“柳妃你休要胡说，若柳郎中真被贬职，妾身为何一无所知？”毛夫人眼见着同伙因此突然的噩耗魂飞魄散，她竟也忘记了毛维的谆谆交待，拍案而起，义愤填膺。

    “朝廷人事任免，为何一定要让毛夫人及时得知？柳少府原属户部司，又非大尹旧属，恐怕连大尹，也不会别外关注吧？我之所以知情，不过也是因为身涉其中，太后怕我因为这陷害心生委屈，故书告安慰。”十一娘这话当然不是编造，太后的确交待贺湛来信安抚。

    陈氏当然不会好比毛夫人一般无知，怀疑晋王妃会用命官任免公事争取口舌之利，她只觉得一阵天旋地转，因为她非常清楚，背着诋毁宗室罪名，贬为崖州下治县尉对于儿子的政治前途是多大的灾难，简直无异于死刑！

    她现在当然可以反驳晋王妃，称自己清白无辜，但这能证明什么？只能证明儿子的确为此案主谋，罪有应得！

    直到这时，陈氏才真正领略到晋王妃铁血无情的手段，要是她仍然不知悔改，只怕她寄予厚望的长子，将来当真只能老死蛮荒了！

    她现在迫切希望两眼一翻昏厥当场，可惜数十年来用心保养，纵然精神大受打击，身体却没有如此娇弱，真昏不行，只好“假死”，借这台阶退场。

    甄夫人眼看娣妇心情复杂地昏死过去，却轻而易举便被人“掺扶”起来，不至于人事不省被抬着“退幕”而大失体面，她当然明白陈氏无碍，不过在众目睽睽之下，当然不能继续饮谈了，提出告辞。

    却又难免一番申明：“此事的确为我太原一族子弟罪错，三娣妇因为私怨，竟在王府宴会上挑生是非，亦为妾身这宗妇疏忽管束之过，妾身实感惭愧。”

    十一娘笑道：“叔祖母不必如此，所谓流丸止于殴叟，流言止于智者，之于毁谤，身正者自然不惧，此事朝廷既有公论，原也伤不及十一分毫，更加不会耿耿于怀，相信柳少府若能知错后改，将来亦有机会报效君国，陈郡君嘛，还劳叔祖母多多宽慰，十一并没有不依不饶之意，既然错责皆由柳少府承担，她大可安心，此事已了，将来十一再不会追究。”

    众女眷当然都听出了这番话包涵的意思。

    这便是晋王妃在与甄夫人论及“私情”了，尊称其为亲长，又明确表示不会迁怒太原柳，甚至不会再追究陈氏，这都是看在太原柳的情份上。

    然而陈氏今后会落得个什么下场？原本锦绣前程的儿子柳青城仕途尽毁，她做为罪魁，大半辈子积蓄的名声无疑毁之一尽，就算在太原柳内部，威望尽失，只怕所有人都会对她避而远之。

    晋王妃也可谓一箭正中要害了。

    不过女眷们自问，要是与王妃异地而处，也断然不会轻饶在宴会上当众挑衅的陈氏，不怪晋王妃心狠手辣，实怨陈氏咎由自取。

    十一娘甚至为了进一步显示对太原柳的优容，还亲自送了甄夫人一段路。

    “王妃，青城当真……当然当真，瞧我这话！”甄夫人叹息一声：“不瞒王妃，太原柳至少有七、八子弟，跟随青城前往长安，若青城被贬职，未知那些子弟眼下如何？”

    甄夫人这是因为没有收到族人书告，担心那七、八子弟也遭受池鱼之殃。

    “陈氏母子这回行为，是将我贺十四兄确实激怒了，是以警告了几位叔父，暂时禁止了与晋阳书信往来，十四兄料到陈氏会借机刁难我，故而有意给予报复，这便是他一贯性情，叔祖母莫要怪罪才好。”

    十一娘坚持只称“陈氏”，甄夫人哪能听不出言下之意，当即便道：“王妃这样一说，妾身越觉惭愧了，贺舍人与王妃并无血缘亲情，尚且如此维护，反而是咱们这些亲族……不提也罢，今日之事，相信外子会对王妃有个交待，今后太原柳，绝不会再放纵陈氏。”

    将甄夫人送上肩與，十一娘便返回了水榭，却见毛夫人并没有辞席，不过以她为主那一圈人，个个神色尴尬，笑也不是怒也不是，简直就是冷却气氛的杀器。

    王妃对毛夫人不满，毛夫人却也如坐针毡，她倒是真想拂袖而去，又担心会失了气度，殊不知这番作态，看在世族女眷眼里，便连陈百运的妻子邹氏都心生鄙夷：谁不知陈郡君是为什么才遭这等祸罪？毛夫人若然干脆辞席，还算是维护了朋党，不阴不阳坐在这里，难道就为显示她与此事无关？越发让人不齿。

    十一娘只当毛夫人等已经“不在”，自谑道：“自来晋阳，两回设宴，竟都有许多故事发生，让诸位看笑话了。”

