院试连考三天，每天一场，每晚都能回家休息。

    周老太太提前两天就筹备了烤肉，临下场的当天夜里，又早早起床，亲自下厨房带人做了酥饼，并打发了江冬生和韩戚风往林府去。

    宋玥给人准备的是大块的油布。

    五月底，天气已经很热，不怕受风寒，却怕下雨。万一下雨，考棚前面可能潲雨水，顶上也可能漏雨，有大块的油布扯起来，就能最大限度地避免漏雨、潲雨，不至于因为下雨耽搁了考试，或者淋湿了生病。

    江冬生和韩戚风赶到林家，林轩辰刚起，正在洗漱。两人候着人洗漱完，检查了一遍考篮，然后送人去府学贡院入场。

    看着林轩辰检查过，进了贡院，韩戚风赶回将军府回话，吃过早饭再赶往庄子。

    庄子上，第二茬辣椒苗定植后，苗子刚刚缓过来，需要每天浇水。第一茬辣椒需要第二遍采摘，分拣、包装、运输……一天到晚忙得脚不沾地，这还是林轩辰下场，韩戚风才偷空回了一趟城，平日都是在几个庄子打转，走到哪里就歇在哪里的。

    第一天第二天天气晴好，第三天入场时，头顶的星星还挺亮的，没想到临近晌午就积起了乌云，滚滚而来、电闪雷鸣，大雨倾盆而下。

    刚摆上午饭，一个炸雷在头顶响了，惊得周老太太手中的筷子都掉了。

    宋玥看她脸色难看，连忙上前，重新拿了筷子递到周氏手中，柔声劝慰道：“阿奶且放宽心，冬叔提前打点过的，必定不会分到残破漏雨的考棚里。再说，辰哥儿带了老大一块油布，连屋顶带门帘都够了，刮风潲雨也不怕的。”

    听她这么一番说，周氏神色略缓，叹口气道：“但愿无事……”

    “必定无事的。”宋玥盛了一碗汤递给周氏，一边笑道，“这种雨，来得急，退的也急，顶多一个时辰就停了，都不带耽误辰哥儿散场的。”

    周老太太脸上终于露出一抹微笑来，连连点头道：“嗯，嗯，必定无事，必定无事的。”

    还真让宋玥说中了，这场雨来势汹汹，却只下了不到半个时辰，就停歇了。

    一家人刚刚吃完午饭，见雨停了，宋玥索性笑着建议：“若是老太太不放心，咱们索性坐车去贡院门口接人去，恁亲眼看着人囫囵个儿地出了场，也能放心不是。”

    这话正中周老太太下怀，略一迟疑，就爽快地应承下来。

    宋玥想陪着一同过去，却被周老太太制止，让宋玥带着巧巧在家休息，她带着安哥儿去接辰哥儿出场。

    潆卉见宋玥不放心，连忙道：“大嫂且安心在家，俺陪阿娘去接辰哥儿。”

    宋玥见此，也不坚持，命人唤来青平，嘱咐他用心伺候护卫着，往贡院门口去。

    江冬生这三天啥也没干，就专心等在贡院门口的茶楼里。青平伺候着老太太和二姑娘小少爷过来，先寻过来打招呼，江冬生一听老太太带着小少爷来了，连忙快步下楼，一边吩咐茶博士换了新茶、新点心上来，一边出门接了人。

    这家茶楼斜对着贡院门口，坐在二楼上，能够清楚地看到从贡院里出来的每一个人。

    张罗着老太太坐下，江冬生一面道：“老太太且安心坐一会儿，离着贡院开门放人还得大半个时辰，到时候，小的们过去接着表少爷，直接带到这边来就好。”

    略略一顿，江冬生又补充道：“已经打发小子去接徐郎中了，等表少爷一出场，先着徐郎中给看过，无事就能回家好好歇着了。”

    等人都落了座，江冬生状似无意地瞥了潆卉两眼，却没有多说什么。

    几个人隔着窗户看着贡院门口等候的家人仆从，有些淋的湿哒哒的，却只能佝偻着身子蜷在避风处强撑着。

    外头这些人能躲能避的，尚且难免被雨淋湿了，可想而知，考棚里不能躲避的考生，若无雨布遮挡，别说继续考试，怕是卷子都给淋湿了。

    又等了小半个时辰，贡院门口的人动起来。

    江冬生安慰住老太太，自己跑下楼，往贡院门口去。一下茶楼，正好迎上赶过来的徐郎中，江冬生与人见过礼，提点一句，说老太太亲自过来了，在楼上呢，又返身把徐郎中送到楼上茶室之中。

    老太太与徐郎中闲话着，徐郎中就道：“童子试都好过，见天能回来，人都不算太遭罪。最难的是举人试，一场三天、连考三场，要是赶上阴雨天、臭号，那才是……嘿嘿，不过，这也是那些家境实在清贫的，表少爷有咱们府上护持着，必定一切顺遂，无波无澜的。”

    徐郎中顺嘴说着，眼见着老太太脸色都要变了，惊觉自己失言，连忙又往回描补。

    老太太被他劝得脸色又缓了些，却还是忧心道：“科举不易，别说十年寒窗之苦，就是这一路考上去，也得遭多少罪呢！”

    徐郎中不敢多说，只能陪着笑道：“吃得苦中苦，方为人上人。这也是人之常情。”

    周老太太跟着叹气：“也是，天底下没有凭空落大饼子的好事儿。”

    说着话，听得楼下人声鼎沸，喧嚣声起，趴在窗户上看热闹的安哥儿大声叫：“开门了，开门了。”

    周老太太连忙起身，来到窗前往外探看，果然就见等候在外头的人都涌到了贡院门口的台阶下，台阶上，兵丁把在门侧，一个个考生拎着考篮从门里蹒跚走出。

    确实有个别的淋了雨，头巾、衣裳湿嗒嗒的一副狼狈模样，大多数人看起来略有倦怠，其他却尚好。

    人太多，隔得又有点儿远，周老太太紧盯着贡院门口也没看见林轩辰出来。还是潆卉眼睛尖，看见林轩辰一出门，就被迎上去的江冬生和小厮扶了，穿过人群往这边过来。

    连忙回头给老太太禀报知道。

    周老太太有点儿坐不住，一直走到门口，被潆卉和徐郎中劝说着，才没下楼。

    片刻，林轩辰进来，看见外祖母亲自来接，登时红了眼，扑过来就要跪下，被江冬生和小厮两边搀住，按在椅子上，徐郎中立刻上前，替人诊脉，片刻，说只是疲累些，好好休息两日就好了，并无风寒或者其他症状。