闵氏气笑了：“我们怎么就往死里逼穆太太了？”

    程妈妈道：“你们好端端的女孩儿，既已许了穆家，这会子正该是守节的时候，你却要带了女儿离开。莫不是，你还要将自己的女孩儿另许嫁他人罢？这不是要气死我们太太，是要干什么？”

    闵氏道：“程妈妈这话就说差了，天底下死了未婚夫的女孩儿那么多，莫不是这些女孩儿若没入了未婚夫家的门，那些没当成女孩儿婆婆的女人，一个个都要气死吧？”她算是看出来了，这时候她若是再不硬气一些，这家人便要强留下雁回了。

    闵氏又回头对穆夫人道：“夫人说得话，我们听懂了，好歹也得让我们好好想想。总不能夫人说了这话，我们家女孩儿便要不清不楚不明不白的留下来吧？”

    穆夫人思量着也是。总得给人家一些考虑的时间。倘若杨家人想通了，好歹也要大张旗鼓的将女儿送来。这么一想，她便示意程妈妈退下，莫在拦路。

    一时又有人来报说，杨举人要走，正在二门外头等着母亲和妹子哩。闵氏母女忙匆匆离去了，脚步快得简直像逃命。

    ☆、第177章 归来

    穆家当然不可能等来杨家大张旗鼓将女儿送过来守节。

    杨家人正在琢磨的是，应该怎么样避开再次被穆家逼迫爱女守节。

    杨鹤出了个让杨雁回恨不得打死他的烂主意————再给杨雁回说个人家。

    反正杨家的态度明摆着了，不会让女儿守节，而且迅速给女儿另外说了人家。难道穆家还能逼别人家的媳妇儿给穆家守节不成？

    杨鹤看妹妹很生气，还以为她是不好意思，便道：“你看人家荷花嫂，她男人生前不好好对她，后来她男人病死，刚下葬，她便在男人坟前脱了孝，换了一身大红衣裳，上了别人的花轿走了。谁又能将她怎么着？”

    杨雁回也不得不感慨，那个曾经屡屡被男人殴打的荷花嫂，在男人病危后，终于觉醒了。反正公婆在男人没了之前也都不在了，没人能辖制她。于是，直接在男人坟前上了别人的花轿。一天孝都不肯守。两个孩子先是被荷花嫂娘家的人接走了，荷花嫂再醮没几日，又从娘家接走了孩子，和第二任男人在一处过起了日子。

    可是……她又不是荷花嫂。俞谨白就算再不回来了，她也不想匆匆忙忙随随便便乱嫁人。

    杨鸿也觉得弟弟是个猪脑子，这种烂主意也想得到。了不起，就是不送雁回过去穆家，他们家还能来抢人不成？穆振朝既已亡故了，这亲事也就结束了，不需要跟穆家废话那么多。为了防着穆家逼迫，就要匆匆将妹子许人，真是可笑。现在还有人敢来杨家逼亲不成？举人要是能窝囊到这个地步，他还考来干什么？

    杨雁回也教训二哥道：“就算匆匆将我另许配了人家，你还混不混了？你不考功名，不做官了呀？让人一说，你妹子的未婚夫死了才几个月，还没入土呢，她就要另配人家。这名声你图好听呢？咱家要是荷花嫂的家世，咱们还理会什么穆家的意思作甚？好歹也要等穆振朝的棺椁回来下葬后，再等些时日再说。”

    杨鹤被妹妹雌搭了一头灰，不吭声了。杨雁回却又忽然笑道：“不过二哥倒是怪疼我，都顾不得自己了，只想着让我摆脱穆家。”

    杨鹤万分感慨：“总算你还有良心。”

    不过，杨家人虽然还未给杨雁回另说亲，便已有不少人听闻穆振朝过逝，主动上门提亲了。“克夫”这个名头，似乎并不能妨碍杨雁回的亲事。大家打得主意都是，先口头定下，待穆振朝下葬后，再进行实质进展。

