纪氏叫了明沅来，明沅如今住在十方街，听见说纪氏寻她，套了车就出来了，还把家里的饭食安排好了，叫纪舜英回来有口熨帖的热菜吃。

    她还给纪氏带了她自个儿做的腌菜，纪氏见着她，就想起早上那一盅儿燕窝，如今她走了，这活计就交给了明漪，明漪手还生，回回挑过的燕毛，还得叫人再挑一回，可就是这么着，才知道是她亲手挑的。

    明沅笑着给她请安：“太太这向可好？”她还当是纪氏要问她东西的事儿，说了有些日子了，可纪老太太要给纪舜英的东西，她还没开口要。

    纪氏心里也明白，嫁出去了，便有了自己的考量，着她办事，便得缓着圆着办，看着她便笑，知道她带了好几个腌菜缸子回来打趣一声：“统共才多少大的地方，还腌起菜来了。”

    家里吃的腌菜，就是苏姨娘腌的，富阳冬笋黄芽菜箭白干春不老，佐粥配饭都好，纪氏吃了她腌的，就再不吃外头买来的了。

    还真挑了点儿尝了尝味儿：“倒比苏姨娘腌的淡，再下些盐巴才成。”说着冲她招招手，明沅知道必不会无事让她急着走一趟，挨过去坐了，纪氏叹一口气：“你挑个日子上栖霞山去见一见二丫头。”

    明沅一怔，略一想就明白过来，纪氏又是一声叹：“好好的姑娘，叫耽误了，如今想着顺她的心意，你别管旁的，透一句叫她知道便是。”

    明沅知道必是梅氏托付，推拖不得，除了她还真没人能去，明湘便是不做月子，也自来深厌梅季明的，要叫她上山，只怕还是一个字儿也不透。

    她低头应得一声，纪氏还怕她意气，特意叮咛一句：“再不许搅和这事儿，好了自然是千般好，差着一星半点儿，都是你的不是。”

    明沅带着心事回去，走之前又看了看明漪跟苏姨娘，明漪赶紧告诉她：“我替太太挑燕窝子了，天天都不断的。”她自家想不着，还有苏姨娘，还有丫头们。

    明沅点了头，摸了明漪的头，夸她一句，苏姨娘却知道她有事，问道：“太太这样急着叫你回来，是为着何事？是不是难事？”

    明沅搬到十方街，好容易过几日舒心日子，苏姨娘抚了她的手：“真个为难，也就罢了。”明沅听了摇一摇头：“姨娘安心，不难的。”

    她回去的时候，门口的灯笼都点了起来，纪舜英正眼巴巴的望着门等她回家，明沅人进了屋也不停，吩咐着要上栖霞山去，旁的东西都不带，带些秋天才出的板鸭并自家酱的小菜，一连声的安排好了，这才想起纪舜英来。

    纪舜英坐在她身边好一会，还给她递了巾子擦脸，明沅见他抿了嘴唇，反手抱了他，往他怀里一磨：“我闯的祸，我自个去补窟窿了。”

    ☆、第355章 清泉白石茶

    纪舜英难得见她这模样，才还觉着受了冷落的，叫她一搂那点不快全散了，两只手抱了她，细问她来龙去脉，明沅叹得口气儿：“是大伯娘的意思，央我上山去，劝一劝二姐姐。”

    说个“央”字儿已是客气，这事儿摊在身上甩不脱，哪里有回绝的余地，倒不如一口就应下来，叫梅氏觉着她是情愿的，若办不好，总也尽了力。

    纪舜英皱得眉头，伸手抚了她的背：“你若不想去，便不去。”亲生的暂且不管，倒要叫个隔着房头的妹妹去劝解，这一家子也不知安的什么心思。

    明沅知道不能不去，可听他这样说，还是心头泛蜜：“我哪里为着大伯娘，我是为着二姐姐，原本我就想去栖霞山上看看她的。”

    纪舜英低头看她，想说梅氏拿捏的也就是这点情份，偏偏她自己对女儿实是没有这许多情宜的，想着要叫明沅跑这一回，面色不虞，开口问她：“你这去要几日？”

    明沅才还发愁要怎么说，听见他这样问，面上一红，觉得腰上叫掐了一把，正掐在那块痒肉上，身子一软挨到他肩上：“总也要去上三两日的，家里我都吩咐好了。”

