九宁诧异地瞥他一眼。

    等衔蝉她们找过来的时候，周嘉行已经转身走远了。

    看到九宁淋得透湿，坐在栏杆前抱着双臂发抖，衔蝉大惊失色，赶紧给她披上氅衣。

    九宁想起周嘉行刚才那句话，想了想，没回蓬莱阁，掉头往周嘉暄的院子走。

    保险起见，还是告诉三哥一声。

    ……

    廊前雨帘高挂，曲廊深处，虬髯大汉不知从哪个角落里钻出来，“郞主，小九娘肯定去三郎那里报信了。”

    周嘉行站在幽暗处，目送九宁在婢女们的簇拥中走远。

    受到惊吓，自然要去找哥哥诉委屈。

    “不碍事，和他们无关。”

    片刻后，他收回凝望雨幕的视线：“动手吧。”

    虬髯大汉恭敬应喏：“是！”

    ……

    雨中灯火黯淡，一行人穿过寂静的长廊，对面传来纷杂的脚步声，隐隐还有护卫的呵斥。

    九宁抬起头，认出来人：“阿兄怎么出来了？”

    周嘉暄浓眉紧皱，面色沉重，听到她带笑的说话声，快步走近，“苏晏呢？”

    九宁一怔。

    周嘉暄以为她被吓住了，摸了摸她脸颊，“刚才有婢女冲进阿耶的院子，说你撞到苏晏密会歹人，被他扣下了。”

    九宁反应过来：方才多弟看到她惊动周嘉行和那个虬髯大汉，偷偷跑走，去找周百药告密了！

    她无语了好一会儿，也不知道这是好事还是坏事。她没准备把事情闹大，只想私下里和三哥商量，多弟这么一通告密，事情肯定瞒不住。

    周百药知道了，周嘉暄带着人赶过来了，那周刺史很快也会被惊动。

    四面八方传来嘈杂声响，阖府都被吵醒了，护卫擎着火把穿过长廊，人声鼎沸，乱成一片。

    雨还在下，但已经听不见哗啦啦的雨声了。

    浮动的灯火如流萤一般飘向各个角落，护卫们组成几班，一个院子一个院子搜过去。

    九宁有种预感，周嘉行的身份……要被揭穿了。

    她道：“他走了。”

    周嘉暄眼神示意护卫们分头去找人，看九宁头发、衣裳全湿透了，皱眉说：“回去换下湿衣裳，这么冷的天，别冻着了。”

    他不会要亲自带人去抓周嘉行吧？

    九宁想提醒三哥注意防备周嘉行，但又不能让两人正面起冲突。她刚才之所以敢惊动行动鬼祟的周嘉行，就是因为知道周嘉行不像多弟心眼小，只要不是真的得罪狠他，他一般不会起杀心。

    怎么才能避免三哥和周嘉行对上呢？

    九宁一个踉跄倒进周嘉暄怀里，搂着他撒娇：“阿兄，我有点怕，你送我回房好不好？”

    她浑身冰凉，哆哆嗦嗦直打冷颤，白天又才伤了额头，周嘉暄自然不忍拒绝她，虽然心里惦记着苏晏那头，还是转身换了个方向，送她回房。

    途中碰到大郎周嘉言。

    下午回到自己的院子后，周嘉言越想越觉得家主之位只是个考验，悔得肠子都青了，正烦恼和弟弟动手、打伤妹妹的事传出去会遭到周刺史的厌弃，听说苏晏那个胡奴以下犯上冒犯九宁，心念一闪，带着护卫满府乱窜。

    抓到胡奴，不仅可以显示他的能力，还能和九宁和解，同时可以树立他嫡长的威信，一举多得！

    看到周嘉暄送妹妹九宁回房，周嘉言摆起长兄的架势，安慰他们几句，“回去等消息吧！”

    九宁巴不得周嘉言碰一鼻子灰，没有理会他。

    回到蓬莱阁，脱下湿透的衣裳，泡了会儿香汤，九宁挪到火炉床里烘头发，懒洋洋地打了个哈欠。

    周嘉暄喂她喝了碗驱寒气的姜汤，哄她躺下睡。

    九宁睡是睡了，却揪着他的衣袖不放。

    周嘉暄无奈，只能留下陪她，等她睡熟，轻轻抽出袖摆。

    这时，门外响起一片惊叫声，紧接着房门被拍得震天响，“三郎，九娘，不好了，使君和阿郎被贼人抓走了！”

    睡梦中的九宁猛然惊醒。

    周嘉暄一下站了起来，走出去拉开房门：“怎么回事？”

    报信的人跪在地上，抖如筛糠：“苏、苏晏他们个个都是高手，他们抓了阿郎、大郎和使君，往祠堂的方向去了，他们还说让族里的郎君们都过去，不然就放火烧了咱们家的祠堂！”

    周嘉暄瞳孔微微一缩。

    “三郎，使君、阿郎和大郎在苏晏手上，其他房的人都赶过去了。”

    周嘉暄镇定下来，问：“通知唐将军了吗？”

