和这位伴读相关的六皇子，就算先前再怎么讨皇帝喜欢，只怕也会因为此事在皇帝心中重重减分。

    席元坤越想越心惊，半晌才低头又抿了口茶，“此事，父亲已经知道了吗？”

    “我没说给父亲听。”席向晚静静看着自家三哥，“父亲去找祖父争执了，只怕祖父觉得六皇子向来受宠，陪读也是个美差，准备发给三房的人去做，断然是不会听从父亲的话的。”

    席元坤想到祖父那个茅坑里石头似的臭脾气，无奈地叹了口气，“你只说给我听了？”

    “是，只有要去参加选拔的三哥你，是最需要知道的。我还听四皇子说，六皇子的下个伴读，只怕是一头栽进了火坑里。”席向晚捧着怀中的汤婆子，眼神沉静道，“三哥，若我是你，这次选拔就不会展露头角，宁可韬光养晦。”

    “阿晚，这可不像你会说的话。”席元坤摇摇头，温润如玉的眉间带着笑意，伸手轻轻地抚过席向晚的头顶，“我们原谁也不想将你卷入这些腌臜事里来，为你挑个百依百顺的夫家，让你平平安安、快快乐乐地过一辈子，儿孙绕膝，安享晚年。”

    席向晚眼圈微微一热，偏头笑了起来，“只要你们都好，我就比什么都来得高兴。”

    她在樊家杀出一条血路，成为了说一不二的老太君，教导出的儿女也个个是人中龙凤，可那也挽回不了已经失去的亲人。

    同龄的姑娘家都在操心嫁人不嫁人的事情，可席向晚觉得一辈子不嫁都成。

    “陪读的事情，我知道了，我找时间去和父亲商议。”席元坤站起身，带了两分狡黠对席向晚道，“既然祖父这么想要将大好机会塞给三房，那便送给他们罢。”

    席向晚也跟着笑了起来，她起身送席元坤往外走去，“天气转凉，三哥别染了风寒。”

    “我知道。”席元坤走到门口，金莲就忙不迭地替他打起帘子，见到席元坤和席向晚道完别就掉头远去，一眼也没有多看她，失望地咬咬刚刚涂了胭脂的嘴唇。

    席向晚扫了金莲一眼，什么也没说，对李妈妈点点头，又自己回去了。

    和大房的一片平静相比，三房可谓是喜气洋洋。

    “母亲，祖父真的这么说了？”席泽成一脸惊喜道，“会被六皇子选中的人，一定会是我，而不是席元坤？”

    “你父亲说的还会有假？”包氏笑着拍拍儿子的肩膀，“那席元坤就算去了，也只是陪衬你的份儿。”

    包氏是席明德三儿子的妻子，一双丹凤眼和鹅蛋脸使她看起来分外慈祥又有欺骗性。她也正是府中掌管账本和出入的人，因为丈夫席存学备受席府主人席明德的信任，连带着她的地位也是高高在上。

    这一次在老太爷的安排下，能够将儿子席泽成安稳送上六皇子伴读的位置，那等六皇子日后得了王位或是登基，儿子的前途还能差到哪里去？

    “那是自然！”席泽成喜气洋洋地扬了扬下巴，突地又脸色一沉，“不过要是能像先前说的那样，直接让席元坤称病请辞不去参加选拔，才来得更为痛快，免得又要看他装模作样卖弄才华，将所有人哄骗得服服帖帖了！”

    包氏安慰儿子，“他那点死读书的小聪明，又哪里比得上你活学活用来得厉害。再说，这次他再怎么卖弄，六皇子也不会选他，岂不是正好出了气？”

    席泽成想想也是，紧绷的脸上露出一抹笑容，“正好，让大房知道，他们就算占了嫡这一字，在席府里也比不过咱们三房！”

    “可不是。”包氏心情极好地笑了。

    “母亲，母亲！”少女的声音从院外传了过来，帘子哗啦一响，容颜娇俏的妙龄少女直接不经通传闯了进来，满脸气恼，“大房的人又想占走好东西了！”