    只是这次，任凭媒人说得天花乱坠，男方拍着胸脯保证将来如何如何，闵氏也不敢轻易应下谁家了。不过因着杨家如今的家底比以往更丰厚，家里又有举人、秀才，杨雁回自己也是润笔丰厚，是以，愿意结亲的人家，比先前更是好了不知多少————所以，也就更没有杨雁回瞧得上眼的了。她实在是讨厌透了那些所谓的体面人家的破规矩。

    一日，杨雁回将《青女离魂》的最后一回，拿去给邢老先生。恰逢季少棠也在，杨雁回少不得要恭喜一番，祝贺他考中举人。季少棠看她时，目中却满是怜惜，仿佛很同情她死了未婚夫，道：“雁回妹妹近来……可还好？要节哀顺变。”

    杨雁回道：“一向都还好。我晓得人死不能复生的道理。”

    季少棠又道：“有些人嘴缺德，说话不好听，你听见了别往心里去。”

    杨雁回道：“什么难听话，我一句没听到。我过我的日子，别人也妨碍不了我。”

    接着，二人便无言了。季少棠知道邢老先生的规矩，只得避了出去。

    邢老先生看过了最后一回，便道：“写得甚好，待这一回刊刻了。你再将全本整理修订一下，等刊刻了《青女离魂》的全本，我也便该回老家养老去咯。”

    杨雁回不由一惊：“老先生这是何意？好好的书坊，您就不做了？”

    邢老先生道：“交给他们年轻人接着干罢。我回去陪我那老婆子去。”早些年，邢老先生来京闯荡，将老婆丢在家中侍奉年迈的双亲，照顾年幼的孩子。夫妻一年到头聚少离多。孩子们大些后，也都相继来京中跟随父亲做生意。前些年，邢老先生年迈的双亲去世了，邢老先生便将老婆

    也接到了京中。谁知那邢老太太过不惯京中的生活，又回老家去了。邢老先生渐渐的年纪大了，书坊的底子也打好了，只要孩子们不乱来，守成还是没问题。他便时常念叨着要回去陪伴老妻。

    杨雁回心知，邢老先生这是离乡背井多年，想着叶落归根呢。她不由心酸道：“老先生什么时候走，我要与你践行哩，别忘了告诉我。”

    邢老先生笑道：“少不了你这小丫头。”

    待与邢老先生说完了事，杨雁回便告辞离去。才出了街门，还未来得及上车，一直等在一旁的季少棠从一株老槐树后闪出来：“雁回。”

    杨雁回问道：“季公子有事么？”怎地这小子忽然又不肯规规矩矩叫她“杨姑娘”了？

    季少棠也不顾还有何嫂子在旁，便道：“雁回，你不要怕。”

    杨雁回虽觉得近来是不大开心，但也没觉得有什么好怕的。

    何嫂子催促道：“姑娘，上车吧。”

    季少棠忙道：“何嫂子，我只想与杨姑娘说几句话，你就通融一下罢。”

    一个举人，这般求情下面的，何嫂子也不好在硬着心肠说什么。这个季举人，看起来倒是一片痴心哪！

    杨雁回问道：“季公子要说什么？”

    季少棠道：“你不要怕那些糟践人的话。我……我一定会娶你。”

    杨雁回实在不知道这两者之间有什么关系，略想了一想，便明白了。是了，季少棠定是以为，她有了克夫的名头，所以不好结亲呢。唉，竟然如此单纯。到现在都没意识到金钱的威力！别说她还没有嫁人，她就是真的寡妇再嫁，想娶她的人，也不会少的。只是真心的有几个，便不知道了。她喜欢的人在哪里，她也不知道。

    何嫂子听了这话，深觉不该给这小子与杨雁回说话的机会。这是想拉着她家姑娘与他私定终身呢？！她忙道：“季公子，休要胡说。”

    季少棠急道：“我没有胡说！”又去看杨雁回，“雁回，你信我，我一定会娶你。”

    杨雁回叹道：“季公子，你的婚事，你自己做不了主的。”父母之命，媒妁之言。短短八个字，却让多少青年男女，身不由己。所以，还是不要胡说八道了吧，给人听到，平白惹祸。

    季少棠想起赵先生来，神色一滞，终于忍不住道：“这世上为什么会有这种规矩？我堂堂一个举人，平白活了这十七年么，竟连自己的婚事都做不了主。”

