威远将军面容不似叶子川那么俊美，反倒和护国侯有三分相似，面容刚硬，满是风霜。

    许是因为受了伤，无法驰骋战场的原因，明明只比护国侯大不了几岁，却目光暗淡，没有老太爷那么犀利。

    这也是她第一次见到威远将军，老太爷的子侄。

    皇上为了彰显对威远将军的慰问，考虑到他身子不便，又多年未归京，便将护国侯府旁边的宅邸赐给威远将军，老太爷想着他早年妻子早逝，形单影只，便让人将两家的墙壁打通，对此，护国侯夫人也极力赞成。

    这样一来既能够避嫌，而来又让两家更为亲近。

    好在之后时常传来捷报，倒是让护国侯府的气氛好了不少。

    与此同时，京中的局势也紧张起来，这段时间朝中将好几个官员被罢免职位，只因为皇上某一次微服之时，遇到一位仙风道骨的道士，在擦肩而过时，瞥见皇上猛地面色震惊，而后跪倒在地。

    皇上微服本就想要低调行事，故而便让那人起身，问起为何跪拜，然那人却说眼见皇上周身真龙之气耀眼非常，乃是能够一统天下的真命天子才有的，故而震惊之下控制不住跪拜。

    本来大岚和焱国开战，即便有玄国的加入，但大岚的将士在护国侯的带领下势如破竹，胜利只是时间的问题，当今天下，除了焱国玄国之外，还有四个国家，其中两个国家与大岚势均力敌。

    ☆、274.长生不老

    历朝历代，哪个有才干的皇帝不想要一统天下，千秋万代，载入史册供后人称颂敬仰？

    如今皇上年事已高，在政绩上只能说中规中矩，既没有创造什么太平盛世，也没有扩张版图，眼看着几个儿子渐渐长大，麾下能人将士越多，皇帝就越发觉得这位置不稳。

    无疑，道士这话取悦了他，也说中了他的野心。

    就这样，那位道士就这么被封为国师。

    朝中多了一个国师，这并不是什么秘密，孟薇听到四皇子这么说，面色古怪，不管是前世的历史，还是这一世的历朝野史，历朝历代的皇帝，似乎总有迷恋长生丹药的，然那些皇帝却并不死心，总觉得能够长生不老的相信那些愚昧的丹药，最后反倒死得更快。

    没想到大岚的这位皇帝竟然也是个迷信之人。

    还记得第一次见那位皇帝的时候，孟薇还觉得这个皇帝身居高位，自带气场，应当是那种手段很辣又不乏谋略之人，要不然也无法平衡朝中关系。

    只是没想到才三年就变了样。

    四皇子轻叹一声，眉目间再不见之前的添丁之喜，反倒满是忧愁：“那国师近期又让父皇召集一些貌美却并无许人家的民间女子，说是要协助炼丹。”

    “皇上就这般信了？”

    “宁可信其有不可信其无，本来父皇是不信的，但服了一次那个道士给的丹药后，听父皇说便觉得身轻如燕，飘飘欲仙，所以这才愈发信任他，再者那道士说并不会伤害那些女子，只是要她们每月的潮血作为药引，而完璧之身的女子最为纯净......”

    叶子川深色莫辩：“林太医怎么说？皇上服用的那个丹药真的能够延年益寿？”

    他自是不信，但是林太医的人品他还是相信的，皇上入口的东西，即便不够是吃太监试吃，怎么着也应该给太医掌掌眼，要不然有人意图下毒怎么办？

    谁想四皇子更愁了：“国师说那丹药耗费三年心血，还有不少的天材地宝，这才炼制成功一枚，是要给世上最为尊贵之人服用，药方不能泄露，且也不容有失，所以父皇就这么直接吃了下去。”

    也就是说没有经过太医还有试吃太监的检测，皇帝的那些感受只是他个人的片面之词。

    楚惊风听着不由兴奋了：“难道真的能够长生不老？飘飘欲仙是什么感觉啊？”

    钱茂通鄙视的看了楚惊风一眼：“你去花楼多找几个女人，等到第二天你下不来床的时候，地都是软绵绵的，一脚踩在地上就会觉得飘飘欲仙了。”

    然而这话不仅没有让楚惊风退缩，反倒让他猥琐一笑：“这......难不成你经历过？要不然你怎么知道找几个女人就会有这种感觉？”

    “谁，谁找女人了？我可没有逛过花楼，你少污蔑我，我不过是以前练武的时候有过力竭脚软罢了，谁像你想的那么多。”

    “我怀疑那道士是三皇兄安排的，要不然为何他当了国师之后，这次派遣江南一带的巡抚恰好是三

    皇兄的心腹？且近期朝中动作都是对镇国候府有利之事，却相反在打压我的势力。”

    孟薇听到这，知道多听无益，四皇子有哪些势力她不知道，更不想知道：“小侯爷，快到饭点了，奴婢先去厨房了。”