    包氏笑着朝女儿招手，“瞧你急的，怎么回事？”

    少女进门见到席泽成，愣了愣，喊了句大哥就转头对包氏噘着嘴抱怨，“母亲您看，这是管家说中秋皇后赐下来给咱们府上姑娘的头面，我就想要这套，可管家说这套是皇后娘娘说了要给大房的！”她气呼呼地扯着手绢，“我不依！我偏偏就要这一套！”

    第5章

    “多大点事儿把你气成这样。”包氏不以为意地调笑女儿。她扫了一眼紧随在旁大丫鬟手上捧着的那套头面，确实好看，金镶玉，雕工精致却一点也不显得俗气，贵气中带了几分娇俏，正是她女儿席卿姿会喜欢的类型。

    看完之后，包氏摆了摆手道，“你喜欢就拿去，换另一套给大房的就是。”

    有老太爷的偏袒，大房向来被三房踩了一头，一套头面的事情又闹不起来，就算闹了又如何？老太爷一句话，什么好东西都是三房先挑选的。

    “真的？”席卿姿眼睛一亮，“那我可就直接带回我院子里了？”

    “快走，”包氏佯怒瞪她一眼，“没见我和你哥哥正在谈正事儿吗？”

    “大哥能有什么正事儿？”席卿姿满不在乎地说着，掉头就唤自己的大丫鬟走了，珠帘在她身后哗啦啦地又是一阵作响。

    席泽成倒是被她气得不轻，指着已经没影子了的少女，“母亲，把妹妹教成这样，以后有什么人敢娶她！”

    “席府的姑娘，哪里会缺夫家？”包氏笑着点点席泽成，“虽说这陪读的位置已是十拿九稳，但这几日也不要出去乱跑，仔细你那群狐朋狗友做了什么不该做的事情，被哪位御史写了你的名字，到嘴的鸭子也要飞了！”

    “母亲放心，”席泽成煞有介事地点点头，“这几日，我就在府中念书，必不让那席元坤有一丝一毫的机会！”

    “好，好。”包氏想到自己一双儿女都是万里挑一，眼看着三房一系很快要飞黄腾达，她就忍不住喜上眉梢。

    老太爷那里也早就松口了，说找个合适的时机，就废了大房，让她夫君来继承吴晋伯的爵位，到了那时候，大房即便是嫡母所出，又有什么用处？还不是要乖乖仰仗三房的鼻息过日子？

    只不过大房那四个孩子能闹腾，还得仔细打压他们，不能一不小心阴沟里翻了船。

    包氏小时就是家中不受重视的庶女，好不容易才在后宅里活下来，又风光嫁进席府，手段眼界都是不缺的，自然不会允许春风吹又生这种事情发生。

    像是刚才席卿姿来问她讨要那套本该属于席向晚的好看头面，她想也不想地就点头了。

    大房就得时时刻刻打压着，不能给他们一点翻身的机会。

    席向晚到第二日时才得知这个消息，还是管家送来头面时才想起来有这么件事的。

    “皇后娘娘赐下的？”席向晚伸手随手捡起一支钗看了两眼，心知肚明这中间发生了什么事情。

    虽说这只是一套头面，上辈子她听从母亲的劝解，没有和去和三房算这笔糊涂账，但现在的席向晚可忍不下去，她手腕轻轻一扬就将钗子放了回去，“怎么就这一套？”

    “姑娘昨日回来得晚，别的姑娘都已经领走了。”管家笑吟吟道，“我就特地给姑娘您送来，免得您再差人跑一趟。”

    席向晚点了点钗子上的一颗绿玛瑙，打量着这位管家，突然笑了笑，“倒是麻烦张妈妈了。”

