除夕前几日，整个大内开始忙碌起来。这一年，有人欢喜有人愁，最欢喜的莫过于赵祯了。天子权威日渐增长，国泰民安，南平岭南，北乱西凉，最宠幸的嫔妃张美人也已经怀了皇嗣，真可谓春风得意。

    陈初六也春风得意，这一年跟死神也擦过几次边，可每次死神都没收他，而是把他身边的人都收走了。陈初六自己都觉得自己是个搅屎棍，没错，他好歹还是一根棍，周围的人那都是……

    除夕前一天晚上，陈府大排酒宴，让家里的人都尽心一番，这算是提前过年了。到了除夕那天，还得去宫里守夜拜年。原本五品以下的，是不用去的，但陈初六却当过侍讲，有这一个资历，全都当五品以上等同视之。

    次日，陈初六正要出发去宫里，陈长水跑了进来，满脸焦急地道：“少爷，出大事了，周伯母跌伤了。”

    陈初六脑海之中嗡嗡作响，空白了一阵，然后惊怒道：“怎么回事，家里的下人怎么这么不小心？跌得重不重？我娘在哪里，快带我去看。”

    陈长水往外跑，陈初六跟了上去。一边走，陈长水一边解释道：“听下人们的说法，周伯母想要做点什么事情，到院子里去了。可院子里有雪，结成了冰，周伯母一个不小心，就跌倒在了院子里。不知跌伤了，好像还冻着了。”

    陈初六的心里惶惶，周氏和他在严格意义上并非“亲生”，可身体里总还是流着她的血的。这么多年了，他对周氏的感情，早已经和母亲是一样的了。周氏年纪大了，四十多岁的人，在古代已属于中老年，摔了这一下，不得有几个月才能恢复。

    到了周氏的卧房，看到陈守仁正急得团团转，陈善修也哭得伤心极了，盼儿、巧儿挺着大肚子，王雨溪抱着孩子。陈初六有些着急，一皱眉上前道：“盼儿、巧儿，你们和雨溪带着孩子回去，把善修也带走，在这里帮不上忙，还添乱。”

    盼儿、巧儿微微点头，默不作声的离开了，陈初六对陈守仁问道：“爹，娘伤得重不重，请没请郎中来？”

    陈守仁回到：“哪个郎中，比大媳妇要会治这些跌打伤？放心吧，大媳妇已经进去了，她手下的几个女侍，也进去帮忙了。你娘就是年纪大了些，其实不打紧的。”

    陈初六从门缝中看到了里面，周氏躺在床上，赵雅心有灵犀地回过头一看，又赶紧给周氏疗伤。赵雅的眼神，让陈初六的心微微放下来了一点。陈初六没怎么说话，站在门外，让赵雅放手去疗伤。

    提心吊胆，等了有半个时辰，赵雅走了过来，道：“官人，放心吧，娘崴了脚，已经正好了。就是还有些瘀伤，家里少一些活血化瘀的药，已让人去药店取了。”

    陈家父子二人，皆是松了口气：“多亏你了。”

    赵雅笑道：“都是一家人，官人的娘，就是雅儿的娘，做这点事情算什么。官人，娘刚才一直叫你，现在收拾好了，你进去看看吧。”

    陈初六点点头，走了进来，周氏躺在床上，脸色挂着笑容，只是看得出来，笑得有些牵强。陈初六问道：“娘，你说家里这么多下人，你要是想做什么，支应他们去做就成了，自己去做什么事情。”

    周氏笑了笑道：“娘一辈子受苦，眼下也不太习惯使唤别人。这大过年的，还得去宫里给赵官家守夜拜年，明早回来肯定饿了。娘是想着，你从小喜欢吃鸡蛋，就想着去鸡窝里拿几个鸡蛋来，给你蒸蛋羹。”

    “娘……”陈初六哽咽起来。

    “呦，还伤心了起来。”周氏笑了笑道：“来，给娘抱一抱。”

    陈初六抱住周氏，心中十分愧疚，周氏笑着道：“你啊，在娘眼里，就是个长不大的孩子。你在外面风风光光，但娘知道，你肩上的胆子太重了。盼儿、巧儿又怀着孩子，照顾不了你，其余那些下人，笨手笨脚的。”

    母子俩说着，难得有一次的时光。自从来汴京之后，陈初六还没这么陪过周氏。说了许多话，陈守仁将药熬好了，送了进来：“孩儿她娘，还拉着孩儿说什么呢，孩儿要去宫里守夜，要是再耽搁，就会误了时辰的。”

    周氏有些不好意思：“差点误了公事，蛋儿，公事为重，娘的身体没问题，你先去宫里吧。”

    陈初六接过药碗，尝了一口，道：“宫里不着急，儿子服侍娘用过药之后，再去也不迟。”

    “还要你服侍什么，娘又不是老得动不了。要真到了那天，你再服侍不迟。”周氏笑着摇摇头，接过药碗，一饮而尽，被药的苦味刺激得龇牙咧嘴，随后一笑道：“瞧，药喝完了，你去宫里吧。”

    “儿啊，有你爹在这里呢，不用担心。”陈守仁在一旁如此道。

    “那我就先去宫里了。”

    陈初六退了出来，一看天色，心说这次非得晚了不可。想起刚才语气有些重了，就到盼儿、巧儿那里看了一眼，她们无事，就让陈长水套车，赶紧赶往大内了。

    而大内之中，百官早已经在此等候，说说笑笑，一派祥和。但礼部的几位官员，却是着急，找来找去，陈初六还没有过来。

    这里六部尚书以下，缺谁都能缺，天子不一定知道，可陈初六却不能缺，天子一定会问。陈初六没来，是陈初六的过错，可天子会觉得这个年过得不圆满，到时候就会四处挑错，把气撒在礼部的头上，这便是礼部的人着急的原因。

    礼部的人只好让管滴漏的人，将滴漏管堵小一点，这能推迟一段时间。王中正过来问道：“到这会儿了，怎么还没个动静，该排班了吧？”

    “侍中，还有一位大人没来。”

    “谁胆子这么大？”

    礼部的人苦着脸回到：“是陈直馆。”

    王中正愕然：“怎么是他？”

    这边正说着，只见一名官员，从外面撩开帘子进来，便是姗姗来迟的陈初六。王中正装作没看见，转身离开了，礼部的人也赶紧开始去筹备礼节。陈初六见还未开始，松了口气，这时，一人拦在了他的面前，冷声道：“陈直馆，今日给陛下拜年，百官皆在此等候，你却现在才来，眼里还有陛下，眼里还有朝廷？”