等云飞回府之后，程氏已经添了次子沈云翔，云飞对程氏生疏，程氏对云飞也淡漠，母子情分，不觉地也就疏离了不少。

    程氏在旁的事上偏宠次子，也就罢了，偏还总想着叫次子承爵，幸而侯府一直是寿昌郡主当家，程氏不敢妄行，可程氏锲而不舍，此路不通走彼路，宣城侯爷到西北办差去了，她就百般地求婆婆寿昌郡主替次子谋一个尚主的机会，如果身为驸马，云翔就可以轻而易举地得到一个爵位了。

    寿昌郡主不是没想过沈云翔尚主的事，可是在她看来，皇家的公主岂是好娶的？云翔资质平庸，且不说能不能入公主的眼，就算侥幸尚了主，也要一辈子活在公主媳妇的阴影之下，而程氏却认为是婆婆偏疼长孙，才不肯为云翔的事走动。

    如果云飞是庶子，程氏疼爱自己的亲生儿子，恐怕他倒更容易想通些，可自己明明与云翔是一母所生，为什么在母亲那里的待遇却总是不同呢？他又想起今日在五云溪畔，听到那位姑娘的话：真是不知道现在的日子算是遂心还是不遂心，好像是该遂心的，有时却又觉得不遂心，可是觉得不遂心的时候，仿佛又是自己不知足。

    云飞觉得比自己肺腑中掏出来的还要真切。

    寿昌郡主淡淡道：“你以为祖母是替云翔谋这个尚主的机会么？”她摇头，“错了，祖母是要为你谋这个机会！”

    云飞怔住，脸色却比方才更难看了，干脆道：“劳祖母为孙儿操心了，可孙儿不愿尚主！”

    这下轮到寿昌郡主发愣了，方才她已经把利害得失都摆明了，尚柔福公主，有利无害，没想到云飞这样不假思索地拒绝了，连考虑都不曾考虑一下。

    寿昌郡主想了想，温言道：“祖母知道你好学上进，日后不想只靠着爵禄混日子，想在朝堂上施展抱负，可是那朝堂之路，岂是好走的？远的不说，只说眼前诸首辅与严次辅的党争，就是看不见的刀光剑影，！这两个是位极人臣的，诸首辅还要想着法儿的与康亲王结成姻亲，又何况他人！”

    寿昌郡主说这番话是有用意的，云飞自幼与外祖家锦乡侯府的长女定亲，锦乡侯府早已是个空架子了，当时寿昌郡主就十分地不愿意，只是感念儿媳妇想帮衬娘家的一片孝心，才答应下来，后来侯府小姐长到四岁上夭折了，谁知程氏见大侄女没了，又想把小侄女拉来做媳妇。

    为着这事，寿昌郡主劈头盖脸的骂了程氏一顿，“你们程家的闺女没人要了？一个两个都要往沈家塞！云飞早晚是世子，他的媳妇是要做侯府主母的，你别妄想拿他的亲事来添补你的娘家！你若是这样喜欢拉侄女进门做媳妇，就把程家小姐定给云翔！”

    程氏当然不肯把小侄女定给最心爱的次子，她还盼着云翔借着妻族之力飞黄腾达呢！此事才暂且作罢，但程家人不死心，隔上一阵总要明里暗里地提一提这事，搅得寿昌郡主和云飞不胜烦恼。

    云飞摇头道：“祖母，您一向最疼孙儿，这终身大事上，也求祖母一如既往地照拂孙儿吧！”

    寿昌郡主是何等剔透的人，面对的又是从小看大的长孙，不禁一喜，问道：“难道我的乖孙儿有了心上人了！”

    云飞笑笑，道：“孙儿如今还不确定呢，等孙儿确定了，再来求祖母做主！”

    寿昌郡主大喜，笑道：“大哥儿说的是，是得多看看女孩儿的品性，不可急在一时，到底还是我的大哥儿，办事稳当！”又想了想，问道，“不知是哪家的小姐，告诉祖母，祖母也好给你从旁打听打听！”

    云飞拈着一枚辛夷花的面果子看，微笑道：“等孙儿心里有数了，再告诉祖母。”