    杨雁回叹道：“季公子，你莫再将心思平白浪费在我身上了。咱们……各自保重吧。”言罢，登车离去。

    也不知自那日后，季家发生了什么。季少棠很快便被赵先生安排与人定亲了。被赵先生相中的那姑娘，居然是致仕尚书秦明杰的小女儿——秦菁。

    据说是丘城县一个老教官做的保山。

    杨雁回闻讯，对杨鸿道：“季少棠这辈子，算是被他那个妈毁了。”秦菁这个人，性子不好，又没脑子，家中太太又不喜此女，还有秦芳那么个表面光鲜，实则品性不怎样的胞姐。况且，秦明杰就算日后成功复职，只怕家中丑事一朝败露，还是难在官场久待。看来在赵先生眼里，高门的身份，比一个人的品性还重要。

    再后来，杨雁回将全部书稿修订整理之后，拿去给邢老先生。两个人说起季少棠的婚事，邢老先生也是直跌脚，骂那赵先生：“蠢妇，蠢妇！少棠他做不了官，这蠢妇偏要逼着儿子走仕途。”

    杨雁回也忍不住又为季少棠惋惜了一回。她虽未想嫁他，却也不忍他将来要面对这么一段表面光鲜，内里只怕不会幸福的婚姻。

    ……

    不几日，穆振朝的棺椁被同袍护送入京，又自京城送入通州，护送棺椁的队伍，行经青梅村村西官道。

    杨雁回终是没忍住，跑去官道上悄悄观看。这个男人，也曾真挚热烈的爱过她一场。她原本是衷心希望他平安的！

    杨鸿已用不着去书院上课了，近来日日歇在家中。发现小妹不声不响悄悄去了官道上，便鬼使神差，随后跟了过去。

    杨雁回避在一株杨树后头，远远瞧着一片白茫茫的队伍，由远及近。队伍里，有几个骑着高头大马的年轻将领，为首的那个，年轻英挺，一双眼睛难得的亮，比天上最闪耀的星子更加夺目。只是那眼神里，已沉淀了太多的东西。

    杨雁回惊得倒退两步，几乎跌倒在地，幸好杨鸿几时赶来，将她扶住了。杨鸿问道：“雁回，你怎么了？”

    杨雁回眸中忽然便蓄满了泪水，回头对杨鸿哑声道：“大哥，我看到俞谨白了。”为什么他会从辽东回来？居然是他将穆振朝的棺椁一路护送回来！

    杨鸿并未见过俞谨白，忙问：“哪个是他？”

    杨雁回回头想指认人时，队伍已从她眼前行过。俞谨白早已瞧见她，只是目中并不见悲喜，瞧了她片刻后，便淡淡回过头，继续前行。那样子，竟好似已经忘了杨雁回一般，面上波澜不惊。

    杨雁回呆呆瞧着俞谨白的背影，泪落如珠：“大哥，我觉得他好像变了个人一样，他好像不认得我了。”

    护送棺椁的队伍，继续前行。俞谨白身侧一个年轻男子问道：“俞将军方才怎么一直盯着那一男一女瞧？莫非你认得她二人不成？那个小娘子生得端的好相貌。”

    俞谨白瞟了那人一眼，面不改色道：“那是我老婆和大舅哥。”

    ☆、第178章 托付

    “俞谨白，一年前于辽东参军，后因也先犯境，北疆战事突起，屡立斩首之功，被郭总兵接连提拔，很快升任游击将军。几日前回京，被调入左军都督府任经历。年纪轻轻已是从五品官员。又因得忠烈侯赏识，前日被忠烈侯认为义子。”

    杨鸿将自己打听来的情报，一五一十告诉了妹妹。

    不到二十岁的年纪，已是左军都督府从五品经历，又是萧夫人的义子。

    所以，他真的忘了她了吗？一朝风光了，还不知有多少人家愿意将女儿嫁给他呢。说不定，他早就成亲了。哪里还记得她？

    杨雁回长叹一声，倒在耳房的榻上，莫名发呆。等了几年，就是这么个结果，值得吗？

    总归是……比没有等过更容易死心罢。

    杨鸿瞧着妹妹的样子，觉得她还不如哭出来，更叫人安心些，便问：“雁回，你是想要如何？”

