☆、第175章 无题

    因为辽东战事突起，杨雁回反倒逃过了一劫。闵氏看她后来的表现还算不错，穆夫人也没生气，便也就消了火。后来又见杨雁回竟也有几分真心担忧穆振朝的安危，她便更不忍心苛责女儿了。闵氏觉得穆振朝人不错，只怕女儿也在慢慢变得心软，最后能接受这小子也说不准呢。她只希望那穆振朝凭着一身功夫，立下战功，平安归来。饶是如此，闵氏还是教训了杨雁回几句，让她往后小心些，就算要退亲，自有爹娘出面，不许她再胡来。

    杨雁回自然是乖乖听着，乖乖应着，一副声说声听的模样，弄得闵氏更是无从发火了。

    杨鸿、杨鹤回家后，听闻此事，双双笑了杨雁回一场。杨鸿道：“听说你上回带了两条咸鱼两根腊肠去给穆夫人拜寿，娘居然没揍你一顿，你也真是命大。”

    杨雁回却道：“反正我丢人又没丢到丘城县县学里去，也没丢到京城去，妨碍不着你什么。我早瞧那穆夫人不顺眼了，还指望我给她买尺头，做绣鞋么？她做梦还差不多。何况村里人家，送礼本就没那么讲究，送咸鱼和腊肠怎么了？都是当官的人家穷讲究，不跟她们一起讲究的，他们就笑人家不知礼。哎呀，反正你妹子我，根本就一点也不适合跟当官的人家打交道！”

    杨鸿摇头叹气。为了不嫁给别人，这丫头真是用尽了一切手段。

    杨鹤却道：“怎么妨碍不着我们？好端端的，你把自己是李传书的事说出去做什么？如今这事都传遍了，人人都知道，花浴堂杨家的姑娘，便是李传书。学堂里的同窗们说了，这次回来，拿不到《青女离魂》余下的几回，就不让我们回去见他们了。”

    杨雁回：“……”这都是些什么学子呀？

    ……

    黄秀珠带着丫头，来到清溪茶舍前，踟蹰半晌，想进不敢进，直到秦英发现她来了，从楼上下来，接了她上去。

    夫妻两个坐下后，却是相顾无言。

    秦英让他原来的小厮悄悄给黄秀珠捎了话。他在等黄秀珠的时候才发现，他根本没把握等到她。几年了，他只觉得黄秀珠从来都没在乎过他。所幸，她还是来了。只是看起来气色很差，想来这些日子过得并不好。

    黄秀珠也在打量秦英，他看起来精神尚好，只是整个人已经瘦了两圈。一身穿戴，不像个贵公子，只像个普通的市井百姓。

    良久，秦英才问了一句废话：“你还好吧？”

    黄秀珠淡淡道：“一直都不太好。”

    秦英只能沉默了。他已经用尽所有力气对她好了，却只换来这样一句话。

    黄秀珠又道：“昨儿太太已悄悄将事情都告诉我了，让我好好想想，往后我该怎么办。”

    秦英只剩了苦笑：“你本来就嫌弃我身份低，配不上你，现在……”应该更瞧不上他了吧？

    黄秀珠沉默不语。

    秦英从怀里摸出一纸和离书，推到黄秀珠面前：“我们和离吧，这是我唯一能为你做的了。”

    黄秀珠手指轻颤，接过那薄薄的一片纸，忽然泪落纷纷。

    秦英道：“你自由了。以后可以重新挑一个你中意的男人再嫁了。”

    黄秀珠拿帕子拭泪，又道：“人这一辈子，谁没糊涂过呢。早些年是我不懂事，自视甚高，眼里无人，你能容我，是我撞了大运。”

    秦英道：“现在说这些都已经没有用了，我们已经结束了。”从此以后，再也不是夫妻了。

    黄秀珠哽咽半晌，方平复了思绪，缓缓道：“秦英，你一直不懂我心里在想什么，是因为，你从来都没经历过我的遭遇。因为你爹是礼部侍郎，我才被我祖父安排嫁给你。我们黄家是清流官宦，偏我的兄弟和堂兄弟们，硬是没有读书种子。我祖父时常哀叹，说天要绝了津门黄氏这一百八十年来的荣耀。”

    秦英道：“所以，黄阁老便将嫡亲孙女嫁给了我？”

    黄秀珠道：“是。至少你爹能帮我的兄弟们获得正途上的功名，能让他们做考起的秀才，甚至举人！”

    秦英道：“我早就该想明白这一点。”