    纪舜英“哼”得一声：“光家里吩咐了有甚用，我你还没吩咐呢。”两人成婚四个月未完未满，原来婚前想的那些，全变了模样，板板正正的纪舜英，竟还能说得出这话来。

    明沅面上发烫，知道他说的是甚，把脸儿一歪：“总少不了你吃穿的，我把衣裳饭食都……”一句话还没说完，纪舜英搂了她就往榻上倒，伸手去摸她的裙带子，嘴里还咕嘟：“我你还没安顿呢。”光想着三日不能呆在一处，就不肯放了她。

    原来一张床一个人也睡得惯了，到她嫁进来两个头碰了头睡过几日，就再不能睡冷榻寒被了，翰林院里忙得人人不得闲，年长的还回家，年纪轻些的俱都留在院中，更不必说纪舜英这样的。

    夜里睡在窄床上两面翻，听外头吹风落雨，总觉着身边少个人，味道不对软硬不对，翻了半宿也没能睡着。

    解了帐子躺下去，还跟抱被子似的把她抱住了，自新婚头一夜起，他就成了习惯，平民二十七日释服，官员却得百日齐衰，可在自家却没顾忌，搂了她又亲又摸，吮着耳垂一路勾到颈项间，再自两道玲珑锁骨的蜜凹处，一路吻下去。

    明沅身子火热，等事毕了，炭盆里的炭也全烧成了灰，最后那一点火星子还要狠狠跳一下，跳得她眼前一片红，伏在被子上直喘，又热又湿又闷，哪里还盖得住被子，掀开来却又不着寸丝寸缕。

    心口那热劲儿还没散，喉咙口干的冒烟，又不想吃热的，推了纪舜英去倒茶，他端着杯子过来，明沅舌尖一伸就缩了回去，她要去三天，他就恨不得把三天要吃的饭，一口全吃了，明沅蔫蔫地躺在床上，纪舜英替她吹了茶，喂她吃了，搁了杯子又抱到怀里揉搓，明沅软绵绵伸手推开他：“你怎么就没个够。”

    没个够的纪舜英夜里明明吃得饱了，到早上还又折腾一回，怕她累着，把她当着仙泉仙露似的饮了，这才算是半饱，等她自山上回来再算欠了几回帐。

    明沅裹了毛斗蓬上山去，莲青色缠枝纹缀了一圈毛边儿，从头盖到脚，身上衣裳俱是素的，一张脸脂粉未施，却似一捧雪里开了朵艳桃花。

    明沅坐了滑竿往山上去，山下桂子落尽了，山间红叶还叠得满树，明沅紧紧身上的斗蓬，风吹来扑在面上确是有些寒意，到得小院前，门儿一开，明沅就先笑了。

    檐下拿草绳子挂了一个个的柿子，草编袋子里头满满当当装了栗子，明芃便是做这些家事也还带着巧思，一串儿长一串儿短，长长短短红红褐褐，衬着院子里那棵金黄张扬的银杏树，一开门就满面的烟火气。

    上回着人下山，换了头驴子来，驴子带着磨盘一道上山，这个院子倒成了农家小院落，一边的假山梅花木还在，一边倒成了个柴门引水浣葛处了。

    碧舸见着明沅便笑，引了她进来：“六姑娘上山怎不知会一声儿，咱们姑娘一向念着呢，今儿往山里捡红叶去了。”

    捡来的红叶，拿浆子浆了做一幅花，就把这深秋的山景，有叶片给贴出来，明沅一看，院里果然摆了四个筐，每个筐子里头都是不同颜色的叶片，她笑一回，把自家做的清酱腌菜叫婆子抬进来。

    因着山上人不多，也不用大罐子，一样一瓯儿，又再带些个风鸡风鸭腊鱼腊肉，往厨房里一挂，打窗子外头都见不着人，只看见一串儿鸡鸭鱼。

    “我还给你们俩个带了袄子来，二姐姐的身量比我高些，我有件做着太大，也带了来给她。”明舸收了衣裳道一声谢，搬了茶炉子出来，一张矮桌两张矮凳，山泉水煮得松针茶，糖浸栗子烤柿子片，明沅坐定了等她，小口小口吃着。

    碧舸看着明沅带了许多东西来，就知道是要小住两日，把屋子理出来，带了丫头去安置东西，明沅少有这样安闲的时候，抬头看着一整片云从天上滑过去。

    这些日子天气晴好，屋里还晒着几张画，跟没串起来的柿子栗子串在一起，明沅看看这小院，再看看明芃画的那些画，心里明白她是再不会嫁给梅季明的。

    明沅心里有一刻的犹豫，若不是她捅破了这层窗户纸，明芃此时知道梅季明未死，会不会欣喜？会不会高高兴兴下山，高高兴兴嫁人？

    也可能，她早早就叫梅氏远嫁了出去，挑个小官人家，或是商户人家，好好一颗明珠就这么投到了灰堆里。

    明沅指了地上铺着的稻草席子问：“这是做什么的？”

