“倒是我们二人连累了你了？”袁丘拍了拍脑袋向宁葭道。

    “多蒙二位不弃，一路照顾，小棠感激在心。”宁葭道。

    “到底是朝廷穷兵之过，”孔怀虚微微蹙眉道，“浣月之祸，只怕自此而起啊。”

    “阿弥陀佛。”圆觉道得一声佛号，沉吟不语。

    “新皇即位，残杀胞弟血亲，文武大臣、士人百姓非议纷起，宣州、化州、吉州等地拥城自立、树了反旗，却挡不住乔氏大军，不仅守将被杀身死，连百姓也被罪迁徙，背井离乡。”孔怀虚道。

    宁葭闻言，翻起失亲之痛，神色惨淡。

    “这新皇究竟是什么来历？听说他打御风只领了八万军却战无不胜，且手段极其残暴，满城的人没几个能活下来的。”袁丘道。

    “便是皇上的嫡亲兄长，从前的太子殷穆虞。”孔怀虚道。

    “从前的太子？不是已经死了吗？”袁丘奇道。

    “此间之事，一言难尽。”孔怀虚道，“此人一出，浣月再无宁日。”

    “阿弥陀佛。”圆觉在旁道。

    “大师可有拿到荆荣大师所言之物吗？”孔怀虚向圆觉道。

    圆觉点点头，自袖中取出一个黄色包袱，置于桌上打开来，内置三本书页发黄的书籍。

    看其面上之字，并非浣月之文，宁葭便不识得。

    孔怀虚拿起最上一本，道：“这就是《妙法莲华经》吗？”

    “正是。”圆觉道，“此为《如来神力品》，余两册为《药王菩萨本事品》、《法师功德品》。此经能救一切众生者，如清凉池能满一切诸渴乏者，如寒得火，如裸者得衣，如商人得主，如子得母，如渡得船，如病得医，如暗得灯，如贫得宝，如民得王，如贾客得海，如炬除暗，能令众生离一切苦，一切病痛，能解一切生死之缚。”

    袁丘此时脸上愤然之气已退去，显出宁和的模样来。

    “荆荣大师果然是一代宗师，收得这般普渡之经。”孔怀虚道，“如今交付与大师，正是明珠得投明主，不枉费了天意佛心。”

    “我所得尚有限，但尽绵薄之力罢了。”圆觉双手合十道。

    说罢，望了望宁葭，又道：“孔先生可有适当之处安排这位女施主吗？”

    作者有话要说：　　《梵莲封》 第149章 弦月西楼

    ☆、叙旧识惊魂何定

    孔怀虚望向宁葭，想了想道：“桃叶与她一般年纪，不如一同做个伴儿吧。”

    “也好，那便交予先生带了去吧。”圆觉道。

    “小棠，”袁丘向宁葭道，“一会儿你便随孔先生去吧。”

    “多谢。”宁葭向三人深施一礼道。

    圆觉便与袁丘先行辞去，屋内便只剩孔怀虚与宁葭二人。

    孔怀虚望了宁葭一回，道：“以后在外，不要再行这样的礼。”

    “什么？”宁葭不明其意，怔道。

    “我父亲曾有一位故交，姓周名里，小棠姑娘可有听说过吗？”孔怀虚道。

    “没有。”宁葭摇头道。

    “周叔叔有一女，三年前走失，与小棠姑娘倒是一般年纪。”孔怀虚道。

    “是吗？不知他们可有寻到她吗？”宁葭道。

    孔怀虚默然望着宁葭，宁葭一双眼亦望着他。

    稍时孔怀虚方摇头道：“周叔叔一家四处找寻，未得踪迹，夫妻二人思女成疾，已经……”

    “这……真是可惜……”宁葭顿道。

    “看来，真的不是你。”孔怀虚叹道。

    “什么？”宁葭奇道。

    “上次匆匆一见，你虽为乞身，却礼数周全，孔某还当是故人之女，还想与姑娘再细叙，不想再未能寻到你。”孔怀虚道。

    “上次？”宁葭心中惊道，“你、你还认得我？”

    她不自觉地摸了摸自己的脸。

    “我本也不认得，只是见你礼数风范方才想起。”孔怀虚道，“你的脸、怎么会……”

    “只是、出了点儿意外罢了。”宁葭低头道。

    稍时抬起头来向孔怀虚道：“孔先生没见过那位姑娘吗？”

