“好。”伽罗没再推辞，虚抬着被崴的右脚，任由李昺抱起，迎着冬日凛冽的风下山。

    好在两人的马离得不算太远，走五射之地即到。

    伽罗两只手臂环在李昺颈间，却只是扭头瞧着远处的马，顺道指点远处景致，譬如山顶上哪形如兔子的巨石，譬如刀削斧劈般直断而下的悬崖。

    李昺也抛开种种杂念，双臂稳稳托着她，到了马跟前放她下地，再扶她上马。

    骑马往回走了一程，到得约定的路口，蒙家兄妹早已到了。

    他俩也都猎了不少东西，甚至还捉了两只活蹦乱跳的灰毛野兔，装在网兜里。

    一行四人骑马赶往庄院，冬日郊野的风中，衣袍猎猎。

    那位房遗爱方才比试拳脚时输给李昺，心里不服气，借机提出要比赛骑马，摩拳擦掌。房彦谦固然出言喝止，李昺却也未推辞，两匹马疾驰过原野，也不知是房遗爱马术极好，还是李昺有意想让，竟是不相上下。

    伽罗和房彦谦追过去时，他两人已比试罢了，在前面路口等着，据说打了平手。

    房遗爱欢欣之余，连声向房彦谦夸赞，房彦谦斥她顽劣，房遗爱浑不在意，一路笑语。

    到得庄院之外，李昺随手召来个侍卫，将猎来的野鸡交给他，吩咐送到厨房去。而后扶着伽罗下马，连同蒙家兄妹，一道往里走。

    还没走至杨坚所住的院落，就见迎面杨坚带着韩擒虎和曹典大步走来。

    冬日肃杀，万物凋敝，除了松柏尚绿，并无其他鲜艳颜色。

    杨坚穿着身黑色的衣裳，中间装饰以朱红的麒麟纹路，格外惹眼。出门在外，又是紧张备战，腰间蹀躞玉佩全都不见，只换了条朱红锦带，平添贵气。惯于握剑的两只手藏在披风里，宽肩瘦腰，身姿挺拔，衬着那铸造精美的乌金冠，格外端贵威仪。

    他的身后，韩擒虎和曹典都换上了软甲，各自执剑跟随，愈发衬托出杨坚的凌厉气势。

    房彦谦从那身气势中便已判断出了杨坚的身份，只是不敢确信，见李昺拱手行礼，才算确认

    来这里的途中，他已收到了杨坚派人递来的口信，知道这回杨坚只带了左骁卫大将军杨玄感随行，余下的多是东宫所属武将。杨玄感是成名多年的老将，年纪对不上，而李昺居于东宫卫率的四品官位，会恭恭敬敬地拱手行礼，自然就只剩杨坚了。

    这偏僻之地，能有这般端贵威仪气势的，恐怕也只有杨坚。

    房彦谦这还是头一回亲眼见着父亲时常挂在嘴边的皇上，目光粗粗打量一番，单这身气势就足以令人敬服。他当即同房遗爱跪地行礼，“微臣房彦谦，携舍妹拜见皇上！”