    黄秀珠凄然道：“我就这样为黄家牺牲了。虽然心里不满，但却还是认命了。可是……我太天真了。我根本不懂人心的残忍。我的婚事，没有让我娘家人因为愧疚而加倍对我好。我的兄弟们因为自己无能，才让我去牺牲，可是他们心里根本不愿意面对这样的事实。我每次回娘家，看到的是嫂子们明里暗里的嘲笑，听到的是父兄的训斥和弟弟们的百般规劝。”

    秦英蹙眉，问道：“他们说你什么？”

    黄秀珠道：“他们一个个都好像变了个人一样，再不像以前那样疼我。只会说我不能给夫家绵延子嗣，不会讨老太太欢心，不能真心敬重嫡母，反正我在他们眼里一无是处，既不能这样，也不能那样。总而言之就是，我不能让秦家上上下下都喜欢我，敬重我，疼我，便是我不对，是我没尽到一个做媳妇的责任。当初我跟你结亲的目的，大家心照不宣，后来我嫁给了你，他们也只字不提前情，只是怕我不能让秦家满意，妨碍了他们以后的青云路。至于我在秦家有没有受到过委屈，他们从来不闻不问。反正我已经是个牺牲品了，他们索性也就只当我是个工具来看了。当我是女儿，是妹妹，是姐姐，是骨肉，除了让他们觉得自己是混账，心中负疚之外，半点好处也没有。”

    秦英忙道：“为什么你以前不跟我说这些？”

    黄秀珠唇角微扬，却是一抹讽刺的笑：“跟你说？你会体谅吗？我看到你……就想起他们，就想起我自己。秦英，你有没有想过，你的妹妹们，为了你的前程，牺牲了多少？你的大妹妹赔了一条命，你的二妹妹赔进去了一生的幸福。但你一直都是处之泰然的样子。好像在你们这样的人眼里，我们做女人的，就该为了你们牺牲掉所有的一切。或许这也不是你的本意，只是你已经习惯了这样的生活，你根本不觉得有什么不对。你看起来是很优秀，但我总觉得，其实你还是个孩子。你所有的优秀，都是你的父亲和你的生母帮你铺就的金光大道，这才成就的你。而我，我觉得我已经历尽沧桑了……”

    秦英已是听得呆住了，半晌方道：“原来我在你心里这么不堪。”

    一旁的怜儿道：“姑娘，你糊涂了呀？你说的什么话？你昨晚不是这么说的。”

    黄秀珠却拿着和离书，掩面出了茶室雅阁，才出去，脚下却是一滞，人虽未回头，却仍是轻声道：“秦英，你保重。”

    黄秀珠，你也保重！

    从此，相忘天涯。

    ……

    时间转瞬已是八月。这一次，也先似乎很难打退，辽东战事胶着。但是秋闱依然如期而至。有那么一些人在奋力杀敌，还有那么一些人却仍旧在安安稳稳的过日子、考功名，一个国家，两个天地。人和人的命运，太不相同。

    杨鸿、杨鹤一起参加了乡试。放榜后，杨鸿不负妹妹所望，考了第七名，杨鹤却是名落孙山。全家人一会儿为杨鸿欣喜若狂，一会儿又齐齐安慰杨鹤，说他年纪还小，下次再来！杨鹤道：“季少棠和我差不多大的年纪，怎地他也能考中呢？还高高考了个第十四。凭什么我费了这么多力气，硬是连个举人也考不上？”说着说着，又怪杨雁回乌鸦嘴，早先便咒他考不上。

    还是杨鸿说话比较公道：“你自己天分不够，努力不足，好意思赖在自家妹妹头上？了不起，再考一次罢了，就是下回才考中，你也还是个年少举人。急什么？”

    杨雁回也道：“二哥，你下回考个解元回来！”要是再名落孙山，可就赖不着她是乌鸦嘴了。

    乡试第一名，称解元。杨家若再出个解元公，那得是多么了不得的喜事哟。

    不过，于杨家而言，便是只出一个举人，也是一桩天大的喜事，自然少不了大摆筵席。

    闵氏因心中着实高兴，便与杨琦商量着，在村西那条路上，广搭凉棚，大摆三天流水席。一时又担心杨鹤心里不舒服，便对小儿子道：“待你考中那一日，咱们摆七天！”

    杨鹤撇撇嘴，怏怏不快的去了！闵氏暗暗叹口气，也只得随他自己想开些了。

    穆振朝阵亡的噩耗，便是在杨家头一天大摆流水席时传来的。

    那天，穆夫人也亲来贺喜。

    穆家几个小厮来报丧时，穆夫人一言未发便昏了过去。

    杨雁回闻讯，一时惊得说不出话来，只觉得是前线传来的消息有误。穆振朝那么好的一身功夫，谁战死也轮不到他死啊！

    她还等着他平安回来呢。虽然她一心一意想要退亲，但却从来没有想过要让穆振朝死在战场上。她一直都希望他平平安安的。

    杨家漫天的喜气，被这突来的噩耗冲得干干净净。

    流水席匆匆撤了。

    穆夫人被救醒后，即刻命家人媳妇送她回去，她要好好问问穆大人，好端端的，为何要拿这样的话来吓唬她。

    杨雁回从来没想过，她终于得以摆脱穆振朝，却竟然是以这种方式。一家人眼瞧她状若痴呆，忙将她送回房中，一连声的安慰。

    杨雁回呆了半晌，这才哭出声来：“我从来没有想过让他死……娘，前线的阵亡名单，会不会弄错了？”

