钱叔被陈贵问得面上一僵，这叫花街虽然人口不多，但里里外外都是街坊四邻，表面上都是一团和气，这下毒骗人、讹银子的事情传出去，还怎么在这条街上混？

    “爹，钱叔是我请来的，你不要听别人胡说，错怪好人！”乔羽帮着钱叔向陈贵解释道。

    “姐夫，是不是错怪他，我们马上就知道。”阿瑜转过身问那个人，“你叫什么名字？”

    “小的赖四。”

    “好，赖四，说说看到底是谁叫你来这里骗银子的？又是谁指使你用‘水古草’假装中毒的？”

    “这个……”赖四眼珠子瞟瞟钱叔，又瞟一瞟乔羽，不敢吭声。

    “好，既然你不说，那只有带你去衙门才能让你开口。今天各位食客见谅，遇上这位黑心肝的让大家虚惊一场，所有人喝的茶水今天免费，算是给大家赔礼的钱。只是这歹人实在可恶，不但坏了各位的胃口，还污了小店的名声，我这就请大家作个见证，到时候进了衙门，让官老爷重重的惩罚这个小人！”

    阿瑜的话一说完，赖四的腿都软了，哭喊着求饶道：“姑娘，姑娘大发慈悲，你打我骂我都行，千万别送我去衙门。”

    “我要打你骂你做什么？只要你告诉我是谁指使你这样做的，我自然会放过你。”阿瑜漆黑如墨的眼睛紧紧盯着那个人，眼里带着寒芒，让人不敢小觑。

    “阿瑜，这人不过是个泼皮无赖，有什么好追究的？”姐夫乔羽一反常态，装起好人来。

    大姐陈娉婷也顺着相公说：“是呀是呀，反正不用出银子了，何必把事搞大？”

    陈锦鲲却说出不同的看法，“姐姐、姐夫，我觉得阿瑜做得对，这泼皮无赖竟然敢来我们店里讹银子，肯定是受人指使。要是不供出这个人，以后只怕还会找我们茶铺的麻烦。”

    “还找什么找，横竖打一顿，推出去算了！”乔羽打着马虎眼，顺势就想把赖四往外面一推。

    赖四却不干了，冲着乔羽说：“好你个王八羔子白眼狼，这里叫我上门来讹钱，那边却充起好人来揍我，老子今天就把你供出来！”

    然后，赖四当着众人的面，不服气的把事情说出来。他指着乔羽的鼻子对阿瑜说：“就是这个人，昨天下午特意在集市上找到我，说有个活介绍给我，问我干不干。我当时没问那么多，只知道他愿意出十两银子的高价，就不管三七二十一跟着他来了！”

    乔羽马上脸一白，惊恐的说：“你休要胡说，我什么时候找过你？”

    “就是就是，我们两个刚来县城，连集市都不认得，如何会找上你？”陈娉婷帮着相公说话，还怕陈贵和李氏不相信，又补充道，“爹、娘，准是这泼皮无赖被问得急了，胡乱编排乔郎。”

    “哼，我编排他？昨天可是他先给我一两银子的定钱，说事成之后再给剩下的钱。还特意带我找到钱掌柜，叫我服下那个什么草。我不认得他，还不认得钱掌柜吗？在知道你们要我干什么之后，我不肯，你还说事成之后给我五十两银子的封口费，还要跟钱掌柜三七分成，是不是这样说的？”赖四见事情已经败露，干脆一不做二不休全部说出来。

    陈娉婷和乔羽一脸惊恐，“你这疯子休要在这里胡说，爹娘，这人嘴里没一句真话，你们不要信他！”

    阿瑜猜到他们夫妻两个会抵赖，马上又问钱叔：“钱掌柜，这赖四说的是不是真的？你若说出真相，我可以不报官；你要是不肯说出实情，我只有把赖四和你一同送到衙门，让县令大人分辨真相。”

    众人的目光都齐刷刷的放到钱叔身上，只见钱叔垂下头，没精打采的叹口气，“唉，只怪我一时糊涂油蒙了心，见儿子昨天被你家闺女打，心中不平。又听你女婿多说几句，便一时糊涂，拿出水古草来，才搅进这么多麻烦事里。”

    陈贵听钱叔这样一说，马上瞪圆了两只眼睛，“什么？这么说来，他说的全是真的？！”