    “免礼。”杨坚抬手示意，目光扫过房彦谦，继而瞧了瞧房遗爱，甚是满意。

    旋即，他的目光便落向了伽罗。

    方才他们四人进门时，杨坚就瞧见了他们仿佛十分熟稔似的，四个人状若闲谈，伽罗脸上还带有笑意。只是她走路时瘸着一只脚，被李昺扶着胳膊，走得小心翼翼。

    杨坚固然留意，这当口却不好表露，瞧着没有大碍，只暂时按捺住担心，继而吩咐韩擒虎，先请蒙家兄妹去歇息，洗去路上风尘，晚间再一道议事。

    而他也正有事，要去折冲府里一趟。

    脚步匆匆走过，众人行礼恭送，韩擒虎随即请蒙家兄妹随他去住处。

    杨坚行至门口时，听见蒙家兄妹开口暂别，除了李昺应答，伽罗也以蒙大哥、蒙姐姐称呼，含笑说话。

    那略带柔软的声音钻进耳朵里，稍稍动摇杨坚的心神，令心里平白生出些许不悦。

    他们相识能有几个时辰，竟然就叫他蒙大哥？又是表哥，又是蒙大哥，就连高颎都能被叫声姐姐，唯独对他，只有客气恭敬的皇上。

    ……

    伽罗回到住处，便请李昺帮忙安排个侍卫，将野鸡洗剥干净，等她晚间做成鸡汤。

    李昺因蒙家兄妹提前到来，知道杨坚所给的那两日歇息必会泡汤，送伽罗到住处后没再耽搁，出门吩咐侍卫将治扭伤的药膏送到伽罗住处，便先走了。

    伽罗终于得空，待外人退去，才由华裳扶着到榻上坐着，除掉鞋袜。

    冼氏通医术，早年独行千里，没少碰见这等小伤小病，也无需郎中过来，将伽罗脚踝仔细检看过，又轻轻按了几处问伽罗是否疼痛。

    伽罗最初崴脚时确实疼痛，后来到了马背，单脚踩着马镫，令负伤的脚踝歇息，至此时，痛感已经轻了许多。冼氏稍觉放心，说她崴得并不严重，未必太过伤及筋骨，寻了冰袋敷过，抹了药膏后叫她歇了半个时辰，而后再抹一点。

    如是数次，经冼氏一番妙手，到傍晚时脚踝痛感消失，已能下地走路。

    只是伽罗毕竟怕触痛伤处，走路时也格外小心。

    厨房里的野鸡早已洗剥干净，伽罗从前几乎没进过厨房，并不会做汤。好在总归吃过各处美食，觉得滋味不错时，也会顺道问问做法。她的记性向来不错，瞧书的时候虽不算过目不忘，瞧个两三遍，也能将脉络概要记得清清楚楚，记个食谱子自然不在话下，况且华裳勤快，做饭的手艺不错，按着伽罗所说的味道食谱，很快领会其意。

    这庄院里是供杨坚和侍卫们临时留住所用，要供着两百多人的饭食，厨房里一应厨具作料皆是齐备。

    华裳亲自动手，将其中一只野鸡剁碎，备好诸般配料，炖成鸡汤。

    伽罗头回给人做饭食，心里也颇期待，待得做成时闻见扑鼻香气，食指大动。

    杨坚那里还没回来，想必还在忙碌，她便先盛了些给冼氏，同华裳一道品尝，肉酥汤美，十分欢喜。遂将余下的半份煨着，等杨坚晚间换药时，顺道给他送过去。

    这晚杨坚回来得甚晚, 伽罗直等到戌时将尽, 才等到杨坚派来传召的侍卫。

    外头天已全然黑了, 因浓云遮月，夜空一团漆黑。这庄院里毕竟简薄, 除了廊下挂着的一排灯笼，别无旁的照明之物，加之侍卫们多忙于备战安排，仆妇人力有限, 那灯笼也只是亮着七八处，只照亮廊下方寸之地。

    伽罗就住在杨坚隔壁院落, 出门时披了氅衣，戴上风帽, 手拎食盒, 捂得严严实实。

    冼氏不放心，叫华裳在前挑着灯笼，扶着伽罗，别再出意外。

    是以当伽罗走来时, 跟前只有微弱的灯笼光芒照亮前路。

    杨坚站在屋内，透过窗隙瞧着渐渐走近的那团光芒, 深沉夜色下, 各处昏暗，唯有她的身姿被灯笼照亮, 朦胧修长，只是姿态算不算婀娜, 因伽罗负伤的那只脚不敢踩实，脚下一轻一重。

    杨坚微微皱眉，瞧着她渐渐走近，脚下不由自主地挪到门口，掀起门帘时，险些让正欲进门的她撞个满怀。

    伽罗微诧，抬头道：“殿下是有事要出去吗？”

    杨坚“嗯”了声，又道：“既然来了，换完药再走。”旋即盯向伽罗手中的食盒。

    伽罗一笑，将食盒递到杨坚跟前，“今日跟表哥出去，猎了几只野鸡，做了份汤给殿下尝尝，很能补血。”待杨坚接过，便摘下风帽脱了氅衣，随手搭在门口旁的木架上，抬步往内走。

    杨坚手中拎着食盒，险些伸左手去扶她，猛然警觉，遂大步入内，搁下食盒，又返身到她跟前，扶住她的手臂，道：“脚怎么了？”

    “不慎崴了，但并无大碍殿下先换药，还是先尝鸡汤？”

