“我上完香，没有找到你。”

    不只烟花一年比一年绚烂，山顶的夜风也一年比一冷冽。司芃后悔没听孙莹莹的话，去买一件扛冻点的棉衣。可现在没办法，她宁愿在这里吹山风，也不想走。

    于是她双手抱着小腿，头偏着枕在膝盖上，尽量减少身体与冷风接触的面积。

    凌彦齐看着她，想，这样的神态真像一只猫，擅于在黑夜里躲藏的猫，偏偏又好奇天真，想伸只爪子出来，触摸一下世界。

    他曾养过猫，一只很普通的中华田园猫。他同学家的母猫生了一窝的小奶猫，太多了不好养，于是送他一只。

    卢思薇不爱任何毛茸茸光溜溜的小动物，他和她叫嚣，宝贝似的养着，养了一年多，就在他以为他是它的绝对主人的时候，它跑了。

    一个夜晚，毛月亮挂在天上，它跳上院落间的围墙来回踱步。他在庭院里站着，唤：“乌云，快下来。”乌云听见，喵了两声，往他这边跑，跑几步止住，一跃过了砖墙。

    从这以后，凌彦齐再也没有见过它。

    他丢了乌云，每天放学后，从自家客厅到庭院到它常去的草丛，巴巴地巡视一圈。巡视一个月后，他终于意识到，乌云不会再回来了。它在院墙间来回踱步，只是等他出来告个别。

    原来真的有猫是养不熟的。不过他也不气恼沮丧，有阵子还颇骄傲，觉得他的乌云有灵性。它有它的使命，那个晚上，使命来寻它，它不得不走。他想了许久，想一只猫会有什么使命。他还沾沾自喜，觉得能依靠他这只猫，想出一个猫武士拯救世界的故事。他励志做一个儿童文学家。

    他真的动笔了，只是十岁少年的忘性太大，故事写写停停，让人灰心丧气。后来彻底给忘了。十多年过去了，他竟然想起了那只猫，还想起还未编完的故事。猫能有什么使命？它只是不想被困在他的院墙里而已。它要它的自由。

    也对，这还真是一个大使命，许多人类碌碌一生，都无法完成的使命。

    凌彦齐走过来，停在司芃跟前：“我也吓一跳，眨个眼的功夫，站我跟前的就是个大婶了。”

    司芃耸着肩笑，像个孩子一样仰头看他。他递过来一管烧伤止痛的膏药：“我找寺里的师傅要的。”今日上万人要来上香，这也是寺庙里的常备药物。

    司芃接过来：“我的手不碍事。”

    凌彦齐轻轻托起她的左手背，灯光阴影下，只看到一元钱硬币大小的区域，比周围颜色要深。他也没法判断，烧得重不重。

    “涂一点吧。冬天烫伤了，难得好起来，还容易留疤。”他见过那么多次，她娴熟地、心无旁骛地在吧台前调制咖啡。虽然烧伤会好，也无碍于她行云流水的动作，但留了疤印，总是影响美感。

    司芃旋开盖，右手摁住管身，想把药膏直接挤在手背上，竟然挤不出来。手指都冻僵了。

    凌彦齐只好把药膏拿回去，挤出一小段舍掉后，再挤出长长一段抹在司芃手背上。好事做到底，他还把药膏抹匀了。

    刚触上司芃的手，他就一怔，这手太冰。边抹边打量，她穿和上一次差不多款式的肥大夹克，不拉拉链，里头一件翻领t恤。

    如果上次s市是突然降温，她不知及时添衣还说得过去。可到今天，s市已在10度以下的低温天气里流连一周，且有风雨，连绵不断。这沁骨的冷，一点都不比北方好过。她是长年累月习惯这么穿了。

    凌彦齐还是放开她的手。真不是他不大方，而是他也不是很愿意穿得保暖的人。大衣之下，一件薄款打底毛衣而已。

    他也不想故作热情。他和她之间，还没到宁愿冻感冒也要赠大衣的地步。

    倒是司芃有些不自在，抓了抓露在帽檐外的头发，转头问他：“你帮卢奶奶上山许愿？”

    “嗯，姑婆年纪这么大了，还非要来爬山。她不知灵芝山寺现在抢头香的光景，还以为和她小时候差不多。”

    司芃点头。“是很不一样了。”

    “你信佛？”凌彦齐问道。那么多抢头香的人里，只有她姿势最专业、态度最虔诚。那一刹那，他都看呆了。她该是个年轻叛逆的女孩。她该抽烟喝酒，画烟熏妆做朋克打扮，还该我行我素，对传统和主流不屑一顾。

    转念间他又摇头，那些“她该的”也只是被世俗塑造的刻板印象，那是反叛的皮毛。司芃站在那里拜佛，烟雾缭绕中安静又孤立，没有什么不和谐。

    “啊，”司芃摇头，“不是，我阿婆信佛。”她双手合十，“我学她的。”