    寿昌郡主知道云飞是个妥当的，必不肯随意把姑娘的名姓说出来，便也且由他去。

    云飞道：“孙儿的亲事，尚须等待缘分，明年的乡试，后年的会试，却是眼前就要下功夫的。子晟兄前几日打听过了，翁老先生的兄弟，准备从江南移居京城，他费了许多功夫，才说动了翁二先生到长宁侯府讲学，前几日子晟兄邀我到时候一起去听翁二先生的课，孙儿已经决定去长宁侯府了。”

    寿昌郡主一听，喜忧参半，这翁二先生的学问更胜他的兄长，只不过一生不愿入仕，只在江南，为赴考的学子们讲学，他教的学生里头，光进士就有二十多位，其中还有一位状元，两位探花，至于举人，那更是不计其数了。江南的世家大族，费尽心机地想要聘翁二先生，还难于上青天呢，这一回谢子晟居然请到了他，真是天赐良机。

    不过翁二先生虽然书讲得好，脾气也大得很，十五年前，福建巡抚的儿子，只因为在翁二先生的学堂上迟到了两次，就被老先生毫不客气地赶出去了。

    其实像谢子晟和沈云飞这样的权爵子弟，真是没有必要苦巴巴地考科举，到时候爵位唾手可得，一辈子衣食无忧，京城权爵子弟中，能如他们这样的真是很少了，所谓物以类聚，人以群分，与子晟童鞋走得格外亲近的，都是同样具有远大志向的一批有志青年。

    寿昌郡主道：“谢家的晟哥儿，的确是个难得的，你跟他交往，祖母也放心，不过听说翁二先生十分严苛，且谁的面子也不买，你这一去，怕是要吃苦了！”

    云飞笑道：“多少寒门子弟不也是这样过来的么，凭什么我们就不成？听说子晟兄这回召集了几位待考的学子，还有谢家的旁支子弟，正好我们一起讨论学问。”

    寿昌郡主笑道：“那就随你吧，可有一样，读书要用心，亲事更不能误，云翔的亲事有你母亲盯着，云姜入宫做了公主伴读，到时候自然会有好婆家，祖母就只牵挂你，若有合心意的，就来告诉祖母一声，祖母无论如何也要遂了你的心愿！”

    云飞又拿起一枚面果子，眼中神采飞扬，笑道：“祖母放心！”

    蕊心没有心思继续在浣花庄逛下去了，万一再遇见什么人，又是一通麻烦。溜食儿也溜得差不多了，她吩咐同喜赶车，只想快点回凌云庄香香甜甜地睡一觉，晚上再来一顿野菜大餐。

    这样想着，情绪也好了起来，乡间大路上吹过来的风，从一侧的小窗中拥进来，浩浩地穿过发间，感觉人要飘起来了。

    可是越怕什么越来什么，蕊心刚刚享受了一会儿明媚阳光，就觉得车子越走越慢，渐渐地停了下来，她感觉不大妙，隔着青色车篷，问同喜：“是不是咱们的车坏了？”

    同喜十分淡定地答道：“没有。”

    蕊心松了一口气，又问：“那你停车做什么？”

    同喜道：“是前面一辆车坏了。”

    蕊心掀起窗上的淡色绡纱，再次确定了一下路的宽度，还好，这条大路勉强够得上双车道的标准，就吩咐道：“咱们从他们旁边小心些赶车过去吧。”此时天色尚早，实在修不好车还可以到庄子里借宿，她不会修车，没有学雷锋做好事的能力。

    同喜迟疑道：“三姑娘，咱们最好还是下去问一问，前面这人……奴才瞧着像英郡王！”

    蕊心顿时血气上涌，碰上什么人不好，偏偏碰上他！蕊心默然片刻，一咬牙，一跺脚，自我安慰：我又没做亏心事，为什么怕见他！若是知道他车子坏了，不闻不问地过去，那才叫失礼呢！

    蕊心吐了一口浊气，说：“咱们下去看看问一声吧。”

    果然是英郡王和他的长随谷雨。谷雨显得十分焦灼，不住地在车夫身边转来转去，见到蕊心几个来了，阴云密布的脸上突然放了睛，喜滋滋地在英郡王耳边说了一句话，思淳蓦然转身，冲着缓步走来的蕊心绽出清朗的笑意。

    蕊心福了一福，问道：“王爷车子怎么了？”

    思淳道：“没什么，宁师傅说是拔了缝，正在修呢！”

