这个时候，建房子还有很大一部分是木结构。

    木结构的房屋建造不受季节限制，春夏秋冬都能施工，而且，木质结构还具有冬暖夏凉，结实耐用的特点。

    但是，宋玥更推崇砖木结构，墙体都用青砖，只是房梁和内部装修用木材。如此，年前就没办法动工。

    所以，她也没让人去催促刘家搬走。

    但是，刘家人却很自觉，房子过户，只隔了两天，就在西南角的小巷子里租了个小院子，一家老少十几口人搬了过去。

    宋玥得知之后，也没多说什么，立刻让江冬生联系牛把式寻匠人，把刘家那栋旧楼拆了。

    冬天不能建房，拆房子却是可以的。

    同时，去砖窑买砖买瓦，还要买木材、砂石、泥灰种种材料，年前把料备齐了，年后出了正月，土地解冻，就能动工建房了。

    忙忙活活过了腊八，张铜匠早早封了炉，收拾屋子，把一转眼就是小年。

    一大早祭了灶，周老太太一手一个牵着两个孙子，宋玥带着秋喜跟在身后，一起回到荣煕堂。

    曲瓶儿已经到了，正在看房间里摆着的一盆寒兰。

    见众人回来，连忙迎上来见礼。

    周老太太撒了安哥儿和宁哥儿，让丫头婆子带着两人下去换衣裳，洗手洗脸，她自己笑着让曲瓶儿不必多礼，一边将斗篷交给青禾，抬腿进了里屋。

    这几年，生活安逸，吃得好，住的舒服，有人伺候着，又有徐郎中和陈御医按时请平安脉，开方子食疗或者外用调养着，她之前的老寒腿彻底好了，虽然过了五十，却比四十多岁的时候还硬朗，腿脚也利落，腰板儿笔直，走路带风的。

    宋玥跟着秋喜去了西间，曲瓶儿就自己跟进了东里间，很是殷勤地伺候着周氏洗了手，又接了丫头上的茶，捧到周老太太手里。

    周老太太坐在暖炕上，笑呵呵看她：“恁且坐着，有青禾她们呢。”

    曲瓶儿笑地温婉：“孝敬阿奶，本就是瓶儿应该做的。”

    周老太太笑着点点头，垂眼喝茶。

    旁边几个丫头偷偷看着，却各自传递着眼色。

    这位曲姑娘到将军府也有三年了，第一年病了一个冬天，连晨昏定省都没有的。第二年倒是不再病着了，却也只是跟在自家姑娘身后，什么都淡淡的。今年，倒是突然勤快起来，晨昏定省一天不落不说，还对老太太各种……呃，曲家姑娘称之为‘孝顺’。

    只不过，几个在老太太身边伺候的都知道，老太太只是脾气好，不爱与她计较罢了，其实，都不怎么爱和她说话。

    宋玥和三个孩子洗梳了、换了衣裳回来，周老太太恰好喝完一杯茶。

    叫人摆了早饭上来，周老太太端起碗，吃了一口问：“寒哥儿可有信过来？”

    连续三年，江寒都能在年前回来，去年虽然没能在家里过年，却也提前回来住了十多天。

    这眼瞅着都小年了，还没见儿子回来，老太太惦记上了。

    宋玥俩连忙笑道：“半个月前来了一封信，信上说了，尽量赶回来过年。”

    周老太太听着脸色略好了些，点点头，却又忍不住叹气：“虽说这两年形势好了，还建了府衙，但那边儿毕竟是边关，半点儿也含糊不得呀！”

    宋玥就笑：“这一年里，北边十三卫可没少动作，关外那些盘踞多年的匪患都清理了干净，又鼓励开荒……戚风兄弟说，别说开平，宣城向北三百里都建起了庄子呢。”

    就像宋玥布置的一样，但凡敢去关外开荒建庄子的人家，都做好了最坏的打算，最起码也会把庄子周边建一圈郭墙，塔楼、壕沟这些也是必备的。

    这些庄子建立起来，首先是可以自保，其次，还能为北边的十三卫，如今的边境府县做一道屏障，万一有北戎人侵袭扰边，也毫无遮拦，长驱直入。

    “宣城北边三百里呀，那可是真够远的了……”周老太太感叹着，脸色更缓。

    边境安宁，没有战事，她的儿子才能平安，她也能够盼着儿子归家过年。

    宁哥儿歪着脑袋看看阿娘，又看看阿奶，眨巴着眼睛问：“寒哥儿是谁呀？又是一个小弟弟吗？”

    话音未落，屋子里已经笑成一片。

    腊月廿四、廿五、廿六、廿七……

    随着立年一天近似一天，周老太太脸上的笑就一天比一天少。

    腊月廿七这天晚饭时，老太太叹气道：“看来，寒哥儿是回不来了。恁铺排吧，别打他的谱儿了。”

    正说着，屋外一阵有力的脚步声传进来，然后，是一叠连声的丫头婆子的通报声：“将军回来了！”

    “将军回来了。”

    周老太太心情不好影响了胃口，晚饭就吃的没滋没味，食不知味地吃了点儿之后，端着一只小汤碗慢慢喝着。

    猛地听到外边通传进来的声音，手中的碗一晃，连汤带碗落在身上。旁边伺候的青禾抢上前将碗拿开，又连忙拿了帕子给她擦衣襟子上的汤汁。

    周老太太却片刻等不得，伸手推开她，利落地跳下炕，抬脚就往外走。

    她刚走了两步，门帘子忽地被人从外边掀起，身形高大、脸膛微黑的粗犷汉子躬身低头，一步从外边迈进来。

    “儿啊！”周老太太欢喜地一声呼唤刚出口，嘴角哆嗦着，两眼已经淌下泪来。

    “阿娘！”江寒抢上来一步，扶着老太太的胳膊跪下去，咚咚咚给老太太磕了三个头。

    周老太太激动地泣不成声，只含混地连声道：“起来，快起来！”

    一边握着儿子的大手想把他拉起来。

    宋玥和秋喜、安哥已经起身，宁哥儿坐在炕上，呆愣愣地看着这一幕，很有些莫名其妙，又有些不知所以。

    宋玥上前来，帮着周老太太来搀扶江寒：“将军快起来吧，别让阿奶着急。”

    江寒忙里偷闲抬头瞥了小妇人一眼，只觉得这一年未见，对方竟半点儿没变模样，还是他记忆中那么好看……不，比他记忆中似乎更好看了。

    答应着，江寒自己站起来，顺手扶着周老太太回炕上坐了，又接了宋玥递上来的温热帕子给老太太擦了脸。