    “喝汤。”杨坚觑着她，挑起些笑意，“还没尝过你的手艺。”

    “若真是我的手艺，殿下怕是再也不想尝了。这是华裳做的，我在旁边帮点忙，不过味道很不错，今日捉它的时候费了不少劲，想必它身子强壮，更能补人。”伽罗走至桌边，开了食盒，从中取出小碗汤勺，给杨坚盛了递过去。

    杨坚尝了一口，果然夸赞。

    伽罗莞尔，素手支颐，看他满意，心里自然也高兴。

    杨坚吃了半碗，又漫不经心地道：“是李昺带你去的？”

    “嗯，本来想请岳姐姐帮忙，表哥说正好他有空，就没再叨扰岳姐姐。”

    “那房彦谦兄妹呢？”杨坚随口问。

    伽罗遂将去拣负伤野鸡时碰见房遗爱的事说了，只是没好意思说是惊得滑到在地崴了脚，只说是山路崎岖不慎踩空。她从前并未亲自去射猎过，这还是头一回，新奇之下的欢喜溢于言表，连同在山里见着哪些活物，也一并兴致盎然的道来。

    杨坚将她瞧着，眉梢渐渐带了笑，一口气将那鸡汤喝得干干净净，连同里头肉也吃光，才心满意足，走至小憩用的短榻上，让伽罗过来坐着。

    待伽罗坐稳，杨坚也不急着换药，却是弯腰伸手，将伽罗负伤的脚捉住，放在他膝盖。

    伽罗微惊，下意识就想收回，却被杨坚牢牢捉着，动弹不得。

    那只手抓得不算有力，兴许是怕捏痛脚踝，只落在小腿上。

    这姿势过于唐突，伽罗脸上顿时涌起热意，忙道：“外祖母已经上了药，并不碍事。”

    杨坚只觑了她一眼，手掌握着她的小腿，即便隔着裤袜，依旧能觉出纤秀柔软。他喉结动了动，眸色微深，遂低头瞧着她脚踝，手指轻轻按着试探，口中道：“还疼吗？”

    “不疼了。”伽罗立马回答，感觉脚踝像是被烙铁箍着似的，想要收回。

    “口是心非。”杨坚牢牢握着不放，直白戳破她的搪塞，“走路时不敢踩实，显然是尚未痊愈，再这样走两天，当心变成小跛子。”他语气中带几分揶揄，左臂仍旧毫无生机的垂着，右手却握住她的脚踝，掌心用了些力道，缓缓揉搓。

    他是习武之人，年幼的时候攀墙爬树，跌打损伤是常有的事，对这些伤极有经验。

    手指轻触几处，没见伽罗有反应，且她脚踝未肿胀，便知她伤得确实不重。先前冼氏已拿冰袋冷敷过，又抹了治扭伤的药膏，几个时辰过去，这会儿已不忌触碰。他隔着罗袜缓缓揉捏，那份力道像是最适宜的温水，缓缓渗透进去，将里面因冷敷而微微僵硬的经脉血肉都揉开了似的，很舒服。

    伽罗却来不及感受这份舒适，红着脸，一时间手足无措。

    杨坚眼角余光瞥见，看到她垂眸拘谨，脸泛微红。

    手底下的脚踝仿佛变得无比绵软，他手掌力道不变，心里却有个荒唐的念头，让他几乎想顺势游走而上。

    喉咙里咕噜一声，杨坚抬头，目光像是藏着火苗，烙在伽罗眼底。

    屋中烛光昏暗，他冷峻的轮廓却分外清晰，那双眼睛瞧着她，像是欲捕获猎物的狼，渐渐炙热。

    伽罗的心跳陡然急促起来，砰砰砰砰，像是能听到似的。

    这氛围着实过于古怪，伽罗被瞧得浑身都难受，直觉此刻的杨坚必定没打好主意，也顾不上失礼了，伸手过去将杨坚的手掰开，而后站在旁边，声音都显得局促，“殿下，该换药了。”

    娇美的脸颊泛红，躲避他的目光，羞窘可爱。

    杨坚唇角动了动，低头藏起笑意，只淡声道：“换药吧。”

    他坐着不动，肩膀微垮，仿佛十分疲累。

    伽罗只好帮他宽衣，将外裳褪到腰间，里头中衣穿得不算严实，没费多少力气便解了，伽罗方才被他瞧得心里怪异，此刻脸上红热未退，触到他温热的手臂，有种异样自指尖直麻到心里去。她竭力摒弃杂念，细心瞧那伤口。

