如帝后诸妃所料，头一位采女华衣美服，飞仙髻上叮咚作响，过五关斩六将入秀茁宫的女孩子，长相当然是没问题的，哪怕隔着宽广的殿宇，望去也觉得雪肤花貌、削肩素腰，令人赏心悦目。

    只是稍微多留意其步伐，便觉过于紧张了些。

    以至于走到场中，发间步摇的流苏，兀自在窸窣作响。

    是控制不住的战栗。

    淳嘉神色淡然，皇后却率先沉下脸，虽然没说什么，不悦之色，却溢于言表。

    不止皇后如此，诸妃嫔看到这一幕哪还不心里有数？

    于是除了云风篁面容平静，无悲无喜，整个后宫有一个算一个，没有一个给好脸色的。

    再加上中秋节宴并非皇家家宴，底下还坐着诸臣。

    臣子们也不是没有看出皇后用意、怜惜新人的，但当着皇帝的面，谁敢摆出这样的心思？一个个正襟危坐，脸色严肃。

    恨不得给自己脸上挂个牌子，表示只是纯粹欣赏歌舞技艺，绝无觊觎准妃嫔的意思。

    所以在这个头一个出场的采女眼里，此刻四面八方看过来的目光，没有一个是和蔼可亲、是赞许支持的。

    尤其是她偷眼朝上看去，帝后皆没什么表情，贵妃虽然没表现出来不满，却也显然不在意，整个文瑶宫，仿佛都在诉说着对她的不满意、看不上。

    寒门出来的良家子，陌生点儿的亲戚都要回避，哪里见过这阵仗？

    她一个起舞的架子还没摆好，冷汗已经将妆容冲了个七七八八，见状皇后顿时皱起眉，不轻不重的将酒盏朝案上一搁，这举动让那采女顿时吓得一个哆嗦，乐声恰好这时候起来，她顿时就乱了节奏……这么个开头，接下去可想而知！

    这采女自己都不知道是怎么跳完、怎么下台的，退出殿门之后，只觉得全身衣裙都被冷汗湿透了，又是委屈又是懊恼又是后怕，使劲儿掐了把掌心，才忍住呜咽声，匆匆避走，至于封妃之事是想都不敢想了，只求不要被责问御前失仪就好。

    接下来第二个第三个都是差不多的表现。

    其中甚至还有一位江氏采女，论起来是云风篁的近亲，她一个庶出亲舅舅的女儿，名叫江蕊姑的。比她小了七岁，当年她离开北地前，逢年过节去江家走动，江蕊姑被堂姐们牵着出来同她行过礼。

    这会儿仔细望去，如她初入宫闱时年岁的女孩子修眉俊眼，亭亭如月，眉宇之间依稀可辨幼时模样。

    只是江家虽然在乡间也算有些名望的人家了，江蕊姑却也没见过这样的场面，因为不是第一个出场，在后头知晓情况后固然做了些准备，没有出现过于哆嗦以及落拍的情况，却也频频出错。

    最终亦是狼狈告退。

    云风篁脸色就不太好了，侧头低声问皇后：“娘娘为了那姜氏倒是用心良苦？”

    “前一个是本宫这边的人。”顾箴很平静的说道，“本宫说了，由采女直升妃位，没点儿本事怎么可能？你算是晋位迅速的了，可你当初从宫嫔晋位婕妤，付出了多少？假如今儿个当真让这些采女随随便便跳个舞唱个歌弹个琴的就封妃，你觉得，公平么？”

    那当然不公平了！

    云风篁心道，她那会儿为了封妃，可是将子嗣缘分都抛之脑后的！

    凭什么这些寒门良家子可以趁势而起，轻易封妃？

    但她话是不肯这么说的：“正因为妾身是从寒门出来的，最清楚寒门良家子在这宫里头，想要立足，何其艰难！妾身自己吃过的苦头，自然不愿意后来者重蹈覆辙。”

    说到这里冷冷一笑，“当然了，皇后娘娘出身矜贵，想必是无动于衷的。毕竟您可是昭武伯嫡女，入宫便是瑶宁夫人，又什么时候体会过我等寒门之女的苦楚？”

