武梁：……所以认义女什么的，第一要务是包办婚姻吗？

    ···

    武梁修了益水桥，又平整修缮河堤，就图今儿个这名声是真的，当然能赚钱也不放过：她一早买了河边不少地。

    那边河堤修好，这边沿河就建了不少房子。

    如今这一片儿，客栈茶肆酒楼棋社，玉器古玩鲜花香粉……这许多的铺面，不是她的生意，就是她租出的房子。当然也高价转卖了不少地，由着别人家盖别院深庭，住风景美美的河边。

    之前的人气不算旺，不过经过这次的辩论，这处应该会被许多人熟知，会越来越旺的吧。

    总之桥上事儿完之后，己方队友，由姜十一作东，燕南越作陪，也领着饭庄里吃喝去了。饭庄是自家的，早就交待过姜十一，只管尽心款待，胡吃海喝去。

    临走时一帮人少不了想要痛打落水狗，被燕南越拦了，说他们灰头土脸的，穷寇莫追吧。

    实际上反方那群匹夫，有气节挺到现在的没几个，其他能溜的早就悄没声溜了。

    反正裕亲王爷和程侯爷都没有针对他们说什么，尤其裕亲王爷，明白说了，以后有证据找他说话，没证据乱说严惩不怠，可那说的是以后。

    ——那之前，应该就是过往不咎了吧？

    留下来的几个，大约就是文人抠字眼儿，想到了此处。再者，也想保留一点儿气节，输人不能输阵。

    但围观群众没那么好性的，围堵住这几位好一通推搡嘲弄，到底把人推到岸边浅水里湿身，弄得披头散发极尽狼狈了。

    后来是武梁那边派了人来，说今儿新得义女，裕亲王高兴，因而见者有份，前面饭庄相请。

    白吃谁不吃，何况亲王相请。大伙这才蜂拥着转移阵地。

    ——这当然是武梁掏腰包，本来是可以让姜十一他们出面一同请了的。只是后来想想，表达心情可以理解，万一被人传成是先请了围观群众吃饭，然后才胜了辩论，那多糟心。同理程向腾出面也不合适，还是归功到王爷身上算了。

    这家饭庄只在一楼，走中低档大众路线，二楼三楼是观景茶座，有专门的室外楼梯上去，与一楼算是完全隔离的两个场合。

    唐家的女眷便是在这里的三楼。

    本来热闹看完，她们便该撤了的，奈何下楼却不方便。

    楼下饭庄忽然来了这么许多人，里面坐不下，有些人便等在外面，贩夫走卒什么的也不讲究，一层层的就在楼梯台阶上坐下来等，一边高谈阔论着，把今天的事儿再嚼一遍。

    唐家的下人去清道，奈何下面人太多，有点儿法不诛众的有恃无恐，又想着是亲王请我们吃饭呢，你谁呀要撵我们，你推我搡的偏不肯让。

    等他们报出唐家的名号，立马有人嚷嚷开了：“哟，唐家呀，没听那些酸子们说嘛，唐家两兄弟，和，和亲王义女，也有什么瓜葛来着？”

    有人回应，“是啊是啊，说得多难听啊。唐家人既然在这儿，为什么不出面解释解释，这到底是什么关系呀？”

    你一句我一句的，竟然纷纷要一个解释。

    结果楼梯上的人没撵开，下面反而还又围拢过来不少瞧热闹的，于是楼上成了高台，唐家女眷们不好下来了。

    唐端谨也在，打头阵出来，倒也大方，站在那里语声朗朗，说唐家和程家是世交，他本人和程侯爷亲如兄弟，其夫人与姜姑娘也是私交甚密。

    大家来往密切，外间便有人闲嚼舌，十分无聊可耻……然后还就他所知道的姜掌柜，说了不少。结论说“她真是一个极善的人”。

    武梁对唐端谨这份“声明”十分满意。

    她是想在程熙的事儿上，求唐端谨帮手的。因此她一直比较关注他们，也是故意让人将他们堵在那儿，先试探一下唐端谨对她的态度。

    如果他真不想沾上她，唐家人可以悄没声的走后门。或者走前门也可以，但只要唐家人板上个脸耍点儿厉害，便也没人敢当真拦着了。

    偏生这两样都不是，唐端谨大大方方的在众人面前给了她声援和赞美。

    唐端谨说和程侯爷亲如兄弟，却没说他们就是姻亲兄弟，这是给她这准夫人留的面子。说其夫人与她私交密切，这是对她身份另一种方式的承认与支持，要知道那个傲娇的贵妇圈，可是相当排外的。

