鬼面刀王孟老鬼，算得上是酉州的一霸，却被老对手杜顺风一棍打死了。

    为了防止两族人恶斗，言靖尧向城防营借兵进城，并告诫捕房中的两门门生，但凡滋事者，往后一律不得录用，若伤人害命，以法令处之。没人不敢听言靖尧的话，毕竟是一方父母官，加之有长乐府的暗探从中协助，自然不敢有人闹事。

    孟老鬼是与杜顺风比武而死的。

    梁子越结越深，但孟家人却遵守遗言，要将孟如梦嫁给大捕头梅十三。

    这不失一条好计。

    长乐府在酉州兴建水师，安排了梅家的亲信到来，将来水师建成，官职定然不低，梅十三能在酉州当大捕头，亦能当上水师的高官，这一点孟家人看得十分清楚，何况孟如梦对梅十三有些好感，孟家人不过是借题发挥，想进一步牵制杜家而已。

    杜顺风打死了孟老鬼，有些内疚，毕竟孟杜两家和好没多少年，杜如海又拜孟老鬼为师，两族人好不容易才平息了战火，如今却毁在了自己的手上。

    人已死，仇已结，剩下的就是应战。

    杜如海跑到孟府门前下跪，希望能够平息两家人的争斗，却被拒之门外。

    杜如风和杜如山则回到老宅，商量对策，杜家的门人也相续赶到，一番准备，只要孟家敢动手，杜家也不会示弱。

    奇怪的是，孟家却与大捕头联姻。

    “听说言大人去了一趟别院，将孟老鬼的遗言转告，梅南风替大捕头做了主，答应了这门婚事，等孟府办完丧事，孟小姐便可搬到别院，这媒既然是言大人保的，那也就是定下了，孟家人没找上门来，肯定在谋划什么，如今攀上了梅家这根高枝，对咱们可是大大的不利，父亲，咱们是不要准备准备？”

    杜府上的事，通常都是杜如风在主持，如今发生了这么大的事，他无比的担忧。

    杜顺风摇了摇头道：“眼下只能走一步算一步了，孟家的人没找上门来，说明他们现在还不想挑起事端，孟老鬼找上门来，本就是理输一着，刀剑无眼，他未能打过我，命丧棍下，也怨不得谁，只是孟老鬼一死，恐怕会多生枝节，你们要留意孟家的动向。”

    杜如山道：“可三弟一直在孟家门前跪着，也不是办法。”

    杜顺风道：“孟老鬼是他的师父，跪一跪也是应该的，让他跪着吧，你们也差人去一趟孟府，送些祭祀用品过去，说些好话。”

    风雨欲来，杜家人匆忙备战，明里暗里也都加派了人手，害怕孟家人偷袭，各大钱庄也都早早的收工，掌柜与伙计们警惕了不少，城防宫则安排了人手巡街，特别是两家的铺面，甚至还有人站岗。

    别院内，梅南风和南宫云劝说着梅十三，与孟家联姻，也不失一条好计，孟家在酉州经营多年，累积了一定的财富，将来在酉州扎根，得孟家的支持才行，娶了孟家小姐，也就多了一份力量。梅十三有些茫然，尽管曹雪没有反对，但一心二用，让他觉得对曹雪有些亏欠，如今听梅南风与南宫云这般相劝，便知此事重大，并非儿女私情，就答应了下来。

    “既然如此，我们去一趟孟家，你是孟老鬼的女婿，怎么也得披麻戴孝，你有伤在身，如此这般，彰显真情，孟家人定是感激，你再装得痛苦一些，就得了人心，十三，咱们初来乍到，诸多事务都要靠当地人，孟家想借用西城的力量来克制杜家，正好，你成了孟家的女婿，把这营生好好的管一管，咱们手上有了钱，行事也方便了些，不过，眼下之计，与这杜家还得和谈，酉州的时局不明，北人屡犯，咱们要快一些安定下来，才能牵制东关城，王上急令我三人加快兴建水师步伐，限期三月将所有土地征用，并组织劳工五千人开挖沟渠，你入酉州府，主要是监视言靖尧及一帮官员动向，还要拉拢酉州商贾，为兴建水师提供便利。”

