云风篁垂眸看着自己手中的团扇，轻声说道：“娘娘这话说的，妾身早两日不是已经给过您准话了？只要妾身那侄女儿走的顺，其他的事儿，妾身哪里敢多事？毕竟这六宫，归根到底还是娘娘做主，不是么？”

    “……你还记得就好。”皇后点一点头，脸色却不见好转，侧头唤了一名近侍躬身，叮嘱几句，目送那近侍匆匆离开，这才朝后靠坐了点儿，微微眯眼，看着又一名采女战战兢兢的入内。

    不知道是不是被高氏出岔子乱了本来就不算安定的心神，接下来好几个采女都表现不佳。

    朝臣们感受到暗流汹涌的气氛，越发正襟危坐，不敢造次。

    这种表现，又加剧了采女们的紧张，整个宴饮的欢庆程度，可以说是急转直下。

    直到姜采女的出场。

    起初这女孩子走进来时，无论帝后贵妃还是上首的太皇太后，都没当回事。

    毕竟在毫无背景的情况下，层层选拔之后-进入秀茁宫的采女，姿容都有着相当的保证。

    且又年轻，十来岁的女孩子，一个赛一个水灵。

    众人看了这半晌，新来的除非是伊杏恩那样的绝色，不然都很难再提起多少兴趣。

    然而梳着灵蛇髻、着豆绿衫子樱草黄留仙裙的少女莲步姗姗入内之际，好些侍者纷纷躬身，提醒自家主子：“这便是那姜氏。”

    云风篁微微挑眉，思索着底下人之前打听到的消息，这采女闺名明淡，年十六，比她当年入宫时要长一岁。

    此刻望过去，正二八年华的少女身量颀长，远山眉，双凤眼，肌肤细腻如上好的甜白瓷，皎洁里透着少年女子特有的光辉，眸子似点漆，极为灵动，看着就是极聪慧的样子。

    她挑的才艺也是少见，乃是弹奏箜篌。

    这是前朝时候一度风行的乐器，有过许多珠玑篇章流传下来。

    然而在国朝却颇受排斥，这是因为前朝好几位昏君的轶事与之有染，本朝当然引以为鉴。

    再加上定鼎的太祖等先帝并不是很喜欢箜篌，于是也就自然而然的衰落了。

    国朝迄今的宴饮上，这还是头一次有人选择箜篌。

    平心而论，姜明淡的水准只是寻常。

    就是那种临阵磨枪出来的寻常。

    但她确实沉得住气，之前的采女，虽然有冯萦珠玉在前，又有皇后带头施压，以至于心慌意乱之下发挥失常……可皇后并没有说特别针对谁，她针对的是所有采女。

    而姜明淡，才进门就吸引了差不多所有人的注意。

    这会儿四面八方的视线聚集过来，压力比起其他同伴，可想而知！

    这女孩子却撑住了，像是压根没察觉到一样，全神贯注的演奏着，技艺不算好，然而自始至终都从容不迫的举止，连太皇太后也懒洋洋的道了句：“这孩子资质很好。”

    淳嘉下意识的去看云风篁，见她注目姜明淡身上，一眨不眨，面上则是没有任何表情，看不出来喜怒。

    鉴于之前对贵妃与姜明淡关系的认知，皇帝觉得，贵妃约莫是又被这姜氏挑起了初入宫闱时的回忆。

    他也下意识的想到了当初云风篁强行给他跳凌波的那一幕，嘴角微勾。

    皇后不明所以，见太皇太后说了这话之后，淳嘉虽然没说什么，但神色愉悦，料想对姜明淡印象不会坏，心头倒是有些高兴。

    只要贵妃失了宠，那她不说从此都没有忧愁了，至少这两年是肯定可以睡个安稳觉了。

    “之前不是说她要献舞么？”云风篁看着姜明淡，恍惚间就想起来自己当年跪在袁楝娘跟前的景象，这种预兆实在不好，她拈着酒盏片刻，才低声问清人，“怎么又弹上箜篌了？”

    “回娘娘的话，婢子让人去查了。”清人有点儿紧张，低声说道，“之前的确说的是献舞。可能是看黄氏献舞在前，且表现不差，故此临时改的？”

    黄氏跳的确实不错，就姜明淡的出身，拼不过这位名为寒门良家子，实际上生活既优渥，见识也不是姜氏这种人家能够比的同伴，是常理之中的事情。

    但云风篁认为事情没这么简单：“这姜氏之后应该也没几个人了吧？今儿个你看到没有？除了之前的黄氏，如今的姜氏，这些采女，今日没有不紧张的。皇后安排这么一出，甚至还提前打发了冯氏上场，应该就是为了突出这两位。但她早先许诺封妃的是三位，刚刚也没有反悔的意思。你道回头里里外外的人怎么想？他们定然觉得，黄氏、姜氏封妃是应有之义，唯独如男，纯靠本宫扶持，名不副实！”

