为了防住蜀地的探子，肃宁伯没有往与蜀地临近的城池加大布兵，只让他们提高警备，直至此番开战了，才能调整兵力。

    金州城的任务就是守，因而霍籍退兵，守将也没有开城门追击。

    兵部在暗暗庆幸先做了防备，否则，就中原那数座城池的布防，被打个措手不及，一夜之间连丢几座大城都不是不可能的。

    而刘尚书闭上眼睛在心中长叹了一口气，国库没看着丰厚多少，又要兴兵事，亏得他去岁听了蒋慕渊的建议，没有按部就班保守布置，而是继续打南陵、南下催秋粮，要不然，此刻更是两眼抓瞎。

    只可惜，蜀地战事来得急了些，南陵那儿的收成还没有落到口袋里……

    孙宣一张脸青了白、白了青，他一直以为乔蕴的死是某一个兄弟打压他的招数，直至此刻，他才突然明白过来这其中讲究太多了。

    乔靖的借口站得住脚吗？

    其实还不足够。

    乔靖若无反心，他质疑乔蕴死因，完全可以向圣上请求进京，亲自来接儿子遗体，而不是直接举起反旗，把整个蜀地带入战火之中。

    孙璧还是南陵郡王呢，南陵就是他的封地，没有董之望和一众官员支持，他也不能说反就反，乔靖只是驻军领将，身份远不及孙璧，蜀地不上下一心，谁敢让霍籍带兵出蜀境？

    说白了，就是一早想反了。

    乔蕴的死不过是一个起兵的信号。

    孙宣沉沉看了孙祈一眼，难怪那日大朝会上，孙祈的神色会那般沉重。

    既然孙祈看穿了，自不会去谋乔蕴的性命，孙睿的城府远在他们兄弟之上，亦不可能自毁城池……

    难道乔蕴的死，真的是他自个儿不想活了？

    孙宣想不明白，但他知道，他之后要面对的争议远胜半个月前。

    是他给了乔靖借口，是他没有“护”住乔蕴性命，死一个质子和战火燎原，在御史们的嘴巴里、折子上，是截然不同的。

    圣上为了安抚朝堂和百姓，必然会追加对他的处罚。

    思及此处，孙宣只觉得胸口发痛，连呼吸都困难了。

    圣上一言不发地看着众人，视线从孙睿身上经过时，他不由顿了一顿。

    他想到的不是眼下军情，而是梦境中那座跟石像一样的孙睿，数着“二十二年”、“二十三年”，数到了“三十五年”再不肯往下数的孙睿。

    圣上不由咬紧着后槽牙，要不是强忍着，他现在就想跳起来问一问孙睿，到底是怎么意思！

    是在诅咒他吗？

    咒他的天子之位只有短短十三年了吗？

    虽然只是一场梦，虽然梦中的答案无从获知，圣上还是对那个梦境深恶痛绝。

    这个梦，他已经不是头一次梦见了。

    每一次、每一次都是如此，那股子阴冷和灼热，真切得他无法忘怀。

    御书房里静得压抑，打破平静的是孙禛。

    他骂了一声：“白眼狼！乔靖可真是一只白眼狼！”

