“大山哥，这个交给我吧。”这位将袖子卷起，一大早主动来帮忙的，自然是裴华了，他知道歇了一冬，昨儿又是初五不能提前忙活，今儿个杜芊芊必定忙得早饭都顾不得了。

    大家伙儿分工明确，有说有笑，杜芊芊觉得这日子简直美得冒泡泡儿。

    只不过，有一样和裴华预想的不同。

    大米熬成的稠粥，细软中还带着浓浓的米香；一小叠自家腌的脆嫩萝卜干儿；一小叠冬笋炒咸菜；芸豆煮到糜而不烂的程度，用勺子舀了搁在雪白的粗堂布上，捏成了豆团子，豆团子分了两碟，一碟洒了细粒儿的花椒盐，而另外一碟洒上一层碎芝麻和细白糖粒儿，入口沁甜软糯。

    米粥易消化，配上的小菜咸甜由人，滋味尤佳，这让这阵子吃怕了干巴高粱饼的妞子欢呼了一声，就像小松鼠掉进了松子罐儿，被突如其来的幸福感包围。别的还罢了，芸豆团子和那些花椒盐、碎芝麻等物，做起来很细碎磨人，裴华有些意外。

    杜芊芊甜甜地对着他一笑，显然心情极佳，和捧着芸豆团子小口小口吃着的妞子，一大一小，笑意盈盈，俨然两只摇着蓬松尾巴的快乐松鼠。

    第414章 菜园子

    昨天杜芊芊还因为彭家人欺负姐姐和妞子有些心情低落，今早就这般开心，裴华估计昨晚肯定发生了些什么自己不知道的事，但不管具体是什么事，看着她这般开心他也跟着高兴，心里巴望着她天天这样高兴才好。

    杜小芹虽然终于下定了决心要和离，这也不过才是第一步，之后的事情得一步步来，而且这里头牵扯到律法上的规矩，周围又没有可参考的案例，这事儿得去好好咨询裴华看看，今早是来不及了，好在这事儿也不急在这一时半刻的，开年的第一批货送完了再商议不迟。

    “南子娘挑子的事儿我倒是想了个主意，就是不知道成不成，裴华哥，你要是今儿得空同我们一起去吧。”

    那么多纷杂恼人的事情积在心里，却仍然记得南子家的难题以及自己昨儿在他们临行前的一句嘱托，裴华忍不住抬头去细瞧了杜芊芊几眼，眉眼如画、巧笑嫣兮，心里涌起满胀的甜蜜，“成啊。今儿外头风大，头巾别忘了。”

    看得一旁的杜小芹既羡慕又欣慰。

    “樱子十有八九也为这件事儿着急呢，我去叫了她一起。”杜芊芊知道，虽然樱子因为姐姐的事儿口上没说但怎么能不惦记，“姐，你和妞子也一同去吧，今儿城里可热闹。”

    正好带着她们散散心，瞧瞧外头的广阔天地，离了彭家好日子在后头呢。

    妞子听了立马眼睛亮起来，却被杜小芹给拦了：“今儿你们去办正经事儿，以后去瞧的日子多了。”

    说完继续微微笑着摸着妞子的头补充解释：“昨儿个可能白天玩儿疯了，这小丫头说了半宿的梦话，今天又起了个大早，若是带了她去，只怕你们没到城门口呢她就睡着了。再者……”

    顿了顿，“再者，我想今儿在屋后那片空地上再整个小菜园子。”

    杜小芹一向胆小怯懦，是个最怕给别人带来麻烦的人，让她带着妞子白白住在哥嫂家里，一点进项也无，不管哥嫂和妹子对她们如何周到不计较，她还是诚惶诚恐得忐忑，要瞅着要开春了，弄个菜园子起码家里的时蔬自己还能分担了去。

    这是件好事，起码她开始着眼于以后的生活了，人的性子哪里可能一下子说变就变，要让她和妞子安心住下，有件事儿忙，让自己有价值感，挺好。

    杜大山和季桂月正要说家里菜园子里的菜够吃了，大冷天别弄了，被杜芊芊抢先答应了：“姐，我正想着吃薤白，你的那片菜园子里种上几垄吧。”

    “好！好的！”听说小妹爱吃，杜小芹高兴起来，“我多种几垄。”

    薤白其实就是小根蒜，这东西多生长于田野之中，尤其是地头和道边这些土质比较松软的地方，而那些土质硬的区域，比如溪边的石板之类，即便偶然长出一点来，也骨瘦如柴般小得可怜。各类时蔬也各有秉性，这小根蒜如同人类、一样喜欢群君生活，所以要不就一根也遇不上、一旦遇上了就是连着的一小片。

    采起来要比其他的野菜费点事儿，必须得用锹或者镐之类，等你采完了一小片，基本上等于给别人免费翻了一遍地，特别是人家地里的土还未播种前，你扛着锄头去挖薤白，人家正巴不得呢。