    清人一怔，脸色就严肃起来：“娘娘，这……？”

    “先叫人去传扬一番谣言，就说刚刚的高氏之所以未能出场，乃是黄氏所为。”云风篁把玩着酒盏，淡声说道，“还有，姜氏看似出身清白，其实却与皇后有着千丝万缕的关系，早先秀茁宫的风波，不过是顾氏专门指点，蓄意捧她上位！不然，她那样的出身，到了御前，走一步都艰难，哪里来的胆子，这样落落大方？而且，寻常秀才家里，如何养得出来她那样的魄力？让她跟黄氏，都以为是对方在给自己挖坑，总而言之，让她们互相斗起来，莫要叫如男太被议论。”

    旁边红萼连忙悄没声息的退下去吩咐了，清人则低声提醒：“娘娘，侄小姐还在太皇太后跟前，这……咱们可没跟太皇太后约定什么啊？”

    “太皇太后那边，回头本宫亲自去请个安，问问她老人家到底想做什么？”云风篁皱眉道，“但今儿个看下来，谢氏江氏也没什么出色的女孩子了，之前允了如男，除非她辜负本宫，不然就还是她罢。”

    她在心里不禁暗叹口气，人才难得。

    不仅仅是前朝，后宫亦然如此。

    实话实说，云风篁对谢如男的资质也不是很满意。

    但谢氏遭受重创，江氏到底只是外家，如今拿出来的女孩子，挑来挑去也就这么回事了。

    作为后宫如今公认的巨头之一，皇后没许这一批新人直接封妃也还罢了，既然许诺了，那么云风篁无论如何也要为自己人争取一个，不管这个自己人，是否担当得起妃子的职责。不然她宠妃的面子朝哪搁？

    姜明淡出入都没什么特殊的，扣除满殿窃窃私语之外，就好像是个寻常的采女一样。

    只是她下去之后，众人都没什么心思再看后头的才艺了……后头也没几个像样的，甚至有一位采女献唱之际，由于太过紧张，嗓音里竟然带出了几分呜咽。

    以至于太皇太后跟帝后都皱了眉头。

    毕竟这般佳节，此举也未免太不吉利了。

    云风篁当然不会放过这个上眼药的机会，当时就不轻不重的说皇后：“知道娘娘心善，想趁今儿个人多，给这些采女们一个露脸的机会。可是娘娘约莫自己出身高门，矜贵惯了，却不知道我等小门小户的女子，向来养在深闺人未识，都没见过什么像样的场面。这会儿，可不是吓着了？若是寻常时候，吓着了也没什么，毕竟不管是太皇太后还是陛下还是娘娘，都是极宽厚的。可正经好日子里，瞧这些人战战兢兢的模样儿，没得扫了席中兴致！”

    “……”顾箴暗暗咬牙，心说你刚刚看戏可是看得兴致勃勃，怎么就不作声了？这会儿倒是会给本宫落井下石！

    偏皇帝偏帮贵妃，也说了一句：“往后这种事情，还是莫要拿到宫宴上来了。”

    皇后只得忍气吞声，垂眸请罪：“是妾身考虑不周，只想着诸采女苦练多日，又赶着金秋佳节，正好热闹一番。”

    “朕知道。”淳嘉很明白皇后的小心思，他其实也不是很在意，毕竟这些采女在他心目中无足轻重，皇后就算不是他喜欢的，好歹是正宫，哪里是几个还没正式受册的妃嫔能够比的？

    只是想着贵妃这些日子似乎都还郁郁寡欢，就忍不住给云风篁拉个偏架，淡声说道，“下次注意就好。”

    “……妾身记下了。”顾箴深呼吸，转开头去不看皇帝也不看贵妃。

    总之这次宴饮就这么结束了。

    中间好些臣子颇为紧张，担心席上就闹出什么不可收拾的风波来。

    但是场面上太太平平的结束了呢，他们又似乎有些遗憾。

    “许是前两年这般节宴就没有哪次是风平浪静了，以至于难得一次没出事儿，咱们都不习惯了。”诸臣私下这般打趣，虽然知道今日未必没出事，只不过被弹压住了没闹到场面上，但对于他们这些外臣来说，只要没在节宴上闹起来，那跟他们就没什么关系了。

    而在后宫，此事却才刚刚开始。

    宴散之后帝后亲自奉太皇太后回去庆慈宫，淳嘉在这种小事上一向不吝啬展现出自己的孝顺体贴，没有相当的理由，是绝对不会放弃做孝顺孙子的机会的。

    云风篁所以趁机唤了谢如男一起到浣花殿上说话；“你以前同太皇太后那边有过什么联络？为何太皇太后今日会唤你到跟前？”

    谢如男闻言分明的一怔，脱口而出：“难道太皇太后对侄女儿另眼看待，不是受了娘娘的托付？”