    谷雨突然挤到前面，打了个千儿，努力作出愁苦的样子，却又憋不住满脸的喜气洋洋：“能遇上三姑娘真是太好了，宁师傅一个人修，不知要修到什么时候呢，还请姑娘帮我们个忙！”

    蕊心顿感不妙，迟疑道：“我……”

    她话音未落，身后的同喜已经满口应承道：“好说好说，请王爷放心，这浣花庄是咱们长宁侯府的庄子，庄子上的修车师傅我都认识，要使什么东西也都是齐全的。”

    同喜是侯府的小厮，在外面当差，与王府的小厮长随们都熟识的很，英郡王又是侯府姻亲，自然更要奉承。

    谷雨大喜道：“却没想到有这样巧的事，我们王爷真是有福之人！”

    蕊心恨不得一记兰花拂穴手，点了谷雨的哑穴，这时只听思淳温然道：“多谢三妹了，谷雨，你随同喜去庄子上请人，我在这里等着。”

    蕊心忽然灵机一动，殷勤道：“怎能叫王爷在这荒郊野外等着，谷雨，你带王爷去庄子里，找个地方歇一歇。”

    思淳才说了个“不必”，谷雨已经笑着抢言：“是啊是啊，我们王爷本就是出来踏青的，如今趁着这时逛逛，倒真是天赐的机缘。”

    思淳终于耐不住谷雨的油腔滑调了，肃声道：“还不快去！”

    谷雨吐了吐舌头，跟着同喜跑了。

    第19章 英郡王诉肺腑

    正午已过，白晃晃的日头却仍然挂在天上，照得蕊心脸上**辣的，思淳道：“这外头还有些热，三妹别中了暑气，去溪边阴凉处等一等吧。”

    蕊心拔脚就走，青鸾紧紧跟上，凭着身后的脚步声，蕊心听出思淳也在跟着她们走向溪边，她心里后悔，刚才应该装一下好人，叫他去一边凉快去，哪怕自己在大路上晒太阳呢，也比这时尬尴无言要好。

    她心如乱麻，步履就有些凌乱，溪边乱石又多，冷不丁被一块突起的石头绊了一下，向前一个趔趄，在青鸾过来搀扶之前，已经有一只大手稳稳地捞住她，蕊心的脸更红了，回头冷冷地看了思淳一眼，青鸾长着一副水晶心肝，还有什么不明白的，当下一言不发，默默地退了下去。

    只剩他们两个了，蕊心一颗心反而放松下来，见到陌生男子就无所适从，那是古代深居幽闺的姑娘才会这样，对孟冰这样一个在现代文明社会生活了二十多年的人来说，小时候与男同桌手拉手放学，中学时代沾沾自喜于隔壁班的青涩男孩冲她放电，工作了与男同事既合作又斗争，面对思淳这样的帅锅，她还真是一点都不觉得窘，她之所以一直与思淳保持距离，对他屡屡示好不予理睬，不过担心哪天万一一个不小心，触犯了这万恶的旧社会的三从四德——她还准备在这个地方好好生活下去呢！

    思淳缓声问道：“三妹可是厌弃于我么？如果是，不妨直说，思淳保证日后绝不会让你为难！”

    蕊心暗想，蠢货，你是皇子，我敢说我讨厌皇子，那是活腻歪了！不过凭良心想想，蕊心其实也并不讨厌思淳，出身高贵（没法再高了），相貌端正（放现代也是帅锅一枚），受过正统教育（皇宫里请的都是名师），有固定收入（比公务员牛多了），肯对她用心，唯一的缺点是婚后可能要面对n个小三（不过这一点也没法苛求了，在这个时代，估计嫁给别人也是同样的情形），怎么看也是一个理想的丈夫人选，可是……

    蕊心正视思淳清澈的目光，嫣然一笑，道：“王爷这是说哪里话，您是天潢贵胄，这天下多少女子想求不求不来呢！不过俗话说：‘人言可畏’，世间专在这些事上挑人瑕疵的人多着呢，臣女虽不才，也是襄阳侯嫡女，凡事只想要光耀门楣，为父母脸上增光添彩的。”

    尽管自幼长于宫中，思淳已经学会了喜怒不形于色，但听了蕊心的话，喜悦依然悄悄蔓延到他的眼角眉梢，“思淳明白了，三妹果然是大家闺秀，谨慎守礼！”

