……

    吕虔二十出头，中等身材，壮实精悍。

    他话不多，看完孙策的劝降书，他沉默了很久。劝降书用很多笔墨描写了孙策不久前在戚县大破文丑、在方与大破袁谭主力的故事，然后又说，你不用担心家人，因为我很拿下湖陆之后，会继续进兵攻打任城。你现在投降，家人会受到优待。你不投降，等城破了再降，就不会有这么好的条件了。

    文笔很好，气势很强，可是在自信的同时总让人有一种骄狂的感觉。

    吕虔很客气，他回复使者说，我奉袁使君之命镇守湖陆，不能轻易投降。孙将军还是攻城吧，我会尽力防守，如果你能攻破湖陆，到时候生死付于将军之死，我也对得起袁使君，无愧于心。

    送走使者后，吕虔将孙策的劝降书封了起来，派亲信出城，赶去面见袁谭，向袁谭求援。他之前就派人向袁谭求援过，但袁谭没有回应，不知道是袁谭觉得没有必要增兵湖陆，还是因为被孙策突袭，没顾得上安排。从时间上来看，两种可能性都有。

    ……

    亢父城南，邿亭。

    袁谭和衣靠在榻上，歪着头，鼾声大作。

    他原本只是想小寐一下，缓缓精神，可是这些天太累了，连续几天没能好好休息，又在最有希望成功的时候被孙策突击，形势陡然逆转，精神压力猛增，他精疲力尽，眼睛一闭就睡着了。

    全军渡过泗水，到达亢父县，任城相徐璆亲自送来了粮草、补给，身为袁氏故吏的亢父令单宣同样不甘落后，不仅送来了大量的粮食、酒肉，还亲自披甲，愿为袁谭执戟侍卫。有了粮草，军心大定，袁谭的精神也放松了很多，睡得非常沉。

    直到被一个噩梦惊醒。

    袁谭梦见自己率领亲卫骑迎战孙策，与孙策正面相撞。孙策只有一骑，他有三百余骑，可是孙策非常快，明明还在几百步外，突然就到了眼前，而他的亲卫骑们却突然僵住了，行动像乌龟一样缓慢。他着急的大喊，却发现自己的手脚沉重如山，无法动弹，眼睁睁地看着孙策一刀砍下。他的首级掉在地上，却没有断气，看着孙策在他面前大笑。

    然后突然之间，孙策的脸变成了父亲袁绍的脸，笑容不变，只是多了几分说不出的意味，没有悲伤，却莫名的让袁谭更加绝望。

    袁谭用力挣扎着，猛然醒来，看到侍卫们惊愕的脸，而他正躺在地上。他连忙翻身坐起，衣袖却被身体压住，扯了好几下也没能扯出来。侍卫上前，将袁谭扶了起来，让他坐在榻边。袁谭心脏怦怦乱跳，浑身都是冷汗，好半天才慢慢回过神来。

    “什么事？”

    “湖陆有信使来，说有紧急事务，必须立刻面见使君。”

    “湖陆？”袁谭想了一下，突然惊醒过来。之前吕虔就送消息来，说郭嘉正率领主力赶来，湖陆危险，要求他派人增援。他已经和辛毗安排好了，只等天亮就出发，结果凌晨遇袭，计划全被打乱了。当时心慌意乱，只顾着撤退，把这件事给忘了。

    袁谭不敢怠慢，立刻让人把吕虔的信使叫了进来。信使奉上孙策的劝降书，袁谭看了一遍，心里很不舒服，脸上火辣辣的，像是被人抽了一个耳光。数万大军被孙策两百骑踹了营，烧了辎重，简直是奇耻大辱。不过，除了耻辱之外，他更多的是不安。

