秦宁之点了点头，“再等一会儿，等到客栈里的人差不多都睡了，我们再连夜赶路。如今，还是小心谨慎得好。”

    阿文深以为然地点了点头，“是这样没错，凌晨的时候办事最安全了。”

    秦宁之侧目看了他一眼，对他方才脱口而出的话产生了一丝好奇。

    凌晨办事最安全，难道他从前也在凌晨的时候办过事？

    不过这个想法也只是一闪而逝，秦宁之知道就算她问阿文阿武，恐怕也问不出什么有价值的东西。

    还是等回了盛京城再慢慢查吧！

    又过了片刻，阿武也顺利回来了，“小宁姑娘，那个人已经被我放倒了，只是不确定他还有没有同伙？”

    阿文告诉他道：“小宁姑娘说咱们凌晨的时候再出发，那时候路上没人，若是有人在跟踪，很快就会被发现的。”

    阿武点了点头，表示赞同。

    秦宁之让阿文和阿武下去问跑堂的要一些晚饭，顺便观察一下客栈内有没有什么可疑的人。

    用过了晚膳，秦宁之便先歇下了，阿文和阿武继续在客栈四周转了一圈，确定没什么人在跟踪他们，也才回屋歇息。

    等到夜深人静的时候，秦宁之第一个醒了过来，她先在屋子里换了一套男装，将一头长发盘起，又检查了一下有没有东西遗落在屋子里，一切都收拾妥当后，便小心翼翼地开了房门。

    阿文和阿武也已经起床候在了隔壁门外。

    他们见秦宁之出了屋子，立刻朝她做了个手势，示意一切安全，可以放心出发。

    秦宁之点了点头，和阿文阿武趁着夜色匆匆离开了客栈。

    他们架着马车一路向北出发，等到第二日天蒙蒙亮的时候，已经到了承德一带。

    秦宁之让阿文阿武停下马车，在官道旁的茶肆稍作歇息。

    茶肆内来来往往有许多人，秦宁之在角落里的一个位置坐下，让小二上了些茶水和吃食，便又将地形图找出来仔细研究路线。

    如果她没有猜错的话，顾景元应该是带着顾景睿躲起来了，他们肯定不会走官道，顾景睿身负重伤，脚程不快，如果他们没办法弄到马车或者驴车，可能现在还在辽东一带等待时机，晋国公府只要有人前去营救，凭顾景元的智商，应该不会有什么问题。

    可是凭借她对顾景元的了解，他绝对不是坐以待毙等着别人来营救的人，他一定是找准时机，想尽快带着顾景元回京。

    只要回了盛京城，回到国公府的地界，很多事都能化险为夷，瞒天过海。

    如果一切顺利，他们现在估计已经出了辽东，过些时日，可能会抵达锦州。

    只要她算好时间，就有可能在锦州找到他们。

    但愿顾景元能留意到她。

    秦宁之将地形图收了起来，对阿文和阿武道：“一会儿用完早饭，咱们走小路，不走官道了。”

    阿文和阿武还没来得及回答，就听隔壁桌的一个中年男子道：“诶小兄弟，这可万万使不得，你们不知道最近北地出了大事吗？后金的一支军队被圣上卧底在后金军的人杀光了，现在后金军上下震怒，扬言要让大明付出代价，不过后金兵力弱，不敢与大明军队正面冲突，所以很多后金军就耍阴招，一个个乔装打扮成难民混入大明，一路上不知道杀了多少人呢！”

    秦宁之听他说得头头是道，心咯噔一跳。

    如果这位大叔说的是真的，难道太子的人是被后金军给杀掉的？

    那顾景元和顾景睿呢？是生是死？是被抓了还是逃跑了？

    秦宁之这么想着，那大叔又继续道：“我跟你们说还是走官道安全，官道上毕竟人多，每隔一路还有官兵检阅，你们现在还敢走小路，简直是不要命了！”

    “多谢提醒。”秦宁之收起思绪，努力让自己保持镇定，她先向大叔答了谢，又问道：“大叔，您这个消息是从哪里听到的？可确定属实？”说着，又不好意思地冲他笑了笑，摆出尴尬的表情道：“不过不是我不想走小道，只实在是因为官道不方便，我，我是贩卖私货的，您懂的……”

    大叔露出一副恍然大悟的表情，道：“这个都是大家口耳相传的，我也不清楚是否属实，不过俗话说宁可信其有不可信其无，如果不是迫不得已，还是不要冒险得好。银子毕竟是身外之物，这命可只有一条啊！小兄弟，你还是好好考虑吧！”

    秦宁之点了点头，“多谢大叔，我明白了。”

    看来这个消息只是空穴来风。

    应该是有人为了阻止人们走小道。

    毕竟后金军千方百计来大明，就为了在路上杀几个普通百姓也太蠢了，如果她是后金军，她会一路乔装打扮到盛京城后再制造混乱，为何要在路上就暴露了自己，让大明军可以有所防范？

    这不符合常理。

    再者说了，后金的人如果这么容易就混进大明杀人，那么北地的老百姓恐怕早就死光了。

    她越想越觉得这个可能性很小。

    相比起这个流言，她更愿意相信，这是顾景元放出来的消息。

    他让更多的人去走官道，把大明军的注意力都吸引到小路上，是不是为了更方便地隐藏自己？

    她怀疑顾景元会反其道而行，他很可能带着顾景睿走官道。

    “阿文，阿武，既然如此，咱们还是老老实实走官道吧！”秦宁之掩下思绪，如是说道。

    **************

    时间又匆匆过了三日，秦宁之和阿文、阿武三个人终于抵达了锦州。

    锦州位于辽东西南部，地处偏僻，人烟稀少，并不如盛京繁华热闹，秦宁之找了很久才在街边找到一家客栈。

    她打算就在这里住下，然后寻找顾景元。

    “阿文，阿武，谢谢你们一路的护送和照顾，就到锦州这里结束吧！”秦宁之让小二给她开了一间上房，便转身向阿文和阿武道别。

    “这是二十两银子，是你们兄弟两个的劳苦费，等回了盛京，我会再找你们。”秦宁之笑笑着将银子塞到了阿文手里。

    阿文连忙推辞道：“姑娘，这万万使不得，你帮了我们东巷街那么大的忙，我们这只是举手之劳，怎么好意思收你的银子，若叫石大哥知道了，也会责怪我们不懂事的！”

    秦宁之并没有坚持，顺势将银子收了回来，然后望着阿文淡淡道：“我这人向来不玩虚的，给你们银子是因为你们这一路都做得很好，行事稳重谨慎，可堪重用。等我回到盛京城后还有用得着你们的地方，你们收下这银子，就算是为我所用了，若是你们不愿意，那便可以不收。”

    她这一席话瞬间让阿文和阿武犯了难。

    “小宁姑娘，我们自然是乐意为你效劳的，只是这银子，万万不能收啊！”

    秦宁之闻言，转身便走，“那便当是你们瞧不上我，并不愿意为我做事了。”

    “小宁姑娘！”阿文无奈，只能上前将银子收了下来，顺道：“小宁姑娘今后若有什么事尽管吩咐，我和阿武定赴汤蹈火，竭尽所能！”

    他这句话是真心的，要知道二十两银子够他们东巷街一整条街的人好几年的开销了。

    他和阿武这一辈子都没见过这么多银子，所以方才怎么也不敢收。

    可小宁姑娘说了这样的话，说他们是可用之才，说将来还有用得着他们的地方，就等于是肯定了他们的价值，认为他们两个值这二十两银子。

    这种肯定远远要比这二十两银子对他们重要的多！