    谨慎守礼？她倒是想跟这位追求者谈谈恋爱，看看性格是否合拍，对方是否花心，有无遗传病和另类的性取向呢，她做得到么？

    不过，蕊心到底还是个肯知足的人，凡事有弊就有利，至少这个媒妁之言的时代里，虽然你不能在婚前发现对方有没有脚气，但也不用担心被男友骗财骗色，虽然你没有牵着男友的手逛街吃烧烤的机会，却也不用担心失恋之后痛哭流涕，虽然你不能挡住合法小三的存在，但也不用担心，有着一日小三大战元配，拱掉嫡妻的位置。

    思淳看着蕊心的侧影，被筛落林间的阳光镶出一条亮金的滚边，脉脉道：“那日我在六哥的园子里见了三妹，魂牵梦萦。三妹有宫中女人的智慧，却不失纯真自然，很像……像我母妃年轻的时候。”

    思淳说到母妃，声音渐次的低沉下去，他的生母庄妃早逝，是他心上的一道磨灭不去的伤痕。

    蕊心安慰他道：“王爷请节哀，庄妃娘娘泉下有知，也不忍见王爷伤心的。”

    思淳振作精神，道：“三妹放心，我会尽快去求父皇作主，向长宁侯府提亲……”

    就这么定了？蕊心作好了力举千钧然准备，没想到举起来的只是一片羽毛。没想到终身大事也可以这么容易就解决掉！这样也好，省了多少事，当年她偶然撞破相恋多年的凤凰男友跟别人被翻红浪时，就下定决心，下次再也不要谈这种马拉松式的恋爱，一旦无果，真是伤面子又伤肝肾！

    蕊心还未想到是该故作娇羞，还是该说点什么，只听不远处一个男子声音焦急地传了过来：“王爷，不好了，出事了！”

    思淳站了起来，蕊心听那声息就猜到不会有好事，想要回避，思淳却对蕊心摇了摇手，对着外头那人道：“只管说吧！”

    蕊心只得站在那里听，男子就说：“靖远将军被康亲王的人抓起来了，他受不住拷打，现在把事儿扯到敦亲王身上。”

    思淳的嘴唇抿成一条直线，与方才温情脉脉的形像判若两人，俨然就是一个处于缜密思考状态中的权谋者，思淳问道：“二哥现在如何？”

    那人回禀道：“一般人自是不敢轻举妄动的，只是如果靖远将军吐的那些事被坐实了，那敦亲王……”那人适时的停住了。

    思淳点点头，道：“我知道了，你回去告诉二哥，不可急躁，太急反而更容易叫人抓住把柄，晚上我与六哥再同去敦亲王府。”

    那人领了命，打个千儿走了。

    蕊心方才一直用脚尖碾着脚下的残叶，这时才抬起头来道：“王爷既有急事，我命同喜从浣花庄上借一辆车送您回去吧！”

    思淳清朗一笑，道：“这事急不来。还是等着他们把车修好吧！”说着，坐在一块平整的青石上，蕊心回头找找，也寻了块石头坐下。

    思淳道：“靖远将军这两年一直很想往二哥身边靠，二哥是个没主意的，我与六哥都觉得此人不靠谱，一直劝着，二哥才没有与他走的太近，可在外人看来，靖远将军却一直很是奉承二哥。靖远将军在边境戍守，可是官声极差，还闹出过克扣军饷的事，六哥一直想办法弹压着，才没闹得太离谱，前几日听说又闹出了士兵哗变，六哥已经派了人手过去，没想到却被康亲王快了一步。”

    蕊心道：“若是闹到皇上跟前，敦亲王会如何？”

    思淳眸色沉沉，道：“二哥是先皇后留下的仅有的一点血脉，也是父皇唯一的嫡子，父皇当然不能把他怎么样，可是，如果这次二哥被扣上一个勾结边将的罪名，纵然父皇有心把二哥护下来，往后的路，怕是难走。”

    蕊心明白了，敦亲王不会有生命危险，甚至不用担心被惩处，可是对于夺嫡的皇子来说，最怕是不是皇帝的惩罚，而是失去了帝王的信任，这次敦亲王如果陷在里面，坐上龙椅的难度恐怕就更大了。