    杨雁回转向里边，闷着嗓子道：“不想如何。我又不想嫁给当官的。就算是萧夫人的义子，我也不稀罕嫁。萧夫人一时被蒙蔽了，才认了这号人。”

    杨鸿劝道：“他不识好歹就算了，咱们也用不着求他。大哥帮你物色几个品行端方，家中人口简单的同窗。如何？”

    杨雁回却是答非所问，将话题扯开了，道：“大哥，穆振朝的棺椁明日就要启运，送回老家去，葬入穆家祖坟。咱们去还是不去呢？”

    杨鸿便顺着她的话，问道：“你想不想去？”

    杨雁回道：“我是想去送一送他的。我至今都想不明白，为什么是他战死了？他的功夫那么好，几年前就能打败詹家拳馆的大弟子……只是……”只是穆家的人太讨厌了。若是到了明日，穆夫人又当众逼她守望门寡，或者给穆振朝守孝三年，她难道要当众说，她很看不上这些破烂规矩，何况这亲事本就定的不和她心意，她才不要给穆振朝守寡、守孝吗？

    杨鸿叹道：“战场上刀枪无眼，有时甚至一支流矢就能要了一个大将的命。”更何况穆振朝只是个守备。

    杨雁回道：“可前线传回来的消息说，他是死在马刀下的！”

    她也知道，人外有人，天外有天，强中自有强中手，甚至有可能穆振朝落了单，被人围住，车轮战困死也不是没有可能。但她始终觉得，他死得太可惜了。

    杨鸿无言。穆振朝死得这么突兀，他们人在京郊，不在辽东，更不在战场，又如何知道那样一个生龙活虎的人，怎么说战死就战死了。

    杨雁回又问道：“大哥，你说我明天去还是不去呢？”

    杨鸿：“……”这个问题，本来是他问雁回的呀。

    ……

    穆振朝的棺椁安放在穆知州的首领衙门里，停灵三日，通州官宦人家，丘城县有头有脸的人家都去吊唁。就连京中一些与穆家有交情的人家，也都过去吊唁。因穆夫人伤心过度，一直是长媳宁氏在操持里里外外。

    一个上回参加过穆夫人寿宴的年轻媳妇道：“怎地不见那杨姑娘？”

    又有人道：“你没的不该叫三奶奶么？穆夫人前几日不是说了么，那杨姑娘愿意给穆公子守节哩。”

    众人听了，一阵骚动，良久，方有人道：“倒是个贞洁烈女。”

    又有人问：“既是如此，难道不应该让穆三奶奶扶灵回乡？怎地这时辰了，还不见人来？”

    可是，一直到拖得不能再拖了，也没见杨家有一个人影露面。众人纷纷道，杨家这时候都不见个人，着实不懂规矩，连基本的人情世故都不晓得了。

    穆家一连使了好几个人去杨家三催四请，杨家人左推右拖的只是不肯去。杨雁回更是不见露面。

    穆知州眼瞧着不能再等了，只得将那楠木棺椁运出首领衙门，准备与长子、次子，亲送幼子棺椁返乡。

    穆夫人恨得直骂：“到底是小户人家出来的，便是出了个举人，也还是不懂规矩。就不看在别的，也该看在朝儿对她一片痴心的份上露个面儿呀。怎能人也不见一个呢？”

    ……

    杨雁回此刻正与杨鸿坐在一间茶楼二楼的雅阁内。竹子编就的窗帘，被她放下来，只留下一些些儿足够看清外面情况的缝隙。

    这个茶楼是棺椁出了通州州府衙门，往运河去的毕竟地段。穆家早早便将她要为穆振朝守节的话传了出去，她这会可不想出现在穆家。保不齐就要被人逼着给穆振朝扶灵回老家了。到了穆家老家，那可是穆家族人的地盘，他们想怎样便怎样。