    碧舸听了就笑：“这是姑娘想着的，原在陇西也有山地，秋日里还好再收一茬，拿草席子盖着防冻伤。”十月的天了，地里全是大白萝卜，叫草席子盖住了，一掀开来就是一截截的白跟顶子上缨缨的绿。

    明沅坐在这个院里，不由得不笑，嘴角含了笑意，把这一瓦一石都看一回，觉得这里满是活气，连她看了都觉得明芃过得好，尝过自由的味道了，还怎么肯回到笼子里。

    她自忖做不到明芃这样，眼前有选择的时候，她总是选择相对好的那一条路，可明芃却是硬生生自己开了一条路出来。

    梅氏摆在她眼前的无非是两条路，一是嫁给梅季明，二是嫁给旁的人，总归是要嫁出去的，或许能挑个依着她的，有皇后胞妹这个身份顶着，便是她喜好画画，也没甚个说头。

    一个爱诗爱画的儿媳妇许还能忍得，一个爱诗爱画，爱山爱水，还要过这样日子的儿媳妇，哪一家肯娶？只怕就是公主，也挑不着合心意的。

    明沅中午还用了一顿饭，青菜豆腐白萝卜，加上米饭，明沅竟也吃了一碗，碧舸便笑：“这柴是松木的，煮的茶也更香些。”

    说着又点了清泉白石茶来，松子都是现成的，剥出来还能当点心吃，肥的很，白白的捏在手心里就出油，明沅吃茶配点心，还拿撒了一把米喂鸡，到风吹到身上又有些凉意了，这才等来了明芃。

    明芃见着归也，先自笑起来，背篓一放就想过来拉她，见着她身上缎面斗蓬里头又是素面罗缎，赶紧先把手给擦了，干干净净的，这才坐下来陪着明沅吃茶。

    明沅也是这个时候，头一回见着了拾得，拾得剃了个光头，这会儿已经有些冷了，头上戴着一顶毡帽子，背后的背篓里放着捡来的松果，这是用来扔在炭里的，烧炭总有些味儿，加了这个倒好去去味道。

    他哈得一口白气，拿眼儿看看明沅，又斜过去跟那只拉磨的驴子亲近起来，拿了树枝在地上划拉着。明沅看他一眼，就知道梅氏这样急着要把明芃架回去是为着甚，拾得虽然聋哑，可生的却好，俊俏的脸蛋加上高壮的身形，碧舸还道拾得师傅天天来，就是这天天来，才叫梅氏心惊。

    夜里焖了栗子饭，明芃动的多，吃的也多，这两年竟还又长了身量，眼睛有神面带红晕，腿脚也有力道，拾得吃了满满一大碗的栗子饭，里头还加了红米松仁，配着素菜又吃一碗。

    天一凉黑的就早，他走的时候，明芃还拿出个灯笼来，替他点上，给他照路，送到门边叮嘱一声：“明儿记着把灯笼带回来！”拾得又听不见，却心领神会的点了头，明沅这么看了会儿，连着采菽也都同她换一个眼色。

    夜里睡觉的时候，明芃跟明沅睡一张床上，明芃铺开被子，被面竟是自家烧的，明沅伸手一摸，明芃便笑起来了：“你要是再早来些日子，后山有一处开满了红花，我原是摘回来当颜料的，那许多也做不出一管来，还是调了不染了被面。”

    夜灯如豆，两个人穿着中衣缩在被窝里，明沅自小到大还没跟人这样亲近过，明芃在梅家时，却常跟姐妹们一个被窝，两个人严严实实盖好了，明芃问她：“你是专来看我？还是叫娘差遣来做说客的？”

    彼此都知这秘密，明沅也不瞒她：“二姐姐心里到底怎么想的？”

    明芃挨过来搂了她：“你是不是过得很好？”光是看脸，就能知道她过得好：“跟锡州的水蜜桃似的，鲜灵灵红扑扑脆生生，我看着你，都觉得甜。”

    明沅不知该怎么接，明芃就又道：“我过得也好，我自生下来，吃的喝的穿的用的，具是安排好了的，连喜欢的人也都是别个挑好了，摆在眼前的，长到这样大，好歹要为自己作回主。”

