“然后呢？”注视着自己的长孙，欧阳燕然很平静的问，“老夫在陛下跟前还有几分薄面，孙媳也有出身谢氏，的确此番都能够为淑妃求情，好让她逃出贵妃的算计……但，之后呢？”

    长孙愣了愣，说道：“之后……难道贵妃之后还要针对淑妃不成？”

    “为什么不？”欧阳燕然微微叹息道，“咱们当初做什么要跟贵妃示好，不但让主宗嫡子迎娶其姊妹，更令福履对其言听计从，旗帜鲜明的支持她？是因为彼时老夫刚刚还朝。虽然立刻得到陛下的重用……但当时什么情况你们也该清楚！那时候纪氏尚在，陛下的主要精力都在对付纪氏上面。等纪氏覆灭之后，谁知道陛下还需要不需要老夫？”

    毕竟淳嘉最早能够亲政，除却翼国公的支持外，秘密联络的心腹都是如邓澄斋、杜岚谷之类年岁仿佛的青年臣子。

    而欧阳燕然呢？

    不但年事已长，关键他是孝宗时候的老臣，并非淳嘉嫡系。

    淳嘉又不是那种天真烂漫的天子，起用他不是因为他对孝宗的忠心耿耿，主要还是他跟纪氏的恩怨，确切来说，是他对纪氏的仇恨，以及他背后的欧阳氏，素与洛氏孟氏殷氏交好，联手之下，能够最快速度平息纪氏覆灭后的余波。

    欧阳燕然是神宗时候就出仕的，算起来也是三朝臣子，其中孝宗跟淳嘉一朝都是重臣。

    这样的经历，哪里还不清楚为君者的普遍忌讳与习性？

    当初淳嘉召他还朝，大动干戈的委以重任……等纪氏倒台了，立马甩开他，换其他臣子上位，不是不可能。

    尤其淳嘉八年开春时候那一科，是淳嘉真正意义上头一次亲自做主春闱。

    那会儿选的都是些什么人？

    名列前茅的，除了对皇帝一向忠心耿耿的云氏子外，就没有出身高门大户的！

    状元王灵来甚至只是商贾之后！

    虽然有当时纪氏还在，天子担心被纪氏党羽混入其中，这才拣寒门子弟可着劲儿抬举的考虑，却也可见这位天子是有成算的，他不可能放任名门望族发展下去。

    欧阳燕然怎么能够不担心，自己会被过河拆桥？

    虽然说他也知道，作为倒纪有功的老臣，又是以为孝宗尽忠出名，淳嘉就算不用他了，也不会说拿他怎么样，反而会给个虚衔之类的让他荣养，欧阳氏的门楣，到底还是会恢复许多元气的。可是品尝过大权在握的滋味，又在偏僻之地蹉跎多年，将近暮年的时候终于再次回到这金碧辉煌的朝堂之上，他怎么能够甘心解决了纪氏就去养老？

    所以才有跟贵妃的私下结盟。

    贵妃需要庙堂上重臣的撑腰，而欧阳燕然呢？他需要贵妃帮忙美言，在淳嘉想换掉他的时候，至少通风报信，好让他做出应对，狙击对手。

    至于说淑妃的处境……那都是次要的。

    自从欧阳福履竞争继后被摘了果子之后，欧阳氏没了成为后族的指望，欧阳燕然就压根不考虑依靠自己家女孩子在后宫的恩宠来过日子了。

    这不仅仅是欧阳福履进宫之后一直没能得到皇帝的宠爱，也是因为他心里清楚，纪氏的教训血渍未干，皇帝又是个精明的，淳嘉一朝，甚至未来的太子妃，都不太可能从高门大户之中选择了。

    就算被选择了，那估计也是跟如今顾氏一样，是走上下坡路的望族，无法依靠外戚身份威胁到皇权的那种。

    既然如此，欧阳燕然却还指望淑妃什么呢？

    淑妃不得皇帝喜欢，那还是件好事，要是淑妃跟贵妃一样得了皇帝的垂青……看看谢氏罢，淳嘉八年那一榜，谢氏以及姻亲江氏，也是有那么几个子弟考取了名次的。

    甚至还出了一位才貌双全情深义重的驸马。

    当时谢氏一度声名鹊起，高门大族都纷纷伸出了联姻的橄榄枝，谁不觉得这一家子就要崛起？

    结果呢？

    谢氏这两年反而沉寂下去，论名声还不如当年了！

    是他们不努力吗？是贵妃失宠了吗？归根到底是皇帝的意思。

    因为他宠爱贵妃却不打算废嫡立庶，故此他可以纵容贵妃在后宫里恣意行事，甚至默许贵妃对皇后、慈母皇太后不敬，却不会让谢氏在前朝有哪怕一点点青云直上的可能。

    如此，他才能够放心的宠爱贵妃。

    如果淑妃是贵妃，欧阳燕然怕不要被暴毙了。

    总之，欧阳氏跟贵妃的联盟，不如说，是欧阳燕然跟云风篁的联盟。

    其他的婚娶、淑妃的投靠……都是附带的。

    但如今纪氏覆灭有两年了，皇帝不但没有打发了欧阳燕然，反而越发有着倚重的意思。那么就算淳嘉不暗示，欧阳燕然也会找机会跟贵妃拆开的。毕竟作为世代簪缨出来的老臣，他很清楚作为肱股之臣，跟皇帝的宠妃交好，绝对不是天子想看到的一幕。别说淳嘉并不打算安排云风篁进入庆慈宫，就算他有这个意思，他又不是行将就木，撇下来的准太后、准新君需要老臣扶持。

