明明前几日大房还到处得意炫耀，最近怎么又失了声响。

    “想知道的呀，去画舫就能知道么。”

    楚娆想起了此事，就暂且将林湛回信一事放到脑后，反正也急不来一时。

    祁苏不动声色地看了眼她的动作，顿觉心里方才冒起的无端郁气消散了些，“四九，去回曹知府，就说我会前去。”

    四九全然没预到祁苏会这样说，一脸惊讶地应声而下，书房内又只剩下祁苏和楚娆两个人。

    楚娆送完信没什么其他事，就准备回自己房里，省的祁苏每次都还要出声赶她走。

    谁知她刚转身，祁苏的声音就幽幽地从她身后传出来，却是与以往相反，“等一下，过来。”

    楚娆不明所以地走到祁苏面前，看着他的手指挑开桌上那个和书信一道放着的木盒外的软布裹，露出的是一只檀木制成，圆形直壁的小宝奁，镂刻其上的牡丹纹路，连花蕊都能看得清清楚楚。

    楚娆在自己房里拿在手上颠的时候，只知道软包里是木盒，倒不知是这么个精致的小匣子。

    “这是什么？”女子看到这种漂亮的小物，都容易心生欢喜，楚娆自然也不例外。

    “我前些日子欠你的，今日才做好送过来。”

    欠她的祁苏何时欠过她东西。

    楚娆带着疑惑，将宝奁从桌上拿起，金色锁扣啪嗒一声挑开，樱桃小口微微惊讶成了一个扁圆。

    这——金子？

    还不是普通的元宝样式，而是用了工艺制成非常精巧的百鸟纹玲珑金珠，一颗颗圆粒饱满润泽，比她的拇指还粗，这盒子外头看着小，但内里深，竟装的下两排六个。

    这颇有些熟悉的场景，不就是和那日祁风捧着一个放金叶子的木盒，想送给她时的情形一样的么。

    同是木盒，却更为精致和贵重。

    【我的夫人，我自来不准，她花旁人的银钱。】楚娆恍然大悟，祁苏说的欠是这个意思啊。

    “那句话也算是欠的么。”楚娆支支吾吾半天，就说了这么一句。

    不是她没见过世面。楚娆小时候生辰礼就收到过爹娘给的金子，但祁苏送她实在太突然，而且瞧着金珠的样式，还是特意给她打造的。

    当时那句，不就是一句解围的话么，怎么还能当真了。

    “我觉得是。”

    祁苏随手拿起一封信，琥珀色的双眸却是盯着楚娆，“那你收不收呢。”

    第44章

    楚娆红着小脸走出书房， 手里还拿着多出来的一个小木盒。

    她回头看了眼重又专注于书信的祁苏， 心道自己真真是没出息，看着他的眼睛，连个不字都吐不出来。要能大大方方的接受也就罢了，偏她每次都逃也似的夺门而出。

    早先过去是想要扳回，现下俨然是她又失一局，还稀里糊涂地定下了明日去护城河的画舫一事。

    四九比她前脚走，此时已见完小厮回来。大概是在想事， 走的极慢，都没留意和楚娆正巧面对上。

    “四九，你在想什么呢？”

    四九被楚娆的声音吓一跳， “啊，是夫人啊。”

    “没事， 小的只是在想公子怎么突然愿意要去这类聚会了，以前他可从来都不喜欢人多的地方。”四九说着说着一脸愁容，“况且， 立秋都过了，公子这两个月好不容易身子养的不错， 晚上出去一趟， 别又染风了。”

    四九难言地看向楚娆， 其实楚娆住的东间有些间隔，是以她不知道，公子最近一过子时便又复咳起来的事。

    楚娆被四九一提也想起来这茬，最近白日里， 她见到祁苏的那几次看起来他都挺好的，楚娆久了都忘了他不能受夜风一事。

    已过七月，寻常人都嫌夜风凉，更不消说祁苏。

    “要不我劝劝祁苏，叫他别去了。”