    明芃竟是真个靠着自己自立更生了，她趴在明沅肩上，细细告诉她，会画郑笔的少，因着两个佛院俱都画了郑笔，山下许多人要求了郑笔的菩萨画像去供着：“我的那些个，摆在大利银号里头，还赚着利钱呢。”

    明沅再张不开这个口了，明芃凑得这样近，弯了眼儿笑看她，嫩竹一样的人，挨着她磨磨蹭蹭：“拾得一幅郑笔好卖出去千把两银子，我虽如今不成，往后难道就不成了？”

    山风松涛扑面而来，吹开来窗扉，明沅披了衣裳去关窗，回来的时候，油灯照着她半开的领口，明芃见着明沅颈项里的红印子，伸着指头刮了一下：“这是怎么了，叫小虫咬了去？”

    明沅面色透红，除了纪舜英还有哪个，他恨不得盖上一串儿梅花印，她拉一拉衣裳，明芃却想起来给她找紫草花的药膏，拿出来给她抹了，告诉她道：“这个夏日里开在水边，清晨过去一片紫雾，你很该来看看。”

    明沅咬得唇儿，思量了半晌，依旧说了句不合时宜的话，梅氏可是双管齐下，可不是明芃不愿就罢手了的：“那，要是他回来找你呢？”

    明芃才还满面是笑，听得这一句，抱了膝盖，袄子披在身上，乌发披在身后，两三缕垂下来盖住了耳朵，她笑一笑，伸手把头发顺到耳后去：“他若真来了，就招待他一盅茶，送他下山去。”

    ☆、第356章 桂橘酒

    明沅在栖霞山上住足了三日，比原来说的还多加一日，她跟着明芃爬山，见识山中秋色，左面是栖霞寺，右面是栖霞书院，这山上还有一座小小道观，只香火不盛，里头却也有三四个道士，因着山泉好，酿得好酒，拿这酒往山下换米面盐糖。

    明沅也不过在外头转一个圈，真要往密林里去，她也走不进去，栖霞山上处处有景，深秋红叶满山谷，一层层的红夹着黄，明芃自背篓里取了个小酒壶来，就摘了叶子当作酒器，喝桂酒橘酒，酸里带甜，糖水也似。

    “要看紫雾，你来晚了，要喝好酒，你又来早了，只这一山红叶正当时。”明芃一向好酒量，她觉得淡的，明沅吃了倒面红起来。

    拾得不喜欢外人，见有明沅跟那几个丫头婆子，他便没跟前，自去山上转悠去了，明沅还想问一问明芃的，可看这样子，也知这两个就真是画友，连酒友都还不算，拾得是不饮酒的。

    明芃心知是离不开这山头的，下了山就要回家去，她吃得熏然，还叹一口气：“一座山就有这样景致，若不出去看看，倒是枉费此身了。”

    她又还能往哪里去，梅氏就是她的茧，一座栖霞山让她住着已是不易，再想往外头去，梅氏又怎么肯，明沅缀一口酒：“二姐姐前脚走，后脚就要发海捕文书了。”

    王土王臣，又能跑到哪儿去，明芃半眯了眼儿靠在大石头上，这地方她常坐的，就只这一面不生青苔，她如今想着梅季明，也只想那一本仙域志，若不是因着他，她也不会出这本书，往后若能去，必是要去的。

    她纵是如今想起梅季明来，也依旧想着他好的地方，若不是他，也看不得那许多山水，小儿女的情思淡了，可那些同他一道做的事，想起来也还是乐的。

    泛舟采莲夜色里躲在船舱偷浇酒吃，煮茶西山落梅瑛里笛音声声，这许多好处留在脑中，是怎么也抹不去的，梅季明淡了，那含露带珠的莲花，淙淙汩汩的山泉却留在心底，便是天各一方，也想着他安好。

    明沅知道她心头想的，倒为着叹一回，同她看石窟卧佛，山间银杏，她总有许多话说，拾得要么就干脆不来，来了就跟在明芃身边，和尚跟红颜，先还觉得刺目，后头竟觉着得亏有拾得这么个画友，若不然，明芃且还不知道要怎么走出来呢。

    拾得扶了明芃爬到大石头上，明芃踮了脚尖去看落日，手搭在额前，叹一声山气日夕佳，飞鸟相于还，拾得分明不懂，却也憨笑，明芃盯着落日，拾得就盯着明芃，见她笑也跟着笑起来。