    而且只要是薤白长过的地方来年肯定还会继续，不管之前挖得再干净，多少还是会有零星丁点的痕迹，有苗就不怕长，就凭借不起眼的“零星半点”就能长出一大片来，用村里老人的话说——“比苣荬菜和小蓟草还要二皮脸”，换句话说，就是生命力旺盛、好养活。

    杜大山夫妇瞧着杜小芹高兴的模样，反应过来杜芊芊的用心，连忙附和道：“没错，以往想吃还要往后山里寻去，小芹种了咱们就有口福啰。”

    “你大哥他最喜欢薤白和辣椒粉、胡椒面儿这些拌了当凉菜，能多喝两碗粥。”季桂月帮忙杜芊芊做最后的整理工作，棒棒糖在草靶子上插牢靠，牛轧糖盖好、别沾了水气。

    “拌豆腐、炒鸡蛋都挺不错，等小芹姐种成了，我也跟着有口福了。”

    这句话是裴华说的，他是个面儿上不动声色但内里顶聪明的人，从刚刚杜小芹说要在屋后开垦一小片菜园子他就有些留心了，再联想之前杜芊芊同他说的打算，心里已经有了七八分的答案，他对彭大壮深恶痛绝，因此从一开始就是坚定地站在杜芊芊这边的，眼下看来和离的事情应该是定下来了，真心地为杜小芹高兴。

    长期生活在打压、排挤环境里的杜小芹，早已经不习惯别人的赞美和喝彩，更何况这些赞美和喝彩是来自于裴华，整个村子里顶顶拔尖儿的小伙子，别说吉安村，就是自己那个村子里也是出了名的长得俊。杜小芹有些脸红地手足无措，不过是因为高兴、因为周围的善意和他人对自己的肯定、也因为对新生活的期待。

    杜芊芊偷瞄了裴华一眼，谁说他为人高冷？明明是暖男一枚嘛。

    裴华的腿恢复情况也一日比一日好，每次去医馆都比上一次有明显的进步，井大夫很惊讶，连连说“到底是年轻人，恢复起来就是快”。他不知道的是，这些进步的背后是常人做不到的，不辍的锻炼和不急于求成的耐心，这两样看似矛盾却又缺一不可，要两者兼顾的确不是件容易的事儿。

    被杜芊芊料中了，樱子听杜芊芊说已经给南子娘想了个主意，高兴地搂着杜芊芊蹦了好几下，“我就知道你将这件事儿记在心里呢！快和我说说到底是什么主意！”

    “真是个疯丫头！”张正生摇了摇头，捋了捋旁边的驴脊背上的毛发，经过这几日的休养，正生哥的这头驴毛色锃亮、膘肥体壮，看来没少吃好的，因是新年第一日开市，张二娘还特地用红绸布做了个大红花戴在驴脑门儿上，瞧着又喜庆又有趣。

    第415章 僵持

    半车板的水果和货物、半车板的人，杜大山特意帮忙将脚炉里的粗糠加得足足的，再三叮嘱几人小心照应裴华，宁可慢些路上少些颠簸。

    “芊芊，这是你哥还是裴华哥的哥呀？”樱子夸张地将脚炉使劲儿往裴华那里挪了挪，“喏，裴华哥，这个今儿就都紧着你用罢。”

    不同人的性格决定了面对同一件事情的不同态度和反应，换做多心敏感的人，当着众人的面反复嘱咐两个小姑娘多加照顾自己的伤腿，只怕会有些羞恼，不过裴华却不是这样的人，素来心胸豁达，他知道杜大山是好意，因此都一一含笑答应。

    驴车到了村口时候，对面迎面碰上一辆马车。

    前面拉车的马匹威风凛凛，在本就不算十分宽敞的村口泥路上颇有些横冲直撞的意味，赶着马车的人也威风得紧，前头蛮横的马儿敌不过他的鞭梢，他稍稍勒了下缰绳，让马停了下来，但却并没有往旁边让的意思，马匹比张正生的驴高出一个头，忽然歪了下头打了个响鼻。

    幸而张正生的这头毛驴每日里进出城里，也算是见过世面的驴了，并不怵它，昂首挺立，也毫无退让之意，一马一驴微妙地对峙而立。

    “哎哎哎，你们是这个村的不？”整个马车比驴车也高了些，那个车夫有些盛气凌人的气势问着张正生。

    “你是哪个？”被这样诘问，心情自然好不了，张正生并不答话，反问他。而车后的几个人听见动静也到了前面来。

    全村人能坐得起马车的，不用猜，十有八九是村长家的人，只是栾县丞惯常派来送他们的马车却不是眼前这辆，而原本的车夫裴华在衙门里当差也是认识的，而面前坐在其上的车夫却眼生得紧。