    ☆、第176章 逼迫

    辽东战事于两个月后结束了，也先被辽东郭总兵的人马打退。而穆振朝也被证实，确实是战死了。

    关于穆振朝的死，杨雁回一直都回不过劲儿来。他去辽东时，还是生龙活虎的一个人。辽东战事突起后，他还因为军功连升几级。虽然战事胶着，穆家却一直都是传喜讯的。可是忽然有那么一天，就传来了噩耗。

    杨雁回认定了阵亡名单一定是弄错了。在穆家人都不得不面对事实后，杨雁回也只得换上素服，还对秋吟长吁短叹道：“早知今日，我上回也不故意气着穆夫人了。人家的儿子在边关打仗呢，看在穆振朝的份上，我也该顾及一下穆夫人。大不了，等穆振朝回来，再说退亲的事。现在他都回不来了……”

    秋吟也不知道该怎么安慰自家小姐。穆振朝她不熟，觉得大好年华的年轻儿郎，说死就死了，也确实怪可怜。但她还是担心杨雁回更多。她觉得姑娘现在自身都难保。还没过门未婚夫便去世了。定然会有那起子嘴巴缺德的毒妇，编排小姐克夫的。

    杨雁回倒不是很在意别人怎么编排她。如果编排她几句，便能让阵亡名单出错，穆振朝其实还活着，她觉得编排几句也无所谓。

    杨家这个状况，让丘城县的官员、乡绅、秀才、举人们，一时不知该如何应对。原本应当是去恭喜一番，再拉拉关系的，可是人家姑娘的未婚夫战死沙场，这时候也不适合喜气洋洋的过去道喜。杨鸿倒也并不觉得惋惜，他还不乐意被东家拉着去吃了酒，又被西家邀请去听戏呢。

    起先唯有高主簿过来，恭喜了杨鸿一番。高主簿如今已不是主簿了，也不知他用的什么法子，依旧在京郊做小官吏，如今调任紧挨着丘城县的东临府经历。不过高主簿已厌倦了仕途，想做满这一任便致仕。如今他已在丘城县买了一栋带临街铺面的三进房子。前头开了家布店，后头住家眷。高主簿，啊不，是高经历，已想好了，致仕后便留在丘城县生活。

    高经历走后不久，便又有乡绅、乡宦家的人，不那么大张旗鼓的送来贺礼。其中，张乡宦家送来的贺礼里有两顶女人戴的昭君卧兔。那雪白的貂毛，硬是不见一丝杂色。看上去漂亮贵气，摸起来柔软舒服，戴起来也颇是柔软舒适。眼看着也就能该戴上了。

    闵氏拿给女儿看时，原本指望着女儿笑一笑，谁知杨雁回反而撇撇嘴，道：“那些有钱有势的人家，莫不是都疯了么？辽东的将士在血站沙场，他们还净买也先那里出来的皮货。明着不能买，就暗里买。生怕人家没军费打仗似的。”

    闵氏叹气道：“不过一顶卧兔，你就知道是打辽东来的了？”

    杨雁回不乐意戴这个东西，后来去穆家时，将带给穆夫人的礼物，整理的很是细致周到，又妥帖又齐全，其中便有这顶昭君卧兔。她记得穆夫人倒是很喜欢这些东西。

    这一次是闵氏带了女儿去，杨鸿这个举人也一并跟去撑场面。

    穆振朝的大哥二哥都从任上回来了，一家人愁云密布。短短两个月，穆夫人仿佛老了二十岁，两鬓竟已斑白，逢人便哭说：“他们兄弟三个，这个小孽障最喜欢缠着我。早知道今日要我白发人送黑发人，他那么腻缠我做甚，也省得我今日伤心。”真是哭得千人堕泪。

    杨雁回亦是红了眼圈，好言好语安慰了穆夫人一番。

    穆夫人打量一眼杨雁回，哭道：“孩子，你怎地还穿得这么艳？”

    说得杨雁回一怔。她近日都是穿的素色衣衫，怎么就艳了？

    穆夫人又对程妈妈道：“快去给三奶奶拿一身白棉布衣衫来。”