    若换成别个，必要觉得两人有事，到了明沅，却觉得他们惺惺相惜，拾得不能同她吟诗作对，却把诗意都揉在画里，可这样的相伴又能到得几时？

    明沅总觉得心口一跳跳的，总不得安稳，梅氏不会善罢干休，一个不嫁的皇后妹妹，好的时候自然千般好，坏的时候怎不叫耻笑，可让她劝着明芃为了家族的脸面嫁人，她怎么也做不到。

    明沅回去前一夜，明芃坐在镜前通头发，还絮絮叨叨的告诉明沅，要把这两进的院子打通，这样能种更多菜，跟上来的那一房人家有个半大的小子，种菜还是跟了他学的：“我还想改个柴门。”

    院边还堆得柴，寻常不许人用，明芃乐陶陶：“去岁这时候来了只母狐狸，就在柴堆里养活它的小狐狸，只不知道今年还来不来了。”

    明沅几回想开口问她往后怎么办，听着她这一句句的，一个字也吐不出来了。明芃许久不曾这样高兴，还拿出琴来，调的不是甚个阳春白雪，却是不知名的小调，弦子拨得三两下，欢快的意味满满透出来，明沅替她打拍子，她嘴里不住哼哼着，唱了一首陇西民歌。

    明沅下得山来，先回了十方街，长福婶见着她来笑得一声：“太太可回来了，再不来，少爷就要去接了。”

    说好了三日，四日才回来，纪舜英可不发急，他回来还皱得眉头，长福婶笑团团的告诉他明沅回来了，他“嗯”了一声，进屋就盯住她，明沅再不知道他还会生气，心里先乐了，人却躺在床上捶腰：“爬了山，脚可受不住了。”

    纪舜英剥了她的袜子给她揉小腿，明沅趴在他身上，隔得会儿他自个儿不别扭了，轻声问她：“谈得如何？”

    明沅闷声闷气：“我没说出口，她如今好了，何苦非得再拿刀子扎她。”屋里烧得炭，纪舜英进来就脱了外袍，明沅嘴里热气吹在他身上，原来就相思甚苦，人都在怀里了，总要亲一亲。

    手还给她抚背揉腰，嘴巴凑上去啄一下，碰一下不够，又勾着舌头吻一回，这才喘气道：“不说便不说，也没什么不好交差的。”

    依着他，明沅就不该去，都是纪家妇了，还管什么隔房伯娘的事，明沅叫他越揉越想睡，山上日子是好，可夜里松涛晨间鸟鸣，她自出来到十方街，养成了睡懒觉的习惯，哪里还撑得住，趴着没一会就上下眼皮直打架，纪舜英摸摸她的头：“原是哪儿外放都成，我还是定了蜀地，你同明洛也亲近，放你一个太寂寞了。”

    明沅听在耳里，头却抬不起来，摸摸索索拉了他的手，照着手背亲一口，自家翻了个身，靠在软枕头上要睡，纪舜英的心陡然一跳，下面本来就是半抬头，哪里还忍得住，钻到被子里又把她给搂住了，知道她累，脸儿埋在头发里，明沅还推他，山上不方便洗头，他却怎么都不肯松了。

    迷迷糊糊睡到半夜，起来吃口茶的功夫叫纪舜英给抓着了，第二日又睡到大早晨，扶着腰起来套上袄裙，扑在斗蓬，到外头叫了小轿，一路往颜家去。

    梅氏早就在等她的好消息，明沅却先去见了纪氏，纪氏觑见她的神色就知不成，明沅轻轻摇一摇头，纪氏缓缓吁出口气来：“罢了，等会子见你伯娘，可得把话说漂亮了。”

    明沅应得一声，梅氏在敞花厅等着，下了厚帘子，供了水仙花，屋里点了香，一层层的香烟氤出来，桌上摆得十来样细点心，好些都是宫里内造的，梅氏也不客套，直话说了出来：“你二姐姐可愿意？”

    明沅垂了头，满面难色，梅氏抽一口气儿：“她是拿乔？”

    明沅心里挑眉，面上不露，半抬了头吞吞吐吐：“二姐姐说了，活着也不嫁给他。”若说是拿乔自然更好，全把事儿推到明芃身上去，叫梅氏颜顺章两个轮番磨她，可明沅却替她说了。

    梅氏看她一会儿，轻笑出来：“你二姐姐口非心是，这许多年了，早认准了的，这番心里还不定怎么乐呢。”