    “怎么了？”马车里响起娇娇柔柔的声音，不是李曼还能是谁？

    说着，一只玉手撩起遮风的帘子，第一眼就瞧见了站着的裴华，第二眼就看到了靠着他站的杜芊芊，端的是一对璧人，即便是眼高于顶的李曼也不得不承认，这俩人的外貌的确是百里挑一的好看。

    “小曼姑娘，这几个人是你们村里的人吗？”那个马夫见惊动了李曼，态度立刻一百八十度的大转变，陪着小心笑着问。

    “哼。”李曼白了对面几个人一眼，语气颇有些轻蔑，“可不就是土生土长吉安村人么。”

    潜台词约莫是“长得好看又怎么样，怎么也摆脱不了村里人的身份”。

    李曼的娘也从帘子后头现身了，同样瞧见了裴华等人，“咱们这车轻便，往旁边赶两步，让他们先过去吧。”

    “娘，这事儿你别管。”李曼直接将她娘重又按回车内。

    马夫很有眼色，不过通过李曼几句话几个微小的表情，就已经能判断出这几个人不仅就是村里人，而且还同李曼不睦。

    “既是村里人，却也忒不懂规矩，见着村长千金的马车不说避让，反倒直愣愣杵着。”马夫对着对面的几个人摇头地叹了口气，“姑娘好脾气，若是在我们府上，这样的早就鞭子挨上身了。”

    说得李曼心中畅快不已，只觉出了好大一口恶气，抬高了下巴，好不得意。

    “你！你算个什么东西！”樱子气急，冲着马夫骂了一句。

    马夫却不恼，“我是上不了高台盘，但我们家公子千叮咛万嘱咐要将小曼姑娘安全送回家中，若有一点差池，我这小命都不够赔的，这位姑娘，村长和县丞，咱们都一样，都惹不起，就别为难我了。”

    话里话外拿李曼的家世来压樱子，几乎就差明说“我不算个什么东西，你和我也是一样的人，还不快给千金让路”，气得樱子满脸通红，却又一下子想不出什么话能怼回去。

    裴华看了李曼两眼，虽然无甚表情，但抿成一条线的嘴唇预示着他已经不太高兴，李曼心中一动，听说有公子送我回来心里不是滋味儿了吧？本姑娘也不是非你不可的。

    看着裴华俊朗的模样，李曼巴不得此刻的他越生气越好，这代表他正在吃自己的醋。人呐，本性就是贱，巴着你的时候你不珍惜，如今听见说有富贵公子相中自己了，却又摆出这么个样儿，活该，气死你！又想着若是李康此刻也一并在这里就好了，那个模样气度，一点儿也不输裴华，岂不是更有面儿？于是又暗怪自己，方才李康要送自己回来却拒绝了他。

    “三品以上、京堂舆顶用银，盖帏用皂；四品以下文职，舆夫二人，舆顶用锡；司道以下，教职以上，舆天四人；杂职乘马。”说到这里，裴华顿了一顿，端详着眼前这辆马车，“庶民车，黑油，齐头，平顶，皂幔。”

    李曼正自己胡思乱想呢，一下子没反应过来，他不是应该纠结那个公子到底是谁吗？怎么话题突然跳到马车上了？

    裴华最后一句所说的庶民车，正同李曼所乘的这辆一模一样。

    “平民百姓的车要避让官府的公车，可是，这明明也是辆庶民车，又和来避让一说？”杜芊芊第一个反应过来裴华这几句话的意思，不紧不慢地开了口，但每一个字都在打那个马夫盛气凌人的脸，“咱们同你自然不一样，既不是家生的奴才，也不是从外头买回去的杂役，伺候人的规矩当然不用去懂了。”

    杜芊芊最烦这种狐假虎威、仗势欺人的人，自己膝盖弯久了直不起来，还作践别人的自尊，特别还是对着樱子，这口气无论如何也不能这么忍了，因此说话自然也不客气了，感动地樱子在一旁紧紧搂了搂她的胳膊。

    不过两个呼吸之间，李曼也很快就反应了过来，首先蜂拥而入的感觉是巨大的失落和失望，裴华居然压根没有去想自己想的那些事儿，接下来便是无法遏制的羞恼，脸皮青一阵、白一阵，口不择言起来：“我今儿就在这儿不走了，你们不是急着赶进城卖货吗？我倒是要看看谁熬得过谁！”

    第416章 命要紧

    一副泼皮耍赖的模样，哪里还有半分高人一等的村长千金气度？

    那个被撅了面儿的马夫也立马想要找回场子，勒了缰绳，在村口当中牢牢堵住，半分不让。

    “你……你真是不讲理！”樱子跺脚气呼呼道，不仅是气李曼，更是气自己，怎么到了关键时候自己就没词儿了，还结巴了起来。旁边的杜芊芊听出了她语气里的哭腔，捏了捏她的手，让她镇定别慌。