    皇帝年富力强正当壮年，太子都还没立呢，这时候有重臣跟后宫来往密切，叫他怎么想？

    寻常天子都要心生猜忌了，何况淳嘉这种在外戚手里过了战战兢兢八年才扬眉吐气的主儿？

    当然，欧阳燕然这般拆伙还有个最重要的缘故，就是当初他是为了自己的地位权势才跟贵妃联手的，现在地位稳了，那么当然也不需要贵妃了。

    尤其贵妃还不是皇帝默许的未来太后，他能不考虑万一皇帝驾崩，兴许会给贵妃安排好，免得云风篁晚景凄凉，但应该没那个闲工夫给欧阳氏安排好的……

    他继续支持贵妃，岂能不担心顾氏的怨恨？

    “……前些日子有人提议立储，就给老夫提了个醒。”欧阳燕然淡淡说道，“不趁现在同贵妃分道扬镳，难不成，等立下储君之后再议？贵妃的野心人尽皆知。这位虽然出身不高，心气却高。从进宫起，就没有一日是安分守己的。之前只是养着记在贞熙淑妃名下的秦王，尚且处处争强好胜。如今更是生下亲生的十五皇子，岂能不觊觎储君之位？若是陛下也有这个意思，兴许还值得咱们家支持她。但显然陛下没有这个意思……贵妃一切恩宠来自于陛下，陛下无意，她就不可能成功！”

    “那么等她明晃晃的夺储时，咱们若还跟她是一伙儿的。岂不是也要接下这番恩怨？这对于咱们家有什么好处？”

    “所以干脆就这么算了吧。”

    他的子孙们都认可这个判断，就是欧阳氏要跟贵妃拆伙。

    问题是：“那也犯不着让她将淑妃娘娘朝死里逼啊！”

    虽然欧阳氏人丁兴旺不缺才貌双全的嫡女，可欧阳福履当初能够被选出去竞争继后，自然是年岁仿佛的女孩子里最出色的。

    大家子再怎么重利益，人非草木孰能无情，看着长大的骨血，又没有犯错，就这么被家里牵累……哪里忍心？

    “福履……”欧阳燕然看着他们急切的面容，沉吟片刻，轻轻叹了口气，说道，“你们这样看重自家骨血是好事，福履是老夫嫡亲孙女儿，老夫……又何尝忍心？但此番，咱们家却也只能委屈她了！”

    他缓声解释，“贵妃是聪明人，咱们同她拆伙的缘故她心里清楚的很。针对福履，一则是因为她对付不了咱们家，只能拿福履出气；二则是为了立威！宫变之后，虽然陛下对贵妃宠爱依旧，可明眼人也看出来，贵妃怕是前途无亮。就算陛下私心之下给十五皇子册封富庶，但藩王再得宠，又怎么能够跟太子比？贵妃如今也拿不出其他筹码笼络人心，那就只能让别人害怕她、从而不得不听她的！”

    “这种情况下，咱们若是出手保下福履……贵妃必定怒火中烧，不肯罢休！”

    “莫忘记她还在月子里，之前因为早产的事情，陛下一度大发雷霆……陛下，对她是有着真感情的。”

    欧阳燕然轻叹道，“老夫如今在朝中地位还算稳固。但……如果贵妃狠下心来要跟老夫为难，固然会消磨陛下对她的耐心，可陛下多半会答应！你们觉得，咱们家为了福履，要将贵妃逼到那种地步？牺牲一个福履，贵妃的脸面得到遮掩，她还要为十五皇子谋划，就不会再针对咱们，尤其是老夫如今的地位做什么了；若不然的话，事情闹大之后，对贵妃不好，对咱们，又岂能全身而退？”

    欧阳家的子孙们这次你看我我看你，不吭声了。

    在贵妃跟欧阳福履之间，他们当然是选择自家骨血的。

    但……

    如果在欧阳燕然的地位跟欧阳福履之间，他们……到底选择了前者。

    毕竟就欧阳氏的门楣，女孩子进宫做了娘娘，顶多锦上添花，于门庭的兴旺没什么实质上的帮助，除非跟之前的纪氏一样，出一位太后才成。

    倒是欧阳燕然……可是欧阳氏如今顶梁柱的人物，怎么能够有着折损？

    贵妃……想到宫里那位一次次令淳嘉亲自出面维护，甚至连两位太后远走扶阳郡都无损帝宠的敏贵妃，众人面色都有些复杂。

    谁能想到当年那位名不见经传的小小宝林，能够走到今日呢？

    “祖父，如果贵妃逼死了淑妃娘娘之后，还不肯罢手呢？”短暂的沉默后，欧阳氏的长孙低声道，“毕竟敏贵妃素来睚眦必报，就算要为十五皇子考虑，可……江山易改本性难移……”

    欧阳燕然淡然说道：“不会的，就算敏贵妃不知道分寸，陛下也不会坐视。你以为咱们跟敏贵妃的来往，陛下不知道么？其他不说，你那弟媳妇乃谢氏女，这一点，又不是什么秘密。陛下英明，大是大非上并不因私废公。此番是咱们先生出拆伙的打算，虽然这是陛下乐意看到的，但敏贵妃气不过，针对淑妃下毒手，陛下就算不赞成，也还能睁一只眼闭一只眼。可要是贵妃之后还要得理不饶人，陛下自然会看着不让她太过分……老夫说了，陛下虽然不想废嫡立庶，但对贵妃是有着情分的。”

    他轻叹道，“所以，陛下绝对不会让贵妃做出不可收拾的事情来，明白吗？”

    淳嘉不想让云风篁做太后，但也不希望自己去后，这位在他跟前千宠万爱于一身的妃子，就被其他人给收拾了。

    故此他会亲自看着云风篁，太决绝太后果严重的举动……他会直接阻止。