    “旁的寒门之女说自己入宫以来过的艰难也还罢了，但敏贵妃这么说，是否太谦逊了点儿？”顾箴淡淡说道，“这两年宫闱上下，不拘什么位份出身，谁不是看着敏贵妃的脸色过来的？”

    云风篁寒声道：“妾身有这本事？那娘娘又算什么呢？”

    顾箴道：“事实如何，公道自在人心。你心里也该清楚！”

    “妾身……”云风篁还待还嘴，这时候上首太皇太后忽然“唔”了声，轻声说道：“这孩子倒是合哀家眼缘。”

    后妃二人一怔，连忙朝底下看去，云风篁就是微微蹙眉。

    合着被太皇太后夸说合眼缘的，赫然正是谢如男！

    谢如男论姿色，能够选入宫闱当然不会差了去，但说实话，她也不拔尖。

    这种不拔尖，不是说她姿色在这一批采女里只算中等，而是这女孩子的美貌，没有什么特色。

    就是极中庸的那一类，常人认为美人的肤若凝脂、眉如翠羽、眼若水杏……她都有。要是仔细从她身上挑出一处长的不好的地方，那也真的没有。

    只是如同不算高明的画师作画一样，她缺乏顶尖美人该有的生动。

    如伊杏恩的绝代佳人，云风篁的明媚艳丽，顾箴的英姿飒爽，崔怜夜的清高典雅，靖妃的雍容矜贵……谢如男是那种没人能说她不美，却很难被记住的样子。

    她处处符合美人的要求，却无法从许多容貌有着些许瑕疵的同伴里被注意到。

    ……就太皇太后见惯三代绝色，本身、亲侄女、侄孙女都是瑰姿艳逸的美人，会觉得谢如男合眼缘？

    云风篁迅速思索太皇太后这是几个意思？

    而帝后，则迅速思索，贵妃是什么时候同太皇太后兜搭上的？

    底下谢如男看得出来也在强自镇定。

    她比江氏谢氏的采女当然是要强一些的，不然也不会以晚辈的身份，成为两家采女的话事人。

    但也强的有限，否则也不至于被一番挑拨，搞的狼狈不堪了。

    这会儿选的是琵琶，一曲下来，总而言之，就是无功无过。

    看得出来谢如男对于这个结果是不满意的，脸上虽然还带着应景的一抹笑，眼神却十分沉重。

    这也很正常，云风篁之前就暗示说要给她争取妃位，让她好好表现。

    此刻自觉表现并不好，谢如男自然要担心，说好的妃位，会不会因此不翼而飞？

    就在她躬身告退，预备听到准许就离开时，不想上头传来一把内侍的嗓音，着她上殿觐见！

    谢如男一惊复一喜，她在外面已经知道前头采女没有表现的好的。但也没被责罚。

    既然如此，又是贵妃在场，显然不太可能因为她表现不够好进行申斥。

    那应该是好事儿了？

    谢如男一面寻思着，一面快步上殿，按照这些日子学的礼仪，盈盈下拜，脆声问安。

    帝后贵妃都一声不吭，只有太皇太后跟没看到他们神情一样，若无其事的命了起，又蔼声问了些情况。

    得知谢如男姓谢时，似乎太皇太后也有些诧异，下意识的看了眼云风篁，跟着就说道：“好孩子，不要怕，哀家是觉得你合眼缘，故此叫上来说说话儿……你且到哀家跟前来伺候罢。”

    这是极大的恩典了，毕竟这位太皇太后不管跟淳嘉关系有多敷衍，她作为孝宗亲娘，天子嫡祖母，身份辈分摆这里，哪怕是皇后，不得她喜欢，都不好亲自给她伺候的。

    谢如男一个还没正式受册的采女，别说让她站着去伺候，就是让她跪在太皇太后跟前服侍，那都是抬举了。

    太皇太后自从纪氏覆灭后，久未在这样的场合下表态，此番忽然对谢如男另眼看待，君臣后宫都有些惊讶莫名。

    但当事的谢如男微怔片刻，眼里流露出喜色，倒是没有太多的意外，脆生生的应了声，就走上前去，端茶倒水，虽然限于出身，举止不够优雅大方，姿态却很是端正坦然，不带半点儿心虚的。