    孙策还想夺任城？

    第970章 勾心斗角

    袁谭搓搓脸，坐在案前，趴在地图上，仔细权衡当前形势，盘算着得失。

    曹昂为袁谭献计时，袁谭初败，心情正是沮丧的时候，对能否守住任城、昌邑一线并无把握，所以他不仅同意了曹昂的计划，还主动做了更坏的打算，部署了第二条防线。

    时移境迁，如今形势好转，困境已解，再想起这个计划，他觉得自己未免过于怯懦了，几乎将整个山阳、任城拱手相让。虽然被孙策踹了营，烧了辎重，但他的兵力损失有限，完全可以守住泗水一线，没有必要再向后退。尤其是昌邑，那可是兖州州治。

    孙策要取任城，自然是觊觎泗水以北，有夺取整个山阳的打算，昌邑必然是其目标。这不仅是攻防线的一次移动，还涉及到他这个兖州刺史的尊严。胜负乃兵家常事，没人会指责他什么，可是身为兖州刺史被人从州治赶走，这就太丢脸了。

    守住昌邑，这是底线。

    这个念头一冒出来，袁谭就觉得脸热。他想了想，起身来回踱了两步，走出房间，来到隔壁。

    辛毗坐在案前，面色苍白。案上放着两面铜镜。见袁谭走进来，辛毗用袖子遮住铜镜，脸皮抽了抽，想露出一点笑意以示轻松，却始终没能笑出来，反而让人觉得尴尬。袁谭看在眼中，轻叹一声：“佐治，战场之上，受伤是难免的事，你不必太介意。”

    辛毗嗯了一声，欠身欲起。袁谭摆手示意他不必多礼。他走到辛毗对面坐下，靠着案几，摸着下巴，欲言又止。辛毗见状，淡淡地说道：“使君何事如此为难？”

    “吕虔派人来求援，我不知道该不该救，想请佐治参谋，又怕佐治受伤未愈，精力不济。”

    “湖陆的援兵没派出去？”

    “当时遇袭，佐治又累了伤，生死未卜，我方寸大乱，撤退匆忙，疏忽了。”袁谭低下头，用手轻轻搓着膝盖。“佐治，以你的才能，若能辅佐孙策，绝对在郭嘉之上。唉，荆玉蒙尘，与顽石无异，我的罪过比楚厉王、楚武王还要重啊。”

    辛毗眼神微闪。“使君不必自责，遇到孙策这样的对手，是我们的不幸，却不是我们的责任。”

    “是啊，天纵之才，人力难与争锋。”

    “不然，日月有时而亏，天才也并非不可战胜，只是需要付出更多的努力而已。项籍当年战无不胜，垓下一战，不一样身首异处？”

    辛毗抬起手，小心翼翼地摸了摸后脑勺，眼中闪过一丝凌厉，随即又恢复了从容。

    袁谭起身，走到辛毗身后，低下头看了看。“华佗不愧是神医，居然能有如斯妙术，再过几日收了口，戴上冠，应该就看不出来了。”

    “别人能否看得出来并不重要，重要的是我自己知道。”辛毗惨然一笑，又自我解嘲道：“不过比起郦食其来，我还是幸运的，至少保住命了。”

    袁谭眨了眨眼睛，没吭声。辛毗这句话明显另有所指。郦食其被齐王田广烹了是因为韩信嫉妒他的功劳，其中起了不好作用的就是韩信的谋士蒯通。不用说，陈宫就是蒯通，至于谁是韩信，那就不好说了。

    “佐治，你是幸免于难，我却是虽生犹死。孙策来势汹汹，正在围攻湖陆，若是被他得手，兖州门户大开，以后我可就没有安宁之日了。我想派人增援湖陆，你看谁比较合适？”

    辛毗缓缓地摇了摇头。“使君不必急在一时。新败之后，人心不安，仓促出兵也没有必胜的把握。孙策骁勇，郭嘉多谋，此二人珠联璧合，不可小觑，再加上孙坚，非使君可敌。以我之见，还是依之前的计划向盟主请援稳妥。”他顿了顿，又道：“使君退守泗水，以守代攻，并无不当。”