    四九摇摇头，“公子开了口的事，无论如何都不会变的。小的现在就是在想怎么安排更为妥帖。”

    “夫人，小的先下去准备了。”

    楚娆也不知道说什么好，只能由着四九去。

    她到时候一定得多关心关心祁苏才行呐。

    翌日，楚娆睡了一晚，精神还不错，正对着铜镜笔划今晚出门的裙衫。

    “夫人，您才进门三、四来月，身段抽条地比别人好不知多少。”紫烟看向楚娆，鸦发如墨缎，细致白瓷般的娇俏容色配那一双眼尾微挑的杏眼，妖娆的恰到好处，真是同夫人的名字万分相衬。

    楚娆还是个小姑娘，听人夸她还是很受用，但依旧笑着说道：“紫烟，你又不出门，整日的就看我一个，哪能比的出来。”

    “反正奴婢觉得，夫人就是最好看。”紫烟比楚娆年长，平日里在宅子里没什么说话的人，楚娆来了，她也连带着有生气不少。

    “哈哈，我觉得紫烟最好看！”

    主仆两个相互打闹，互相玩笑话似的‘吹捧’了一阵，楚娆想起一个问题来。

    虽说她担心祁苏的身体，但毕竟性子活泼，一想到能出去，也有些好奇晚上将去的画舫是个什么地方。

    “紫烟，你去过云韶画舫么？”

    紫烟正在房内整理昨日收下来的衣衫，摇了摇头回身笑道：“夫人，奴婢甚少出门的。”

    也是，紫烟这个人性子沉稳，不喜欢出去走动，除了每年固定一次将年休用在回乡省亲上，其余时候，她连街市都不多去。

    “不过，奴婢听说，云韶画舫是一艘在护城河里的三层楼船，里头的装饰贵气又好看，连端茶递水的都是美人。”紫烟浅笑着打趣了一句，“夫人您可要好生看着公子呢。”

    “嘁，我才不管他呢。”

    楚娆话是这么说着，原本在木柜里挑的一件随意的素色襦裙，重又放了回去。

    嗯，那日见的人多，还有曹知府在，她还是穿的郑重些罢。

    聚会定在了七月十一晚上酉时，入秋天色晚的早，楚娆行至侧门时马车处时，天已经开始转暗。

    她绾了时下州府新嫁女子最盛行的堕马髻，远处看去云髻嵯峨，似云和斜抱。

    一双杏眼流盼下是琼鼻丹唇，素齿如贝，修长白皙的颈项没入朱色的兜绒里，更显雪肌莹彻。

    楚娆的确是特意打扮过的，也因此心里颇有些莫名的期待，不知道这次，祁苏能不能看出她的不同来。

    可心头惴惴地钻进马车，车里竟是空无一人，难得的这次，祁苏竟然没先坐在里头等她。

    楚娆也不知道自己在失落什么，掀开靠着内侧的窗扇帏帘，双手交叠抵着下颚，专心地伏在窗栏上看着门口。

    大约半柱香后，门口终于出现了祁苏的身影。

    他的身量高瘦，肩膀宽阔，不疾不徐地朝向这边走。

    容貌自是素来的俊美无暇，绣着秀雅云纹的雪白领褖和他头上的羊脂暖玉的发冠交相辉映，两边垂下的浅杏色冠带，偶尔还能划过鬓边分明的棱角。

    朗如日月入怀，秀如琳琅珠玉。

    楚娆看得出神，她甚少看到祁苏束冠的模样，上一次还是在成婚当晚，他现在便像极了那时的样子。

    这几个月，她对待祁苏的心境在不知觉中起了变化，也是这几日才刚刚感受到，每每快要理清头绪，又蓦地捉摸不到了，让她很是苦恼。

    及至祁苏的身影走近车前，一抬眸就能发现她时，楚娆才收神，一阵慌乱地挥下窗边緅帘，在车座内的厢椅上欲盖弥彰地找了个离小窗远一点的位置坐好。

    祁苏掀帘而入的时候，就看到楚娆目不斜视地——坐在了他惯来的位置上。

    大概是看到祁苏看着她，楚娆惊觉自己坐错了地方，可她还未等她起身，祁苏已经撩袍坐在了她的身侧。

    两人马车同行数次，总是一人一边，这般并排坐着倒是头一回。

    “最近晚上还咳么。”楚娆先出声道。

    “偶尔。”