    张妈妈能够管着席府女眷的衣食起居，当然是包氏的心腹之一，替她办事的。

    宫中的赏赐，必然是算好了人数、品级、年纪、嫡庶等等赐下来的，可眼前这头面，怎么看也称不上席府唯一的嫡孙小姐的身份，就这包氏也好意思差人给她送来，是真吃定她会打断门牙往肚子里咽？

    席向晚心中转了几个念头，最后只是开心地笑了，“正好，我前几日出游时正好听了一耳朵四皇子和别人说话，好似是过几日国公府夫人要给汴京的姑娘们下帖子举办赏花的诗会，皇后娘娘说不定会亲自前去，所以才会提前给我们赐下头面，好那时候戴出去吧？”

    这还真不是席向晚瞎说。虽然国公府还没开始广发帖子，但若是有心去探听、又有这个门路，知道这事也不算太难。

    张妈妈不以为然地边听边点头，听到一半，脸上敷衍的笑意就顿住了。

    但席向晚没给她任何反应的机会，令碧兰接过头面去收起来，才接着道，“劳烦张妈妈跑一趟了。”

    金莲在旁给张妈妈递了个馃子，张妈妈条件反射地接过，脸上挤出个干巴巴的笑容，“大姑娘客气了。”

    席向晚笑了笑。

    因着包氏觉得席府早晚是自己家的，很不喜欢大房占着嫡子的位分，府中下人也极少按照排行来喊诸位姑娘少爷，都是直接从名字里取字来区别，这张妈妈一紧张，居然连这都忘了。

    张妈妈浑然没察觉自己用错了称呼，浑浑噩噩将馃子一放，就快步朝包氏的院子去了。

    她这些年陪着包氏一起小心地做着假账贪污席府的财产，多少也经手过一些御赐之物，知道府中自己动手调换是小事，若卖出去、丢失损坏、或者挪用后被天家发现，按都是轻则不敬之罪、重则掉脑袋的事情！

    三房理所当然享受着嫡系的待遇久了，从来没想过还会有可能露馅的一天。

    张妈妈在外走得还慢些，临到了包氏的门前时简直越想越怕，惊惶失措地冲进了包氏房里，“夫人！”

    “怎么回事，这么匆匆忙忙的不成样子！”包氏立刻板起了脸训斥道，“席府的下人怎么能这么没规矩？”

    张妈妈咽了口口水，扑通一声跪在了包氏面前，跟倒豆子似的将刚才在席向晚院子里发生的事情说了一遍。

    包氏听完思索了一会儿，拿手帕压压嘴角，“她真这么说？一点也不慌张？”

    “哎呦，”张妈妈长吁短叹，“她哪有那个机灵劲儿能编出这种谎话来？”

    “你怕什么！”包氏喝止了她，面色平静，“且不说这是不是真的，就算真有诗会，只要她生病不去，卿姿又不戴那套头面出去，又能被外人发现什么端倪？”

    张妈妈慌了一路，听见包氏这话才又是一愣。对啊！只要席向晚去不了赏花诗会，她嘴里说出朵花儿来也没人相信。

    “那丫头不是昨天刚落了水吗？正好，染上风寒也不奇怪。”包氏随意地摆摆手，“再说了，那诗会请帖最后还不是会直接送到我手里——”

    “夫人！”秦妈妈匆匆忙忙进门，见到张妈妈跪在地上，愣了愣才继续道，“老夫人那儿来了人，说是有事，让您现在去一趟。”

    包氏心道这偏心大房的老太婆来得倒是巧得很，“说了什么事儿没有？”

    “我听了一耳朵，似乎是说国公府什么的……”

    包氏顿时面色一冷。

    第6章

    国公府的帖子做不得假，但却没有直接送到掌管席府内务的包氏手上，只因国公府的老夫人和席府老夫人当年是手帕交，国公夫人亲自上门送帖子时，拜见了席老夫人，顺手就把这请帖交给了她。

    包氏匆匆整理仪容坐轿到了席老夫人的院子，走近之后立刻听见了有人在里面说笑的声音。她定了定神，扬起和善的微笑，缓缓走了进去。

    “老夫人，三夫人来了。”

