周老太太欢喜地拿了一锭银子赏给徐郎中，送他出去后，看着林轩辰喝了杯热茶，然后就一同下了茶楼，乘车将其送回林家去了。

    这一场考完，三场童子试结束，若是能过，就有了秀才功名。

    隔两日，林轩辰休息恢复了，又过将军府来拜见外祖和舅母。

    看着人精神奕奕的，只有脸颊略显消瘦，身体和精气神儿都很不错，周老太太总算松了口气，放下心来。

    自然而然地谈及秋闱乡试，宋玥问起来，林轩辰笑得透出一些羞赧之色来：“外甥年纪尚小，学业也肤浅的很，若能过了童试已属侥幸，不敢冒然下场秋闱。”

    宋玥对他这个打算倒是赞成，点头道：“如此甚好。”

    年纪小，一帆风顺的人，常常会心高气傲、目下无尘，这种人也最怕挫折，摔一跤很可能就爬不起来，或者蹉跎多年……倒不如沉淀几年，安心再读几年书，丰富积累、充实学识，等一科再下场，届时年纪略长，身体更坚实，关键是学业更扎实、学识更广博，接下来的科举考试，乃至出仕之后的宦途，也相应地会更从容、顺畅一些。

    周老太太最短暂的意外之后，也露出一抹赞赏的笑来，握住林轩辰的手，连连点头道：“是个稳妥的。恁要记得，恁阿娘和俺们都盼着恁一辈子顺遂安康，不求恁走的多高，只求顺遂平安。这个比什么都要紧。”

    林轩辰眼角微红，垂首应是：“外祖母的叮嘱，孙儿记下了。”

    考完院试，不管参不参加乡试，都没之前那么紧张了，晌午就留林轩辰在将军府用了饭。

    周老太太疼爱外孙，特特亲自下厨，做了自己做拿手的拨鱼儿。至于菜色，徐嫂子和后来的两名厨娘手艺都磨出来了，四荤四素一道汤品，都是极美味可口的，老老少少都吃得很满足。

    吃过饭，林轩辰告辞离开，宋玥打发青平送人回去，一同带过去的，还有特意去绣坊里定制的两身新衣裳，包括鞋袜头巾俱全的，又有一匣子折扇、一匣子扇套、荷包诸般零碎物事。

    若是能过了院试，林轩辰就是秀才了，同窗好友交接往来，难免有诗会、文会这些要参加，出入见客人，新衣裳、小配饰都是必不可少的。

    回到林家，林轩辰一下车，就见阿娘身边的如意傍着门探头探脑，一见他立刻扬起一脸笑迎上来，曲膝见礼：“少爷回来了，少爷还没吃饭吧？俺熬了莲子汤……”

    林轩辰不耐烦地挥手，打断她道：“已经在将军府用过了。”

    如意卡壳了一瞬，嘎巴嘎巴嘴，又挤出一片笑道：“少爷身上的荷包不搭，太太看着心疼，吩咐俺给少爷做了一个……”

    林轩辰眉头皱起来，一挥手，将凑上前的如意拨拉开，嫌弃道：“不必了。”

    见如意还想往前凑，林轩辰终于恼怒起来，低声喝斥：“恁在阿娘身边，只需伺候好阿娘，必定不会亏待了恁去。若无心伺候，留恁何用，不若发卖了去……”

    林轩辰年纪小，又总是温和示人，这还是第一次发作人，如意愣了一瞬，眼见着林轩辰扬声叫人了，她才真害怕了，哆嗦着噗通一声跪在地上，连声讨饶：“少爷饶命，少爷饶命，饶了奴婢这一回啊……”

    林轩辰并不理会她，只盯着听见呼唤跑过来的曲春家的，冷声吩咐：“约束各处人等，再有这等不安分的，直接打发了，省得留成祸患。”

    曲春家的早就看出如意不省心，闻言毫不迟疑地答应了，一挥手，两个门上的冲过来，兜头把如意捆了，嘟了嘴，拖了下去。

    林轩辰这么一通发作，让林家上下都是头皮一紧，各自加倍小心谨慎，就怕也撞了少爷的晦气，一声不和就被提脚卖了出去。

    有些人暗暗感叹，少爷眼瞅着也是当秀才老爷的人了，自然不比往日，以后这个家，可就是少爷当家了。

    江锦娘午休醒来，不见了如意，不过问了一声，曲春家的回说那丫头病了，送到庄子上养病去了，江锦娘略感意外之下，竟再没多问，就此撂开手。

    转天，石氏和曲春家的带了两个小丫头进来，都是模样秀气、本分勤谨的，江锦娘给人起了名字，一名金桂、一名银桂，期盼儿子秋闱折桂的心思，简直再明白不过了。

    有了金桂银桂两个乖巧懂事又听话的丫头，江锦娘更不记得如意了，再没问一声。

    落晚，曲春家的与石氏凑在一起吃饭，吃着吃着，曲春家的就红了眼。

    她之前只知道太太软弱无能，如今才看清楚，这位可不仅是软弱，更要命的是薄情，如意好歹也跟了她五六年，竟一句话也无，实在是让人齿冷心寒。

    又过了两日，院试出榜之日，韩戚风实在抽不出功夫回来，于是，江冬生带了青平一起去看榜。

    辰时中，江冬生就匆匆赶回来报喜：“恭喜老太太、恭喜太太，表少爷再次高中，又一个内圈出头。表少爷小三元，大喜啊！”

    周老太太绷了好几天的心一下放下来，脸上的笑简直像盛开的菊花，平时不明显的皱纹都显现出来，笑意从眼角眉梢肆意流淌出来，却笑着笑着就红了眼。

    宋玥也一脸笑，递了杯茶到周氏手中，宽慰道：“辰哥儿连中小三元，乃是大喜之事，阿奶怎么倒红了眼呢！”

    周老太太长吸一口气，又缓缓吐出来，一边抹着眼角，一边笑道：“哎，哎，俺这是欢喜的，太欢喜了。”

    略略哽了片刻，周老太太又舒出一口气，放开怀笑道：“恁大姐这些年不容易，如今，总算能够舒一口气了。”

    宋玥见她又哭又笑，却只是替大女儿欢喜，又暗含心酸的模样，也颇有些滋味莫名，笑着宽解道：“哎，阿奶这话说的早了点儿呢，我看咱们辰哥儿是个头角峥嵘的，可不止一个秀才，以后还要考举人、考进士，当官为宰，大富大贵，大姑享福的日子都在后头呢！”