    袁谭将信将疑。他总觉得辛毗话中有话，不能全信。辛毗说孙策和郭嘉君臣默契，有暗指他偏听陈宫的嫌疑。他心中不快，却不动声色，不紧不慢地说道：“当时情况紧急，佐治受伤，我慌乱无计，孙策又虎视眈眈，我只能避其锋锐。谈不上周全，只求稳妥。”

    辛毗不语，只是点头以示附和。

    袁谭心中不安。辛毗之前的确让他向袁绍求援，但当时他并未被孙策击破，还有信心主持兖州事务，就算袁绍派人增援，也不会影响他的地位。现在形势不同，他一败再败，再向袁绍请援，袁绍会不会认为他无能，直接将他调离兖州？

    离孙策远一点当然好，可是现在离开，他就没机会雪耻了。

    袁谭眉心微蹙，沉吟了良久。“向盟主请援的确稳妥，不过河北未平，公孙瓒蠢蠢欲动，显奕又在青州作战，盟主恐怕没多少精力支援兖州。佐治，我还是想以兖州人力物力与孙策周旋，纵使再败，也要拖住孙策，为盟主和显奕争取一些时间。你可有妙计教我？”

    辛毗苦笑道：“新败之后，胆魄已破，哪里还有什么妙计可言。”

    袁谭拱手道：“佐治，按理说，你受了伤，应该让你多休息，不该在这时候来打扰你，可是形势紧急，除了佐治，我实在找不到心腹可以依赖，还请佐治为我谋划。”

    见袁谭固请，态度诚恳，辛毗神情渐缓。他抚着颌下胡须。“使君为父分忧，不惜私誉，孝心可嘉，我也不能坐视不管。曹昂善战，陈宫多谋，高平离湖陆又近，不若让他们增援湖陆。再使刘和攻彭城，张邈取梁陈，分孙策之兵，使君则赶回昌邑安顿人心，征召钱粮，重振旗鼓，待机而动。”

    袁谭轻轻点头，却还是不太放心。“曹昂能挡得住孙策吗？”

    “湖陆坚固，本不易攻。曹昂麾下有精兵猛将，又有陈宫为谋，实力与孙策相去不远。两虎相争，必有一伤，纵使曹昂不胜，孙策损失也必然不小，难以再进。退而求其次，若孙策速胜曹昂，轻取湖陆，战胜而骄，贪心不足，则使君可据昌邑而待之。连续苦战之后，孙策已是强弩之末，届时使君趁隙而击，或可一举破之，以雪今日之耻。”

    袁谭转了转眼珠，慢慢直起了腰，一丝笑容从眼角绽放，迅速扩展开来。他轻笑了一声：“以守代攻，寓攻于守，攻守兼备，佐治，你这一计正合我意。曹昂虽是武夫，勇气却不及佐治远甚。他那一计稳妥是稳妥，未免怯弱。有守无攻，焉能反败为胜。”

    第971章 新人与旧人

    高平与亢父相距四十余里。袁谭当天夜里发出命令，第二天一早，曹昂就收到了命令。

    对袁谭的要求，曹昂一点也不意外。当初陈宫设计的时候就预计到辛毗会反击，而袁谭在惊慌过后也会寻机与孙策再战以挽回颜面，巩固地位，甚至不排除想反败为胜，将孙策逐出兖州。

    在陈宫的建议下，撤过泗水之后，曹昂就派曹仁赶往任城，派于禁赶往南平阳，将袁谭答应他的好处先吃下来，连同在手鲁县，曹昂直接控制的地盘有十余县，没有之前的东郡大，但位置很重要，将来拓展空间很大。

    接到袁谭的命令后，曹昂亲率所部五千余人赶往湖陆，增援吕虔。

    抢占地盘是真的积极，增援却只是装装样子了。准备一天，行军一天，第二天下午，曹昂刚刚进入湖陆县境，就遇到在此布防的孙坚，双方都没有正式交手，互相敲了一阵鼓，曹昂就后撤十余里扎营，并派人送信给袁谭，说自己被孙坚截住，无力突破，请袁谭增派援兵。