    “我就是不讲理了，你能把我怎么样？”李曼还当真同樱子拌起嘴来，她知道杜芊芊遇事沉着，见了自己姨妈都不发怵，所以将矛头对准了情绪容易波动的樱子，恨不得能将樱子激地哭出声来，自己才能出了这口气。

    见李曼如此，裴华与其说是生气，倒不如说是失望，而他好看的眸子里满溢的冷淡和失望又进一步刺激了李曼的情绪，她看着裴华站在杜芊芊的斜前方，颇有些保护的架势，嫉妒混杂着愤怒，还有自己也无法解释的不甘，心脏一阵针刺般的尖锐疼痛，扎得她比樱子更先失控了。

    “你们再不让，可别怪我不客气！”声音尖锐起来，喝令马夫，“松开缰绳，给我冲过去！”

    这不是吵架，这是要人命呐，马夫哪里敢？他们家公子是让他来送人，可不是让他来惹人命官司来的。

    “姑娘，这……这弄不好可是要出事儿的呀。”

    李曼的娘坐不住了，她深知自家闺女的脾气，这是气急了，最听不得劝的时候，她撩开帘子下了车，“正生，看在大娘的面儿上，将驴车往旁边赶一赶。”说着往后略略努了一下嘴，意思她也劝不动李曼，只能让他们退一步了。

    其实这真算不上什么事儿，要不是那个马夫那般跋扈出口伤人，给他们让了道、让他们先过不过一句话的事儿，李曼的娘平日里对待村里人倒也是过得去的，又是长辈，张正生想着算了，车后的那些货物要紧。

    前头的毛驴一点不输阵，站在比自己高了大半个头的马匹面前愣是没往后退缩半步，支棱着两只驴耳朵，顶着头顶的喜庆大红花，静静地等待张正生的指示。

    张正生对于这位老伙计的表现十分满意，拍了拍它的背，打算让一步就算了。

    可是不干的人居然是李曼，她对于自己娘向对方求情的行为感到十分羞耻和丢脸，气得满脸通红，也顾不得了，见那个马夫迟迟不敢动作，就要上前推开他自己去抽马匹让它提足往前冲撞。

    裴华反应快，连忙推了杜芊芊和樱子一把往旁边退了几步，自己却顾不上，还扭头去帮忙张正生拉驴车避让。

    之前对峙过程中就已经有村民隔得老远往这里看，但是都有眼色，李曼对上了杜芊芊那还能有好儿？得罪了哪边都不成，因此也只敢远远看着。可眼见着高头大马就要往站着的人面前冲，这可要出大事啊，都凑上前嘀咕议论：“哎唷哎唷，这小曼姑娘胆儿可也真大，赶着马车就要往人堆里撞。”

    “可不是说么，万一出了事儿可咋办。”

    “这马车眼生得紧，不像是平时栾县丞府里的啊？”

    “……你不知道，我刚听到了什么什么公子，看来小曼姑娘是说下人家啦。”

    ……

    旁边的议论声不绝于耳，李曼的娘最怕的就是这个情景。临回来前栾夫人就嘱咐过自己，这个李康家太过心急，只不过才相看了一面，就急着要看生辰下帖子定下来，即便已经同李夫人商议好了缓个几个月再说，可是李家似乎总是有意无意四处将消息透露出去，吴文博那个愣头小子还让他娘过来问，栾夫人只得推说没定呢，含混过去。

    村民们越聚越多，议论声也越来越多，那个马夫既不敢同李曼去争抢，也不敢真的撒开手让她去操纵马匹，左右为难，李曼却不管不顾，非要去夺马鞭。

    “好了！”李曼娘越看越觉得自己女儿果真被自己惯得不成个体统，厉声道。

    极少被自己娘亲责骂的李曼被吼得愣了一下，随机眼圈儿一红，十分委屈。

    “上车，回家，再闹我丢了你，叫你爹来！”李曼的娘丢下这么一句，上了马车，放下帘子。

    李曼看了看对面拧成一股绳的裴华众人，再看看聚在一起对着自己指指点点的村民，再闹下去必定没什么意思，而就这么偃旗息鼓又似乎太没面子，当真是进退两难。

    马夫伶俐，哈着腰躬身，十分恭敬，“姑娘，外头怪冷的，那几个已经让了路，咱们先回去烤烤火暖和。”

    给足了面子，李曼正好顺势而下，“哼”了一声也坐回了车里，马夫驾着马车从裴华等人旁边驶过。

    驴车往城里赶去，路上樱子仍有些愤愤不平，“刚才二哥就不该心软，听了李曼娘的话，我看她哪里敢真地撞过来！”