    这钱叔的话像是一道晴天霹雳，打在每个人的心坎上，即便是陈锦鲲和阿瑜都无法想象，乔羽为什么要做出这样的事情？

    陈贵气愤异常，不但脸色立刻变得铁青，连身体都有些颤抖。他怒气冲冲的走到乔羽面前，扬起手就重重的在他脸上打了一巴掌。

    “畜牲，我对你们两口子一向不薄，你如何倒坑起自家人来了？！”

    话音刚落，乔羽就被老丈人打得踉跄倒地，他的脸上留下一个红色的掌印，脸都肿起来半块。

    陈贵平常很少打人，即便陈锦鲲和陈瑶婷偶尔闯祸，都舍不得下重手。如今把乔羽打得这样狠，可见他被这混帐女婿气得有多重。

    陈娉婷见丈夫被打，马上哭成个泪人，护着相公说：“爹，乔羽是我相公。你打他打得这样重，岂不是在害女儿？”

    事情发展到现在，倒跟阿瑜的猜想一致，她早就察觉乔羽夫妻两个这趟回来不简单，瞧着他们天天在茶铺里面转悠，一定会做出对茶铺不利的事情。

    阿瑜上前对他们夫妻两个说：“姐夫，都是一家人，你做出这些事情究竟是为什么？”

    “住口！”没想到阿瑜的话倒引起了陈娉婷的不满，“都是你这死丫头，才把陈家搞成这样。你根本不是我们陈家的人，凭什么多我们陈家的事情？”

    陈锦鲲见陈娉婷责怪阿瑜，插嘴道：“大姐，你是不是被弄晕头了，是姐夫串通外人骗陈家的钱，你怎么倒责怪起阿瑜来？若今天不是阿瑜，只怕茶铺要被他们坑去一大笔银子。”

    “乔郎不是为了别人，他是为了我才这样做的。”陈娉婷一时语快，竟然说出真相。

    陈贵马上惊讶道：“什么？此事你也有参与？”

    陈娉婷这才吓得闭上嘴，发现自己说错话。

    “好好好，你们一个两个都反了，别的本事没有，倒天天想着祸害家人。今天索性我就豁出去这条老命，跟你们这帮孽障拼个你死我活！”陈贵一时急火攻心，气得四处找刀和绳子，就要收拾陈娉婷夫妻两个。

    多亏被李氏和陈锦鲲拦下，这才没有再酿成悲剧。

    等陈贵冷静下来，李氏这才抹一把老泪纵横的双眼，问陈娉婷道：“你这丫头虽年岁最大，却最不让我省心。趁你爹这会儿不跟你计较，快跟娘说说，究竟是怎么一回事。”

    陈娉婷这才哭哭啼啼的把真相全说出来：原来，陈娉婷和乔羽夫妻两个在家中生活的不错，后来生了一个儿子，一家三口更是其乐融融。可没想到儿子突然得了怪病，为给儿子治病，夫妻两个四处求医，花了不少的银子，可治了好几年，儿子的病都没有治好。

    为凑钱治病，家里的田地已经卖掉一半。乔羽虽然有一份私塾先生的差事，但还是不够还家里的欠债。

    更加不幸的是，乔羽为了还债，竟然染上赌博的毛病。起初倒是手气好，赌钱赢了不少，可没想到后来越来越背，把之前赢来的银子都输了一个底朝天。

    放高利贷的来要债，乔羽只得把家中剩下的田地全部拿去还债。夫妻两个吵了几天，没想到祸不单行，一直治病的儿子病情有一些好转，竟然跟着同村的孩子去玩水，一不小心掉到河里便淹死了。

    夫妻两个伤心欲绝，却连给儿子办丧事的钱都没有。恰好这时收到了陈家的来信，知道陈家的境况变好了，夫妻两个便商量着来渝县发展。

    可是，试探了几天，发现陈家的人都很信赖阿瑜，根本没有想把茶铺交给自己管的意思。眼见着陈家的财产落入外人之手，陈娉婷的心里面很不服气，相公乔羽便给她出了这样一个鬼主意。

    没想到机关算尽太聪明，却还是被阿瑜识破，最后只能惨败收场。

    陈贵和李氏夫妻两个听到女儿的遭遇，真是又伤心又生气，气氛一度变得有些尴尬。

    阿瑜是个机灵的姑娘，看到这种情形，觉得今天这茶铺是开不下去了，索性放一天假，让大家冷静一下。

    她请走了客人，又把赖四撵走了，让陈瑶婷陪着陈贵和李氏回家，茶铺里几乎没有外人。再回头一看那位钱掌柜，人早跑得没影了。#####