暂且搁下后宅琐事，许惜颜在前头灵堂旁的客厅，见了陆知府和虞亮。

    一番寒喧后，初次拜访的陆知府，很识趣的告辞了，尉迟均和尉迟喜兄弟亲自去送。

    虞亮趁着没人，给许惜颜深深施了一礼，“若是早知今日……”

    他当年必不会保媒，将上官穗嫁给尉迟均。

    如今看来，这哪是结亲，简直是结仇！

    为了虞氏的不懂事，这几年不仅是上官穗焦头烂额，虞亮也不知费了多少口舌，怄了多少气。

    他如今是心灰意懒，再不想管了。

    许惜颜越是拦着不让他赔罪，替他保全颜面，虞亮心中感激之余，便越发只有一个念头。

    “如今我也没什么好说的，既是家务事，就全凭公主发落了。”

    这是他的态度，也代表整个虞家的态度。

    若是一个人钻了牛角尖，一心只认死理，那是九头牛都拉不回来的。

    上官穗是上官家的女儿，却也是尉迟家的儿媳妇，说破了天，这只是两家的家务事。亲戚们可以劝，却不好干涉太多。所以接下来不论许惜颜要代表尉迟家怎么做，他虞家再不插手就是。

    那就够了。

    许惜颜也不跟他啰嗦，反而正经叙起家常。

    十年光阴流水过，于幼童，只是匆匆长成的一瞬间，但于有些人，就是再不得相见的遥远了。

    许太夫人，柏二太太都先后过世了。

    那年尉迟钊第一次去渠州探望爹娘，次年春暖花开返回京城时，没有带上小弟弟的画像，而是把小弟弟也带回京城去了。

    许惜颜就是怕时日无多，才让阿蝉去一趟京城。有这么个孱弱幼小的孩子牵绊，只怕柏二太太还能多撑几年。

    事实也果然如此。

    为了不影响孩子，怕他们落个克亲克长的名声，许太夫人是在阿蝉回去的次年，过完新年才溘然长逝。

    走得极为安详。

    许润也是那年丁忧，离了济州，回家为祖母守孝。

    京城的许樵，还有远在江南的许松，都告了丁忧，却都被皇上夺情了。毕竟他们是曾孙，出了三代，倒也无妨。

    许松便只与颜真回家奔了丧，又赶回了任上。

    其余许泓许长津这些隔房的为官子弟，影响就更小了。

    许家自此，才算是在朝堂上立住。

    也亏得当年许惜颜替家里谋算，为这些叔伯兄弟挑的都是些不起眼，但实打实能干事的职位，故此才有这番局面。

    只是再之后，谁也没想到，老一辈还好好的呢，许家长子许汤忽地走了。

    死得还甚让人无语。

    许太夫人孝期满了之后，他一高兴，也是在家憋久了，非要带着阖府的孙儿孙女们去郊外踏青。

    这原也没什么，只是踏青就踏青，偏偏在那乡下农家又喝了不少粗酿的老烧酒。

    酒劲太大上了头，他还不肯听孩子们的劝，非要骑马表现一番，说是猎只兔子给孩子们吃。结果给突然飞出来只野鸡吓了一跳，跌下马来，突发脑梗，竟然就这么走了。

    简直了！

    唯一独子去世，许遂心疼之余，也气个半死。

    他孙子许松，当个官儿容易么？

    打小的纨绔少爷，在江南漕运那儿，都快累成个泥巴猴了。上次回来奔丧，活跟个乡下老农似的，满府上下，连他都差点没能认出来。

    因怕连累孙儿要回来奔丧，如今连许遂这一大把年纪，都成日跟邹大太太说，要保重身子，戒酒戒肉，不敢有半点闪失。

    偏偏正值壮年的亲爹死了，这简直是，让人无话可说！

    孩子们都说了，连最小的阿蝉都去拦了，就是拦不住。

    不过好在皇上还算通情达理。

    身为独子，许松这回是非得回来守孝不可，皇上便把孝期满了的许润，安置去了江南。

    他肯定不能接侄子职务，品级差得太多。

    不过却可以安排许润分管许松之前动工开挖的运河，许润原也是工部出身，还修过堤防，执掌正合适。

    再说当初许润安抚济州，是立下大功的。后来局面安定下来，皇上有意换人，许太夫人正好过世，就借着守孝给人调了回来。

    故此皇上心里也念着他的功劳，还高升一级，将许润派去了。

    许松两口子这才安心回家守孝。

    然后孩子们的“噩梦就”开始了。

    尉迟钊悄悄写信给娘打小报告，说大舅母颜真一回家她也不管家务，却是自动接手了孩子的教养事务，还特别严格。

    原本有一个在太学当先生的二舅舅许樵，已经让人头皮发麻。

    可二舅舅好歹是君子，只动口不动手的那种。大舅母颜真却是不管，成天挥舞着戒尺，连尉迟钊都挨过好几下。