    “姑婆好像也是这么做的，不过我都没仔细看，不清楚有何规矩。我就那样插上去，好像错了？”

    司芃不想讲怎么请菩萨拜菩萨的事情：“那有什么关系，菩萨其实很无所谓。”

    凌彦齐点头：“我想也是。你代你阿婆上山？”

    “不是，她已经走了。”

    “抱歉。”

    “没事，走好多年了。算是一个约定，每年来一次，烧个头香，还能抢个好运气。不然呢，又没电话又没微信，不知道怎么联系。”

    凌彦齐配合地笑出声来，无形中将凝重气氛一扫而光：“你是你阿婆带大的？奶奶？”

    “外婆。我偏叫她阿婆。你是卢奶奶带大的？为什么叫她姑婆？”

    这个称谓有许多不同的意思。尤其是东南亚那边回来的人，会把在家里呆数十年的佣人，也唤做姑婆。

    “我妈妈的大姑。我去新加坡念了十年书。正好她随之前的雇主从吉隆坡搬去新加坡，我妈便让她照料我的日常生活。”

    “那，那栋小楼，是你买下来给卢奶奶住的么？”

    凌彦齐若有所思地瞥她两眼，还是如实回答：“不是，她十五六岁就出国了，先在香港，后来才去的马来西亚，在一家呆了四十多年。那家人的祖籍也在定安村，小楼便是他家的。姑婆想回村子住，可惜她离开得太久，我外公还有舅舅他们早就将定安村的房子全数卖了，要她住别的房子，她又不肯，还去找这家雇主，想拿毕生积蓄买下这栋楼。差了些钱，我帮她补的。这不是最重要的，如果不是她有这层关系在，那家人说什么也不会卖这栋楼。”

    司芃一面听着，一面连连转头，看凌彦齐好几眼，诧异他为何会说这么多。

    凌彦齐微微一笑，像是要解答她的疑惑：“姑婆，是不是有什么地方和你的阿婆好像？”

    司芃没想到凌彦齐会察觉到她的提问和靠近都是有企图的。她还以为她足够有耐心，足够拖延了。

    ☆、014

    我在自己周围筑起高墙，没有哪个人能够入内，也尽量不放自己出去。

    ——村上春树海边的卡夫卡

    司芃顺着他的思路往下说：“是啊，我阿婆也好会梳头发，小时候经常给我梳一头的辫子。到夏天，也爱穿白色的短袖上衣，藏青色的裤子。还有，她也好中意——养花。”

    凌彦齐坐在她对侧的栏杆上，问道：“你阿婆也是定安村人？”

    “是啊。”

    “那你爸妈呢？”

    司芃看山下的烟花不停在腾空、炸裂。山顶的院墙树木，刹那被照亮，刹那又黑下去。就像两个平行世界，偶尔交汇又分开。那个痛苦绝望的女孩也不在了，好似活在另一个平行时空。她转回头直视凌彦齐，好平静地说：“也都走了。”

    凌彦齐怔住，没想问出来的是这样一个结果。他意识到，站他眼前的司芃，其实已是个孤儿。他今年二十七岁，在此之前，还从未结交过有这样身世的朋友。可他又不意外，第一次见到司芃，就明白她不是他那个世界里的人。

    他不说话，因为不知该说什么。这世间有许多过得不好的人，只是离他的世界都比较远。离得太远，说出来的话不痛不痒，还是闭嘴得好。倒是司芃轻笑着问：“你怎么啦？被吓到了？其实一个人，活得也挺自在的。”

    凌彦齐笑着摇头：“有点意外而已，”他掏出烟来要点，又问了句，“你抽烟吗？”

    司芃接过烟来：“你怎么知道？”她在他跟前还没抽过烟。

    “就上次我回去拿文件那天，你突然摔过来。”

    “你闻到烟味了？”

    凌彦齐帮她点着烟。司芃笑着说：“有时候会无聊，还有晚上睡不着觉，就会想抽根烟。总是戒不了。”

    “那就不戒了。”为何要跟他解释？凌彦齐说，“女孩子抽烟就一定不好么？”

    在他眼里，司芃会抽烟是一件再正常不过的事。他还知道，也还期待着，她会做更多出格的事。

    “难道还是个好事？那烟盒上不都写着，吸烟有害健康。”

    凌彦齐哑口失笑：“确实不好。”

    “我阿婆还想着，让我长命百岁呢。”司芃浅笑，笑里带点自我嘲讽。

    她左手的食指与中指轻轻夹着烟，直接递到嘴边，利落得就像她在咖啡台前为他磨煮咖啡。难得有女人在异性面前抽起烟来没有故作的风尘味。

    两人都不说话，司芃看着山下的烟花，凌彦齐看着她的侧脸。烟雾在冷夜里消散得慢，就像笼在她脸上清冷的纱。

    定安村上空的烟花盛宴，规模越来越小，怕是已近尾声。凌彦齐说：“还不走？”司芃回答：“再等等。”