    主家既然这样坦荡，客人们自然也就不再尴尬为难，徐夫人当然不曾忘却上回宴聚，毛夫人对侄儿甄守律的诋毁，立马“落井下石”：“这也并非王妃之谬，不过是得罪了小人而已，莫说王妃主张告举不法，必定会导致某些恶徒心怀愤恨，便是我等内宅妇人，也难免一个不慎便招惹是非，不过没遇见嚣张狂妄之辈，胆敢赴宴时当众挑衅罢了。”

    这话针对显然，毛夫人一张脸上顿时阴云密布，眼睛里电闪雷鸣，可她这时却不敢再有任何挑衅，否则难道要仿陈氏，假装昏厥才能下台？

    孟九嫂又来凑趣：“妾身倒觉得两回来王府赴宴，增长不少见识不说，也比许多宴会更加有趣，好好赏着美景品着瓜果，竟然也能体会人心莫测世情百态，这岂是普通宴会比得？”

    “阿袁这回可算暴露本性了。”一个年轻媳妇笑道，应是与孟九嫂原本交好，说话一点不存顾忌：“王妃有所不知，阿袁看着是个安静稳重人，其实最是活泼跳脱，她呀，顶不耐烦便是那些穿戴妆饰之话，故而回回与咱们闲聚，都叫嚷道无趣，有回去汾水阁食肆，街上有市井闲汉争闹，她倒是趴在窗口看得聚精会神，可见是个好事人。”

    十一娘也就趁机转移话题：“一直坐在水榭里也的确无趣，我刚才便想，虽说毬场被殿下先占着了，这花苑里，倒也有足够步打之场地，若娘子们有那兴致，不如也比试一番，夫人们虽说不愿下场，亦大可作赌，较量一下眼光如何，又或者投壶、放鸢，亦能活动筋骨。”

    这话引起了诸多女眷的兴致，气氛便又重新活跃起来。

    十一娘虽说也会步打，但算来已经足有十余年没摸过球杖了，便不想献丑，只建议秦霁：“孺人原为将门之女，今日不如一试身手？”

    哪知这位却不领情：“妾身无能，未曾继承家风，不敢当众献丑。”

    她是闺阁时候，被人嘲笑粗鄙太多，异常在意温柔娴雅，因而以为十一娘让她上场是不怀好意。

    十一娘也不在意秦霁的误解，只是一笑而过。

    倒是齐媵人跃跃欲试：“还望王妃允准，让妾身与诸位娘子切磋切磋。”

    “你若有这兴致，正好代表咱们王府女眷。”十一娘当然不会反对。

    王夫人今日颇有兴致，竟然主动作了庄家，兴起赌局来，不过她的侄媳袁氏这回却没捧场，反而提出要与王妃单另作赌。

    “若是齐媵人先入一球，我便让予王妃一支‘武陵笔’，可要是阿常先入一球，王妃便舍一幅绘作予我如何？”

    孟九嫂看好的阿常，是今日跟着徐夫人赴宴的子媳，也是早前笑话孟九嫂暴露本性的妇人。

    而果然这位，不负孟九嫂厚望，甚是骁勇，先为客方拿下一分。

    王妃认输，只好携着孟九嫂去玉管居，让她择上一幅自己的画作。

    到东苑外乘坐车與，倒也不需耗废太长时间，往书房去的时候，十一娘说起对孟飞笛的任命：“待王刺史抵达晋阳，我便会向他直接荐举飞笛君，不过云州虽说离晋阳城不算山长水远，此时百废待兴，生活起居未免不便，倒是会娘子跟着受苦了。”

    十一娘以为，孟飞笛既然要往云州任职，袁氏这妻子当然是要随行的。

    “王妃可不用过意不去，妾身已经与九郎商量妥当，并不会随往晋阳。”孟九嫂笑道：“九郎一去云州，必然会忙于公务，妾身跟着去，并帮不上什么忙，反倒成了累赘，不如留在晋阳，又不瞒王妃，妾身实在也不怎么安于后宅，只虽然不安份，过去也没有机会‘作乱’，上天保佑，晋阳城竟然来了个主持政务之晋王妃，妾身可算有了机遇，当真期望王妃能提携提携，妾身也没有多大本事，自信文才尚好，又能算计，王妃倘若不弃，一些琐务文案，便不妨交予妾身帮手。”

    她说这话时眼睛闪闪发亮，迫切之意显而易见。

    十一娘既然将孟飞笛看作了臂膀，自然也乐意与袁氏来往交从，她虽然有些意外袁氏甘愿与孟飞笛分居两处，倒也并不会过于震诧，反而是被这位“不安份”的自嘲，以及“作乱”的说法逗得忍俊不住。

    很干脆便答应下来：“我也不瞒娘子，我现在什么都缺，尤其是帮手，娘子既愿效力，对我可谓惊喜，要是娘子还有‘不安份’乐意‘作乱’之知交，不妨引见，不过丑话说在前头，我可没有薪俸报酬，亦没办法为诸位请授官职。”