    武梁事后总结，说这场辩论能顺利收关，主要是男人给力。当然她是泛指参与的男人们。

    但程向腾对号入坐了，还谦虚：“哪里哪里，是夫人威武。你老实说，那些反方的文人中，有没有你安排的人在里面？有几个，都谁？”

    要不是怀疑这个，他得把人都收拾一遍。

    问题还真多，武梁：“……木有。”又反问：“侯爷为什么这么想？”

    程向腾笑，“说是双方辩论，但这种事儿，说着说着常常就会跑题儿。反方那伙人，会叫嚣叫你这正主儿出来解释，这才正常。你若出头认了，他们直接胜，还有什么好辩的？纵使你不认，也正好可以羞辱于你。你不出来，那就是心虚，总之都有说法。但他们竟然从头到尾没人提起过这茬，肯定其中有人极力反对，否了这提议。”

    武梁：“……可能是他们忘了吧？或者他们找不着我，我都躲这么久没在人前现身了。”

    程向腾哼了一声，道：“不只我这么想，你知道唐副统领怎么说么？他那天一脸洞察一切的神气同我讲，说正方，反方，观众，你搭得一场好戏。

    哼，唐家那些人，从来无利不起早，这种事儿牵扯不到他们，他们倒不至于跑出来坏事儿。但也没必要深交，平时保持个热情客气就行了。”

    武梁点点头。

    洞察也无所谓。

    以为找几个起哄挑头的，弄出个草台班子来黑她，容易吗？

    总之这整场辩论的意义，就在于借台宣扬好人好事，老子实打实拿银子砸出来的，怎么的？

    至于唐家，无欲无求的人才可怕，无利不起早的人有什么好怕的。以前大小唐氏在时他们才可怕，现在人都没了，他们有什么可怕的。

    这次能这么示好，显然都是懂事儿的。

    程向腾把人揽过来一些，“欠了谁的人情，我好替你还去。以后你就老实歇着，这种事儿我去办就好。还有，要加速置办嫁妆了啊，婚期很快就到了，哪怕装装样呢，也动手绣两件嫁妆。到时要是连小衣裳也用店里绣娘，我可不穿。”

    武梁：……切。从没给他做过什么小衣裳，不信他这些年都没穿？娇情劲儿。

    武梁不理他后半句，也没什么好瞒的，只管回了他前一个问题，“拿钱办事儿，两清，没什么好还的。”

    “不过侯爷，其他那些真黑子，也挺不容易的。十年寒窗，甚至有的读书几十年出不了头。这剑走偏锋靠论人是非挣名声，已经够寒碜的了。结果这一跤又栽那儿了，只怕一时半会儿且爬不起来呢。虽然挺贱的，但侯爷别再为难他们了，现在多少双眼睛看着呢。”

    程向腾点头：“果然善人哪……最后小半句才是重点吧？”

    武梁笑。

    处理完了流言，现在程向腾一身轻松，又喜欢逗了。现在一切平顺，以后就只剩好好过日子了。

    不管怎么想，他们的日子都会过得让人羡慕。程向腾心里美滋滋的，又想起一个人来。他决定回头就去找找那人，取取经，说说事儿。

    武梁也惦记着一件事儿。流言事件就这样完了么？不能够啊。

    ···

    对于程烈，武梁想过用贱招对他。

    就说他喜欢她，喜欢上叔父的女人，求而不得才编排各种坏话，指望着叔父厌弃了，自己好金屋藏娇。

    武梁连细节都想过了，想法取他的随身佩件，就说是他硬塞给自己的订情信物。然后当众摔还给他，指责他明明是自己心怀不轨，偏生四处编排别人。为了逼叔父放手，连自己的亡父都拉出来垫背……