    杨雁回的伤心难过顿时都飞到了九霄云外。穆夫人这是要干什么？

    闵氏顿觉不对，自己女儿还没过门呢，怎么就成了他穆家的三奶奶了？

    穆夫人又拉着杨雁回的手道：“朝儿一片心思，全系在你身上。雁回，你若能与朝儿做个未亡人，也算全了你们一场情义。”

    杨雁回听了这话，仿佛被雷劈了一般。穆夫人这是让她日后来穆家为穆振朝守孝吗？饶是这女人刚死了儿子，她也同情不起来了。

    穆夫人却是打定了主意，要帮儿子全了生前最后的心愿，又道：“咱们穆杨两家能结亲，也是一场缘分，自然也不该让这缘分断了。雁回是个懂事的好孩子……”

    杨雁回只觉得脑子里呜楞呜楞一片响。早先也就是穆振朝的噩耗才能让她如此震惊。村里那些恶妇说她克夫，都没让她如此生气。她就算再为穆振朝的死伤心，也做不到这一步。为了一个她不爱的人，平白无故的，让她进门守望门寡。她做不到，做不到！

    内宅外头，杨鸿也正在听穆知州叨叨一番同样的说辞。

    穆知州道：“咱们两家都是诗礼之家，我们家的儿妇，你们家的姑娘，自然也应当做天下女子的表率。纵然无法得个旌表，也该全了女德……”

    杨鸿真想将手边的一杯茶，泼在这老头脸上，好让他清醒清醒。谁家的姑娘爱守望门寡，谁家的姑娘自去守，反正他妹子不受这个罪。旌表？那是什么东西？他不需要。就算他需要，靠着牺牲女人得来的，有什么光彩了？他从骨子里实在是看不上那些因为靠着牺牲女人换来旌表，还洋洋得意的人家。怎么男人不去换一个来？义夫，孝子，贤人，随便选一个做，就能换来个旌表。何必非要靠着家里出烈女节妇才换来那一方匾额，一座石坊？他们杨家能免除差役，靠的不是女人做节妇，是因为男人考了秀才。同样，就算以后杨家想要旌表，也不打算靠女人去得来。

    早知如此，他就该早点想办法断了这门亲事。

    杨鸿客客气气打断穆知州，道：“我家小妹一向德行兼备。”

    穆知州道：“这就是了。若非知道杨姑娘德行兼备，我们当初也不会向杨家提亲……”

    杨鸿懒得再听下去，又道：“穆知州，时辰不早了，我们也该告辞了。”

    穆振朝好像被人照脸打了一拳似的，一时面色铁青，气得话也说不出来。杨鸿是真听不懂他的话，还是假装听不懂他的话？倒是应他一声啊。怎么突然就要告辞？本来这种事，就该是杨雁回自己主动上赶着表示愿意守节，杨家人再大大方方将女儿送来的。要他们穆家先开口，已是不大体面了。这杨鸿看起来温和知礼，怎地说起话来，恁般不识趣？牺牲一个妹子，保住和他穆家的这门亲事，还能落个旌表，有甚么不好？蠢物，真是蠢物！

    另一边，穆夫人还在拉着杨雁回哭哭啼啼，道：“到时候，朝儿的棺椁被同僚送回来时，也有个人与他披麻戴孝……”

    穆夫人说的每一个字，杨雁回都听见了，但凑在一起，就是闹不明白这老太婆这是要做什么！！

    一时白棉布衣裳已送到，穆夫人拿帕子拭泪，道：“快带了三奶奶去换衣裳。”

    闵氏强忍着怒气，一把拉过杨雁回，藏在身后，道：“穆太太，这奶奶不奶奶的，可不是乱叫的，往后还是叫杨姑娘罢。我们雁回近来因伤心过度，身子也不大好，不能在外边久耽，我们该回去了，穆太太节哀顺变！”凭什么这个老娘们儿死了儿子，就要她的女儿陪葬！闵氏的同情心一丝丝也不剩了，她必须马上走，否则她怕再多待一刻钟，她就忍不住要挠花这个老女人的脸！

    穆夫人道：“亲家母这是说得什么话？杨家只一个姑娘，莫不是还要许两个男人不成？既是许了我们家朝儿，她就是穆家三奶奶。”

    杨雁回觉得吧，要不是看在穆振朝的面上，她早发火了。什么人哪！！一直都是她儿子喜欢她，凭什么她儿子喜欢了哪个女孩儿，哪个女孩儿就要把一辈子搭在穆家。

    闵氏这次干脆理也不理，假作没听到，扭头就要走。程妈妈连忙拦住了，道：“杨太太，我们太太近来精神头不大好，杨太太何苦再往死里逼她？”