被一刀两段的命运。

    田轸冲得最猛，目标是最激烈之处：城门之上的城头！

    在这片小小的区域里，倒伏着百余具尸体。一伙守军并肩作战最后只剩下两名伤兵，其余八名袍泽已经倒下，在田轸赶到前，两名伤兵寡不敌众，配合刺杀一名敌将后，被两名大食兵和一名吐蕃兵砍掉脑袋。

    田轸龇牙咧嘴怒吼，惨剧就发生在他眼前、仅数步之遥。

    三名敌兵看到一名大汉的狰狞面孔，互相点头取得默契合围而上。

    “死！”田轸暴喝，借着冲势，拖着的陌刀抡圆一圈。刀光闪过，鲜血飞溅，三身六段齐腰断！

    田轸勇猛异常，冲势未减，继续直扑一名骁勇的吐蕃百夫长。

    “死！”又是一声暴喝，陌刀当头劈下，敌将的肩膀中刀，从上至下分成两半，内脏碎裂散落满地，见者无不骇然。

    杀戮让田轸进入了疯狂，一连十数名敌人毫无抵抗力惨死在他的刀下。

    陌刀无敌，杀伤效果惊人，正在攻城的吐蕃人与大食人开始知道恐惧，踌躇，直至退却。

    功败垂成，阿拔斯暴跳如雷，使出了杀手锏。

    城头上的守军又再次面对抛石机。与第一次所不同的是，这次飞来的不是石头，而是一个个皮袋子，袋子砸在城头上，纷纷破裂，流出黑乎乎的液体，还暖乎暖乎的。

    “快，快取沙子盖上！”黑火油只能对付无知的胡人，奈何不了李怀唐。

    放火的效果差强人意，阿拔斯忙活了半天，却只看见寥寥几处火光燃起，而且很快熄灭。

    大食人只好又再次用回石头砸城，不过，守军这回有了经验，要么躲在女墙下，要么躲在城楼里，或者干脆呆在内城墙角下等候增援的命令。

    攻防战一直在继续，强胡联军自恃人多，不分昼夜轮流进攻，这个冬天，成了血色的冬天……