“唔，学而优则仕，仕而优则学，自古以来，就是读书人心中之梦。可你们仔细想想，读书真的是为了当官，读书就只能当官吗？孔夫子当年也没说一定要当官。”陈初六看着地底下众人道。

    “陈大人方才说得对，你们以后都要学的。”一旁的齐主簿道：“子曰，笃信好学，守死善道，危邦不入，乱邦不居。天下有道则见，无道则隐。邦有道，贫且贱焉，耻也；邦无道，富且贵焉，耻也。”

    “孔夫子将笃信好学，是为了守死善道，知礼明智，而不是当官。当今天子乃是有道之君，各位学子，但笃信好学，出世事功，求富且贵也。”齐主簿说罢，看向陈初六意在求认可。

    “虽不中，亦不远矣。”陈初六淡淡地回到，看向底下那些小孩：“方才齐主簿所讲，你们也许还听不懂。本官问你们一句，你们家里，一年打多少谷子，这些谷子留下自己吃的之后，交了税之后，还能卖多少钱？”

    在场的都是农家子弟，问别的不知道，可从稍微有点力气开始，就跟着干农活了。对家里这些事情，还是比较了解的。

    但这些孩子的三言两语之间，都是有些委屈。一年农忙下来，能吃饱就不错了，还能卖钱，那就是望。就算有几个家里还算殷实的，多出来的钱，也要用在娶媳妇、修房子、打农具的这些事情上，也没多少。

    这时陈初六又问道：“可你们知不知道，男子七岁入学，从小到大，开蒙诗、孝经等开蒙书，不下八本。再有论语、孟子十三经，加上注释之后，不下三十本。读诗选、文选，交游印证，博览经史子集，还要习帖练字。”

    “人人都说，穷文富武，可没有钱，连书也读不下去的。试问你们在坐的这些人，谁家里有钱读书？”

    “这……”一堆堆的小脑袋瓜，都下了脑袋，平民百姓真正有钱读书，新世纪都没能解决，这群孩子，自然也是没钱读书的了。

    “可，可，陈大人，那我们还读书做什么呢？”

    “没错，你们现在读不了书。但有了一门手艺傍身之后，就可以积攒家财，你们的孩子就能读书，就能当官，这就叫诗礼传家，也是你们读书的目的。”陈初六笑着道：“但又有人要问了，学手艺就行了，那为何要读书认字呢？”

    孩子们又再一次窃窃私语了起来，陈初六不待他们说，便开口道：“世上会手艺的人多了去了，可谁的孩子，当了大官？”

    等着众人沉思，确实找不出哪个手艺人的孩子当官的，但也并非没有，只因为工匠的孩子，按道理不能考科举，故而大多数人都隐瞒。也没人考中了进士之后，还让父母做手艺的人。

    陈初六等大家想了片刻，又道：“为什么这些手艺人的孩子，当不了官呢？就因为他们没有读书，也就教不了孩子读书。为了孩子能读书当官，这还是有些远。咱们就说一说近一点的。”

    “义学教书，不止教读书认字。还教你们算术，学了算术之后，你们平日里交税纳粮，借钱还债，就不会任人喊价了，将来或许还可以做点买卖。”陈初六又道：“还有一点，朝廷有三十道金头御匠，也只有读了书的人才能当，为朝廷做事，也只有读了书的人才能入宫，这些可都是锦绣前程，不比当官要差啊。”

    听了陈初六这话，孩子们心中疑惑顿消，又有了许多期许。似乎不再是为了来吃饱肚子，真有了对未来的一点规划。

    齐主簿在一旁道：“不愧是陈学士，通晓因材施教。我等对这些百姓晓之以理，远没有陈学士这三言两语，让人信服。陈学士这话要是传出去，学馆的门槛又要被人踏破了。”

    陈初六摆了摆手，君子喻于义，小人喻于利。这个小人可不是道德意义上的小人，这小人就是平头百姓。对百姓，说那些假大空的官话没用，就要说一点实际点的利益所在。

    在这义学学馆之中，陈初六又说了那么几句。底下的先生，早已备好了学膳，就在这学馆之中用饭。陈初六看孩子们吃的用的住的，都还不错，也就放心下来了。东明县都能这样了，其他县也不用担心了。

    办义学的章程，早在很久之前，就已经办好了。包括一天几节课，都教一些什么东西，都早已白纸黑字写清楚了。陈初六过来是查一遍，就是为了看他们执行得如何。方才的讲话，由刘沆、高阳记下来，编成“答诸生问”，发与其余十五座义学。

    东明县一行，陈初六半道上在李淑办的义学里，知道了他办义学的目的之所在。按说在那个时候，陈初六心中就十分焦急了，可仍旧面不改色，丝毫也不慌张，没有立即折返汴京城，而是继续巡学。

    在东明县之后，还转头去了一趟长垣县，又一路从别的县，绕着往汴京城走。就这一路上，刘沆、高阳悄悄离开了，在护卫的护送之下，回去了汴京。陈初六与陈长水，则另买了一辆马车，赶着车往回赶。

    汴京城中，一家糜子茶的小店之中，李淑与几位家乡好友，照常来到这里吃糜子茶。李淑时常到这里来，就因为这小店的糜子茶，比较像家乡的味道。

    “李大人，下官颇有些不解，冒昧问一句。这糜子茶乃是江南的特产。您是陇西人氏，不知为何，却以这糜子茶为家乡口味？”

    “与陇西李家的祖上，乃是一家人。但本官从小，在江南长大。如今身居高位，陇西的人又找上门来，说要续亲，本官也就答应了下来。本官与诸位的同乡之谊，不变的，不变的。”李淑笑着回到，又道：“托付几位的事情，不知办成了没有？”

    “李大人的事情，怎么办不成呢？”那几位皆是放下糜子茶，在京中养尊处优，对着小吃早已是吃不惯了，颇有请功的模样，将一些证明，放在了桌上，道：“李大人，那您答应的……”

    “好说，好说，本官答应的事，绝不会忘。”李淑端起糜子茶的碗，让这几人喝茶，那几人高兴之下，也就端起来喝了。可李淑却将自己这一碗给放下了，而糜子茶小店的掌柜，早已在柜台旁吓得脸都白了，水坐干了也未发觉。