丁掌柜愣道：“虽然此人罪大恶极，但考虑到归一门那边，恐怕……”

    “没关系，只要你们不反对就行。”

    谢铁棒说着便上前一步，以迅雷不及掩耳之势踢出一脚，在王招财还没反应过来时就击中了他的两颗鸟蛋。

    “啊——”

    一声撕心裂肺的惨叫响彻夜空，紧接着发出惨叫的王招财两眼一黑，晕死过去。

    谢铁棒还不打算跟归一门扯破脸皮，因此她出脚时已经收束了绝大部分力量，完美地将对鸟蛋的伤害控制在“破而不碎”的程度。

    在场众人顿时感到腿下有凉风吹过，一时说不出话来。

    只有老张兴奋得跳了起来，大叫道：“踢得好！这混蛋自从当了叛徒，仗着归一门的庇护为非作歹，老张我早就想教训他了！”

    涂老却面露忧色道：“可是他毕竟算归一门的人，谢姑娘将他重伤，会不会引起归一门的怒火？”

    谢铁棒淡然道：“放心吧，这家伙犯了对于修士来说最为严重的错误，就连归一门也不敢包庇他的。”

    她说的自然是“修士不得对世俗百姓动用内力法宝”这条大规矩，丁掌柜身上的内伤太过明显，即便连谢铁棒这般学识浅薄的人都能一眼看出问题，更不用说其他前辈高手了。

    王招财触犯了这修真界中的“天条”，若是归一门执意要保，就相当于将自己放到了整个修真界的对立面，志在一统所有门派的归一门绝对不会冒这种风险。

    众人听到事关修真界的规矩，便没有再多问，眼睁睁看着谢铁棒将死狗般的王招财拖出店门扔在了空无一人的大街上。

    涂老心有余悸地说：“店里都变成这样了，不知这王招财还偷偷摸摸跑来干什么。”

    老张恨恨道：“还能干什么？肯定是受了万众那边的命令来探查情况的！”

    丁掌柜皱眉道：“后天就是料理比试了，大家一定要多加注意，万万不可再给对方留下可乘之机。”

    说着，他又朝谢铁棒拱手一礼道：“今天多亏有谢姑娘在此，否则还不知王招财又会干出什么事来。”

    谢铁棒笑道：“我只是在小院里透气罢了，真正揪出贼人的是这家伙。”

    她打了个唿哨，不远处的火雕立刻振翅飞来，稳稳当当地停在了谢铁棒的肩膀上。

    现在的火雕可不是原来那副寒酸模样了，它浑身覆盖着火红鲜艳的羽毛，羽毛上还微微泛起亮光，将众人所在的厅堂照得亮如白昼。

    “好漂亮的鸟！”

    丁美丽欢呼着扑了上来，她刚才一直躲在房中不敢露面，直到确认危险排除才小心翼翼地打开房门，立马被火雕华丽的模样吸引了。

    然而火雕这会儿却突然恢复了胆小的性格，见有陌生人逼近，呱呱叫了两声又将脑袋藏进翅膀中。

    谢铁棒好笑道：“这家伙有点怕生，大概是还没成长完全的原因吧。”

    虽然火雕的羽毛变成了火红色，并且比一般蓬莱火雕的颜色都要鲜艳得多，但它脖子上仍然秃着一大片，近似金丹初期的能量波动也远远不足以达到传说中神兽朱雀的水准，所以谢铁棒觉得它仍能继续成长。

    “只是这成长方法有些麻烦就是了。”她心中暗道。

    从火雕对朱雀残羽的反应来看，它显然是能够吸收残羽中蕴含的灵力来促发自身成长的。

    不过朱雀之羽这种可遇不可求的宝物，能捡到一次已经是谢铁棒运势惊人了，她对要去哪里寻找更多的羽毛一点头绪都没有。

    丁美丽清楚地感觉到来自火雕的排斥之意，便不再靠近，只是眼巴巴地望着谢铁棒，目光中透露出浓浓的羡慕和某种其他的感情。

    接下来的两天中，谢铁棒和阳泉酒家的人都加强了戒备，没有再发生有人摸进家里还一无所知的情况了。

    每到晚上，谢铁棒就把火雕放出来充当警卫。因为只要火雕不刻意收敛灵气，它就是个永远发光发热的大灯泡。

    再加上那双冒着火的金红色瞳孔，就跟传说中的火眼金睛一样几乎能看破一切伪装，就连阴阳茧在它面前也毫无作用，简直是警卫和侦查员的最佳人（鸟）选。

    谢铁棒则利用白天的无聊时间在城中到处转悠，连拐带骗地弄来不少食材，提供给丁美丽作练习用。

    而经过两天的高强度练习，丁美丽也将“可乐鸡翅—修真界特别版本”这道菜掌握得炉火纯青，足以在谢铁棒不在身边的情况下从头到尾独自完成。

    比试的日子终于来临了，丁掌柜带着丁美丽和聚灵壶乘上了店里唯一一架破旧马车，而谢铁棒则抱着装有“可乐”的陶罐，骑着小白跟在他们身后。

    比试的场地被定在城中心那条繁华大街上的万众酒家第一分号，也就是阳泉酒家的老店所在，其中暗含着什么居心不言而喻。

    街上人山人海，几乎大半个广阜城的百姓都来了，而人群明显地分成了三个阵营，正是归一门信徒、中立者和无信者三方。

    除了阳泉酒家以外还有十来家酒店食肆也参加了比试，大多数都是对万众酒家的统治不怎么感冒的。

    而万众酒家和归一门之所以花费偌大财力精力举办这次比试，就是想一举击垮这些不协和音。

    “丁掌柜您来了！”

    “丁掌柜，这次可全靠你们阳泉了！”

    见到丁掌柜带着两女迈入酒楼，先到的酒家代表们立刻上前打起了招呼，可见阳泉酒家在广阜城料理界的声望之高。

    丁掌柜淡然礼道：“几位客气了，既然是来参加比试，自当竭尽全力争取优胜，没有依靠谁的说法。”

    身上贴着“小红楼”名帖的一名大厨喜道：“听丁掌柜的意思，对这次比试是有取胜把握的？太好了！”

    另一名贴着“百鲜酒家”的大厨则担忧道：“可俺听说丁掌柜前段时间意外受了伤，难以继续下厨，也不知是真是假？”

    丁掌柜点点头，不带丝毫感情地说：“确实如此，所以这次敝楼参加比试的并非丁某，而是丁某的女儿美丽。”

    “什么！？”豪华的酒楼大厅中顿时响起一阵惊呼。