    听见丫鬟的通报声，席老夫人眼皮子也没抬一下，接着听完国公夫人的话，才慢慢地笑着摇头，“我家那大丫头，看起来好拿捏，可被她上头那三个哥哥纵坏了，不知天高地厚得很！”

    包氏进门时正好听见这一句，不由得在心里呸了一声。

    席府上下谁都知道，和老太爷不同，老夫人最喜欢的，就是她自己生下的大房一系，大房的孩子们也是她最偏袒的，其中更是以席向晚这个会撒娇又嘴甜的孙女儿为最。

    这位老夫人说着席向晚的时候，嘴上虽然是批评，眼里却都是笑意，任谁都看得出她对小孙女的宠溺。

    这也正是包氏觉得不妙的原因——她平日里针对大房，唯独有可能吃亏的时候，便是在席老夫人面前。

    前脚席向晚刚说了那番话，后脚席老夫人就唤她过去，打死包氏她也不相信这是巧合，铁定是席向晚那死丫头和这老太婆串通起来想让她吃个瘪！

    国公夫人笑着接话，“向晚虽然还没及笄，但汴京谁不知道她生得好又知书达理，要不是您把着关啊，来相看的诰命夫人可多了去了！”

    这话说者无意听者有心，在包氏耳朵里就像是火辣辣的一巴掌打在脸上。

    她早知道席向晚长得好看，隐隐有汴京第一美人之称流传，想要婚配的高门望族数不胜数，包氏心中怨恨，暗地里想着法儿地从中破坏诸多，其中几次，有拜帖递过来，她都谎称席向晚或者席向晚的母亲王氏生病给拒了。

    席老夫人可不会干出这种毁坏自家亲孙女姻缘的事情来。

    难道老夫人今天喊她来，是为了借国公夫人的口敲打敲打她？

    包氏转念想到这里，脸上的表情差点没能维持得住，赶紧低下头去，唤道，“母亲。”

    席老夫人看她一眼，“来了，坐。”

    “这就是席府持家的三夫人包氏吧？”国公夫人倒是不失热情地说道，“劳烦你走一趟。”

    “国公夫人言重，来给母亲请安是我的本分，只是今日来早些罢了。”包氏一丝不苟地向国公夫人行礼，这位夫人可是有诰命在身的。

    “其实也没什么大事，是母亲见国公府里的花开得好，便想请汴京的姑娘们来赏赏花，出门走动走动，也别老是在家里闷着念书绣花。”国公夫人道，“母亲特意说，席府的请帖，要我亲自送到老夫人手里，因此才登门造访。我记得席家有三位姑娘，届时结伴同来就好。”

    包氏想起头面互换一事，一想到如果让席向晚去诗会，就免不了要将头面还给她，便觉得心中拧巴，于是一脸难色道，“这恐怕有些棘手。昨日大姑娘和邹家姑娘约着出门，失足跌进了水里，回来就身体不适了，她身子一向娇弱，有个伤风发热的就少说十天半个月，我担心得很。”

    “大姑娘说的是嫡姑娘向晚？”国公夫人的脸色有些惊讶，她看向席老夫人，“方才您可没告诉我这个，我母亲可是发话了，定要让我将这未来的汴京第一美人请过去令她掌掌眼的。”

    席老夫人老神在在地笑了，她用杯盖撇了撇杯中茶叶，才慢悠悠道，“是，你母亲当年也是称汴京第一美人，自然对这名号在意得很。”

    包氏听他们扯着一个劳什子的称呼，一时又忽略了自己，顿时在衣袖中将拳头紧紧捏住。

    “要是实在病了也没办法，”国公夫人遗憾地摇了摇头，她征询地望了席老夫人一眼，见她一脸平静，便明了了三分，笑道，“若是需要的话，拿老夫人的牌子去请御医来看看，兴许好得快，还能赶得上诗会呢！”