    梅南风交待着，让梅十三明白为什么与孟家联姻。

    三人带着仆人，买了些祭祀用品，来到孟府拜祭，见杜如海跪在门前，南宫云便上前说话。

    “三捕头，你怎么在此跪着？”

    “南宫大人，我前来拜祭师父，孟家不让我进门，你去与他们说说，师父与父亲比武，与我何甘，总不能不让我戴孝吧？”

    “那是，三捕头一番心意，孟家也是能看得见的，只是你负了伤，身体要紧，这件事有很多的误会，待我们进了府，询问清楚，再作商量吧，你先回去养伤，别跪这里了。”

    “有梅大人和南宫大人的帮忙，孟家肯定会让我进去的，那我在别院静候佳音。”

    “好，也好。”

    仆人递上请帖，守门的一看，急忙跑进门，不一会，孟家两位公子带着不少人出门迎接。

    孟知于手捧白布走到梅十三面前道：“请姑爷戴孝。”

    梅十三便跪了下来，孟知于将白布缠在其头上，将梅十三扶了起来。

    梅南风道：“出了这样的事，我们十分痛心，大捕头身负重伤，忍痛前来吊唁，略表心意，我们也将孟老爷的事，交到了长乐府上差的手中，并与言大人知会，孟老爷的丧事，一定要办得轰轰烈烈热热闹闹的。”

    孟大公子跪下道：“多谢二位大人操劳，孟家感激不尽。”

    南宫云扶起孟大公子，环视周围道：“这新姑爷上门来了，怎么不见孟家小姐？”

    孟二公子道：“方才在灵前哭晕了过去，想必是在后院休息了，家父生前最疼爱她，凡事都依着她，这一走，别提有多伤心了，礼数不周，还望大捕头见谅。”

    梅十三道：“用不着这些礼数，快带我去拜老人家吧。”

    长乐府的到来，让孟家底气十足，两位公子及几位夫人盛情相迎，不一会谢春带着人手赶到，把孟府围住，好不气派。孟家让府上的郎中给姑爷看伤，开了个方子，梅十三本就伤得重，只好住在了后院。

    孟如梦躺在床上，身体虚弱，泪眼汪汪，丧父之痛椎心剌骨，得知父亲遗言后，也没作言语，吩咐丫环好生的伺候着客人，交待了一番，含泪而睡。

    梅十三守在床边，不知如何是好，这些时日交往，也知孟知梦的性格，如今结为连理，心中也有了些爱怜，忍不住，便用手擦着美人眼角的泪水。

    奶娘看在眼里，端了药汤进屋，脸上带着莫名的笑。

    “姑爷，喝药了，方才我在外面吹了吹，莫让它凉了。”

    “多谢，我这就喝，请问你是？”

    “我是小姐的奶娘，从小带着她长大，她啊，心可善良了，从没把府上的下人当下人，老爷生前最疼爱她，让她进公门，唉，谁曾想——”

    “人死不能复生，小姐她也太悲伤了。”

    “可不是，换谁都一样，小姐的娘死得早，现在老爷也走了，便成了没爹没娘的孩子了。”

    “她娘早死了？”

    “是啊，生她的时候害了大病，便找到了我，我那孩子才三个月大，奶水也足，就进了孟家，这一住，就住了十八年，小姐是我一手带大的，她悲伤成这样，我们大家心里都难过，正好姑爷来了，一会她醒来，得好好的宽宽她的心。”

    “只可惜，不能替她受罪。”

    “听姑爷这句话，我也知足了，老爷生前还开玩笑，说以小姐的脾气，将来定嫁个有本事的人，要不还管不住她，没想到，许了这么个有本事的姑爷，老爷九泉之下也能安心了。”

    “我哪有什么本事，连个云中燕都抓不到，也没能圆岳丈的梦，还回孟家的宝物。”

    “迟早会抓住的，姑爷也别急。”