    见状，许多人都意味深长的交换着眼色，不住的暗示对方看向云风篁。

    云风篁此刻面沉似水，心里却颇为无奈，她知道，谢如男之所以这个反应，肯定是以为，这是自己的安排……

    这么个远房侄女儿误会没什么大碍，关键是，淳嘉跟顾箴他们，好像也误会了……

    “太皇太后这是想做什么？”云风篁心里转着念头，皇后怎么想她懒得理会，但淳嘉那边，还是不能背锅的。

    只是眼下这场合，总不好当众过去同皇帝解释，只能先这么默认了。

    却默默思索着，“她这是存心给本宫添堵呢，还是别有所图？”

    谢如男的事情很是打扰了众人的思路，接下来几个采女大家都没怎么放在心上，一直到一名绛色衣裙的采女入内，才叫上上下下多看了几眼。

    清人躬身为云风篁介绍，说这是皇后那边安插的人，姓黄，父兄都是定北军士卒，算是昭武伯的旧部，只是出于种种原因，官职不高，门第不显，究竟还是寒门的行列。

    这黄氏姿容很是出众，她是那种明眸善睐顾盼生姿的俏丽，算是迄今为止出场最落落大方的采女了。

    跳的胡旋舞也很有味道，看得出来应该是早先就学过点儿，不是纯粹的临阵磨枪。

    “皇后娘娘那边关系密切的采女，除了这黄氏以及刚刚表现不好的两个，还有一个高氏，是排在了后头。”清人嘀嘀咕咕的说道，“这黄氏别看长相还算和善，私下里却有许多下作手段。那姜采女差不多就是被她逼得将事情闹大的。要不是碰见了姜采女这硬茬，婢子说句实话，只怕咱们侄小姐，弄不过她。”

    云风篁淡淡说道：“这很正常。她父兄出身行伍，就算门第不显，好歹耳濡目染也是见过场面的。我谢氏门楣已经不如，何况如男还是偏远旁支？”

    又说道，“那姜采女这些日子风头很劲，黄氏不管心里怎么想的，场面上却还是这样从容，可见城府之深。如男她们，到底差的不是一点两点。秀茁宫这些日子的风波与她们无关，今儿个不过人多些，还不是第一个上来，却一个个战战兢兢的……唉！”

    清人低声请示：“那要不要寻个机会让陈兢……？”

    “你都进宫几年的老人了，怎么还能蕊姑那些小孩子一样脾气？”云风篁看了她一眼，淡声说道，“现放着姜采女肯定跟他们过不去，干什么要咱们冲锋陷阵？难道给姜采女除了个对头，对咱们有好处吗？”

    主仆俩低声交谈了几句，那边皇后干咳一声，就凑过头来，小声问：“贵妃觉得这黄氏如何？”

    云风篁瞥她一眼，知道她是想保举这黄氏晋升妃位了，心念转了转，不置可否道：“听说底下还有位高采女，也是才貌双全极伶俐的，娘娘何不等看完了再让妾身评判？”

    皇后正要开口，谁知道跟脚就有宫人神色惶急的入内，膝行到丹墀下颤声禀告，说是：“高采女刚刚有恙，晕厥过去了！”

    “……”太皇太后跟淳嘉左右没操心这些事儿，闻言不在意的说了两句，让下一个就行。

    至于这晕厥过去的，自己错过了机会，又不是什么声名在外的角色，值得太皇太后与皇帝关注且破例，那当然就算她不行了。

    皇后跟贵妃的脸色，却都有些微妙。

    “娘娘真是好手段。”云风篁定了定神，用团扇挡着嘴，倾身过去，低声揶揄道，“仿佛一早知道妾身的想法一样，这高采女出事，可是出的恰到好处啊？”

    顾箴脸色难看，默然片刻，才冷冰冰的说道：“你我多年相处，有些话，不过平白浪费口舌，且不必说出来了！事已至此，你表个态罢！这黄氏，你觉得如何？”