“今日，请诸位到此一聚，主要是因姚大人所托，请齐大人前来一叙，因为事关江南的兴衰与安定，是以，才请诸位一道前来做个见证。”

    姚致远咳嗽了两声，只真的咳嗽，再看他脸色也不好，清瘦憔悴了许多，果真是病了的样子。

    好一会儿，他喝茶润了润喉，才勉强止了咳，这才道，“齐大人，虽说，造成今日之局面可能有诸多因由，也有许多误会，但是，你重兵围了杭州，终究是有违为臣之道。齐大人这么些年，也算得于国有功，于民有恩，但即便如此，也该谨守本分，莫要行差踏错才是。当然了，若是坊间传言为真，齐大人果真是逆臣李澈之子，那这些事，又另当别论了......”

    说着，他便已是睐向齐慎。

    其他在场的人，亦是将目光纷纷转向齐慎。

    你若还是姓齐，那便是臣子，臣子无召，却擅离职守，重兵压境，便是不臣，不忠。而你若承认自己姓李，那也是逆臣之子，何况，这皇室血脉，还需进一步详查，可容不得半点儿来历不明。

    这还真是进退维谷，也不知道，齐慎想要如何答？

    齐慎却好似没有半点儿烦恼一般，眉宇舒展地轻啜着手中的那盏香茗，见众人的目光都落在他身上，他仍是安之若素。又闻了闻茶香，这才将茶盏轻轻放下，抬眼望向姚致远，“敢问姚大人，齐某为臣，是为谁的臣？”

    姚致远皱眉，坐得板正的身子抻了抻，“自然是太子殿下。”

    “那么敢问，如今太子殿下何在？”齐慎又问，眼见着姚致远张口欲言，他却没给他机会，又道，“若是太子殿下只是身子有恙，不便召见，那么，一切好说。末将是功是过，自有殿下召见，殿下评说。末将就是要请罪，也是到殿下跟前去请罪，而没有在姚大人跟前请罪的道理。若是坊间传言为真，殿下已为姚大人所害，那末将本为勤王而来，却不知如何落下个不臣的罪名，倒是姚大人，才是那居心叵测，犯上不尊之人吧？”

    眼看着姚致远怒起，就是边上其他人亦是皱了眉，齐慎却又话锋一转，软和了语气，“当然了，姚氏一门，乃是我大周百年士族，自太祖开国以来，便一直忠心耿耿，乃我大周中流砥柱。姚大人更是自入仕以来，便励精图治，披肝沥胆，又是太子殿下的岳丈，自是不该，也没有理由暗害太子殿下，想来，也该是如同姚大人说的，有诸多误会。末将领兵而来，乃是不得已而为之，也实在是挂心太子殿下安危，只是，心中也实在存了疑，不愿相信姚大人是这等包藏祸心之人，是以到了这里，才特意只是围而不攻，便是想听听姚大人自辩。姚大人如果无辜，这当中确实只是误会，不如请了太子殿下来，那么一切自有分晓。届时，若是果真是末将之错，那末将定会向太子殿下请罪，再负荆到府上，任由姚大人责罚，绝无二话。”

    这一番话，在情在理，方才还觉得齐慎有些强硬的其他人，听了都不由暗自点头，又将目光移向了姚致远。

    姚致远却是面色铁青，“齐大人莫不是外任久了，竟连基本的规矩也忘了？太子殿下是什么样的身份？自然也是该你去拜见，何况他如今尚在病中？齐大人若果真有诚意，那便该卸甲往杭州别宫去拜见才是。前些日子，太子殿下便下了一封诏书给齐大人，可齐大人却是置若罔闻，反倒又继续合围杭州，只怕是打定了主意，要抗旨不尊了吧？”

    太子还活着？而且，还下了诏书，召齐慎觐见？

    其他人似是听得了什么了不得的消息，皆是纷纷惊望齐慎。

    后者却还是一副波澜不惊的模样，这样的心性和沉稳，他才不过而立之年，实在是让人心惊。

    “姚大人说的诏书，我确实收到了。”齐慎没有如同姚致远猜测的矢口否认，反倒是爽快地承认了，这反倒让姚致远蓦地皱起眉来，心下有些不安。齐慎若是矢口否认，他已经准备好了人证物证，定要将这抗旨不尊的罪名牢牢扣在他头上，却不料齐慎居然不按牌理出牌。他当然不可能笨到自己承认抗旨不尊......

    “不过......”在姚致远不安，其他人惊疑的目光中，齐慎果真话锋一转道，“这封诏书，究竟是真是假，我实在不敢轻易相信，至于那杭州别宫，我更是不敢前去。毕竟，诸位也都知道，我前几日，才在鬼门关前走了一遭，好不容易，才死里逃生。我虽不畏死，却也要死得其所。为国为民，没什么好说，但若是因着争权夺利，丧于奸佞之手，那便是要死不瞑目了。齐某虽不才，可也不愿这般草率行事。”

    “太子殿下最是仁厚不过，若是知晓因由，定然不会怪罪。姚大人也请原谅我的诸多顾虑，陈词给殿下，请他屈尊降贵，出城一见，那么，诸事可见分晓，也好过你我在这里互相指责不是？再有，末将也有诸多事情，想要向殿下求证。”

    姚致远面色几变，或者，他从一开始，便错了。

    “殿下如今身子不好，怕是挪动不得。不过，殿下如今还好生生在宫里呢，这可是百官都可作证的，却被那些别有用心的人都传成什么样了。”

    数日前早朝议事，太子可是已经出现在百官眼前的。

    只是......那大殿宽广，太子一身蟒袍，又戴了旒冕，隔着那么远的距离，病得连话都说不上两句了，那究竟是不是太子......齐慎抿起嘴，笑了。

    “既然太子殿下无事，只是身子不好，那么大可等上些时日，待得殿下身子好些了，再行出城一见，想必，殿下心系江南安定，定不会推辞。”

    “齐慎，你这就是故意拖延，究竟意欲何为？”姚致远却已是怒道。

    “姚大人此言差矣，难道不是姚大人诸多推搪吗？”齐慎反驳道，而后，目光又四周逡巡了一下在座之人的脸色，略一沉吟道，“此事，我本是想等见到太子殿下后，亲自求证，不过.....姚大人咄咄相逼，我也顾不得其他了。既然今日诸位都在，便也请诸位为我做个见证。”