    稍稍侧头，便见杨坚正盯着她，目光灼灼，凑得极近。

    这人显然没怀好意，然而毕竟是被她连累负伤，伽罗有苦难言，想了想，将旁边一架海棠收腰小圆桌推过来，拉起杨坚的手臂搭在上面，再搬个绣凳到旁边坐着。旋即向杨坚和善笑道，“殿下若是劳累，先眯会儿。”

    原本触手可及的人，变成了一臂之距，杨坚还伤着左臂没法动，只能干看着。

    心里明白她还在犹豫，却也不像从前那样对他敬惧，所以明摆着耍心眼，无所顾忌。

    杨坚低哼了声，仰头靠在软枕，阖眼歇息。

    柔软的指尖蘸了药水抚摸，渐渐驱散满身疲惫，令浑身紧绷稍稍舒缓。

    这些日劳力费神，确实十分疲惫，他也不是铁打的身子，靠着软枕躺在榻上，困意袭来，迷迷糊糊小睡过去。然而那些触感还是真实的，伽罗微凉柔软的手指，落在他手臂上的温热鼻息，蹭过伤口的细纱……

    轻盈如蝶翼般扫过手臂，落在心上。

    ……

    伽罗捏着细纱，缠得小心翼翼。

    那伤口的颜色虽比先前好了许多，然而血肉未愈合，仍旧瞧着怕人。伽罗不敢触痛杨坚，听他鼻息平稳渐渐入睡，遂重回榻边，小心包扎。待纱布缠好，就想起身去洗干净手，再给他穿好衣裳后离去。

    杨坚睡意渐沉，此刻意识朦胧，半在梦境。

    伽罗起身时，梦里的他却敏锐地察觉了倏然离开的手和床榻旁起身的人。

    脑海里某根弦霎时绷紧，他下意识伸手，牢牢握住伽罗的手。旋即睁目，朦胧看到正欲离去的身影，坐起身的同时用力一扯，口中低促道：“别走！”

    伽罗哪料熟睡的人会突然出手，被他大力拉扯，身子一倾，结结实实撞进他怀里。

    杨坚的睡意已然散去，右臂却就势收住，紧紧将她抱住，胸腔犹自砰砰直跳。

    伽罗低呼，身体跌在他腿上，脑袋撞在他不着寸缕的胸膛，将他硬鼓鼓的肌肉亲得结结实实。猛然袭来的男人气息，令她有片刻懵然，唇边就是他的胸膛，那是从未有过的刺激，令她脸上迅速涨红。

    旋即，残留的理智让她想到另一个问题

    “伤口！”她顾不得羞窘，握住杨坚手臂。

    杨坚满脑子旖念被她所惊，反应格外迅捷，嘶的一声皱起眉头，左臂没了骨头般垂落下去，微微颤抖，仿佛痛苦之极。

    伽罗吓得声音都变了，“伤口如何？要不要叫……”

    “不用。”杨坚抽着冷气回答，低头瞧见伽罗滚烫红透的脸，不待她爬起来，就势伸出右臂将她压回怀里，握拳咬牙，沉声道：“能忍。”

    他果然能忍，右臂将伽罗越抱越紧，叫她烫热的脸颊贴在胸膛。

    杨坚眼底渐渐带了血丝，声音都似嘶哑，咬牙切齿道：“伽罗，你闯的祸！”

    伽罗满心满脑都是他的炙热胸膛，只剩三成理智还能思考，愧疚道：“我也不知道殿下会突然……手臂不是不能动了吗？”

    “是几乎废了，不能用力，免得伤势更深！”杨坚强词夺理，胸膛起伏，疼得声音都哑了，“我正睡着，哪里防得住。这回拉伤，又得废半个月。”

    伽罗很委屈，又很担忧。

    她纵然不笨，对毒.药这类东西毕竟知之甚少，虽觉得杨坚方才那用力一拉跟从前的凶悍无异，被杨坚这般指责，心里也犹豫起来杨坚当时说手臂几乎废了，没法动弹，她只当是伤及筋骨无法用力，如今看来，是她误会了他的意思，原来是不能用力，免得加重伤势。