    与孙坚、孙策父子相对，曹昂不敢有丝毫大意，巡视了整个大营，确保没有疏漏，将士们有充足的准备，巡夜的士卒精力充沛，已经是半夜。他在站在前营，看着远处孙坚大营的灯火，一时出神。

    “府君心中不安？”陈宫不知什么时候来到他身后，轻声说道。

    曹昂回头，歉意地笑了笑。“是啊，我奉命来援，却在这里驻兵不前，如果湖陆因此失守，吕虔遇难，我便是罪人，将来如何面对使君，如何面对吕虔的家人？”

    陈宫哼了一声，不以为然。“袁使君并没有指望府君能救出吕虔，他只是想让府君与孙策两败俱伤，好为他反击创造机会。至于吕虔，他率部曲投效袁使君，为的就是搏富贵，风险早就在他的考虑之中。如果府君能够将他救出来，他感激的也是袁使君，不是府君。只要等他发现袁使君并没有救他的意思，亲自求到府君面前，才会欠府君的人情。”

    曹昂叹了一口气。这些道理他也懂，只是不忍。

    “况且湖陆是大县，不是那么容易攻的。就算没有府君的增援，孙策也未必能在短时间内攻下湖陆。这时候逼得太紧，孙策很可能会先放弃湖陆，转而攻击府君。孙策部卒精练，我军不是对手，必然损失惨重。孙策回师再攻湖陆，吕虔见没有援兵可盼，反而更容易放弃。现在这样最好，孙策既不能与我军决战，又不有全力攻城，湖陆反而安全。拖上一两个月，也许就不了了之了。”

    曹昂点点头。“若是没有公台兄，我真不知道该如何是好。”

    “能辅佐府君这样的仁主，也是我的荣幸。”

    ……

    孙策收到孙坚的消息，得知曹昂逗留不前，很容易就参到了曹昂的心思。

    没人是笨蛋，都想着算计别人，让别人做打头阵，自己在后面捡漏。

    能不能迅速攻克湖陆，成了他必须要面对的问题。如果旷日持久，或者说付出重大代价，就算攻克湖陆对他意义也不大，不具备诱袁谭上当的能力，勉强而行，只会把自己坑了。

    孙策召集诸将议事，考虑攻城方案。攻城要靠步卒，骑兵意义不大，他命阎行率领亲卫骑去孙坚身边听令，负责周边警戒，将朱治、黄盖二将换了过来，一起配合攻城。

    孙坚爽快的答应了。朱治、黄盖奉命而来时，大营里已经坐满了人，粗粗一看，不仅各营校尉在，有些都尉也在，很多人只能挤在一起，勾肩搭背，说得很热闹。

    周泰领着几个斥候正在搭建模型，陆议、孙权、孙翊也在帮忙。孙翊是第一次参加这样的会议，不知道该干什么。陆议、孙权却是熟门熟路，泰然自若。见朱治、黄盖进帐，庞统连忙迎了上来，将他们请到主案旁入座。

    “就等二位了，我这就去请将军出来。朱公，这是湖陆城的模型，你对湖陆最熟悉，不妨先看看，如果有什么问题，立刻让他们调整。”

    “好，好。”朱治觉得很新鲜，站在模型旁，不禁啧啧称奇。他早就听说孙策有做模型的习惯，却还是第一次亲眼见识。孙坚也考虑过这个办法，但他麾下没有那样的斥候，也没能那么多工匠。当然最关键的还是孙坚本人对此没有太多的概念，他总觉得自己经验丰富，部下也都是一些宿将，一说就明白，不需要大费周章的做什么模型。

    朱治以前也这么想，但是当他真正站在模型前的时候，他意识到还是有很大不同。且不说模型更直观，有这么一个现实的东西摆在这儿，大家看到的都是一样的，不会有理解的差别，在交流的时候也更直接，更有效。