    威远将军因为手上的原因，近来胃口不太好，于是孟薇便自请接下了帮威远将军做午膳和晚膳的事情。

    孟薇这么做，一来是不想要每时每刻的在叶子川身边，二来也是真的佩服威远将军的这种牺牲小我，保家卫国的人。

    听说威远将军早年妻子去世后，本来在京中为妻子守丧三年便能续娶，有军功在身，还有护国侯府这个亲戚，根本不怕寻不到好家世的妻子，但没多久战事不断，威远将军自请去了战场，这么一去就驻守了这么多年。

    期间老太爷还有护国侯夫人也曾想过要给他找个女人安个家，但是都被他拒绝了，在外难归家，娶了也相当于守活寡不说，万一哪一天没了可就真的成了寡妇，所以威远将军不愿误了那些妙龄女子，直到现在也膝下无子。

    这些都是孟薇听侯府里的老人说的，所以做菜的时候更为尽心。

    叶家人似乎对吃都情有独钟，就连威远将军也不例外。

    许是因为常年驻守在外，故而对吃得格外珍惜，第一次孟薇做了八个菜，威远将军之后便让孟薇做两三个菜就行，故而这一次，孟薇做了三菜一汤：鸭丝掐菜、雨后春笋、芙蓉鱼骨伴随着一道碧绿喜

    人的长春羹，看着就让人胃口大开。

    对于自己没听过没见过菜肴，威远将军的直接拿起筷子尝了一筷子芙蓉鱼骨，不由双眼一亮，鱼骨外酥内脆，因为倒上了熬制多时的鸡油，让那鱼骨比之鱼肉更为鲜爽，鱼骨下盛着的火腿、水发玉兰片、黄瓜皮等制成的芙蓉羹。

    一开始威远将军还没什么感觉，直到咽下之时，淡淡的玉兰香从口中直到下肚都没有丝毫消散，反倒莫名的自带一股清凉之意。

    威远将军忙捂住口鼻，唯恐那香气因为他大喘气而消散，眼神瞥见孟薇静立一旁眼观鼻鼻观心，稍稍松了手，试着朝手掌哈了口气闻了闻，皱了皱眉：“怎么没有玉兰的香气？难道是我错觉？”

    “不是错觉，只是这香气很淡，且融入了鱼骨中，那鱼骨吸入酱汁，上层的鱼骨酥脆，您再等一会，等这鱼骨稍稍凉了，就是另一种口感。”

    于是，威远将军又朝那鸭丝掐菜而去，这一次他并未直接夹主菜鸭丝，而是打算先尝素菜。

    所谓的掐菜，是指的将蔬菜的头和尾去除，而孟薇用的是绿豆芽，可能对于一些人来说两次豆芽和黄豆芽除了是发出豆芽的东西不一样外，就没什么区别了。

    实际上对于厨师来说区别就大了，食材的原色和口感就足矣区分：绿豆芽较嫩，吃起来清淡爽口，较适宜炒着吃；黄豆芽较硬，较适宜做汤喝。

    ☆、275.不可思议

    即便这些天，威远将军已经尝过孟薇的手艺，但爷不得不承认每每都让他惊喜万分。

    以前他可丝毫没有什么口腹之欲，觉得顶多是厨子手艺好一点，完全理解不了老太爷为了吃搜罗各地好厨娘的行为。

    再者这些年他在边关与将士们同吃同住，都是大锅饭——从老太爷便是这么个规矩。

    吃惯了边关粗糙的饭菜，突然间吃到这种从未尝过的美味，突然间让他觉得以前在边关吃得都是猪食了。

    脆嫩的绿豆芽很是爽口清新，丝毫没有泥土的腥气，且这绿豆芽夹起的时候如普通烹饪一般白生生，连一丝酱色都看不出来，本以为最多有点咸味，却不想一口咬下，顿时齿颊留香。

    淡淡香酥入骨的鸭油早已沁润进豆芽之中，轻咬一口，那受压迫而从豆芽中挤出的不是豆芽汁，而是油而不腻，香酥可口的鸭油还没来得及让人产生油腻的感觉，随着越发的咀嚼，舌尖突然间觉得淡淡的酸味。

    并不是很酸，反倒有种解腻、开胃之效，让人越发胃口大开。

    “这区区几根豆芽竟然比之鸭肉更为好吃，真是令人不可思议。”

    威远将军心中暗暗庆幸自己细细咀嚼了，要不然就是暴殄天物了——就这也是他这些天来养成的习惯。

    然而鸭丝更是令他瞪圆了眼，外层酥脆焦香的鸭皮伴随着被撕成细条的鸭丝，本来暴露在空气中且没有外皮护着的肉这么会的功夫多少应该会柴口，但实际上鸭丝的味道不止丰盈充实，更甚还但这淡淡的酒香，让威远将军不由快意的闭上眸子细细品尝。