    “等什么？”

    “闲杂人等退散了，才有好场地斗爆竹烟花。”

    等了几分钟，定安村东边平空一声响雷，两人转睛去看，黑黝黝的村落间，一大片的广场宛若白昼。火花腾空爆裂，再度揭开这盛世烟花的序幕。

    凌彦齐一看手表，已近凌晨两点。他问司芃：“怎么回事，放烟花还有好几波呢？”

    话音未落，定安村西边，是同等规模的焰火绚烂。漫天华彩，流星四坠。

    司芃说：“定安村有两大姓，一姓陈，一姓蔡。”

    “哦，”听到这，凌彦齐明白了，但他未打断司芃的话，“以前十几年都是陈家的人担任村长，所以他们的势力比较大，但去年春天陈伟华（前村长）因为贪污拆迁赔偿款倒台了，村长这位子就落到姓蔡的手里。”

    凌彦齐微微一笑：“翻身的蔡西荣自然要为他们谋利益。陈家呢，即便老大入狱也是死而不僵，他们占有这些利益十数年，没道理现在吐出来。”

    司芃只说新任村长姓蔡，凌彦齐就把全名道出来。他既然在天海地产任职，还主管定安村的拆迁项目，没道理不和蔡西荣打交道。

    凌彦齐指了指山下：“可是定安村的本地村民，绝大多数都搬迁了。他们还在这里放烟花，给谁看？”

    司芃的手则指向山右侧的摩天大楼群：“他们大多数搬进天海壹城。”她轻飘飘地叹气：“现在的定安村可有钱了，炫富都炫得别出心裁。”

    也对，有时候炫富是一种非常必要的心理攻势。凌彦齐抖掉烟灰，望着这美不胜收的夜，徐徐开口：“那你呢？属于哪边？”

    司芃笑着说：“你猜呢？”

    “陈家。”

    司芃一怔：“这么肯定？”

    凌彦齐兜里的手机响了，他边拿出来边说：“你看起来，就不会是为新势力摇旗呐喊的人。”

    幽深的走廊尽头，有人打手电筒过来，怕是手机铃声惊到巡寺的僧人。

    凌彦齐接起电话：“康叔，你好。对，我帮姑婆上山许愿。已经许过愿了。我妈在做什么？好，当然回去陪她守岁。呆会见。”

    他的声音温和而低沉，能吹散深夜里冷冽的风，脸上却是奚落的神色。

    僧人已走近：“两位香客，还是去前面大殿吧。这边区域我们不对游客开放。”

    凌彦齐挂掉电话起身：“好，”他伸手拉司芃一把：“走吧。这山上太冷了，你还是回家去。”

    回到烟雾缭绕的前殿庭院，凌彦齐被人叫住。市广电集团的徐台长走过来：“这不是彦齐么？”他朝身边的友人介绍，“我们台柱子尹芯的男朋友。”

    凌彦齐伸手去握：“您好，徐台长。”眼光向身后瞥去，司芃不见了，他随即朝寺门口望，那个高挑瘦削的黑色身影一闪而过。

    他急急地说：“台长，真是抱歉，我得赶回去了，我妈还在等我守岁。”

    徐台长松开手：“对，对，今天可是团圆的日子。”天海地产是他们电视台的广告大户，她卢思薇就是太后，不，是太皇太后，“快回去吧，别让卢主席久等了。”

    凌彦齐两三步跨出庭院。唯一的山路已被来往的香客游人挤得水泄不通。他拨开围堵的人群，下行十来步，仍未看到司芃。可从司芃离开到他追出来，不超过一分钟。断无道理，她能在混乱的小道上健步如飞。

    凌彦齐的目光沿着寺门围墙搜寻。在离正门十几步的地方，发现一片竹林，竹林当中有一条被人踩出来的小径。他略一迟疑，钻了进去。

    竹林茂密且幽深，风从当中嗖嗖而过，呼呼地响。红灯笼的光穿透不了密林，越走越黑。他掏出手机，打开闪光灯，走两分钟，竹林已到尽头，下方是更茂密难测的常绿乔木林。

    这路还真是不好走。趁走得不远，打道回府，照那条红灯笼铺就的路走，才安全稳妥。可凌彦齐不想。直觉告诉他、引领他，司芃就在前方。

    他的鞋子踩在枯败的落叶上，静谧的时空里只有“嘎吱嘎吱”的声音，似乎是山林在吟唱。另一个声音，亦踩在他心尖的期待上，又似突如其来，让他全身的汗毛都立起来。