    唯一没挨打的是小阿蝉，不是看在他身子弱的份上，是柏二太太护得紧，才没打到。

    不过，也亏得有大舅母这般唱黑脸。

    尉迟钊瞧得明白。

    自打被许惜颜夸赞点醒之后，他的全部小脑筋反正用在书本上也不太行，干脆就动在了别的地方。

    所以他有认真仔细的观察到，藏在颜真凶巴巴的背后，是原本自许汤过世后，大受打击，一蹶不振的邹大太太都重又打起了精神。

    为了“保护”重孙子重孙女们，柱着拐棍跟孙媳成日斗起了法。

    连柏二太太都因为担心小阿蝉跟不上功课会挨揍，几回眼瞅着快不行了，又硬是挺了过来。

    直到三年孝期已满，许松又得到任命，带着颜真要回江南的时候，柏二太太才松了口气，含笑而逝。

    连王太医，王院长也过世了，如今跟许家走动亲密的是王院正的儿子，王太医都说是个奇迹。

    当然，也跟成安长公主和许观海这些年的细心照顾分不开。

    如今的成安长公主，可是名声极好。

    身为皇室最受宠的公主，就算曾经骄横跋扈，年少无知过，但她却在婆婆年老病重时，认真在婆家照顾了这么多年，处处操心，可是让曾经对她颇有看法的京城贵族们大为改观。

    特别是些年纪大的宗室皇亲，譬如敏惠大长公主，更是成天夸赞。

    皇上也觉有了面子，对这个皇妹愈发好了，各种赏赐不绝。

    于是如今京城可是有不少人家都拿她来当榜样，教育儿孙。

    当然，被盛赞的，还有升平公主。

    统共就两个孩子，她全都送回京城了，送到长辈身边尽孝。颜老太师，在皇上登基，大皇子妃也登上皇后之位后，颜大尚书便无可争议的被加封为太师了。

    不过老大人心明眼亮，主动借口老迈，没两年就辞去尚书职位，回家养老，极少发表政见，却毫不吝啬对许惜颜的夸奖与喜爱。

    连尉迟钊小哥俩，都得到他的青睐，不时能过府一叙。

    不过据尉迟钊给他娘的小报告，他挺乐意去探望老太师的，但要是老太师能不找他下棋那就更完美了。

    陪那个臭棋篓子下棋，就连学业不精的小勺子也觉得很辛苦呀。

    但想想老太师对他娘的赞美，小勺子为了尽孝，还是强忍了下来。他还无师自通，学会装傻，让老太师赢上几局，逗他高兴了。

    可颜老太师越发觉得棋逢对手，更喜欢找他下棋了！

    简直热泪盈眶。

    生老病死，原是人间常事。

    许家遇着这些事，虞家也有。

    首当其冲的便是虞太夫人，在新皇初立没多久，操心了大半辈子的老人家就过世了。虞亮可没被夺情，是正经回去守了孝的。

    可上官家人看不见这些，只看到虞亮守孝之后，很快起复，便酸了起来。

    嗯，在他刚得提拔便回去守孝时，也说了不少风凉话，这些虞亮俱都默默忍了，从不在人前提起。如今在许惜颜跟前，更是不提。

    他今儿只起提一个人。

    当年虞家的五小姐，他的侄女儿虞淑芬。

    许惜颜还有印象，在上官穗成亲时，这姑娘来过。穿着蔷薇红衫，肤色白嫩，颇为秀美。当时有人开玩笑，说了几句不中听的话，她还打抱不平来着。

    可惜这姑娘嫁人后的运道，着实不怎么好。

    丈夫倒是好的，可惜不长命。婚后不到两年，就一病呜呼了。

    那时虞五姑娘才怀着三个月身孕，受了刺激，孩子也小产了。

    她伤心欲绝，着实悲痛了几年。

    原本想为夫家守一辈子，还从族中过继了一个男孩养着。不想那孩子也没能养大，出痘疹时死了。

    这下子，就有些流言蜚语，说她命硬克夫。公婆年纪渐大，老迈糊涂，听了些闲话，便也没甚么心力来护着她了，过得很是遭罪。

    虞家瞧着不象样，索性把她接回了娘家。

    可寡妇门前是非多。

    如今长辈们在，还能心疼她，回头换了儿子媳妇当家，谁能这么心疼一个守寡的小姑子呢？

    故此虞亮是想趁着年轻，再给她择个夫婿。

    可在宁州本地看来看去，实在没有合适的人家，故此才想拜托许惜颜。

    毕竟许家可是有个再嫁女，许桐的。

    当初也是许惜颜打上长兴侯府，帮长姐和离。

    后来许桐二婚，嫁了柏家大姑奶奶的婆家薛氏。跟同样喜爱书画的薛奕夫唱妇随，过得幸福美满，早已儿女成群。

    故此虞亮知道许惜颜绝对不会介意这种事，且许家到底三百年书香名门，枝繁叶茂，亲戚众多。才想请她帮忙，去京城或是外地打听打听，给侄女再求个良缘。