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    这日子过不下去了！

    刘陈氏看了一眼家中见底的米缸，长叹了一声。

    打一个月前，南京的米价就开始见涨。一开始涨的并不算快，刘陈氏也没有太注意。可从五日前，粮价便开始暴涨，从每石米一两银子涨到了一两三钱，又接着涨到了一两五钱，三日前涨到了一两六钱，昨日更是攀到了一两八钱！

    五日之内，米价从一两一石涨到了一两八钱一石，足足涨了八成！

    这直是把刘陈氏吓傻了。

    她的丈夫不过是个私塾的教书先生，一年的束脩加在一起也不过二十两。这么算下来，赚的银两全部买米都不够。

    她们这样的小户人家没有囤积米粮的习惯，基本都是现吃现买。

    是以米缸中的米粮从来都是浅浅一层。

    如今已经断了粮，再不去买就得挨饿。家中虽说还有七八两存银，但现在这个粮价也太离谱了，揣着银子去买粮不等于上杆子挨宰吗？

    刘陈氏咬了咬嘴唇，最终还是决定去邻居家借些米来。

    她邻居王贺氏的夫家是做绸缎生意的，一年少说也有上百两银子的进项，算是这一代街坊邻居里少有的富户。她和王贺氏平日里的关系不错，这番遇到难处前去借粮，对方好歹会借一些吧？

    思定之后刘陈氏便抱着个空坛子出了门。

    王贺氏的家就在刘陈氏家西边，她轻叩了叩门，不多时便有一个三十来岁的妇人前来开门。

    见是刘陈氏来了，王贺氏微微笑道：“妹妹怎么来了，快屋里坐。”

    她先是把刘陈氏让进院子，再四下望了望把门插好。

    她丈夫一早就到柜上了，家中只有她一个妇人，还是小心一些为好。

    王家的院子是个二进的，外院一般是待客用的，内院则供自家人居住。

    王贺氏把刘陈氏让到外院的小厅中，沏了一壶茶给自己和刘陈氏各倒了一杯。

    “妹妹，你今日可是又泡了酸菜，拿来一坛叫我尝鲜？”

    见刘陈氏手中捧着一只坛子，王贺氏嘤声笑道。

    “王家姐姐，我是来借米的。”

    便是再难出口，这话终归还是得说。

    刘陈氏咬了咬牙道；“实不相瞒，家中已经断粮了，还望姐姐能够借些米给我。”

    王贺氏一听刘陈氏是来借米的，脸色立时阴沉了下来，皮笑肉不笑道：“呦，妹妹说笑了。眼下米价高的吓人，我们自己家还不够吃呢，哪有多余的米借给你啊。”

    刘陈氏脸色腾地就红透了。

    她不是一个善于言说的人，被王贺氏一番讥讽更是不知道该说些什么了。

    “好妹妹，这年头便是地主家也没有余粮啊，何况我家这种做小生意的。眼下米价已经涨到一两八钱银子一石了吧？我劝妹妹你好歹去买一些。我看啊，这米价还得涨！”

    王贺氏说罢，端起茶杯抿了一口。

    “啊！”

    刘陈氏吓得面色惨白：“米价还得涨？”

    “那可不？这米价涨起来就收不住啦。妹妹难道忘了崇祯十五年的时候，米价最后可是涨到了三两六钱银子一石。我看呐这回估计至少也是这个价！”

    说罢王贺氏感慨道：“想一想，还是万历年间的日子好过啊。一两银子能买两石米，米缸里的米多的都吃不完......”

    说这番话时王贺氏脸上浮出一丝若有若无的笑容，显然对当年的生活极为怀念。

    自打天启朝以来，米价便一直见涨，到了崇祯朝更是涨疯了。

    前段时间米价好不容易回落，这一下子又窜了起来，看样子来势比崇祯十五年那次还要凶猛。

    刘陈氏是个嘴笨的，被王贺氏这么一忽悠半句话也憋不出来。

    她手指紧紧掐着大腿，暗红色的马面裙都被掐出了褶子。

    “听姐姐一句劝，便是米价再贵也得买一些存着。一石买不起，就买一斛，一斛买不起就买一斗，一斗买不起就买一升，一升买不起就买一合嘛......”

    王贺氏说的兴起，直是吐沫四溅，都快喷到刘陈氏的脸上了。

    可不管她说的天花乱坠，舌灿莲花，就是绝口不提借粮的事。

    刘陈氏也看出王家娘子是不想借粮给她，也不愿意继续待在这里受辱，遂起身道：“既然如此，我便回家和夫君商议商议，看看有没有其他的办法。”

    “妹妹慢走！”

    王贺氏见刘陈氏终于走了，心里直是十分欢喜。

    借粮？啊呸！

    就刘家穷的那鬼样子，借了米也还不起。

    她要是真把米借出去，就是肉包子打狗有去无回了。

    退一步讲，便是刘陈氏事后真的把借的米还上了，那也是自家吃亏啊。

    现在一石米都快二两银子了。若是刘陈氏等到米价降到一两银子一石时再把等量的米还上，里外里要亏一半。

    那刘陈氏是个心地善良的，可心地善良又不能当饭吃。

    如今适逢乱世，能够保全自身就不错了，哪还有精力照顾邻居。

    读书人不是有句话吗，‘自家扫取门前雪，莫管他人屋上霜’。

    王贺氏觉得十分有道理。

    刘陈氏是可怜，但天下可怜人多了，河南、陕西饿死的灾民少说也有几十、几百万，又有谁可怜他们了？

    要怪就怪生在乱世吧！

    ......

    ......

    朱慈烺看罢户部尚书姜曰广上的奏疏，面色冷若寒冰。

    南京米价在短短五日内涨了整整一倍，如今已经逼近二两银子一石。

    虽然这个价格与崇祯年间的最高价还有一些差距，但也已经十分恐怖了。

    如果朝廷不及时平抑粮价，用不了多久就会出现大面积饿死人的情况。

    姜曰广的建议是立刻开仓，依靠府库中的存粮来平抑粮价。

    这当然是个办法，但仅仅如此却是治标不治本。

    短短五日内米价如此暴涨，一定是有粮商囤货居奇，哄抬米价。

    朱慈烺要做的不是头痛医头，脚痛医脚，而是从根子上把病治好。

    毫无疑问，这次米价暴涨，根源在这帮奸商身上。

    好嘛，你们让朕的百姓吃不起饭，朕便要你们没命吃饭！

    ......

    ......