    就这样逼程向腾，让他选，选和她取消婚约，还是选放逐程烈出京。

    反正这样的两个人，肯定是不能一府里共处的。

    但是事到临头，武梁犹豫了。

    之前总觉得程向腾心慈手软，肯定要对程烈，对大房轻拿轻放，所以不准备理会他的意思。但真要自己动手，却也是想来想去，总觉得不妥。

    撕破脸一时痛快，之后呢？怎么想都是后患无穷。

    以前甩郑氏巴掌，她也是豁出去就当订亲没这回事儿的。但现在似乎一切平顺了，更应该做的，似乎是和大房修好，而不是决裂。

    否则程向腾会愧疚，大房会反击。总之将来长长久久的日子中，大家都得一起难受。

    武梁最后很逊的很了求和服软的方式。

    她现在名声响，好吧她经常名声响，连带着成兮酒楼更是生意爆棚。武梁终于从昭明寺回了成兮，知道很多客人慕名而来只为瞧她，所以她但凡露脸，就无比的庄重了起来。

    她很少露出这种，端正到了有些威严的一面，所以不但店里见过未见过的客人，连厨师伙计都有些愣。

    这样的女人是任谁都可以调笑取乐的吗？可远观不可亵玩吧。

    武梁正式下了贴请了程烈，就约在成兮见面，大家当面锣对面鼓的说清楚。

    关于流言，武梁没给程烈不承认的机会，但也没有怪罪，倒软软地说，从前就算了，毕竟大家不算熟，也谈不上交情。但以后不同了，终究是要成为一家人，他们窝里斗，徒在外人面前落笑柄，何必呢。

    还好如今总算尘埃落定，大家能不能以后别再生事儿了，过些安生日子多好。

    又说你是大哥呢，你二叔还指望你将来多帮扶着兄弟呢。熙哥以前不懂事，是我没教好他，以后会好生管束，请你别和小孩子一般见识……

    一开始程烈似乎也是有点儿紧张和戒备的，但是武梁的态度比他还紧张，他反而就坦然了。

    想想也是，他是老大，侯府将来总是他的天下，她就那一个儿子，到时还得在他庇荫下生活呢。

    程烈慢慢又放松了。

    可是，他听到武梁接着又道：“西北军中有人，前段时间在京城出没过，最近又回了西北去，是大少爷你的人吧？其中有几个中途回家探亲，如今尚未归队，大少爷可知道这事儿？”

    程烈一愣，确有这么回事。参与流言的那队人，在流言过甚时候，就被他打发回西北了。表面上，他们本就是以探亲为名离开的，所以其中几个就想顺路回家看看，他当然允了。

    只是不知道武梁是什么意思，刚刚才说“过去的就过去了”，这又想干嘛，拿下他的人，屈打成招给他安罪？

    “是吗？”他淡淡应道。他还没得信儿，不过他相信他的人才不会乱吐。再者，程向腾也拿住了他几个人不放呢，也没把他怎么样。这个女人，又能奈他何？

    “听说，是禁卫军拿的人，说是那几个人造了他们正副统领的谣。”武梁又道。

    “什么？”程烈心里一紧。

    想想也是，只有禁卫军拿人，才可能那么神不知鬼不觉的。

    禁卫军可不是小掌柜，那动刑的手法……程烈不敢说他的人是不是真能扛住。

    并且禁卫军正副统领可不是他二叔，打他一顿屁股就行了。

    可是他冤枉啊，他真没传他们的闲话呀。

    怪只怪传言太没谱，那些市井小民，说着说着就乱了套了，越说越夸大，什么都敢乱喷。

    武梁道：“你够心狠，连亲爹都编排利用，还真让人开眼。你也够胆大，禁卫军统领也一锅炖了，不怕惹事儿，不愧是侯府的公子。现在好了，连自己都编排进来了。”

    程烈叫：“我没编排我爹我叔他们，也没编排邓统领和唐副统领那些。外间那些市井小民的浑话，怎么能怪到我头上！”

    “这些给我说没用，你去你爹坟前说，你去给邓统领唐副统领说。你也知道，邓统领和我算有些交情，所以拿了你几个人的事儿，给我透了透。并且人家说，既然有人会编故事，人家也会。还给我讲了故事情节。”

    “什么？”

    “说是我当初蜀中贩粮，是得了你这征粮官的庇护，才能赚了些钱。说蜀中后来粮价高得那么离谱，你这征粮官却不露面，只不过是躲在暗处披波助澜——据说还有不少人证。

    并且还推算了离京日期，说你是在我离京去往蜀中后，才追随而至的，很是痴情一片。

    还有关于我从前受伤，你来成兮后院探病的……都有人证。

    所以人家说，是你觊觎于我，所以刻意造谣，坏我名声，为的是断你叔父亲事，好偿自己私心！包括传邓统领唐副统领的闲话，都是这个原因。”

    程烈面红耳赤，心说这女人脸皮真厚，这当着男人面说的这是什么东西。有心骂几句“老子才瞧不上你”之类的，又觉得于事无补。

    真是怕什么来什么，就怕被人家当恶人惦记上，结果还是来了。

    忽然心里一动，忙问道：“你不是说跟邓统领有些交情么？怎么他会把你扯进来？”