    报信的人回答说：“通知了，唐将军说会马上派一千人过来帮忙擒拿苏晏。城门也紧闭，各坊戒严，任何人不得外出。”

    周嘉暄回头看一眼火炉床。

    九宁连忙闭上眼睛装睡。

    “出去说。”

    周嘉暄抬脚走出去，走到门口时，叮嘱侍婢，“好生照料九娘，外面的事不要惊动她。”

    侍婢恭敬应下。

    周嘉暄带着惊慌失措的亲随离开，门又合上了。

    九宁等了一会儿，睁开眼睛，爬起来走到门边，透过槅窗往外看。

    周嘉暄已经带着人离开，一行人背影匆匆，飞快消失在幽暗雨幕中。

    九宁立刻回卧房，随意梳了个螺髻，穿上兽皮靴，披了件防雨的玄色龙纱斗篷，带上阿二几人，悄悄跟在周嘉暄后面。

    ……

    周家的祠堂灯火通明，里三层外三层围满了身着甲衣的江州兵。

    士兵们手执长弓，拉满弦，箭尖全部指向祠堂门口。

    雨水顺着箭尖淌下，气氛凝重。

    刚才周嘉行带着十几个黑衣人掳走周刺史、周百药和周嘉言进了祠堂，其他房的子弟陆陆续续赶到，负责保护刺史府的唐将军接到消息也带着士兵们赶过来，转眼间就将祠堂围得水泄不通。

    周嘉暄赶到后，先去见唐将军：“里面是什么情形？”

    唐将军道：“那个叫苏晏的，抓了人就往祠堂来了，不过好像没有伤人。”

    周嘉暄揉揉眉心，点点头。

    第40章 当年

    九宁以为自己会看到一场激烈的厮杀。

    她甚至连帮被擒的周嘉行求情的理由都想好了。

    然而祠堂很安静, 大雨滂沱，江州兵们沉默地守在外面，四周曲廊里火把熊熊燃烧, 映出士兵们黧黑的脸庞。

    周嘉暄已经进去了。

    士兵看到一个身披玄色斗篷的人从大雨中走近，手中弯弓抬高，“什么人？”

    来人抬起头, 朦胧的火光照亮她的脸, 一双乌黑的明眸, 肤色雪白，容光慑人。

    身后几名护卫皆佩了陌刀。

    唐将军不禁愕然，下巴都快惊掉了, 暗道了一声小祖宗, 上前几步, “九娘怎么也来了？里头乱着呢, 您回去吧。”

    周都督在的时候，唐将军常去回话, 九宁早就和他混熟了。

    九宁摘下兜帽, 顺着湿漉漉的石阶步上长廊, 问：“苏晏想做什么？”

    唐将军摇了摇头, “没人知道，他保证不会伤人。”

    九宁扫视一圈，估摸了一下人数。

    江州是周家的地盘, 周嘉行如果带着人往外跑, 兴许能逃出刺史府混出坊, 可他却偏偏往里走，而且来的是守卫森严的周家祠堂，唐将军带人围过来，层层弓|弩手排出铜锅阵，哪怕他是绝顶高手，插翅也难飞。

    他为什么要来祠堂？难道他想要认祖归宗？只是揭破身份的话，应该不至于闹出这么大的动静吧？

    沉寂中，黑漆大门吱嘎响了一声，有人走了出来。

    士兵们提高警惕，握紧刀柄。

    走出来的人是周刺史的亲随，他脸色平静，环顾一圈，对上唐将军的视线，道：“使君有令，待会儿若周嘉行从这里出来，你们不可伤人！”

    唐将军一脸茫然：“谁是周嘉行？哪房的郎君？”

    亲随解释道：“周嘉行就是苏晏，他是家中二郎。都督前不久来信说已经查明苏晏的身份，使君正准备告之阿郎，劝阿郎和他相认，不想出了这样的乱子。”

    唐将军惊愕地瞪大眼睛。

    本以为江州出现奸人细作，没想到居然是周家家事。

    一旁的九宁听亲随说周嘉行的身份已然暴露，眼珠滴溜溜转了一圈，走上前问：“周嘉行是我二哥，我阿耶、长兄、三哥都在里面，我可以进去吗？”

    亲随看到她也吃了一惊，“九娘稍等。”

    转身进去，不一会儿走了出来，“使君说九娘可以进来。”顿了一下，叮嘱她，“九娘就站在外面走廊里，不要进去。”

    九宁答应一声，带着阿二几人踏进祠堂。

    祠堂里空荡荡的，夜色中显得阴森，走过重重院落，到得供奉祖先牌位的正堂前，才听见里头传来说话声。

    九宁走过曲廊，站在走廊外往里看。

    正堂里燃了数百支蜡烛，地上几株铜鎏金大灯树张开枝丫，每一根枝丫上十几支儿臂粗的红烛，烛芯烧得滋滋响，将正堂照得恍如白昼。

    大堂里挤满了人，周家各房郎君站在最外面，神色各异。

    都是刚睡下被惊醒的，有人镇定从容，有人面带惊惶，有人吓得发抖，有人神色懵懂，不知道到底发生了什么。