    “虽说周叔叔与家父是故交，但离开京城之后两家相隔甚远，不常相聚，她幼时我也曾见过两次，与小棠姑娘倒确有几分相似。”孔怀虚道。

    “周姑娘她是怎么会走失的？”宁葭道。

    “听说是去上香时走失的，周叔叔修了书来，让家父帮忙找寻，可惜几年过去，仍是杳无音讯。”孔怀虚道。

    “希望周姑娘她吉人天相。”宁葭道。

    “看你风范，亦是大家之女，怎会沦落至此？”孔怀虚道。

    “爹娘亡故，无有依靠，是以至此。”宁葭道。

    “原来如此，国乱家荒，可怜你小小年纪，却遭此厄运。”孔怀虚道。

    宁葭只低头不语。

    孔怀虚望了她一回，又道：“小棠今年几何？”

    “十五。”宁葭道。

    “十五，与三公主倒是一般年纪。”孔怀虚道。

    宁葭闻他提起此节，当真是吃惊不小，抬起头将一双眼直望着他。

    “她与你一般，失去了爹娘亲人，又流落在外，如今不知在何处栖身。”孔怀虚道。

    “你、你认、认得她？”宁葭顿道。

    “从未谋面。”孔怀虚道。

    “那、你、怎么知道、知道她的事？”宁葭干咽了一口口水道。

    “三公主的缉拿令浣月国大大小小的城池都贴了，小棠姑娘没看到吗？”孔怀虚道。

    “我……”宁葭只觉紧握的手心已被汗水浸湿，望着孔怀虚不知该作何辞。

    “小棠姑娘善心可悯，得遇圆觉大师与袁叔，以后就安心在这里住下吧，我带你去桃叶家里。”孔怀虚微笑道。

    宁葭望着他的笑容，只木然地施了一礼，道：“多谢。”

    “方才我说以后不要再行这样的礼，你可明白？”孔怀虚道。

    宁葭摇了摇头。

    “此间都是乡野农家，并无这许多礼数，你这般行起礼来，别人可学不来。”孔怀虚笑道。

    “那、我该怎么做？”宁葭道。

    “只言谢罢了，礼就免了吧。”孔怀虚道。

    “是，多谢孔先生。”宁葭道。

    果然不再行礼。

    孔怀虚笑望着她点了点头，道：“走吧”，便率先出了门。

    宁葭偷偷捏了捏袖中匕首，随于他身后，亦出门而来。

    走至院中，院门外进来一人，却是马踏之日那位壮汉。

    宁葭见了他，心中又是一紧。

    壮汉向孔怀虚拱手道：“先生，要出门吗？”

    “陈大哥。”孔怀虚向他道，“这是小棠姑娘，以后便在村中同住了。”

    “小棠姑娘。”壮汉向宁葭道，望见她满脸疤痕，脸上显出惊讶的表情。

    宁葭更紧紧捏了捏袖中匕首。

    “小棠，这位是陈大哥，他与我多年相伴，如兄长一般。”孔怀虚向宁葭微笑道。

    “我叫陈忠。”壮汉道。

    “陈大哥。”宁葭称了一声道。

    “我带小棠去桃叶家中，烦你将学堂打扫整理一下吧。”孔怀虚向陈忠道。

    “知晓。”陈忠应道。

    孔怀虚便带着宁葭出了院门。

    “桃叶的娘两年前病逝了，爹三年前在迟越战中也死了，如今只有姐弟二人相依为命。”孔怀虚一边走一边道，“你与她一般年纪，可一处做个伴，不懂的事多跟她学学。”

    “好。”宁葭在后忐忑应道。

    两人转过几处茅屋，来至一家门前。

    一株嫣红的梅花挨着墙根，正开得艳丽。

    院门开着，孔怀虚领着宁葭径直走了进去，唤道：“桃叶、六顺。”

    语罢便见一个约莫十来岁的小男孩儿自屋内跑了出来，笑着叫道：“姐姐、孔先生来了。”

    猛然望见了孔怀虚身后的宁葭，吓得住了脚。

    宁葭便往孔怀虚身后缩了缩。

    随即走出一个翠色袄裙、十三四岁的姑娘，乌黑的头发的整齐地绾在头上，插着一支木钗，向孔怀虚招呼道：“孔先生，屋里坐吧。”

    见孔怀虚身后似乎还有一人，便探头望去，道：“这是谁呢？”

    孔怀虚将宁葭自身后拉了出来，道：“她叫小棠。”

    又向宁葭道：“这就是桃叶，那是她的弟弟六顺。”