    圣上听见了，收回了思绪，与众人商议后续安排。

    这一议，直接议到了天亮，没有作半点休息，直接上了早朝。

    朝堂上，消息一出，一片哗然。

    蜀地造反这么大的事儿，很快传得全城皆知，军报送往各个州府衙门，督促他们做好防卫。

    一时之间，乔蕴的死又被翻出来大肆议论，朝廷召封王、驻军子弟进京，到底合适不合适。

    蒋慕渊一直忙到了入夜，前脚从宫里出来，后脚就询问听风城中状况。

    听风语速快，低声禀着。

    乔蕴死了在先，不少人倒是同情乔靖，毕竟搁在谁身上，儿子莫名其妙死了，又哪里担得住？

    可这些同情，很快又被另一个声音压了下去。

    乔蕴的遗体还在京城收着呢，乔靖此刻起兵，难道还指着朝廷把他儿子的棺椁送回蜀地去？乔靖此举，根本没有想过要让乔蕴归故土。

    丧报一到，立即发兵，想来是早有反心。

    要不是有肃宁伯，反军已然冲出了蜀地。

    圣上提前布置此举，声东击西，不就是已经看出乔靖心思不正了吗？

    同样是朝廷将领，同样食朝廷粮饷，镇北将军府这么多年军功赫赫，以鲜血换北境今日安康，而镇南将军呢？

    乔靖这个反贼，对不起皇恩呐！

    “这会儿好些人都夸夫人娘家呢，把乔靖和蜀地官员骂了个狗血淋头，说道五殿下的倒是少了许多。”听风道。

    蒋慕渊听完挑了挑眉，轻声笑了笑。

    为了亡羊补牢，孙宣还真是想了些法子的，孙宣不可能完全摘干净自己，就引着大伙儿去骂乔靖。

    把镇北将军府拉出来，有标杆在前，高低越发明显，大伙儿骂起来也言之有物。

    战事当前，无论是孙祈和孙睿都不会大作文章来落井下石，不然圣上跟前就先交代不过去了。

    他们不参合，御史们上折子就上吧，这个亏孙宣必须吃，能少吃些，不伤筋动骨最好。

    之后，走一步看一步了。

    第890章 哭惨

    御史们能说，百姓们能骂，但这些说穿了，还都是在京城脚下。

    战火还波及不到这里，日子与未打仗时也没有什么不同，真要说，就是好些蜀地出产的东西金贵不少。

    可那些香料、蜀锦、药材，原就不是过日子时必不可缺的，一年到头也用不上几回，不买便是了。

    真正受苦的，还是顶着战火生活的前线百姓。

    尤其是两湖一带。

    前几年受了大灾，上下官员肃清，天下粮仓的两湖地区，几乎是推倒了再来。

    接任金培英的两湖总督薛淮溢也算是有些本事，废墟重建不易，但也不是出不来成果。

    手下一溜儿的官员都是新官上任，没有余孽给薛淮溢使绊子，大伙儿齐心协力，把所有的力量都投在了重建上。

    重筑河堤、清理淤泥、农田开垦……

    有一样算一样，朝廷拨下来的银钱，全花在经济上了。

    驻军、练兵？

    北不靠狄人、东挨不着东异，中原、蜀地包裹了两湖大半，往南不还有南陵嘛，两湖不可能成为前线，花那个精神、银钱养兵做什么？

    打仗又关他们两湖什么事儿？

    民兵？又不打仗，统统种田去。

    抓紧时间、力气把收成搞上去才是正事儿，天下粮仓可不是白叫的。

    薛淮溢计划得很好，想得其实也没有错，可时不待他，事情一次次出现偏差。

    先是孙璧反了，宣平与南陵接壤，万幸孙璧和董之望只想守、不想攻，宣平虽说是前线，但也没有受过敌袭，该如何还是如何，打仗的事儿，有余将军带兵顶着，宣平府上下也没费什么劲儿。

    哪想到，孙璧反了也就小一年，蜀地又反了，反得轰轰烈烈，反得与南陵全然不同，乔靖那个疯子，他想进攻！

    两湖与蜀地，那是陆路连着陆路，水路还连着水路。

    千百年了，老百姓依水而居，靠着这一条大河养活，城池依水而建，这个建不单单是靠着水，而是水就从城里过。

    乔靖往中原打，还要被高耸的城墙拦路，他若想先吞两湖，大船沿水而下，直接就进城了。

    以两湖如今状况，哪里有兵？哪里有训练有素的兵？怎么可能拦得住？

    “妈了个巴子！”薛淮溢砸了碗，气得口不择言。

    这两年，他全心全意拓河道、清淤泥，田还没种完呢，结果先要便宜了乔靖？

    这口气谁咽得下去。

    他又不是孙子里的孙子！

    底下两个同知你看看我、我看看你，互相推诿了一番，才硬着头皮劝薛淮溢。

    “大人，蜀地那儿可能也没那么多战船……”

    “是啊，他若是水上力量齐备，最初发难时就该往两湖来，结果，他先让霍籍去打了金州。”

    “你们知道个屁！”薛淮溢骂道，“知道乔靖为什么不先走水路吗？

    他突然起兵发难，为的就是在朝廷反应过来之前，先吞下中原几座城池，否则等朝廷调兵到了，靠着城墙死守，能耗他多少时日！

    孙璧只想在南陵当土皇帝，乔靖他们想改天换地！他要北上、要图京师，他能让中原拖了他后腿、断了他的补给？

    要不是肃宁伯提前准备了，现在中原大半都得落在乔靖手里。

    至于我们，我们在蜀地那群人眼里，就是软柿子，想什么时候捏就什么时候捏！

    我知道他反了，他坐着船来了，我能拦得住？

    我拦得住个屁！”

    薛淮溢越想越气，气得恨不能让老百姓把拓了的河道再给填回去，哪怕上游河水把两湖淹了，也不能便宜蜀地那帮龟孙子！

    可惜，这也就是气话。

    薛淮溢发了老大一通脾气，而后收着性子去见肃宁伯，他再大的气性，也不敢在肃宁伯跟前放肆。

    他要哭惨，哭是真哭，惨也是真惨。

    他堂堂一个两湖总督，被蜀地那群疯子逼的，连脸都不要了。

    这会儿要脸，回头真莫名其妙丢几座城给乔靖，薛淮溢丢的怕是命了。

    他到不了黄河，他家门口就是长江，他也不用等见着棺材，他先哭起来再说。

    肃宁伯绷着一张脸，听薛淮溢哭了一刻钟。

    平心而论，这怪不了薛淮溢，如今状况，搁谁当两湖总督都要哭。

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