    她忽然忧虑起来，她们长宁侯府也是绑在敦亲王战船上的，万一敦亲王夺嫡不成，那她们谢家往后的前程就会十分黯淡。

    思淳看出她眼中的焦虑，连忙带着清浅的笑意安慰她道：“三妹先放宽心，眼下只是靖远将军出事，父皇未必会迁罪于二哥，就算靖远将军咬出二哥来，难道康亲王这些年就没有纰漏？二哥身后，还有皇后，还有六哥和我以及众多朝臣的身家性命，父皇一定会仔细斟酌的。”

    蕊心还是不能宽心，可是只能这样了，一个女子，就算再能在后宅呼风唤雨，若是家门不幸，结局只能是覆巢之下，安有完卵？

    片刻的沉默之后，谷雨轻快的声音从林子里传来，他显然还不知道敦亲王的麻烦，“王爷，车修好了！”

    思淳站起来，先拱手谢了谢蕊心，“多谢三妹相助，不然宁师傅一个人还不知得忙活到多晚呢！”又吩咐谷雨，“府里有事，咱们尽快赶回城去。”

    蕊心与他一前一后，走回大路，思淳先送了蕊心她们离开，自己才与谷雨一起回城。

    接下来的几日，蕊心真是在凌云庄享足了清福，一日三餐吃着有机无公害蔬菜，呼吸着山野间清新的空气，吃完饭就去五云溪溜食儿。后来，崔嬷嬷把浣云庄的一应事务都交给了儿子儿媳，就收拾了行装，准备与蕊心一道回府。

    就在蕊心准备离开凌云庄的那日，青鸾娘忽然慌慌张张地跑进来，先打量了打量青鸾身上那一身玉色绣莲花的薄绸褙子，衣襟上一枝粉嫩嫩的莲花正迎风盛开，又看了看蕊心的一袭玫瑰紫越燕梅花的长襦，上头两三枝梅花开得红艳艳的，青鸾娘拊掌道：“你们快把衣裳换一换吧，挑几件素净的穿上，皇后忽然薨了！”

    皇后薨了！蕊心第一个念头是，皇后的薨逝，敦亲王该怎么办？。皇后无子，一辈子都在为胞姐所生的嫡子筹谋，敦亲王前些日子遇到了麻烦，现在皇后又薨逝了，敦亲王失去了一个有力的靠山，是“屋漏偏逢连夜雨”，还是两件事之间有什么牵连？

    青鸾道：“老太太这个诰命，兴许还能向朝廷报个“夙疾未愈”，大太太是六品安人和太太是三品淑人，可是一定要入宫举哀的，咱们还是赶快回去吧！”

    众人一听，都觉有理，七手八脚地给她们收拾行装，送她们走了。

    长宁侯府的仪门上果然都挂上了白灯笼，挂上了缟素的帏幔，蕊心她们一直转到角门，才下了车，见守着角门的小厮也都穿上了素净衣裳。

    入府一问，果然平氏杨氏已经入朝随班去了，蕊心的车上装满了新鲜的灰条菜，嫩葫芦，扁豆，就叫青鸾吩咐几个小子，往各个院子送过去，另外青鸾的娘还特地给蕊心挑了一竹篓野菜的尖儿。

    一径回到涵芬榭，枇杷已经站在白石小桥上翘首迎着了。见了蕊心一干人，迈着小碎步迎上来，笑道：“原得着了信，说姑娘用了午膳就回，不想却耽搁到这时候！”

    这丫头一点也不知收敛，到底国丧之中，她却笑得一张脸儿开了花，若是被外人瞧见，少不得又生是非。

    蕊心扶着她的手，道：“凌云庄的大道上新挖了一条沟渠，我们绕远路回来的。”

    枇杷“哦”了一声，满脸上仍旧是掩不住的喜色，蕊心实在见不得她这样，才踏进屋里，就肃然道：“不知你有什么喜事？赶紧说出来，没得憋着这一脸的喜气，叫外人看了去，又要生事！”

    枇杷摸摸自己的脸，才觉得是有些失态了，脸红道：“姑娘别生气，真真是天大的喜事呢！”

    第20章 小周后的谋算

    蕊心瞪了她一眼，枇杷这才低一低声音，悄悄笑道：“宫中已经传出消息来了，皇上准备立敦亲王为太子，册封大典择日举行。不仅如此，恪郡王和英郡王还被封为亲王，咱们家大小姐，也要由从一品的郡王妃变为正一品的亲王妃了！”

    蕊心大跌眼镜，抓住枇杷的手，问道：“你打哪儿听来的，这消息准么？”