“慎言！”卫大伯皱眉打断了他，“人家那么想，也是理所当然。洈水卫氏如今在朝中，实在是太单薄了。十一郎要是有机缘，能提携下也是好的。此事回头我跟你细说，你今儿回来累了，先去歇着吧，也跟你母亲说说话。”

    卫绩点头，取出一份礼单，“这是当日我归家，金光侯和升平郡主所赠。大伯收着，只怕家里用得着。”

    跟他回来的二十多辆大车，全都是蒙了油布，遮得严严实实的。

    是以卫家人还不知道是什么。

    如今打开礼单，卫家人顿时色变。

    面面相觑，半晌说不出话来。

    卫绩理解他们的这份心情，因为当初他看到时，也是这般。

    倒是卫四太太一看，又哭了。

    卫绩只当她娘是被感动的，想劝解几句来着。谁知卫四太太随即将眼泪一抹，拉着儿子的手道。

    “今儿你刚进门，本不该说这话。可要是不说，娘实在替你委屈，也辜负侯爷郡主的一片好心。”

    卫大伯叹息一声，“我来说吧。十一郎，你的亲事，可能有些变故。”

    卫绩一下就愣了。

    五日后，邻县姜家大宅。

    一个妇人正拉着淡黄衫子的女子哭泣，“……不是家里拦着你的好姻缘，是那卫家小子委实去得太远了。本说好了回南方任职，怎么一下跑去宁州了？若日后家里有个什么事，上哪儿找你去？这么一大家的人，算娘求求你了，咱们换亲吧，行么？”

    淡黄衫子的女子还未开口，一旁中年男子冷哼出声，“别看那卫家十一郎，给德安府传得名声甚响，回来却是悄无声息，没个动静，想来也不是在朝中太得力。如今天下承平，连虎威大将军都只能去守边关了，他就更别提了。江南富庶，不知多少好人家。这门亲事，不结也罢。”

    又有年纪更大的长者说，“姜家也不算毁婚，如今这些姑娘，任他再挑一个就是，料他卫家也无话可说。”

    “正是。否则我们就成亲当日，把人送去，等着拜了天地，入了洞房，他们卫家还敢不认吗？也就是我们姜家厚道，才肯提前说清。”

    “往后大丫头你就嫁在附近，要不干脆留在家里招个女婿，岂不比去那边关吃沙子强？”

    黄衫女子转过身来，娟秀的面庞上，又是羞恼又是无奈，“家中尚有兄弟，招婿这话，万万不要再提，否则就是逼着兄弟们与我生分了。”

    “那你是答应换婚了？”

    黄衫女子还未答应，下人来报，“卫家人到了。”

    众人色变。

    别看方才闹哄哄，说得理直气壮，此时却不约而同显得有些心虚。

    黄衫女子心里鄙视。

    家族遭难时，卫家是青壮主动断后，护着妇孺离开。她家这些叔伯兄弟却是自顾自的跑了，还美其名曰为姜家留根。

    等她带着妇孺们躲过盗匪，整顿起家业，这些“根”们却又跟土拨鼠似的一个个冒出来，要当家作主。

    可恨那些婶婶姐妹们不争气，一见男人就各种心软。

    好比她娘，反帮着这些叔伯兄弟说话，各种叫她妥协。

    姜大姑娘憋屈又无奈。

    哪怕知道换亲不妥，却也无法拒绝。

    因为家里真没能够挑大梁的人，几个小堂弟如今瞧着还不错，可惜还需时日，非十年不足以成材。

    她若远嫁，姜家分崩离析，指日可待。

    深吸口气，姜大姑娘调整情绪，冷冷道，“且不提卫家之前于姜家有恩，便如今，姜家的竹纸生意可还是大半依托于卫家。一会儿见了人，都客气着些。”

    “那，那我们就不见了吧？”之前叫嚣得最欢的一个伯伯，呵呵假笑，“不如就你们年轻人谈谈。”

    “对对对，我们这一屋子人，岂不显得要吵架似的？走吧走吧，大姑娘肯定应付得来。”

    “叫你娘陪着你。你们妇道人家，卫家就算有气，必不敢放重话的。否则他家名声还要不要了？”

    “就是就是，叫那些丫头们进来，叫卫家人自己挑拣去。”

    ……

    一屋子叔伯火速散去，只留下满目苍凉的姜大姑娘，茫然四顾的姜母。

    还有纱屏后面，五个神色各异的少女。

    她们皆是姜家挑出来，替代姜大姑娘换亲的适龄女孩。

    一眼扫过去，有人满面惊惶，有人略带野心，有人则默不作声。

    姜大姑娘深感头疼。

    但叔伯们这一招，倒不失为一个解决办法。

    真要等到成亲那日才换新娘，无论结果如何，那不是结亲，是结仇了。

    他们还没这胆量。

    还不如早做小人，把事情摊开说明白，兴许还有一线生机。

    说白了，卫家这门亲事实在极好，所有人都舍不得放弃。

    姜大姑娘命人将纱屏收起，以贵客之礼，出门相迎。

    来的人不多，就两个。

    卫大伯和卫绩。

    看只有姜大姑娘和她母亲二人相迎，再看着屋里影影绰绰的几个少女，卫绩停步，守礼的只站在院中。

    “大伯，不过几句话的工夫，就在这里说吧。”

    卫大伯瞧见姜家这般情形，实在是连气都生不起来了。

    这般大事，一个男丁不来，全让一群女眷抛头露面，姜家这亲，真可以作罢了。

    还未开口，姜大姑娘深施一礼，“今日之事，错在姜家，百口莫辩。若卫家想要退亲，姜家绝无二话。”

    卫大伯一愣，起先姜家可是无论如何不肯退亲的，如何怎么就肯了？

    不肯怎么办？

    姜大姑娘遭逢大难，也历练出些眼光来了。

    卫绩此时，虽刻意收敛，表现得象个翩翩佳公子，但在战场中拼杀出的血性杀气，仍是暗流涌动。

    在这样的人面前，别想着虚与委蛇，最好拿出十分诚意。

    卫绩忽问，“那大姑娘的心意，也是如此？在下今日前来，不是以官身，只以卫十一郎来问。若大姑娘心有委屈，尽可说出，某愿与你分担。”

    姜大姑娘眸光一暖，心头微酸。

    她听得懂卫绩的深意，如果自己还想嫁他，他是会为她分担姜家的重担。

    这么一个好夫君，错过可能真的就再也遇不上了。

    但再想想，她还是苦笑道，“将军诚意十足，妾也当据实以告。比起夫唱妇随，妾如今更想比翼双飞。”

    于是卫绩，也懂了。