    “这是......埋藏了三十年的绍兴酒！”

    即便孟薇只倒了一小杯的绍兴酒沾染，但无酒不欢的威远将军却能够轻易品尝出来，须知道自从他回京后，因着要将养伤势，就没再碰酒，现在又尝到了酒味，且还是在菜里，如何不让他惊喜？

    “将军猜得不错。”

    护国侯府的东西自然没有次货之分，即便是酒窖里的一坛酒也便宜不到哪去。

    “哈哈哈，好，真好，即便不能喝酒，那带点酒味的菜想来应当可以吧？”

    “奴婢会给将军适量准备一些带酒味的菜。”

    菜里面加一点酒也是为了去腥调味，放的不多，再加上在锅里翻炒蒸发，就更少了。

    威远将军将几道菜一一尝试过后，这才又尝起芙蓉鱼骨，凉了的鱼骨与热着的完全不同，热着的芙蓉鱼骨闻着就香气扑鼻，可冷了之后却并没有香气散发。

    鱼骨在油锅里煎炸，尝起来会让人觉得酥脆，然而冷了之后的鱼骨，外边吸满了芙蓉羹，更锁住了香味，并非是吞入肚腹才能感受到玉兰香气，而是从入口到吞下，唇齿间都会被玉兰的淡香充满，就连刚才口中的那淡淡酒味也好似被洗涤了一般，只余玉兰香充斥其间。

    一顿饭总算吃完，威远将军习惯性一抹额头，掌心没有感受到任何湿意，不由愣了愣才回过神。

    明明这么热的天气，即便屋内放了一些冰块，但以往他那急性子必然会吃得满头大汗，可自从吃了孟薇做的菜肴之后，他便自动的从囫囵吞枣改为细细咀嚼，故而再也没有吃完满头大汗过。

    “没想到二叔临老竟然靠谱了一次，子川这个爱吃之人看来福气不浅啊。”

    孟薇将碗碟收起，离开威远将军府后，却并没有直接回护国侯府，而是脚步一转便转向另一个方向而去。

    脚步匆匆，即便是夏日里人人躲之不及炙热毒辣的阳光，也丝毫阻挡不住孟薇的步伐。

    熟悉的街道熟悉的香味，在看到树荫下那位不算陌生的老大娘熟练的做着驴火烧，偶尔的还有人坐在一旁支起的小摊旁坐下喝凉茶。

    许是因为得了护国侯府赏的银子，大娘没多久便将一个木质的小摊扩展成为了一个小摊，上边撑着好几块油纸缝制在一起的帷幕，自带了两小桌，供客人坐下歇息喝茶。

    孟薇略有些失望，但心中早有所料，却还是抬了脚步上前而去。

    “是要火烧还是凉......小姑娘你来了，快坐下歇歇，看你走的满头是汗的，是不是想念大娘做的火烧了？”

    “是啊，好些天没吃大娘做的驴火烧，有点想念了。”

    好在这大热天的，没多少人出来，故而只有一人坐着喝凉茶，孟薇则是在另一张桌子旁坐下，心里略有着急，思忖着该要如何开口。

    可能是没什么人，没等一会儿另一桌客人走了，老大娘收拾碗筷，抹了桌子，给孟薇端来一杯凉茶

    ：“小姑娘，这么热的天单吃驴火烧腻得慌，喝点凉茶，这样才更好吃。”

    “谢谢大娘。”

    “不谢不谢，”大娘对孟薇每次这么客气还是不怎么适应，双手在围着的裙裾上擦了擦，才期期艾艾问道：“小姑娘，你这是出来办事吧？要不给小侯爷带两个？”

    如果是来给叶子川买的话，赏赐的银钱自然少不了。

    孟薇知道她打的什么主意，却还是轻言婉拒：“我也想给小侯爷带，只不过小侯爷这两日上火，太医说吃不得油腻之物，要不然小侯爷上火加重就不好了。”

    “哎哟，那可是，还好你想得周到，”说到这，大娘轻叹一声，“这天气一热，路上就没多少人，连生意都差了很多，还好你和那位公子时常来，要不然真是一点生意都没了。”

    “大娘，你说那位公子也时常来？”显然，大娘说的是宓苑霆，这几年来，她到是听大娘提过两次，故而并不陌生。

    说起宓苑霆，大娘可是很有好感：“对啊，他每个月约莫都会来个一两次，这个月还没来，许是有事，不过估计这两天应该会来。”

    “大娘可是在说我？”

    一道清冷的男声传来，在这炎炎夏日平白的让人觉得凉爽许多。

    孟薇心中一喜，就见宓苑霆身着墨色衣衫举步而来，面容比之三年前刚毅了不少。

    即便她只见过宓苑霆几面，再见却还是一眼就能够认出对方。