    “公覆，如何？”朱治冲着黄盖使了个眼色，轻声说道。

    黄盖一边打量着模型，一边抚着颌下短须，轻声应道：“少将军推陈出新，难怪能屡创佳绩，有了这个模型，即使没什么经验也能做出比较准确的判断，经验的重要性就没那么大了。君理兄，你我十几年积攒的心得，这些年轻人也许几仗打下来就清楚了，说不定比我们做得更好。”

    “的确如此。”朱治看着帐中一张张年轻的面孔，深感压力。“后生可畏啊。拳怕少壮，我们体力不如他们，所能倚仗的就是这点经验，如果经验优势也没有了，还能有什么？卖老资格很讨人嫌的。”

    两人正在感慨，孙策和郭嘉从里面走了出来。孙策紧迈两步，赶到他们面前，拱手施礼。“小子斗胆，请二位来协助攻城，还请二位不吝赐教。”

    朱治、黄盖不敢怠慢，连忙躬身行礼，正色道：“少将军言重了。我等既到少将军麾下听命，就是少将军的部下，还请少将军不要见外，一视同仁。”

    孙策与郭嘉相视一笑，随即招呼道：“诸位，朱公、黄公是随家父征战多年的宿将，经验丰富，你们以后要多向他们请教，都过来见个礼吧。”

    众将会意，纷纷起身，依次报上姓名、郡望和职务。朱治、黄盖对这些人并不完全陌生，有些还见过面，但此刻听他们一一报名，感触更深。从这些人的言谈举止可知，比起他们这些孙坚的老部下，孙策的部下不仅更年轻，实力也更强。即使是游侠儿，那也不是普通的游侠儿，都是麾下有百十人甚至数百人的一方豪强。想当初孙坚刚刚起兵的时候不过千余人，孙策麾下拥有部曲三五百人的比比皆是，根本不在一个起点上。

    第972章 后生可畏

    双方见礼完毕，朱治、黄盖入座。他们会在孙策的右手边最尊贵的位置上，对面就是军谋祭酒郭嘉，可见孙策对他们的礼敬。他们非常感激，更不敢以老人自居，毕恭毕敬，和新人一般。

    孙策非常满意。他最担心的就是新旧融合不起来，现在看来朱治、黄盖还是有分寸的，至少表面上很配合，这让他省了很多事。他咳嗽了一声：“诸君，今天议事的主题只有一个：攻取湖陆，而且要快，最好能在一天之内拿下湖陆。”

    朱治一惊，下意识地想说话，随即又意识到自己新来乍到，不宜急着开口。他的反应很快，但孙策一直在注意他，笑道：“朱公是不是觉得我要求太高了？”

    朱治连连摇手。“将军，我在湖陆驻守了半个多月，对湖陆略有所知。湖陆虽是县城，却比一般的县城坚固，我军来得匆忙，没有攻城器械，急切之间怕是很难得手。如果蚊附攻城的话，伤亡会比较大。”

    孙策点点头。“多谢朱公提醒，看来今天请朱公来是对了。朱公，待会儿还请你为我们详细介绍一下湖陆的情况，以便大家心里有数。”

    “喏。”朱治躬身行礼，坐了回去。

    孙策接着说道：“兵无利不行。我们本来在徐州打得好好的，袁谭非要整出这一出，把我们引到兖州来。不割他一块肉，我们岂不是亏了？”

    “将军说得对。”董袭说道：“本来我们已经在蒲姑陂把刘和打残了，就等着在下邳打个机会把他彻底打死，现在松了一口气，他又能活过来了，将来还得再打一次。将军，我们不会只攻湖陆吧？大老远的跑来，只攻个湖陆太没劲了。”

    朱治和黄盖面面相觑。真是什么将领什么兵啊，孙策口气大，他部下的这些将领口气也不小。拿下湖陆还不够，还想拿哪儿？昌邑？