    祁苏没有看向她，楚娆低头看了看自己这一身精心准备的鲜色衣饰，突然就觉得寡淡无味起来。

    “四九说你从来不喜人多的地方，怎么这次就要去了？”

    祁苏右侧的余光里，楚娆正边说着话边摆弄衣角，动作很轻，但他就是觉得扰人。

    尤其是听得这个问题后。

    昨日，他看着楚娆盯着林湛的书信发呆，就十分想将她的视线从上面拉开，正好四九进门说起画舫一事，他便应下。

    事后想想，他都觉得有些匪夷。

    楚娆见他没回，轻声道：“只是因为，我想看看你是如何不吃亏的么？”

    “屈老说，我适时也要出去走动。”

    “噢。”她就知道么，哪能是因为她。可是干嘛不白天走？楚娆也懒得再问了，反正屈大夫人那么怪，作的嘱咐应该也是怪的。

    两人之间突然失了话头，百无聊赖之下，楚娆的手还在不自觉地绞着绸料，突然，她感受到阵阵温凉触感，低下头一看，她的手竟是被祁苏的左手握住了。

    “别动，吵。”

    “可这又没什么声响。”楚娆看着祁苏的手，两颊各泛起一朵红晕，倒是没推开。

    “眼睛嫌吵。”

    “……”

    云韶画舫平日里停靠在广陵城以东的护城河边，离本就地处东南的祁家不远，但四九竟还是另带了整整一架马车的物什以备不时之需。

    茶具，软毯，大氅，竟是连被外袍都多备了几件，就是出去游玩个三两日，行李用起来都一点不嫌少。

    马车行至离护城河两三里地时，周遭逐渐热闹起来，走卒商贩也渐渐冒头，叫卖声此起彼伏，堪比白日的广陵城的街头闹市。

    听闻这个云韶画舫原本是开在护城河上的一家船上绣楼，其中有一个长相秀丽的绣娘被当时海运漕帮的小把头给看上了，暗养作外室。

    后来绣楼生意不好，这个绣娘一看剩余女子之中不乏容色上等的，便合计合计转做了画舫。

    虽则画舫也是红尘卖笑之所，但好歹比娼/妓要好听一些，且并不逼迫女子出船接客，自愿留下的便留下，想走的也可走。

    定价高，来的多是有身份的人，再加上有漕帮的背景撑腰，轻易不会出现闹事儿的，腌臜事做的更隐秘，一来二去的，这云韶画舫倒成了一处盖着风雅遮羞布的卖笑之所。

    有些守了寡要养家的漂亮小娘子，或是家里实在穷的要卖女儿的，相比青楼，委实更愿意卖到此处，银子多兼得事少。

    虽说云韶起了头，引起诸多船舫效仿，但毕竟是老牌子，地位反而水涨船高，现在稳稳当当地成了护城河的一道闻名风景。甚至连官府的人有事商谈，都会来这包下这个画舫，比酒楼安静，还能掩人耳目。

    楚娆是头一次来这护城河边，一直以为这里偏僻，没想到远远看起来犹如万家灯火，亮如白彻，再听得四九在一旁跟紫烟介绍这些坊间的传闻，顿时觉得非常新奇。

    “夫人，你仔细些领褖，别灌风了。”

    四九坐在车辕上说的滔滔不绝，紫烟趁着间隙空档往后一看，就见楚娆探出了一个脑袋也似听的认真，忍不住开口提醒道。